Chương 3

6

Tôi không phát ra tiếng nào, vậy mà Diên Hằng vẫn phát hiện ra.

“Tỉnh rồi à? Em không biết mình đang sốt sao?”

Sốt ư?

Tôi lắc lắc cái đầu đang choáng váng, cố gắng chống tay ngồi dậy để tìm điện thoại.

Diên Hằng bước tới, lấy điện thoại giúp tôi từ ngăn kéo cạnh giường bệnh, còn dặn dò:

“Chỉ được xem mười phút. Xem xong phải ngủ ngay.”

Thì ra cái người mà Diên Tinh Tinh gọi là “công tử đào hoa”, tính nết lại lắm lời giống hệt em gái mình.

Trong điện thoại có tin nhắn từ Diên Tinh Tinh, cô ấy nói lát nữa sẽ tới thăm tôi. Ngoài ra, còn có biên tập viên nhắn hỏi ý tưởng cho bộ truyện mới.

Tôi thoát khỏi giao diện tin nhắn, mở ứng dụng ghi chú, chậm rãi gõ chữ rồi đưa điện thoại cho anh xem.

【Cảm ơn anh đã đưa tôi đến bệnh viện. Tiền viện phí bao nhiêu, tôi chuyển lại cho anh!】

Diên Hằng đọc xong không tỏ vẻ gì, chỉ lấy điện thoại ra rồi bảo tôi kết bạn WeChat.

Vì muốn trả tiền, tôi không chần chừ, lập tức thêm anh vào danh bạ.

Sau khi anh nhận được tiền tôi chuyển khoản, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, liền nhắn tiếp:

【Tôi ở đây ổn rồi, anh có thể đi làm việc của mình.】

“Ừ.”

Anh nhẹ nhàng đáp một tiếng, rồi liếc nhìn bình truyền dịch, sau đó quay lại sofa, ôm lấy laptop tiếp tục làm việc.

Ý tôi là… anh có thể rời khỏi bệnh viện luôn cơ.

Còn đang loay hoay nghĩ cách nhắc khéo, Diên Hằng đã nhanh tay cất điện thoại tôi vào chỗ tôi không với tới.

“Hết mười phút. Nhắm mắt, ngủ đi.”

Không khí gượng gạo kéo dài cho đến khi Diên Tinh Tinh tới. Lần đầu tiên tôi thấy bản thân mong ngóng người khác đến như vậy.

Cô ấy ôm tôi đầy đau lòng, sau đó lập tức quay sang trừng mắt với anh trai mình:

“Anh, sao còn chưa chịu về nhà? Em nói trước, đừng có mà nhắm vào Thanh Thanh của bọn em đấy!”

Tôi cảm thấy cô ấy lo lắng hơi quá, liền vỗ nhẹ vào tay cô để trấn an.

Diên Hằng thu dọn laptop, làm như không nghe thấy lời cô nói, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Cho phép em ở ngoài vài ngày, nhớ chăm sóc cô ấy cẩn thận.”

“Tất nhiên là em sẽ chăm sóc, không cần anh lo!”

Diên Hằng liếc nhìn tôi, tôi lập tức cụp mắt, tránh ánh mắt anh.

Anh bất ngờ hừ một tiếng, rồi lạnh giọng:

“Cô, ra ngoài với tôi một lát.”

Diên Tinh Tinh ở lại chăm tôi thêm mấy hôm. Ánh mắt cô nhìn tôi có chút dè dặt, đến cả lúc tôi ra ban công hóng gió cũng tỏ ra cực kỳ căng thẳng.

Tôi đoán chắc Diên Hằng đã nói gì đó với cô.

Thỉnh thoảng, Diên Hằng nhắn tin hỏi thăm tình trạng sức khỏe của tôi, nhiều lần dò hỏi về chuyện giọng nói.

Rồi có một ngày, anh dẫn bác sĩ đến nhà tôi.

Trong suốt quá trình khám bệnh, tôi không hợp tác, chỉ cúi đầu, thậm chí không thèm gõ chữ.

Thấy tôi kháng cự, Diên Hằng lập tức bảo bác sĩ rời đi trước.

Diên Tinh Tinh đi làm, trong nhà chỉ còn tôi và anh. Tôi toàn thân căng cứng, không cách nào thư giãn nổi.

