4

Người bị đánh là bạn trai cũ của Trình Vân Vân.

Hắn ta chặn cô ta ngay trước cửa phòng trọ, Trình Vân Vân sợ hãi nên gọi điện cầu cứu Chu Diệm.

Sau đó Chu Diệm tới nơi, lao vào đánh nhau với hắn, rồi cả hai cùng bị đưa vào đồn cảnh sát.

Bạn tôi, Linh Thuần, có bạn đang làm việc ở đó, nên mới gọi điện báo cho tôi.

“Thẩm Lộ, Thẩm Lộ, nghe anh giải thích!”

Chu Diệm vừa đuổi theo tôi vừa cuống cuồng kêu lên.

Trình Vân Vân cũng rón rén theo sau anh ta.

Tôi đột ngột dừng bước, quay người lại, giáng cho Chu Diệm một cái tát.

“Chát” — tiếng vang giòn giã.

Trình Vân Vân hốt hoảng kêu lên:

“Chu tổng!”

Ánh mắt đầy lo lắng.

Tôi mím chặt môi, lặng lẽ nhìn Chu Diệm:

“Người gọi điện cho anh là lão Từ sao?”

Bị vạch trần lời nói dối, Chu Diệm bước gần lại, giọng khàn khàn thấp xuống:

“Lúc đó tình hình rất cấp bách, cô ấy chỉ là một cô gái yếu đuối, lại gặp phải tên điên… Anh là cấp trên, cô ấy cầu cứu, anh không thể làm ngơ.

Em hiểu cho anh một chút được không?”

Trình Vân Vân khóc lóc giải thích bên cạnh:

“Liên lạc gần nhất trong máy em là tổng giám đốc Chu, em không cố ý làm phiền đâu ạ…”

Tôi nhìn cô ta, giọng lạnh băng:

“Cô không biết báo cảnh sát sao? Hay trong mối quan hệ của cô, chỉ có một mình Chu Diệm? Anh ấy là cấp trên của cô, không phải bạn trai cô, càng không có nghĩa vụ giải quyết rắc rối tình cảm cho cô.”

Như bị tôi dọa sợ, Trình Vân Vân rụt người lại.

Chu Diệm cau mày, quay đầu lạnh nhạt nói với cô ta:

“Cô về trước đi.”

“Chu tổng, em…”

“Đi về!”

Trước giọng quát sắc lạnh, Trình Vân Vân chỉ có thể cúi đầu rời đi.

Chu Diệm lại quay sang tôi, ánh mắt tràn đầy cầu xin:

“Anh không cố ý giấu em. Nhưng anh biết em sẽ tức giận, sợ em buồn, nên mới không nói thật.”

Ha…

“Tình cảm cá nhân của cô ta liên quan gì tới anh? Anh không đến, cô ta sẽ chết chắc à?”

Tôi cười lạnh.

“Đã biết tôi sẽ tức giận, vậy thì đừng làm. Hay là… vì cô ta từng hôn anh, nên anh động lòng rồi?”

Tức giận khiến tim tôi đập loạn.

Tôi nhìn chằm chằm Chu Diệm, người trước nay chưa từng lừa dối tôi, nhưng liên quan đến Trình Vân Vân, anh đã nhiều lần nói dối.

Một ý nghĩ hoang đường chợt lướt qua đầu.

Chẳng lẽ… Chu Diệm động lòng với Trình Vân Vân rồi sao?

“Thẩm Lộ!”

Chu Diệm gọi to tên tôi, cau mày, trong giọng nói thậm chí mang theo cả cơn giận:

“Trình Vân Vân chỉ là một cô gái nhỏ, gặp nguy hiểm mà em bắt anh khoanh tay đứng nhìn à? Sao em lại trở nên lạnh lùng như vậy?”

“Chuyện bị hôn chỉ là hiểu lầm! Em cứ làm lớn chuyện mãi, em không thấy mệt à?”

Giọng anh ta nói càng lúc càng nhanh, mỗi chữ như một nhát dao đâm thẳng vào lòng tôi.

Tôi đứng sững tại chỗ, như có một thau nước lạnh tạt thẳng lên đầu, cả người đông cứng.

