Một canh giờ sau, nàng đá nhẹ thân thể say mèm của Triệu lão ngũ, cuối cùng cũng thở phào.

Trên người nàng đã chẳng còn chỗ nào lành lặn.

Tử cung đau nhức như bị xé rách vì thuốc tuyệt sản, vết roi nơi cổ vẫn còn rỉ má//u.

Gượng đứng dậy, nàng dựa vào ký ức đời trước mà lục tìm thuốc giấu trong phòng.

Thuở bé từng học chút y lý, không có điều kiện sắc thuốc thì nhai sống mà nuốt.

Sau đó lại tự tạo ra dáng vẻ tả tơi, rúc vào nằm cạnh Triệu lão ngũ.

Đêm đó, cuối cùng cũng yên ổn trôi qua.

Thế nhưng ở Tây viện, đèn lửa lại suốt đêm chẳng tắt.

“Nghe nói chỉ đánh có một roi, tiện nhân kia không biết giở thủ đoạn gì mà khiến Triệu lão ngũ thay đổi chủ ý. Rõ ràng trước đó còn nói sẽ lấy nửa mạng nàng ta!”

“Tiện nhân vô dụng, chuyên phá hỏng chuyện tốt!”

La Khanh Khanh giận dữ ném bình hoa xuống đất.

Tuy Phó Duyên Chi ngoài miệng không thừa nhận, nhưng từ ngày đầu nàng ta vào phủ đã nhìn ra — hắn đối với Thẩm Hàm Tuyết tình thâm nghĩa trọng.

Ba tháng bày mưu ly gián tuy có hiệu quả, nhưng mười năm tình nghĩa huynh muội, dẫu nàng ta cố ý sảy thai cũng không đủ khiến Phó Duyên Chi ra tay giế//t nàng.

“Xem ra muốn diệt trừ cái gai trong mắt này, vẫn phải tự ta ra tay!”

Thẩm Hàm Tuyết bị nước sôi dội thẳng vào người mà tỉnh lại.

“Á!”

Nàng thét lên, mở choàng mắt, liền bị một bàn tay thô bạo siết chặt tai.

“Còn ngủ cái gì! Qua hai ngày nữa là sinh thần của phu nhân, vương gia đã bao trọn Tửu Lâu Vãn An để mở yến tiệc lớn, đồ chế//t tiệt như ngươi không mau ra ngoài đi sắm sửa!”

Đại nha hoàn Thanh Lê vừa nhổ nước bọt vừa mắng chửi.

Đường đường là nhị tiểu thư Phó gia, nay đã bị giáng xuống làm hạ nhân, thấp kém hơn cả bọn nha hoàn, kẻ nào cũng muốn giẫm lên đầu nàng.

Thẩm Hàm Tuyết hiểu rất rõ tâm tư bọn họ.

Kiếp trước vì không chịu cúi đầu, nàng đã chịu không ít khổ sở.

Đời này, nàng biết thu mình.

Bị mắng bị đánh cũng chỉ cúi đầu dạ vâng, vội vã chạy ra ngoài.

Khi rẽ qua khúc quanh, lại vô tình đụng phải Phó Duyên Chi.

“Muội…”

Hắn nhìn thấy vết roi dữ tợn nơi cổ nàng, lông mày lập tức nhíu chặt:

“Sao lại ra nông nỗi này?”

“Ca—”

“Còn không mau cút đi tìm một tấm vải mà che cái bộ dạng ghê tởm này lại! Mấy ngày nữa là sinh thần của Khanh Khanh, trong phủ không được thấy máu! Ngươi ra đường thế này, nếu khí huyết va vào nàng ấy thì phải làm sao?”

Ánh mắt Thẩm Hàm Tuyết vụt tắt, tro tàn như mất hết ánh sáng.

Phải rồi, hai kiếp người trôi qua, nàng rốt cuộc vì sao vẫn còn ôm lấy chút kỳ vọng nơi Phó Duyên Chi?

“Dạ, nô tỳ đi ngay.”

Nàng dứt khoát quay lưng rời đi.

La Khanh Khanh chẳng biết có phải cố ý hay không mà sai nàng đi mua đồ tận Đông thị — nơi vắng vẻ hẻo lánh nhất kinh thành.