“Không muốn nói chuyện à?”

Câu này dễ trả lời, tôi gật đầu.

“Vậy thì đừng nói.”

Không hỏi lý do sao?

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt ôn hòa và nghiêm túc của anh, liền hoảng hốt quay đi.

Anh là kiểu công tử trăng hoa, ánh mắt ấy chắc nhìn ai cũng như vậy thôi.

Tôi đưa tay đặt lên ngực, cố gắng trấn áp nhịp tim đang lệch đi mất nhịp.

“Em bị đau tim à?”

Vừa nghe anh hỏi, tôi lập tức bỏ tay xuống, bình tĩnh nhìn anh, rồi lại liếc về phía cửa.

Anh thông minh như vậy, chắc chắn hiểu tôi đang muốn đuổi khách.

“Ở nhà một mình phải chú ý an toàn, trước khi mở cửa nhớ xem kỹ ai đứng bên ngoài. Còn nữa, trời sắp chuyển lạnh rồi, nhớ mặc ấm vào.”

Sau khi Diên Hằng rời đi, mặt tôi vẫn còn đỏ bừng.

Hôm đó, tôi cũng khuyên được Diên Tinh Tinh quay về nhà.

Trước khi đi, cô ấy không vui chút nào:

“Giờ tớ mới hiểu sao anh tớ cứ liên tục thay bạn gái. Cứ bị hối kết hôn là ảnh lại đổi người. Danh tiếng thì tệ, ba mẹ không trị nổi, nên quay qua thúc ép tớ. Làm tớ cũng muốn kiếm vài bạn trai cho bõ tức.”

Lúc này tôi mới biết, lần trước cô ấy bỏ nhà đi cũng là vì chuyện liên hôn.

Diên Tinh Tinh nói được làm được — một tuần sau, cô nhắn tin khoe với tôi là đang yêu rồi. Đối phương là một sinh viên đại học, rất đẹp trai.

7

Diên Tinh Tinh bận rộn hẹn hò, còn Diên Hằng hình như đi công tác, mấy ngày nay không ai làm phiền tôi nữa.

Tôi lại bắt đầu đăng chương mới cho bộ truyện tranh tiếp theo.

Cho đến một hôm, Diên Hằng say xỉn đứng trước cửa nhà tôi, gõ cửa lộc cộc.

Mở cửa ra, anh ta đứng đó, nhìn tôi chằm chằm đến mức mặt tôi nóng ran, rồi mới cất tiếng:

“Cho tôi tá túc một đêm được không?”

Anh ấy đã giúp tôi không ít lần, cách cư xử cũng rất chuẩn mực, nên tôi không lo anh sẽ làm điều gì quá đáng.

Tôi lên mạng tìm hướng dẫn, lóng ngóng nấu một nồi canh giải rượu.

Diên Hằng ngồi trên sofa, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tôi đặt canh lên bàn, gõ nhẹ vài cái để gọi anh dậy.

Anh mơ màng mở mắt, nhìn tôi chằm chằm một lúc, rồi mới bưng lên uống.

【Anh tớ mất tích rồi, học theo tớ bỏ nhà ra đi luôn, ngay cả công ty cũng không đến!】

Diên Tinh Tinh gửi tin nhắn đến. Tôi tưởng cô ấy lo lắng, định bảo rằng anh cô đang ở chỗ tôi.

Nhưng chưa kịp trả lời, tin nhắn thoại của cô đã đến — mười mấy giây cười sặc sụa, khiến tôi ngơ ngác.

“Hahahaha! Tớ đã nói rồi mà, ba mẹ bọn tớ bá đạo như vậy, ai chịu nổi! Cậu biết không, dạo này anh tớ không có bạn gái, ba mẹ liền lôi chuyện liên hôn ra nói tiếp. Cô tiểu thư họ Đường vẫn muốn gả, còn bảo ngày mai đi đăng ký kết hôn. Lần đầu tiên tớ thấy anh tớ cãi nhau với họ đó!”

Thì ra là vậy?

Ba mẹ ép Diên Hằng kết hôn, anh ấy không đồng ý nên buồn bực uống rượu, rồi chạy đến nhà tôi để trốn.

Cả hai anh em bọn họ đều xem nhà tôi là nơi trú ẩn à?

