5

Mãi đến khi nghe thấy tiếng cửa đóng lại, tôi mới thả người ngồi bệt xuống sofa.

Những lời của Từ Cảnh Niên vẫn vang vọng bên tai.

Phải rồi, ly hôn rồi tôi có thể làm gì?

Tôi thừa nhận, gia đình tôi vốn chẳng tốt đẹp gì.

Mẹ tôi nhu nhược, còn cha thì bê tha chẳng ra gì.

Sau này, cha tôi qua đời vì bệnh tật, nhưng em trai tôi lại trở thành gánh nặng lớn nhất trong nhà.

Lớn lên trong một gia đình trọng nam khinh nữ, nó sớm đã mang tư tưởng tham vọng nhưng không có thực lực.

Mấy năm trước, nó mở một tiệm cắt tóc, chẳng những không kiếm được đồng nào, mà còn nợ nần chồng chất.

Mẹ tôi—người đáng lẽ ra đến tuổi được nghỉ ngơi—vẫn ngày ngày vào xưởng làm việc, bán mạng trả nợ cho nó.

Tôi không phải chưa từng khuyên mẹ dừng lại.

Nhưng tư tưởng của bà ăn sâu bén rễ, dù mệt mỏi kiệt quệ đến đâu, bà vẫn cam chịu làm lụng, chỉ vì thằng con trai trời đánh kia.

Còn tôi, tôi chưa từng có ý định trở thành người gánh nợ cho em trai.

Dù có con, tôi vẫn kiên trì đi làm, gửi con cho mẹ chồng trông, tiếp tục tự mình kiếm tiền.

Nhưng…

Kế hoạch vốn không theo kịp biến cố.

Nửa tháng trước, mẹ chồng tôi bị ngã gãy chân, con gái tôi mới hai tuổi, không có ai chăm sóc.

Tôi không còn lựa chọn nào khác, đành phải nghỉ việc ở nhà.

Một bên chăm con, một bên chăm mẹ chồng nằm viện.

Mất việc đồng nghĩa với mất đi nguồn thu nhập, nhà mẹ đẻ thì không cậy nhờ được, còn hôn nhân thì rối ren chẳng khác gì một mớ hỗn độn.

Nói trắng ra, ly hôn ngay lúc này, tôi thật sự không có đường lui.

Tôi phải bình tĩnh, tôi phải tìm một lối thoát khác.

Trước mắt, tôi cần nhờ người đến đón con gái về trước.

6

Sau khi ổn định cảm xúc, tôi vội vã bắt taxi đến bệnh viện.

Vừa bước tới cửa phòng bệnh, tôi đã nghe thấy tiếng mẹ chồng đang oang oang trong phòng.

“Cái con dâu nhà tôi chả ra làm sao cả!

“Suốt ngày ăn mặc lôi thôi, không biết trang điểm, bôi son đánh phấn cũng chẳng buồn.

“Hôm trước mấy bà bạn tôi đến thăm, con bé đứng bên cạnh mà tôi xấu hổ muốn chết!

“Bây giờ lại còn mất việc, ăn của con trai tôi, dùng tiền của con trai tôi, tiêu pha chẳng thiếu thứ gì!”

Giọng bà ta đầy khinh miệt.

“Nói là chăm tôi, nhưng cũng chẳng có tâm.

“Lần trước truyền dịch, thuốc sắp hết mà cũng không gọi y tá, suýt nữa khiến tôi bị trào máu ngược!”

Người chung phòng cuối cùng cũng không nhịn nổi, lên tiếng bênh vực:

“Tôi nghe nói con dâu bà cũng khó xử lắm mà?

“Bà nằm viện, con bé phải vừa chăm con, vừa chăm bà, nó không nghỉ việc thì làm sao xoay sở được?”

Tôi siết chặt nắm tay, không ngờ ngay cả một người xa lạ cũng hiểu chuyện hơn mẹ chồng tôi.

Tôi không trang điểm, vừa mở mắt đã vội vàng rửa mặt rồi lao đến bệnh viện.

Có những hôm, tôi còn phải ngủ lại bệnh viện cả đêm.

Bà ta chê tôi lôi thôi luộm thuộm, nhưng chẳng phải do bị ép buộc hay sao?

Trước đây khi còn đi làm, ai chẳng phải một cô gái chỉn chu xinh đẹp?

Nhưng những lời của bà ta vẫn chưa dừng lại.

“Mấy người đâu có hiểu!

“Dù tôi có nằm viện thì chẳng phải nó vẫn còn mẹ ruột sao?

“Nhưng mà, nhà bên đó nghèo rớt mồng tơi, cơm còn chẳng đủ ăn, suốt ngày vay tiền con trai tôi!

“Để tôi nói cho mà nghe, hồi đó nó bám riết lấy con trai tôi, chẳng qua là để kiếm cái hộ khẩu thành phố thôi!”

Bà ta càng nói càng hả hê.

Lúc này, tôi thật sự không nhịn được nữa, đẩy cửa bước vào.

Mẹ chồng tôi trông thấy tôi, sắc mặt lập tức tái mét.

