Chương 3

13

“Chuyện tối qua với Hứa Đồng, anh nghĩ vẫn nên giải thích với em một chút.”

Tống Hàn Xuyên tự mở lời.

“Chuyện cô ấy đến tỏ tình, anh hoàn toàn không hề biết trước.”

“Lúc đó quá nhiều người, không khí cũng quá lớn.”

“Anh thật sự chỉ xem cô ấy như em gái, không muốn khiến cô ấy khó xử trước mặt bao người.”

“Nên anh mới không từ chối.”

Anh vừa nói, vừa nhìn biểu cảm trên mặt tôi:

“Sau đó anh đã nói rõ ràng với cô ấy rồi.”

“Anh không quen cô ấy, Giang Thính Vãn.”

Tôi cười nhạt. Rất muốn hỏi một câu:

Vì sợ cô ấy khó xử, nên có thể nhận hoa, để ôm, cho hôn.

Vậy sau này nếu lại “sợ cô ấy khó xử” nữa, anh có thể lên giường với cô ấy không?

Nhưng tôi… thậm chí chẳng buồn hỏi.

Những chuyện như thế…

đã xảy ra quá nhiều lần rồi.

Tôi thật sự mệt mỏi.

“Những gì anh nói, không còn liên quan gì đến em nữa.”

“Em đồng ý gặp anh hôm nay, chỉ là để nói rõ.”

“Chiến tranh lạnh bảy ngày thì xem như chia tay – là quy tắc do chính anh đặt ra.”

“Tống Hàn Xuyên, anh nên giữ lời chứ.”

“Chúng ta đã chia tay rồi. Sau này anh làm gì, yêu ai, đều là tự do của anh.”

“Không cần đến nói với em.”

Tôi nhìn anh lần cuối.

Ngày mưa năm ấy, tấm áo khoác xanh trắng che trên đầu tôi.

Hương mực từ cây bút bi anh dùng khi kề sát bên tôi.

Mùi đất ẩm sau cơn mưa và nụ hôn đầu vụng về, dè dặt.

Trong biển người tấp nập, anh ngược dòng đi đến phía tôi, cười như một thằng nhóc hư:

“Giang Thính Vãn, chúng ta phải bên nhau cả đời nhé.”

“Học cùng đại học, ở cùng thành phố, kết hôn, sinh con, không bao giờ chia xa.”

Tất cả… cứ như mới hôm qua.

Mà cũng như một kiếp trước.

Khóe mắt tôi hơi ửng đỏ.

Nhưng trong lòng lại rất rõ ràng—tôi đã buông rồi.

“Em thật sự muốn làm căng đến mức này sao?”

“Đúng, là anh nói ‘chiến tranh lạnh bảy ngày thì chia tay’.”

“Nhưng bảy ngày qua rồi, anh là người chủ động tìm em trước.”

“Em còn chưa hài lòng điều gì?”

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa.

Mọi lời nên nói, tôi đã nói xong.

Tôi quay lưng bỏ đi.

Nhưng Tống Hàn Xuyên lại kéo tôi lại, ánh mắt sáng rực:

“Thông báo nhập học sắp có rồi, chúng ta vẫn sẽ học cùng trường.”

“Giang Thính Vãn, em quên em từng hứa gì với anh rồi sao?”

Tôi không quên.

Mới đây thôi, tôi còn háo hức tưởng tượng:

cuộc sống đại học sẽ như thế nào.

Chúng tôi sẽ thuê một căn hộ nhỏ gần trường, ngày ngày dính lấy nhau, nói rằng sẽ yêu cả đời.

Chỉ là…

lời thề của tuổi trẻ quá mong manh.

“Đừng làm loạn nữa.”

“Ngày mai em đi nước ngoài thăm bố mẹ.”

“Anh đừng để em phải lo lắng khi đi xa.”

“Đợi em về, Thính Vãn, mình cùng nhau đến trường nhập học nhé.”

Tôi còn chưa kịp đáp lại, điện thoại của Tống Hàn Xuyên vang lên.

Anh nhìn màn hình, nhíu mày, cúp máy.

Nhưng nó lại đổ chuông lần hai, rồi lần ba.