【Anh cậu đang ở chỗ tớ. Không sao cả, cậu đừng lo.】

“Cái gì? Anh ấy ở chỗ cậu?!”

Sau một giây sốc nặng, Diên Tinh Tinh khẳng định chắc nịch:

“Tớ biết ngay mà! Anh ấy chắc chắn thích cậu!”

Tôi chỉ biết bất lực lắc đầu.

Chắc là vì anh biết tôi không thể nói, nên mới tới tìm một chỗ yên tĩnh.

Diên Hằng ở nhà tôi ba ngày.

Ban ngày anh đi mua đồ, nấu cơm, sắm sửa thêm đủ thứ, thậm chí trồng cả một hàng hoa ngoài ban công.

Lúc Diên Tinh Tinh ghé qua, anh đang tưới cây.

“Anh tớ ở đây ba ngày rồi?”

Tôi quay sang liếc nhìn Diên Hằng, rồi gật đầu.

Anh ấy làm hết việc nhà, chẳng khác nào một “ông chồng nội trợ”.

Nghĩ đến từ đó, tôi lập tức chột dạ, mặt bắt đầu đỏ lên.

Diên Tinh Tinh hiểu lầm, tròn mắt hỏi nhỏ:

“Anh tớ không bắt nạt cậu chứ?”

Không không! Làm gì có! Chúng tôi rất bình thường, thậm chí còn chẳng nói được mấy câu.

Tôi vội vàng lắc đầu phủ nhận.

“Anh tớ là lạ lắm, kỳ lạ cực kỳ luôn!”

Tôi cũng không thấy Diên Hằng có gì bất thường… cho đến sáng hôm đó, khi anh vừa ra ngoài mua đồ thì một người phụ nữ ăn mặc sang trọng bước vào nhà tôi.

“Cô là Chu Thanh Thanh phải không? Tôi là vị hôn thê do ba mẹ Diên Hằng chọn cho. Tôi đến để báo rằng hôn lễ của chúng tôi sẽ tổ chức vào tháng sau. Dù anh ấy từng có bao nhiêu bạn gái, tôi cũng không để tâm, tôi biết đều là chơi đùa cả. Lần đầu gặp đã xác định quan hệ, dự vài tiệc là chia tay — cô cũng thế thôi, chỉ là công cụ anh ta dùng để phản đối việc liên hôn.”

Tôi chớp mắt, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào mấy câu cuối cùng.

Thì ra… anh ấy yêu đương như vậy sao?

Chơi đùa? Đổi người như thay áo?

Bảo sao ai đến cũng không từ chối.

“Cô nghe rõ chưa?!”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, không đáp. Khuôn mặt cô ta bắt đầu mất bình tĩnh, biểu cảm nghiêm trang ban đầu trở nên lạnh lẽo khó coi.

“Tôi khuyên cô nên chủ động rút lui. Nếu không, đừng trách tôi không khách sáo!”

Tôi không biết “không khách sáo” là kiểu gì, thậm chí có chút tò mò nữa là đằng khác.

Vì thế, tôi nghiêng đầu đầy nghi hoặc, ánh mắt lặng lẽ chờ xem cô ta định làm gì tiếp.

“Tiểu thư Đường, vậy cô định không khách sáo… bằng cách nào?”

8

Vì là người lạ, tôi không đóng cửa ngay, nên Diên Hằng vừa bước vào đã thấy tôi và cô gái kia đang đối mặt nhau trên ghế sofa.

Anh không tháo giày, đi thẳng tới bên tôi, nắm lấy cổ tay tôi kéo ra sau lưng mình.

“Cô có bao nhiêu chiêu trò cứ mang ra dùng thử. Nếu Thanh Thanh bị tổn thương dù chỉ một chút, tôi tuyệt đối không tha cho cô — bao gồm cả nhà họ Đường.”

Thấy Diên Hằng bảo vệ tôi như thế, sắc mặt Đường tiểu thư càng trở nên vặn vẹo. Cô ta chỉ tay vào tôi, hét lên:

“Diên Hằng, mấy cô em ong bướm bên ngoài của anh tôi còn có thể mắt nhắm mắt mở, nhưng cô ta thì không!”

“Cô là ai? Có tư cách gì nói câu đó? Nếu không cần ngón tay thì cứ việc tiếp tục chỉ.”