Nhưng rất nhanh, bà ta lại giả bộ như không có chuyện gì, thản nhiên mở miệng:

“Sao đi lâu thế?

“Niệu Niệu nhớ con lắm, vừa nãy còn chạy khắp nơi tìm mẹ kìa.”

Con gái hai tuổi của tôi vừa nhìn thấy tôi, lập tức nhào vào lòng tôi, nũng nịu gọi “Mẹ ơi”.

Tôi siết chặt nắm tay, cố gắng kiềm chế cơn giận.

Tôi không cần soi gương cũng biết, sắc mặt tôi bây giờ xấu đến mức nào.

Nếu không phải vì con gái còn nhỏ, tôi sợ sẽ khiến con bé hoảng sợ, thì tôi đã lao lên đấu một trận với bà ta rồi.

Tôi không thèm liếc nhìn bà ta nữa, chỉ nhẹ nhàng ôm con vào lòng, giọng điệu lạnh nhạt:

“Có chút chuyện nên con tới trễ.”

Sau đó, tôi cúi đầu hỏi con gái:

“Niệu Niệu, con có đói không? Mẹ đưa con đi ăn nhé?”

Nói xong, tôi không buồn ngoảnh lại, bế con rời đi thẳng.

Từ phía sau, giọng nói của những người cùng phòng lại vang lên:

“Con dâu bà nghe thấy rồi đấy, giờ tính sao?”

Mẹ chồng tôi cười khẩy, giọng đầy khinh bỉ:

“Nghe thì nghe, chứ tôi có nói sai đâu!”

Khoảnh khắc ấy, tôi đã hoàn toàn chết tâm.

7

Sau khi dẫn con gái đi ăn, tôi bắt đầu nghĩ đến bước tiếp theo.

Lúc này tôi mới nhận ra—

Ngoài nhà của bạn thân, tôi chẳng còn nơi nào để đi.

May mà trước giờ vẫn đi làm, trừ chi tiêu hằng ngày, tôi cũng đã tích góp được gần mười vạn tệ.

Đây là chỗ dựa duy nhất của tôi lúc này.

Sau khi quyết tâm ly hôn, tôi tranh thủ lúc Từ Cảnh Niên không có nhà, nhanh chóng thu dọn quần áo, giấy tờ quan trọng, rồi rời đi.

Khi biết chuyện của tôi, Khâu Phân – bạn thân của tôi – đã chửi thẳng vào điện thoại, hỏi vị trí của tôi, sau đó lập tức lái xe đến đón.

Dù đang lái xe, nhưng cô ấy vẫn mắng không ngừng.

“Hắn là cái thá gì mà còn có mặt mũi đi ngoại tình?!”

“Viên Viên, cậu đừng sợ! Đối phó với loại đàn ông cặn bã này, phải đá càng xa càng tốt!

“Nhưng mà này, chúng ta phải lập kế hoạch đàng hoàng, cứ thế mà ly hôn thì chẳng phải quá rẻ cho đôi gian phu dâm phụ đó sao?”

Nói đến câu cuối, có lẽ sợ Niệu Niệu nghe thấy, cô ấy cố ý hạ giọng, xác nhận con bé vẫn đang ngủ rồi mới tiếp tục:

“Dạo này cứ ở chỗ tớ trước đi, sau đó kiếm luật sư.”

Tôi gật đầu đồng ý.

Thật ra, đối với chuyện Từ Cảnh Niên ngoại tình, trong lòng tôi đã không còn quá nhiều gợn sóng.

Ngay lúc này, điện thoại lại rung lên.

Là mẹ chồng tôi gọi đến.

Tôi không bắt máy, chỉ bật chế độ im lặng, nhìn chằm chằm vào màn hình, để mặc cho bà ta gọi đi gọi lại hết cuộc này đến cuộc khác.

Cuối cùng, bà ta gửi một tin nhắn thoại.

“Gọi không nghe là sao? Đến giờ tôi vẫn chưa ăn gì đây, đi ăn một bữa mà lâu thế hả?”

“Tôi chỉ buột miệng nói có hai câu thôi mà? Nói sai à?”

“Cô nhìn lại xem có cô con dâu nào ở bên ngoài mà lôi thôi nhếch nhác như cô không? Nhìn chán chết đi được! Với cái tính này, sau này ai còn dám trông cậy vào cô?”

“Bệnh viện nhắc đóng viện phí rồi, lát nữa về nhớ nộp tiền vào đi!”

“Két!!”

Khâu Phân đạp phanh gấp.

Tính nóng nãy giờ còn cố đè xuống, bây giờ lại bùng lên dữ dội.

“Cái gì?! Mẹ chồng cậu à?”

“Con mụ già này bị cái quái gì thế?! Đưa điện thoại đây, để xem tớ không chửi chết bà ta!”

Tôi còn chưa kịp đưa điện thoại cho cô ấy, tin nhắn của Từ Cảnh Niên đã bật lên.

