17.

Khi ta cùng Tích tướng quân hội quân và tiến vào hoàng cung, trời đã hửng sáng.

Người của Thái tử và Tam Hoàng tử vẫn đang giao chiến dữ dội.

Ngựa của ta tiến qua cổng cung như chốn không người, nơi nơi đều là xác chết và máu tươi, kể lại sự thảm khốc của cuộc biến loạn.

Trước điện Chiêu Đức, tiếng hét giết chóc vẫn vang vọng, binh khí không ngừng va chạm.

Ta cúi chào Tích tướng quân, lùi lại phía sau, giao việc chuyên môn cho những người chuyên nghiệp.

Không đầy nửa canh giờ, quân của Thái tử và Tam Hoàng tử đều bị dẹp yên.

Tang Kỳ La lại một lần nữa quỳ rạp dưới chân ta.

Lúc này, nàng không còn vẻ sang trọng cao quý của mấy ngày trước, đôi mắt đỏ ngầu, chất vấn ta trong cơn cuồng nộ:”Tang Lan, tại sao lại là ngươi? Còn Tam Hoàng tử đâu?”

Hà Diệp không hài lòng, kéo ta lùi lại hai bước, nói với vẻ khinh miệt:”Tiểu thư, tránh xa nàng ta một chút, nàng chưa từng có ý tốt với người.”

Tang Kỳ La phớt lờ lời Hà Diệp, ánh mắt trống rỗng, vừa phẫn uất vừa bất lực:”Tại sao vận khí của ngươi lại tốt như vậy?”Tang Lan, sao ngươi không chết đi! Lẽ ra ta mới là Hoàng hậu! Ta mới là nữ nhân tôn quý nhất Đại Khánh!”Ngươi dựa vào cái gì? Ta đã chọn Tam Hoàng tử, tại sao lần này vẫn là ngươi thắng?”

Hôm nay tâm trạng ta khá tốt, hiếm khi nhẫn nại, ta cúi xuống, chậm rãi giải thích:”Muội muội ngoan của ta, ngay từ đầu ngươi đã sai rồi. Dù ta chọn ai, ta đều sẽ thắng.

“Bởi vì, từ kiếp trước đến kiếp này, ta chưa từng nghĩ sẽ đặt vinh quang hay hoài bão của mình vào tay bất kỳ ai.

“Điều này, ngươi không thể nào hiểu được.”

Ánh mắt Tang Kỳ La đột nhiên trở nên hung ác, nàng rút cây trâm vàng trên đầu, đâm thẳng về phía ta:”Vậy ngươi đi chết đi! Chúng ta làm lại từ đầu, lần này ta nhất định thắng ngươi!”

Đáng tiếc, nàng không còn cơ hội.

Tích tướng quân tung một cước, đạp nàng bay xa mấy trượng, nàng đau đớn nằm co ro trên đất, không thể đứng dậy. Một lúc sau, nàng cười lớn như điên dại:”Tang Lan, ngươi thắng thì sao chứ? Thái tử phi lắm thiếp nhiều phòng, chẳng mấy chốc sẽ chán ghét ngươi! Ta nguyền rủa ngươi thân bại danh liệt, chết không toàn thây!”

Ta xoa trán, chỉ thấy muội muội này quá ngu xuẩn. Đến giờ mà vẫn chưa nhìn thấu tình thế.

“Thái tử?”Kỳ La, ai nói với ngươi rằng người chiến thắng cuối cùng là Thái tử?

“Ngày hôm nay, sau tất cả, thiên hạ Đại Khánh này là của Chiêu Khánh Trưởng Công chúa.”

Ta cúi người, siết lấy khuôn mặt nàng, nhấn mạnh từng chữ:”Và hơn thế nữa—giờ đây, ngươi phải gọi ta là Đại nhân!”

Ta hất nhẹ tay, nàng ngã mạnh xuống đất, đầu đập vào tường đá, ngất lịm tại chỗ.

Ta chậm rãi tiến lên, lại ngồi xổm trước mặt nàng, nhẹ giọng nói:”Muội muội, ngươi có biết không? Nếu không phải ta muốn lợi dụng Tam Hoàng tử để đấu với Thái tử, thì các ngươi căn bản không sống nổi để vào được hoàng cung.”

Nhưng nàng không thể nghe thấy nữa.

18.