Trên người lại mang thương tích, bị người bám sát canh chừng, nàng không có cơ hội thoát thân, chỉ đành cắn răng làm việc.

“Chỗ quẹo phía trước có cửa hàng bán phấn má phu nhân thích, ngươi vào mua vài hộp.”

“Thế còn ngươi thì sao?”

Thẩm Hàm Tuyết hơi cảnh giác, theo bản năng cảm thấy có điều không ổn, liền hỏi lại.

Chưa kịp nói hết câu, đã bị tát một cái trời giáng.

“Tiện nô không biết thân biết phận! Bảo đi thì cứ đi! Còn tưởng mình là nhị tiểu thư sao? Nếu lỡ dở mất thời gian, coi chừng phu nhân lột da ngươi!”

Cái tát mạnh đến nỗi làm nàng choáng váng hoa mắt, phải mất một lúc mới định thần lại.

Không còn lựa chọn, nàng đành lê bước vào tiệm bán phấn son.

Chưa kịp bước qua ngưỡng cửa, một tấm vải đen đã phủ chụp xuống đầu nàng!

“Á! Thả ta ra!”

“Là ai! Mau thả ta ra!”

Thẩm Hàm Tuyết giãy dụa kêu gào, nhưng rất nhanh đã bị đánh ngất bằng một cây gậy.

Lúc tỉnh lại, nàng đã nằm trên giường với y phục xộc xệch, dưới sàn có một nam nhân cởi trần đang quỳ.

Ngoài cửa, Triệu lão ngũ xông vào, mắt đỏ ngầu như thú dữ.

Sập bẫy rồi!

“Tiện nhân! Ta phải đánh chế//t ngươi, thứ đàn bà dâm đãng không biết giữ lễ nghĩa!”

“Vừa mới thành thân ngày thứ hai mà đã cắm sừng lão tử? Hôm nay không đánh chế//t ngươi thì lão tử không mang họ Triệu nữa!”

Gậy gỗ to bằng cổ tay giáng xuống như mưa.

Thẩm Hàm Tuyết ôm đầu gào khóc, lăn lộn trong cơn đau, đến khi bị đánh trúng bụng thì phun ra một ngụm máu tươi.

Lộc cộc lộc cộc—

Tiếng bánh xe ngựa vang vọng từ bên ngoài.

“Dừng tay!”

Phó Duyên Chi lạnh mặt bước vào.

Thấy Thẩm Hàm Tuyết quần áo xộc xệch, thân thể đầy vết roi bầm đỏ, sắc mặt hắn lập tức đen như đáy nồi.

“Đồ khốn kiếp! Dám làm ra chuyện đốn mạt thế này? Bao nhiêu năm Phó gia dạy dỗ ngươi, ngươi đều nuốt vào bụng chó cả rồi sao?”

“Vương gia! Vương gia phải làm chủ cho nô tài!”

Triệu lão ngũ nhào tới quỳ gối, khóc lóc đập đầu.

“Nô tài tuy là hoạn quan, nhưng cũng xem như nửa nam nhân. Nhị tiểu thư đã thành thân cùng nô tài, nô tài không mong nàng yêu thương như đối với ngài, nhưng ít nhất… ít nhất không thể ngày thứ hai đã phạm phải tội thất xuất! Dù chế//t, nô tài cũng không dám gặp mặt tổ tông!”

Thẩm Hàm Tuyết tức đến hộc má//u, chỉ thấy mắt hoa đầu choáng, toàn thân run rẩy.

“Ta bị gài bẫy! Là La Khanh Khanh! Chính nàng ta hại ta! Sáng nay bảo ta đi mua đồ, ta—”

“Đủ rồi! Đừng ngụy biện nữa!”

Phó Duyên Chi hoàn toàn không nghe nàng giải thích.

Thân thể Thẩm Hàm Tuyết cứng đờ.

Nàng nằm phục trên đất, mình đầy máu, nhìn hắn thật lâu, bỗng bật cười điên dại.

Tốt! Hay lắm! Đây chính là người huynh trưởng mà nàng đã gọi suốt mười năm đây sao?

“Làm ra tội lớn thế kia còn dám cười!”

Phó Duyên Chi giận dữ, quay sang Triệu lão ngũ:

“Là nữ nhân của ngươi, ngươi muốn xử trí thế nào, tùy ý ngươi.”