【Mẹ nói bệnh viện nhắc viện phí, anh chuyển khoản cho em rồi, nhớ đóng đi nhé.】

【Mẹ cũng có tuổi rồi, thỉnh thoảng nói hơi khó nghe chút, em bỏ qua đi. Em vất vả rồi, cảm ơn em đã chăm sóc mẹ và con gái.】

Câu chữ nhìn qua có vẻ quan tâm, nhưng mỗi chữ lại như lưỡi dao đâm thẳng vào tim tôi.

Ai mà ngờ được—

Gã đàn ông bị tôi bắt quả tang ngoại tình hôm qua, hôm nay lại có thể bày ra vẻ mặt vô tội như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Ngay sau tin nhắn, hệ thống báo có tiền chuyển vào tài khoản—sáu vạn tệ.

Khâu Phân giật lấy điện thoại từ tay tôi, gọi thẳng cho mẹ chồng tôi.

Bà ta bắt máy rất nhanh, nhưng còn chưa kịp nói câu nào, Khâu Phân đã quát lên trước:

“Gọi gọi gọi, gọi cái gì mà gọi? Giống như con gà già, ngoài cục tác ra thì biết làm gì khác không?”

“Chê Viên Viên nhà tôi lôi thôi lếch thếch? Bà mù rồi hay là não bị nước tràn vào?

“Không nhờ con bé chạy đôn chạy đáo chăm bà, chăm con bà, thì bà có còn ngồi đây mà chê với bai không?”

“Còn than đói? Đói thì chết luôn đi cho xong!”

Mắng xong, cô ấy dứt khoát dập máy, sau đó tắt nguồn luôn cho chắc.

8

Tôi không biết mẹ chồng tôi tức đến mức nào, nhưng sau màn xả giận của Khâu Phân, tôi cảm thấy cực kỳ thoải mái.

Thấy tôi đang nhìn mình, cô ấy nhướng cằm hỏi:

“Sao? Bị tớ dọa rồi à?”

“Cậu đấy, quá hiền lành, lúc nào cũng bị người ta bắt nạt.”

“Tốt nhất cứ tắt máy đi, đỡ để mấy kẻ cặn bã đó làm ảnh hưởng tâm trạng.”

Tôi cũng có cùng suy nghĩ.

Khi đến nhà Khâu Phân, cô ấy lập tức liên hệ luật sư giúp tôi.

Trong lúc chúng tôi đang bàn bạc, điện thoại Khâu Phân bất ngờ reo lên.

Vừa nhấc máy, giọng điệu của Từ Cảnh Niên đã lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn:

“Tôi biết cô ấy đang ở đó, đưa điện thoại cho cô ấy.”

Khâu Phân liếc nhìn tôi, lạnh lùng đáp:

“Không có.”

Hắn im lặng một lúc, sau đó nói:

“Được, cứ coi như cô ấy không có ở đó đi. Vậy phiền cô chuyển lời hộ tôi.

“Nghĩ cho mẹ cô ấy, nghĩ cho em trai cô ấy, nếu còn muốn sống yên ổn thì mau về nhà đi.

“Ngoài ra, trả lại cho tôi sáu vạn tệ tiền viện phí của mẹ tôi.”

Khâu Phân nghe xong, tức đến mức không nhịn được, chửi thẳng:

“Trả cái mẹ nhà mày, đồ khốn nạn!”

Nói xong, cô ấy dứt khoát cúp máy, tiện tay chặn số luôn.

Sau đó, cô ấy đập điện thoại xuống bàn, quay sang nói với luật sư:

“Luật sư Vương, anh tiếp tục đi.”

Tôi và Khâu Phân không chỉ là bạn thân, mà còn là bạn từ thời tiểu học.

Hồi nhỏ, tôi là một đứa nhút nhát, tự ti, ít nói, vì hoàn cảnh gia đình mà luôn thu mình lại, chẳng mấy khi giao du với bạn bè.

Dần dần, tôi gần như trở thành một người vô hình trong lớp.

Nhưng Khâu Phân thì khác.

Cô ấy tính tình thẳng thắn, phóng khoáng, chủ động làm quen với tôi, còn giới thiệu tôi với bạn bè của cô ấy.

Bất cứ ai bắt nạt tôi, cô ấy đều là người đầu tiên đứng ra bảo vệ.

Giờ đây, khi đã trưởng thành, cô ấy vẫn không chút do dự đứng về phía tôi, giúp tôi đòi lại công bằng.

Sau khi thảo luận xong, luật sư đưa ra một số đề xuất.

Hiện tại, tôi không có công việc, không có thu nhập, còn Niệu Niệu thì đã tròn hai tuổi.

Nếu ly hôn mà Từ Cảnh Niên cố tình gây khó dễ, thì không chỉ vấn đề phân chia tài sản, mà quyền nuôi con cũng sẽ bất lợi cho tôi.

Việc quan trọng nhất bây giờ là phải độc lập tài chính.

May mà Niệu Niệu đã hai tuổi, hoàn toàn có thể gửi vào lớp mẫu giáo, còn tôi thì tìm việc trở lại.

Còn về chi phí gửi con, thì cứ coi như sáu vạn tệ kia là tiền học phí của Niệu Niệu đi.