Khi binh sĩ áp giải Tam Hoàng tử đi ngang qua, hắn nhìn thẳng vào ta, ánh mắt tràn đầy tiếc nuối:”Hoàng tẩu, ta rất hối hận vì ngày trước không kiên trì cưới nàng.”

Ta mỉm cười:”Ta cũng rất hối hận vì từng giúp ngươi.”

Ta nói về kiếp trước, còn hắn nói về kiếp này.

Ánh bình minh bắt đầu ló dạng, những tia nắng vàng chiếu rọi khắp nơi, bao phủ các cung điện nối tiếp nhau một màu vàng óng ánh.

Ta cầm lấy thanh kiếm của Tích tướng quân, lạnh lùng đâm mạnh vào ngực Tam Hoàng tử.

Kiếp trước, ngươi tặng ta một con dao găm. Kiếp này, ta trả lại ngươi một thanh trường kiếm.

Từ nay, ân oán đôi bên coi như chấm dứt.

Khi Trưởng Công chúa phái người đến hỏi ý kiến ta về cách xử lý Thái phó phủ và Thái tử, ta chỉ trả lời bốn chữ:”Tùy lòng bệ hạ.”

Làm thần tử, chỉ một lần vượt lễ đã là quá đủ. Sao có thể mọi việc đều vượt quyền, không biết giữ bổn phận?

Dưới bóng cây liễu, những vết máu loang lổ từ giờ Thìn suốt cả ngày vẫn chưa khô.

19.

Vào mùa xuân năm Cảnh Lịch thứ 37, Nữ đế đăng cơ, đổi quốc hiệu thành Hi, mang ý nghĩa ánh sáng và thịnh vượng.

Nữ đế phá bỏ lề thói cũ, sắc phong tiền Thái tử phi Tang Lan làm Tể tướng, từ đó mở ra tiền lệ nữ nhân nhập triều làm quan.

Kể từ ngày Nữ đế lên ngôi, bà thực hiện cải cách, đề cao tài năng và đức độ, không phân biệt nam nữ, không kể xuất thân. Người có tài năng đều có thể nhập triều làm quan, phong hầu bái tướng.

Ta theo bên Nữ đế, cùng bà thực hiện cải cách, đổi mới tư tưởng, xây dựng nữ học, để nữ nhân không còn chỉ là công cụ kết thân, mà có thể làm chủ cuộc đời mình.

Chỉ trong ba năm, phong khí quốc gia hoàn toàn thay đổi, những hủ tục cũ kỹ bị loại bỏ, cả triều đại Hi tràn đầy sức sống.

Dần dần, trên triều không còn chỉ mình ta là nữ quan.

Biên cương xuất hiện nữ tướng quân, kỳ thi khoa cử xuất hiện nữ thám hoa.

Mười năm trôi qua, học trò của ta đã trải khắp thiên hạ, nữ nhân đã thực sự “nắm một nửa bầu trời”.

Ta dâng thư xin từ chức. Hai kiếp đời ta đều bị giam cầm trong những bức tường cung cấm. Kiếp này, khi sứ mệnh đã hoàn thành, ta muốn được nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.

Nữ đế luôn rộng lượng với ta, nhưng lần này, bà do dự.

Trước ngày ta rời đi, chúng ta cùng nâng chén uống rượu.

Uống đến cuối, cả hai đều đã hơi say.

Bà hiếm hoi nói về trải nghiệm hòa thân năm xưa:”Đi qua Ninh An là thảo nguyên bát ngát. Từ thảo nguyên đi về phương bắc, vượt qua dãy núi tuyết là sa mạc mênh mông không thấy bờ bến.

“Năm xưa người Liêu thích nhất là cưỡi ngựa trên thảo nguyên. Nghe nói xa hơn về phía bắc còn có một vùng nước rộng lớn vô biên…

“Tang Lan, những cảnh tượng đó có lẽ cả đời này trẫm không còn cơ hội thấy nữa. Ngươi hãy thay trẫm nhìn ngắm nhé.”

Ngày ta rời đi là một ngày xuân tươi đẹp, Nữ đế không đến tiễn ta.

Khi bước qua cổng thành, ta chỉ vẫy tay về phía sau, không ngoảnh đầu lại.

Ta biết, trên tường thành nhất định có một bóng dáng vàng rực, đang dõi theo ta mãi đến khi khuất bóng.

[ HẾT]