Cuối cùng, anh cũng bắt máy:

“Hứa Đồng, sao thế?”

“…Được rồi, đừng lo, anh qua ngay, anh sẽ giải thích với bác trai bác gái.”

“Đừng khóc, không có gì to tát cả, anh sẽ nói rõ với họ là được.”

“Anh tới liền, nhiều nhất mười lăm phút. Đợi anh.”

Tắt máy, anh nhìn tôi, lộ vẻ áy náy:

“Bố mẹ Hứa Đồng đang nổi trận lôi đình, suýt nữa còn ra tay đánh cô ấy.”

“Chuyện này cũng có liên quan đến anh và em trước đó, với cả việc bạn thân em mắng cô ấy là tiểu tam.”

“Dù gì cũng vì anh mà ra, anh phải giải thích với họ.”

“Thính Vãn, đợi anh quay lại nhé.

Đừng quên, chúng ta còn phải đi nhập học cùng nhau.”

Nói xong, Tống Hàn Xuyên vội vã rời đi.

Tôi đứng sau khung kính nhìn theo bóng lưng anh.

Không hiểu sao, lòng tôi lúc này lại bình thản như mặt hồ không gợn sóng.

Không còn một chút gợn lòng nào nữa.

14

Tống Hàn Xuyên đã ra nước ngoài.

Trước khi đi, anh ta từng mượn điện thoại người khác gọi cho tôi mấy lần.

Tôi không bắt máy.

Không lâu sau đó, Hứa Đồng cũng bay theo anh ta.

Hai nhà họ vốn “môn đăng hộ đối”, quan hệ từ trước đã thân thiết.

Tôi nghĩ… bố mẹ Hứa Đồng chắc hẳn rất mong chờ họ thành đôi.

Thật ra, cũng trách tôi thôi.

Chỉ biết yêu một cách ngu ngơ thời non trẻ, mà quên mất giữa chúng tôi có một khoảng cách quá lớn về xuất thân.

Dù Tống Hàn Xuyên không phải người bắt cá hai tay, thì với sự khác biệt giữa hai gia đình, bố mẹ anh ta cũng sẽ chẳng bao giờ chấp nhận một đứa như tôi.

Nghĩ lại, chia tay bây giờ… có lẽ lại là chuyện tốt.

Sau khi nhận được giấy báo nhập học, tôi hoàn toàn yên tâm đi làm thêm dịp hè.

Ba tôi vẫn không chịu quay về.

Chỉ gọi điện qua loa vài câu khích lệ, rồi chuyển cho tôi vài triệu.

Ông nói cuộc sống nơi đất khách quá áp lực, giờ tôi đã đậu đại học, cũng nên học cách tự lập.

Từ nay về sau… ông sẽ không gửi tiền sinh hoạt nữa.

Lòng tôi hơi trĩu xuống.

Mẹ tôi đã tái hôn và sinh thêm một cậu em trai.

Thằng bé được mẹ yêu chiều như trân bảo.

Trong album ảnh của dì tôi, tôi từng thấy ảnh ba và em trai.

Đôi giày thằng bé mang là hàng hiệu mấy trăm nghìn.

Còn tôi — đôi giày thể thao đầu tiên có thương hiệu, là quà sinh nhật… do Tống Hàn Xuyên tặng.

Dù trong lòng có chút tủi thân, tôi vẫn nhận tiền học phí ấy và rất nghiêm túc gửi lời cảm ơn.

Ba tôi không hồi âm.

Tôi bình tĩnh thoát khỏi WeChat, gạt hết cảm xúc sang một bên và tiếp tục công việc.

Tôi làm thêm ở một chuỗi cửa hàng gà rán nổi tiếng.

Ngày thứ hai đi làm…

tôi tình cờ gặp lại Chu Khắc Ngôn.

Anh ấy nói:

“Anh thích đồ ăn ở đây nhất, ngày nào cũng phải ăn.”

Quả đúng như vậy — từ hôm đó trở đi, ngày nào tôi cũng thấy anh.

Anh luôn ngồi một mình trong góc, gọi rất nhiều món, nhưng lại ăn rất ít.