Tôi không nhìn thấy vẻ mặt của Diên Hằng, nhưng giọng anh lạnh lùng và sắc bén khiến tim tôi cũng không kìm được mà run lên.

Đường tiểu thư cũng bị dọa sững lại như tôi. Cô ta hạ tay xuống, kiêu ngạo ngẩng đầu:

“Tôi là vị hôn thê của anh!”

“Tôi từng thừa nhận sao? Tự mình đa tình rồi, Đường tiểu thư.”

Đến tôi cũng thấy Diên Hằng có phần tàn nhẫn.

Đối với một người xinh đẹp, lại si tình với anh như thế, anh vẫn có thể thốt ra lời vô tình đến vậy?

Nhưng tôi cũng nhìn ra được — Đường tiểu thư sẽ không bao giờ là kiểu người Diên Hằng có thể thích.

Anh vốn đã ghét sự áp đặt từ cha mẹ, sao có thể chấp nhận một người phụ nữ còn độc đoán hơn?

Cô ta bắt đầu rơi nước mắt vì tủi thân, nhưng vẫn không quên quăng cho tôi một câu đầy ác ý:

“Đồ câm như cô không xứng với Diên Hằng!”

Diên Hằng không để tôi phản ứng, anh đẩy Đường tiểu thư ra cửa, đóng mạnh cánh cửa lại.

Sau đó quay người lại, tôi đã rơi vào một vòng tay ấm áp và vững chắc.

Anh nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, giọng khẽ thì thầm:

“Chúng ta không phải là người câm. Chúng ta chỉ không thích nói mà thôi. Là tôi không xứng với em.”

Những lời của Đường tiểu thư không khiến tôi tổn thương. Nhưng chính cái ôm của Diên Hằng lại khiến tôi không cầm được nước mắt.

Tôi từ từ đưa tay ôm lấy eo anh, cảm nhận cơ thể anh căng cứng, rồi nhẹ nhàng lắc đầu trong vòng tay anh.

Tôi bắt đầu tin lời Diên Tinh Tinh từng nói — Diên Hằng thích tôi.

Chỉ là, anh chưa từng dám vượt ranh giới. Anh luôn che chở tôi một cách nhẹ nhàng, quan tâm có chừng mực, khiến trái tim tôi dần dần mềm yếu đi.

Anh thực sự cho rằng mình không xứng đáng, nên chưa bao giờ để lộ cảm xúc.

Chỉ hôm nay — khi anh sợ tôi bị tổn thương, mới ôm chặt tôi, nhẹ nhàng dỗ dành.

Tiếng tim đập bên tai ngày càng rõ ràng, bàn tay đang vuốt tóc tôi cũng khẽ run lên.

Một lúc lâu sau, anh khẽ mở lời:

“Anh có thể… hẹn hò với em không?”

Có lẽ anh cảm nhận được phản ứng của tôi, hoặc nghe thấy cả nhịp tim tôi, nên mới lấy hết can đảm để giành lấy một tia hy vọng cho bản thân.

Tôi không để anh phải chờ lâu, chỉ khẽ gật đầu.

Diên Hằng nâng cằm tôi lên, ngơ ngác nhìn vào mắt tôi, trong mắt đầy căng thẳng và chờ mong:

“Thật sự được sao?”

Tôi lại gật đầu, rồi khẽ mỉm cười.

Tôi rời khỏi vòng tay anh, lấy điện thoại ra gõ một dòng chữ.

【Anh nấu ăn ngon lắm!】

Những ngày qua, nhờ có anh lo hết ba bữa, tôi chưa từng quên ăn hay bị đói.

Diên Hằng sững lại, rồi khẽ thở dài:

“Cũng được, vậy anh sẽ nấu cơm cho em.”

Diên Tinh Tinh có chìa khóa nhà, lúc mở cửa bước vào thấy tôi đang bị Diên Hằng đè lên ghế sofa hôn, hét lên đến mức suýt thủng trần nhà.

Diên Hằng bịt tai tôi lại, đỡ tôi ngồi dậy, nhẹ giọng hỏi:

“Tối nay em muốn ăn gì?”

Từ lúc xác định quan hệ chưa đầy một tuần, tôi đã không còn cần phải nhắn tin với anh nữa — anh nhìn khẩu hình miệng tôi là hiểu được hết.