25

Kỷ Ninh thay mặt tôi đăng một bài chúc mừng sinh nhật.

Cô còn gọi vài người bạn thân thiết bình luận góp vui:

【Năm nay A Dư sẽ có một bất ngờ lớn lắm nè!】

【Có người âm thầm chuẩn bị hết rồi đó nha~】

Quả nhiên, Lâm Hạ bắt đầu sốt ruột.

Cô chủ động nhắn tin vào tài khoản phụ mà Kỷ Ninh lập riêng cho chiến dịch:

【Tôi nghĩ… cô biết tôi là ai. Hai ngày nữa có rảnh gặp mặt không?】

Tôi chỉ nhắn lại một chữ: 【Được.】

Kỷ Ninh hỏi có cần cô đi cùng không, tôi khẽ lắc đầu:

“Không sao, chuyện này để mình tự xử lý.”

26

Tôi chọn địa điểm gặp.

Chính là nhà hàng mà sinh nhật tôi năm ngoái từng tổ chức —

và cũng là nơi cô ta “tình cờ gặp” Phó Nghiêm.

Lâm Hạ thực sự rất đẹp, lại trẻ trung, nổi bật.

Vừa ngồi xuống, cô ta đã không vòng vo:

“Giang Vãn Dư, nếu là tôi, tôi sẽ biết điều mà tự rút lui.”

Tôi bật cười, tức quá hóa cười:

“Xin lỗi, nhưng tôi lại không muốn.

Cô biết Phó Nghiêm sẽ cầu hôn tôi vào ngày mai nên mới cuống cuồng hẹn tôi ra, đúng không?”

Câu vừa dứt, ánh mắt cô ta lạnh hẳn.

Biểu cảm thay đổi liên tục, đặc sắc như kịch.

Tay siết chặt ly nước, cô ta gắt lên:

“Giang Vãn Dư, cô còn mặt mũi níu kéo?

Biết rõ anh ấy không còn yêu cô, cô cố níu làm gì cho nhục!

Cô biết anh ấy nói gì với tôi không?

Anh ấy bảo ở bên cô quá lâu, cảm giác như người thân, không lên giường nổi!”

Nói rồi, cô ta kéo cổ áo xuống — vài dấu vết đỏ lập tức lộ ra.

Khóe môi cong lên giễu cợt:

“Trước khi ra khỏi nhà sáng nay, anh ấy còn… dính lấy tôi.

À đúng rồi, tối qua, ngay trong xe của anh ấy — vị trí mà cô hay ngồi ấy!”

Cuối cùng, cô ta cười xéo, bổ thêm một nhát:

“Tôi cố tình đấy, Giang Vãn Dư — để khiến cô thấy khó chịu!”

27

Tôi hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

Không phải vì Phó Nghiêm — mà vì thấy… buồn nôn.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt băng giá liếc cô ta, bật cười khinh khỉnh:

“Có những ham muốn, dùng tiền là giải quyết được.

Lâm Hạ, cô tưởng dùng thân thể là giữ được đàn ông à?

Phó Nghiêm vốn dĩ là thằng đàn ông không có trách nhiệm trong tình cảm.

Mà cô, lại xem loại đó như báu vật?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, nhếch môi:

“Cô có thói quen… nhặt rác về nuôi à?”

Cô ta bị tôi nói trúng tim đen, sắc mặt trắng bệch, nghiến răng:

“Cô cứ mạnh miệng đi! Cô biết câu này không—”

Tôi ngắt lời, cười nhạt:

“Cô định nói ‘người không được yêu mới là tiểu tam’ à?”

Cô ta ngẩng cao đầu, tự mãn:

“Xem ra cô cũng biết thân biết phận nhỉ.”

Tôi cười, giọng điệu bình thản:

“Lâm Hạ, mấy câu thoại cũ rích đó… thôi miễn.

Chẳng qua là tự an ủi mình thôi.

Còn trong lòng Phó Nghiêm, tôi hay cô nặng hơn — tự cô rõ nhất.”

Cô ta đứng phắt dậy, vẻ mặt không còn giữ được bình tĩnh, giọng gằn lại:

“Giang Vãn Dư, cô cứ chờ mà xem!”

Tôi từ tốn đứng lên, mỉm cười:

“Ừ, chờ xem.”

Tôi bước đi trước.

Khi gần đến cửa, tôi quay lại, nhẹ giọng nhắc nhở:

“À mà, cô Lâm này — nhớ thanh toán hóa đơn giúp nhé.”

28

Ra khỏi nhà hàng, tôi gọi điện cho Phó Nghiêm.