Cuối cùng, chỗ thừa đó… lúc nào cũng là tôi ăn giúp.

Bạn đồng nghiệp của tôi đùa:

“Này, cậu kia hình như thích cậu đó?”

“Ngày nào cũng tới đây vì cậu đúng không?”

“Đẹp trai thật đấy, nhìn sạch sẽ, thơm thơm kiểu gì ấy.”

Tôi vừa rót Coca vừa cười:

“Không có đâu, anh ấy là anh họ bạn thân nhất của tôi.”

“Với lại, anh ấy tới vì thích gà rán chứ không phải vì tôi.”

Bỗng quản lý chen vào một câu:

“Ai nói vậy chứ, trước khi em tới làm, anh có thấy cậu ta lần nào đâu.”

Tôi khựng lại.

Vô thức quay đầu nhìn về phía Chu Khắc Ngôn đang ngồi trong góc.

Đống thức ăn trước mặt anh hầu như chưa động đến.

Anh cúi đầu, im lặng, miệt mài giải đề trên chiếc tablet.

Tôi mím môi, chậm rãi dời ánh mắt đi.

Nhưng trong lòng thì âm thầm tự nhắc bản thân— Giang Thính Vãn, có những sai lầm, chỉ nên mắc một lần.

Nhà bạn thân tôi đã khá giả, nhưng cô ấy từng nói:

“Nhà dì tớ, tức là nhà Chu Khắc Ngôn, còn giàu hơn.”

Gia đình Chu Khắc Ngôn đã định cư ở Bắc Kinh.

Cậu ấy chỉ về quê thăm ông bà ngoại, nghỉ lại có vài tuần rồi sẽ quay về…

với thế giới cách xa tôi cả ngàn cây số.

Tôi bắt đầu cố tình tránh mặt Chu Khắc Ngôn.

Người thông minh như anh ấy, rất nhanh đã nhận ra sự khác thường.

Hôm đó, tôi nhận được tin nhắn thứ hai từ anh.

“Giang Thính Vãn, em ghét anh đến vậy sao?”

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu rất lâu, nghẹn ở cổ, ngực cũng nặng trĩu không thở nổi.

Làm gì có ai ghét được một người như Chu Khắc Ngôn chứ?

Chỉ là…

chuyện không nên xảy ra, thì thà đừng bắt đầu.

“Không có, anh rất tốt.”

“Chỉ là… em thấy anh đang vô tình khiến em rối trí. Em định mai xin nghỉ việc.”

Khung chat hiện dòng chữ: “Đang nhập…”

Nhưng rất lâu, cuối cùng anh chỉ gửi vỏn vẹn một câu:

“Không cần nghỉ việc.

Giang Thính Vãn, anh xin lỗi.

Từ nay sẽ không làm phiền em nữa.”

Tôi nằm sấp trên giường, vùi mặt vào gối thật lâu.

Cuối cùng, chỉ gõ lại hai chữ:

“Cảm ơn.”

15

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Trong khoảng thời gian còn lại của kỳ nghỉ hè, tôi không còn gặp lại Chu Khắc Ngôn nữa.

Thỉnh thoảng, trong lúc làm việc, tôi vẫn không kìm được mà liếc nhìn góc quen thuộc anh từng ngồi.

Rất nhiều người đã đến rồi đi.

Nhưng bóng dáng lặng lẽ quen thuộc ấy… không bao giờ xuất hiện nữa.

Hứa Đồng thì vẫn rất siêng đăng story.

Thỉnh thoảng, trong những bức ảnh bóng gió của cô ta, vẫn luôn có hình của Tống Hàn Xuyên.

Đôi khi, tôi cũng chạm mặt một vài người bạn của anh ta.

Ban đầu, họ còn đến nói với tôi:

“Tống Hàn Xuyên vẫn hỏi thăm cậu đấy.”

Nhưng tôi chẳng hề để tâm.

Lâu dần, không còn ai nhắc đến nữa.

Khi chuẩn bị nhập học, Tống Hàn Xuyên từ nước ngoài trở về.

Anh ta lập tức tìm đến tôi, tay xách không ít túi quà, trên đó là những logo sáng loáng, toát lên vẻ đắt tiền.