Chu Diệm cũng nhận ra mình lỡ lời, vội vã dịu giọng:

“Không phải… Tiểu Lộ, ý anh là…”

Tôi bật cười vì tức giận, lạnh lùng nhìn anh:

“Chu Diệm, vì một người ngoài mà anh nổi nóng với tôi… Anh giỏi lắm.”

5

Tôi và Chu Diệm chiến tranh lạnh suốt một tháng.

Trong khoảng thời gian đó, ngay cả ba tôi cũng nhận ra điều bất thường, trong bữa cơm cẩn thận hỏi:

“Lộ Lộ, con với Chu Diệm cãi nhau à?”

Trước đây, đừng nói một tháng, chỉ cần một tuần không gặp, Chu Diệm cũng phải đến nhà tôi ít nhất hai lần để hẹn hò.

Lúc đó, tôi đang cầm điện thoại xử lý công việc — tháng này tôi chính thức tiếp quản công ty, bắt đầu từ tầng thấp nhất, luân phiên các bộ phận, bận tối mắt tối mũi.

Nghe ba hỏi, tay tôi khựng lại, nhưng không trả lời.

Ba chỉ biết thở dài, nhẹ giọng nói:

“Nếu có chuyện gì thì nên giải quyết, đừng giữ trong lòng. Con xem, dạo này gầy đi nhiều rồi.”

Giải quyết sao?

Giải quyết ai?

Chu Diệm à, hay là Trình Vân Vân?

“Con biết rồi.”

Có lẽ thật sự phải tìm cơ hội nói rõ với Chu Diệm, về chuyện tình cảm này.

Nhưng không đợi tôi lên tiếng, anh ta đã chủ động.

Tối hôm đó, lúc chín giờ, khi bầu trời rơi những bông tuyết đầu mùa đông, Chu Diệm xuất hiện dưới tòa nhà công ty tôi.

Thấy tôi, anh lớn tiếng gọi:

“Tiểu Lộ!”

Chiếc xe của tôi từ từ lướt qua anh, anh lại gọi to hơn:

“Tiểu Lộ!”

Tôi đạp phanh.

Vừa xuống xe, câu đầu tiên tôi nghe được chính là lời xin lỗi của Chu Diệm:

“Anh sai rồi.”

Tuyết rơi lác đác, Chu Diệm tiến lại gần tôi, trên cổ anh quàng một chiếc khăn len màu xanh tím than, những mũi đan vụng về — là chiếc khăn tôi đan tặng anh hồi cấp ba.

Nhìn thấy chiếc khăn ấy, tôi khẽ sững người.

Còn nhớ cái ngày Chu Diệm nhận được khăn cũng là một ngày tuyết rơi, anh nâng niu nó như báu vật, cam kết với tôi:

“Anh nhất định sẽ đeo nó cả đời!”

“Anh không nên giấu em, càng không nên nói những lời không suy nghĩ với em.”

Anh cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt chân thành:

“Chỉ vì một phút hồ đồ mà làm em tổn thương. Em có đánh, có mắng anh cũng được, nhưng đừng lạnh nhạt với anh.”

Mũi tôi ngửi thấy một mùi thuốc nhàn nhạt, hơi nhíu mày:

“Người anh có mùi gì vậy? — Bị ông nội đánh sao?”

Nhà họ Chu giáo dưỡng nghiêm khắc, có quy định gia tộc riêng.

Bình thường ông nội cưng chiều Chu Diệm, nhưng phạm lỗi lớn thì nhất định phải chịu “gia pháp”.

Nhớ hồi đại học, Chu Diệm suýt gặp tai nạn khi đua xe, vừa truyền tới tai ông nội, tối đó anh đã bị đánh một trận, vết thương phải cả tuần sau mới lành.

“Anh đã kể hết với ông nội rồi.”

Chu Diệm nhìn tôi, ánh mắt lúc nào cũng sắc bén giờ lại dịu dàng xen lẫn áy náy:

“Ông nội bảo, nếu cảm thấy có lỗi với em thì không nên chần chừ làm lỡ dở em.