Vừa kết nối, giọng nói ấm áp quen thuộc từ đầu bên kia vang lên:

“A Dư, em về rồi à?”

Tôi im lặng vài giây, rồi khẽ đáp:

“Ừ.”

Giọng anh ta lập tức vui vẻ hẳn lên:

“Em đang ở đâu? Anh lái xe qua đón nhé.”

Tôi theo phản xạ từ chối:

“Không cần đâu.”

Chỉ cần nghĩ đến việc họ từng làm chuyện đó trong xe, giọng tôi bất giác lạnh hẳn đi.

Không thể phủ nhận, Lâm Hạ đúng là khiến tôi thấy ghê tởm.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Tôi bèn giải thích:

“Tối nay em ở nhà Kỷ Ninh, cô ấy muốn canh đúng giờ chúc mừng sinh nhật em.”

Giờ phút này, tôi không thể ngồi chung một chỗ với Phó Nghiêm được nữa.

Chẳng khác nào đang xúc phạm bữa ăn vừa nuốt vào bụng.

Giọng anh ta truyền qua điện thoại, mang theo vẻ ấm ức:

“A Dư, mấy hôm nay anh không gặp được em.

Kỷ Ninh cứ giành em với anh, đến mức anh bắt đầu ghen với cô ấy rồi đấy.”

Tôi nghe mà chỉ muốn lật trắng mắt.

Anh ta bảo nhớ tôi? Thật nực cười.

Nhìn vào những gì Lâm Hạ đăng, mấy ngày đó anh ta sống vui vẻ, tận hưởng đủ trò: nhảy bungee, công viên, bãi biển…

“Nhớ tôi” mà vẫn nhiệt tình theo đuổi cảm giác mới lạ?

Cảm giác như đang bị tát mà không thể né.

Tôi cố kiên nhẫn đáp:

“Phó Nghiêm, em đã hứa với Kỷ Ninh rồi. Mai em sẽ dành cho anh.”

Anh ta thấy tôi không lay chuyển được, đành chịu thua.

“Vậy mai gặp lại. Anh sẽ nhớ em.”

Tôi qua loa:

“Ừ.”

29

Đêm đó, Kỷ Ninh đúng giờ mang bánh kem ra sau lưng tôi, hô lên:

“A Dư! Chúc mừng sinh nhật!”

Trong tiếng hát sinh nhật lệch tông của cô ấy, tôi thổi nến và âm thầm cầu một điều ước mới.

Khi đồng hồ điểm đúng 12 giờ, hàng loạt tin nhắn chúc mừng đổ về.

Chỉ có điều — không có cái nào từ Phó Nghiêm.

Khi tôi đang lần lượt trả lời mọi người, thì Lâm Hạ gửi đến một bức ảnh.

Là ảnh Phó Nghiêm đang ngủ, góc nghiêng.

Tôi chỉ đã đọc mà không nhắn lại.

Đàn ông thay lòng, trong mắt tôi chẳng khác gì chó hoang.

Tôi tắt màn hình điện thoại, nhìn Kỷ Ninh đang cười tươi bên cạnh rồi cắt bánh kem.

Ừm, bánh rất ngọt.

Nhưng khoảnh khắc này — còn ngọt hơn.

30

Chiều hôm sau.

Phó Nghiêm ngỏ ý đến đón, nhưng tôi nhẹ nhàng từ chối.

Khi tới nhà hàng, nhân viên dẫn tôi đến cửa phòng riêng.

Tôi cúi đầu, thu lại cảm xúc trong mắt, sau đó đẩy cửa bước vào.

Anh ta đứng dậy đi tới, cười nói:

“A Dư, chúc mừng sinh nhật.”

“Cảm ơn.”

Ngồi xuống, anh ta đưa phần bít tết đã cắt sẵn đến trước mặt tôi:

“Dạo này em không ở nhà, anh nhớ em lắm đấy.”

Tôi chỉ cười nhẹ, không trả lời.

Phó Nghiêm tiếp tục trò chuyện về vài chuyện vặt.

Tôi đáp qua loa, chẳng mấy hứng thú.

Anh ta bắt đầu nhận ra sự bất thường, cúi giọng hỏi:

“A Dư, sao vậy? Hôm nay tâm trạng em không tốt à?”

Tôi cố nặn ra một nụ cười:

“Dạo này hơi nhiều việc, có chút mệt.”

Anh ta dịu dàng an ủi:

“Vậy tối nhớ nghỉ ngơi sớm nhé. Sức khỏe là quan trọng nhất mà.”

Tôi cúi đầu nhìn đĩa thức ăn trước mặt, ngẩn người.

Nói thật, bữa ăn này… vô vị đến kỳ lạ.