“Chuyện này…”

Triệu lão ngũ đảo tròng mắt:

“Nhưng mà… nàng dù sao cũng là nhị tiểu thư, nô tài sao dám vượt cấp xử lý chủ tử? Thôi thì… nô tài chỉ còn cách dùng cái chế//t để an lòng tổ tiên…”

“Lắm lời! Đã ban cho ngươi thì là người của ngươi! Muốn xử thế nào thì cứ xử!”

Phó Duyên Chi lạnh lùng quát.

“Theo phong tục quê nô tài, nữ nhân phạm thất xuất thì phải… phải dìm lồng heo… Nhưng nô tài yêu thương thê tử, quyết không lấy mạng nàng. Chỉ dìm hai lần cho có lệ với tổ tiên thôi…”

Triệu lão ngũ ấp úng nói.

Phó Duyên Chi đưa mắt sâu thẳm nhìn về phía Thẩm Hàm Tuyết, thấy giọt lệ rơi trên mặt nàng, hắn lại lãnh đạm dời mắt đi.

“Tùy ngươi.”

Trời giữa mùa đông, hồ đã đóng băng một lớp mỏng.

Vết thương trên người Thẩm Hàm Tuyết đã đông cứng, nhưng khi bị nhét vào lồng heo, gai tre cào rách thịt khiến máu lại rỉ ra.

Chỉ là trái tim đã nguội lạnh, nàng chẳng còn cảm giác đau đớn.

“Phó Duyên Chi, mười năm bên nhau, trong lòng huynh, ta rốt cuộc là gì?”

Nàng tuyệt vọng hỏi.

Nhưng Phó Duyên Chi chỉ lạnh lùng quay đầu đi.

“Yên tâm, bản vương sẽ không để ngươi chế//t. Chỉ là một bài học. Dẫu sao ngươi cũng từng là nhị tiểu thư Phó gia. Tiểu Tuyết, muội không thể tiếp tục tùy tiện như vậy nữa.”

Nước hồ lạnh buốt như ngàn vạn mũi kim xuyên vào da thịt.

Thẩm Hàm Tuyết toàn thân co giật vì đau, run rẩy đến mức gần như ngừng thở.

Nàng cuộn người trong chiếc lồng nhỏ hẹp, để mặc băng tuyết ngập mũi miệng, nhắm mắt lại, đã không còn giọt nước mắt nào để rơi.

Chìm xuống, lại kéo lên.

Chìm xuống, lại kéo lên.

Lặp đi lặp lại như vậy hàng chục lượt, giữa lằn ranh sinh tử.

Đến khi bị quẳng lên bờ, nàng đã gần như chỉ còn một hơi thoi thóp.

“Người đâu, mau mang khăn lông và lò sưởi đến quấn cho nhị tiểu thư! Canh gừng đâu rồi? Nhanh, mau mang canh gừng tới!”

Chẳng rõ La Khanh Khanh đến từ lúc nào, giờ lại đứng đó ra vẻ sốt ruột, làm bộ làm tịch như người tốt.

“Ư… a!”

Khăn lông nóng hổi và lò sưởi vừa áp vào da thịt lạnh cứng, dù đã gần như mất cảm giác, Thẩm Hàm Tuyết vẫn bị cơn đau nhức dữ dội kích thích mà bật tiếng rên rỉ.

La Khanh Khanh lập tức quay người, tát mạnh vào mặt nha hoàn.

“Đồ vô dụng! Đến việc sưởi ấm cho nhị tiểu thư cũng làm không xong! Hay ngươi tưởng nàng gả cho hoạn quan rồi thì cũng là loại nô tài như ngươi?”

“Khanh Khanh, nàng thật tốt bụng.”

Phó Duyên Chi bước đến, nhẹ nhàng xoa bàn tay vừa bị đánh đau của nàng ta, “Gả gà theo gà, gả chó theo chó. Trên đời này đã chẳng còn nhị tiểu thư Phó gia nào nữa. Từ nay về sau, Thẩm Hàm Tuyết chỉ là một nha hoàn hạ đẳng trong phủ Vương.”

“Nhưng mà—”

“Không nhưng nhị gì hết. Bên ngoài lạnh quá rồi, chúng ta hồi phủ thôi.”