Nhưng Tiểu Lộ, anh đã xác định cả đời này chỉ cần em từ năm 18 tuổi rồi.”

Lời anh nói kéo ký ức tôi trở về quá khứ xa xôi.

Năm 18 tuổi…

Năm đó tôi cùng Chu Diệm và mấy người bạn đi du lịch nước ngoài, đêm đầu tiên ở khách sạn xảy ra động đất.

Tôi may mắn vì lúc đó đang cùng Linh Thuần ra quảng trường cho bồ câu ăn nên tránh được tai nạn, nhưng Chu Diệm lại bị kẹt trong đống đổ nát.

Tôi vừa khóc vừa lao vào cùng đội cứu hộ đào bới, miệng không ngừng gọi tên anh.

Đào đến nửa chừng, Chu Diệm bất ngờ ôm lấy tôi từ phía sau, khàn giọng dỗ dành:

“Tiểu Lộ đừng khóc, anh ở đây.”

Thì ra khi đó anh không có trong khách sạn, mà chạy ra cửa hàng nhỏ gần đó mua quà lưu niệm cho tôi.

Sau khi bị thương nhẹ, chỉ kịp sơ cứu qua loa rồi lập tức quay về tìm tôi.

Sau chuyến đi ấy, chúng tôi chính thức ở bên nhau.

Cho đến tận bây giờ.

“Em có thể tha thứ cho anh không?”

Giọng anh khẽ run.

“Anh đã điều Trình Vân Vân sang chi nhánh ở tỉnh ngoài. Cô ta sẽ không quay lại nữa.”

Chu Diệm cam kết với tôi:

“Anh cũng sẽ không bao giờ lừa dối em lần thứ hai. Nếu còn có lần sau, thì —”

Tôi lập tức ngắt lời anh:

“Xét hành động, không xét lòng dạ.”

Gương mặt anh tối sầm, nhưng tôi kịp dịu giọng bổ sung:

“Đây là lần cuối cùng.”

6

Sau ngày hôm đó, tôi và Chu Diệm xem như chính thức hòa giải.

Cuộc sống giữa chúng tôi nhanh chóng trở lại như trước đây, Trình Vân Vân cũng thực sự đã bị điều sang chi nhánh ở tỉnh ngoài.

Mùa xuân tới, tôi được thăng chức làm Phó Tổng Giám đốc công ty.

Ngay khi nhậm chức, tôi được giao phụ trách ký hợp đồng với một công ty đối tác.

Không ngờ người đại diện bên đối tác lại là Tiêu Diêu – đàn anh tôi quen hồi học cao học.

Gặp lại sau bao năm, tất nhiên tôi phải mời anh ấy một bữa cơm.

Sau khi kể chuyện này cho Chu Diệm, anh ấy lại đề nghị để anh làm chủ, coi như thể hiện lòng hiếu khách.

Thế là hôm đó, tôi đợi Chu Diệm trong bộ quần áo mới tinh, trên người phảng phất mùi nước hoa nhạt, thậm chí tóc còn được uốn nhẹ, trông chẳng khác gì một chú công trống rực rỡ sắc màu.

Tôi không nhịn được bật cười.

Giữa bữa ăn, Chu Diệm nhận được cuộc gọi. Anh đưa màn hình cho tôi xem, xác nhận rồi mới đi ra ngoài nghe máy.

Lúc này, Tiêu Diêu mới chậm rãi lên tiếng:

“Lộ Lộ, bạn trai em đối xử với em rất tốt.”

Tiêu Diêu là kiểu người ôn hòa ăn sâu vào tận xương tủy, nhẹ nhàng đẩy gọng kính bạc, ánh mắt dịu dàng như những lần trước đây anh từng giúp tôi.

“Không phải bạn trai, là vị hôn phu rồi.” Tôi cười, uống một ngụm nước trái cây, mắt cong cong:

“Tháng Tư bọn em tổ chức đám cưới.”

Tiêu Diêu khẽ “à” một tiếng, rồi hỏi:

“Định sớm vậy sao? Không nghĩ đến việc tìm hiểu thêm một thời gian nữa?”