“Thính Vãn, đây là quà anh mua cho em ở nước ngoài.”

“Thấy mấy món trang sức, váy vóc xinh xinh là anh lại nghĩ đến em, không nhịn được mà mua hết.”

“Chỉ vài bữa thôi, mà anh đã gom được cả đống quà này rồi.”

Anh ta đặt đống quà xuống trước mặt tôi, trong vẻ hớn hở lại có một chút dè dặt hiếm thấy.

“À đúng rồi, em đừng nghe người ta nói bậy.”

“Anh với Hứa Đồng không có gì đâu.”

“Chỉ là ba mẹ anh thích cô ấy, nên giữ cô ấy ở nhà chơi vài hôm.”

“Thính Vãn, em hết giận rồi đúng không?”

Tôi thoáng ngẩn người.

Trong suốt hơn một năm yêu nhau, tôi gần như đã quên mất Tống Hàn Xuyên từng có vẻ mặt cẩn trọng như thế.

Lúc đầu anh ta theo đuổi tôi tha thiết là thế, về sau tình cảm nhạt đi, thái độ anh ta cũng càng lúc càng ngạo mạn.

Chủ động… lúc nào cũng nằm trong tay anh ta.

Nhưng giờ nếu trong lòng tôi không còn anh ta nữa, nếu tôi đã không còn yêu anh nữa, thì những thứ ấy còn có ý nghĩa gì?

“Ngày mai để anh đến đón em nhé, mình cùng đi nhập học.”

“Hứa Đồng cũng bắt đầu năm cuối rồi, bài vở nhiều, sau này sẽ không có thời gian làm phiền tụi mình đâu.”

Anh ta vẫn luyên thuyên nói.

Còn tôi chỉ mỉm cười, lặng lẽ nhìn anh ta— đợi anh nói xong.

“Thính Vãn? Em cười rồi kìa, tức là hết giận rồi đúng không?”

Trên gương mặt điển trai ấy lại xuất hiện

nụ cười kiêu ngạo mà tôi đã quá quen.

Anh ta bước tới định ôm tôi.

Nhưng tôi lùi lại, tránh đi.

“Xin lỗi, anh cứ tự đi nhập học một mình đi.”

“Em vẫn giận anh sao?”

Anh ta rõ ràng không vui, cau mày:

“Anh đã nhún nhường hai lần rồi đấy, Giang Thính Vãn.”

Tôi điềm tĩnh nhìn anh ta, chỉ cảm thấy giờ đây anh ta trông… chẳng khác gì một gã hề.

Chậm rãi, tôi cất tiếng:

“Không đâu, em hết giận lâu rồi.”

“Chỉ là… trường đại học của em ở Bắc Kinh, không cùng thành phố với anh thôi.”

Tống Hàn Xuyên chết lặng.

Lần đầu tiên… tôi thấy vẻ mặt ấy trên anh ta— sững sờ, hoang mang, lo lắng.

Cuối cùng, chỉ còn lại nét chết lặng khó tin.

“Em đang lừa anh phải không?”

“Nếu là vì chuyện Hứa Đồng, anh sẽ gọi cho cô ta ngay, nói rõ ràng.”

“Bảo cô ta đừng bao giờ làm phiền anh nữa.”

Anh ta run tay rút điện thoại ra, nhưng tôi ngăn lại.

“Không cần.”

“Không đáng đâu.”

“Tống Hàn Xuyên, những chuyện liên quan đến anh— đều không còn chút liên quan nào đến em nữa.”

Trời đã khuya.

Sao lấp lánh.

Bầu trời hiếm khi nào trong veo và cao vời vợi đến vậy.

Giống như tương lai không giới hạn của tôi.

Tôi mỉm cười, từ tận đáy lòng:

“Sau này… đừng gặp lại nữa.”

“Giang Thính Vãn…”

Tiếng anh ta hòa trong gió đêm, lặng lẽ mà run rẩy.

Tôi không quay đầu.

Cũng không dừng bước.

Tống Hàn Xuyên, với tôi, từ giờ trở đi— chỉ là một người xa lạ.