Anh như có ẩn ý:

“Chọn một người cùng đi hết quãng đời còn lại là một quyết định quan trọng, nên suy nghĩ thật kỹ.”

Tôi ngẫm nghĩ một lát, rồi mỉm cười đáp:

“Em và Chu Diệm hiểu rõ nhau, anh ấy cũng thật lòng yêu em. Thật sự chẳng có lý do gì để nghi ngờ hay do dự.”

Tiêu Diêu chỉ cười, nâng ly:

“Vậy chúc mừng em trước, Lộ Lộ.”

Tôi vui vẻ đón nhận lời chúc.

Ăn xong, tôi chào tạm biệt Tiêu Diêu rồi ngồi xe Chu Diệm về nhà.

Suốt dọc đường, Chu Diệm có vẻ tâm trí lơ đãng.

“Nhà máy ở Hải Thành xảy ra chút sự cố, anh phải đi một chuyến.”

Chu Diệm nói rồi, tới thứ Tư anh rời đi.

Anh có vẻ rất bận, nhưng tối nào cũng tranh thủ gọi điện cho tôi.

Cho tới ngày thử váy cưới.

Chiếc váy cưới đặt riêng, mất ba tháng chế tác thủ công, váy xoè rộng, thêu tay cầu kỳ, trông vừa lộng lẫy vừa trang trọng.

Linh Thuần vừa giúp tôi chỉnh lại tà váy vừa tấm tắc khen ngợi:

“Đẹp quá! Hai người đúng là kết thúc như cổ tích, hoàng tử và công chúa. Không biết bao nhiêu người phải ghen tị đấy!

Tớ đã bảo rồi, trên đời này đâu phải con mèo con chó nào cũng chen vào giữa hai cậu được!”

Linh Thuần còn lấy điện thoại chụp cho tôi vài bức hình.

Chụp tới một nửa, cô ấy bỗng “ơ” lên, sau đó hét toáng:

“Chu Diệm về từ bao giờ thế? Mà người ngồi đối diện anh ta là ai vậy?!”

Tôi tò mò nhìn sang.

Cô ấy đưa điện thoại cho tôi —

Trong ảnh, Chu Diệm đang ngồi đối diện một người phụ nữ (chỉ thấy bóng lưng), giữa hai người là một chiếc bánh sinh nhật.

Nhà hàng kia tôi nhận ra ngay, nằm ở phía bắc thành phố, còn tiệm váy cưới ở phía nam.

Tôi lập tức chạy tới nhà hàng.

Lúc đó, mưa phùn rả rích rơi.

Vừa định lấy điện thoại gọi cho Chu Diệm, ngay khoảnh khắc đó, tôi thấy Chu Diệm và Trình Vân Vân bước ra từ nhà hàng.

Họ nói gì đó, Trình Vân Vân gật đầu, rồi bất ngờ nhón chân ôm lấy Chu Diệm.

Chu Diệm không lập tức đẩy cô ta ra.

Ngược lại, anh còn vỗ nhẹ lưng cô ta, xoa đầu cô ta, dịu dàng như người thân.

Anh dẫn cô ta lên xe.

Tôi bảo Linh Thuần lái theo, đồng thời gọi cho Chu Diệm.

Vài giây sau, anh bắt máy:

“Tiểu Lộ, sao vậy?”

Linh Thuần tập trung lái xe, tôi ngồi bên ghế phụ, nhìn qua những giọt mưa dưới ánh đèn đường, cố gắng giữ giọng bình thản:

“Anh đang ở đâu?”

“Ở Hải Thành chứ đâu.” Chu Diệm cười nhẹ:

“Sao vậy, nhớ anh rồi hả? Anh bay chuyến sớm mai, sáng mai sẽ về.”

Tôi siết chặt điện thoại, lòng đầy cảm giác nực cười, nhưng đầu óc thì lạnh băng.

“Chu Diệm, chúng ta chia tay đi.”

Tôi ngắt máy.

Ngay khoảnh khắc đó —

Tiếng phanh xe rít lên chói tai, chiếc xe lật nghiêng, túi khí bật ra “bùm” một tiếng —

Mọi thứ bỗng chốc yên lặng.