6.

Ngày thứ chín sau khi từ hôn.

Lễ thọ bảy mươi tuổi của Lục lão phu nhân, bà mời tất cả các danh môn thế gia, bao gồm cả Hứa gia.

Ta vốn không muốn đi, nhưng phụ mẫu nhất quyết kéo ta theo.

Họ nói, muốn xem Lục Hướng Mạc hối hận đến mức nào.

Phụ mẫu kể rằng, sau ngày từ hôn, Lục Hướng Mạc nhốt mình trong phòng, đập nát mọi món đồ ta trả lại.Có người bắt gặp hắn lượn lờ quanh các tiệm gần Hứa gia.

Tại lễ thọ, khi ánh mắt ta và Lục Hướng Mạc chạm nhau, ta chỉ cảm thấy xa lạ.

Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp, như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt ra lời.

Ta quay đi, lặng lẽ bước đến bên phụ mẫu.

Dưới bầu trời đầy hoa anh đào nở rộ, những ký ức cũ dần tan biến như cánh hoa theo gió.

Mẫu thân khẽ lắc đầu, than thở:

“Mẫu thân đã trải đời, nhìn ra được, hắn vẫn còn yêu con.Chỉ là, giờ đây hắn có hối hận cũng đã muộn màng.”

Ta nghe lời ấy, lòng lại không hề gợn sóng.

Ngày hôm đó ở Di Hồng Viện, những lời lạnh nhạt và cay nghiệt của Lục Hướng Mạc tựa như lưỡi dao sắc nhọn, khắc sâu vào tim ta.Hắn, làm sao có thể hối hận?

Rõ ràng hắn đã không còn yêu ta từ lâu.Ta từ hôn, hắn hẳn phải thấy nhẹ nhõm, thậm chí là vui mừng.

Nhưng ta vẫn quyết định đi, không vì ai khác, chỉ để gặp lại Lục lão phu nhân, người duy nhất trong Lục gia thật lòng đối tốt với ta.

Ngày từ hôn, Lục lão phu nhân đang lễ Phật ở ngoại thành, không kịp trở về. Khi hay tin, bà đích thân mang lễ vật đến Hứa gia để tạ lỗi.Nắm chặt tay ta, ánh mắt bà đỏ hoe, giọng nói đầy tiếc nuối:

“Hàm nhi, bà nội sẽ bảo Mạc nhi xin lỗi con. Xét đến tình cảm tốt đẹp trước đây của hai đứa, con có thể cho nó thêm một cơ hội không?”

Ta không muốn bà buồn lòng, chỉ khẽ cười mà không trả lời.Bà im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài sâu lắng:

“Hàm nhi, con là một cô nương tốt. Là Mạc nhi nhà ta không biết trân trọng. Rồi có ngày, nó sẽ hối hận.”

Lục Hướng Mạc có hối hận hay không, với ta mà nói, đã không còn quan trọng nữa.Hôm nay ta đến đây, chỉ để trả lại tấm chân tình của Lục lão phu nhân.

Khi gần đến cổng Lục phủ, ta nghe thấy có người hỏi Lục Hướng Mạc:”Lục thế tử, nghe nói Hứa tiểu thư cũng đến chúc thọ? Xem ra nàng vẫn không quên được ngài.”

Lục Hướng Mạc khựng lại, khóe môi cong lên một nụ cười tự mãn.Hắn đã nói rồi, Hứa Hàm yêu hắn đến mức nào, chuyện từ hôn chẳng qua chỉ là giận dỗi.

“Hừ, chỉ là chiêu trò ‘dục cầm cố túng’. Bổn thế tử không thèm quan tâm.”

Ta nghe xong, cảm thấy buồn cười.Lục Hướng Mạc luôn tự tin rằng ta sẽ quay lại cầu xin hắn, nhưng giờ đây, hắn không hề hiểu rằng mọi thứ đã chấm dứt.

Bước xuống xe ngựa, ta đạp lên bậc thềm, tiến vào Lục phủ.Ta hành lễ, ánh mắt không lướt qua Lục Hướng Mạc lấy một lần.Ta thẳng lưng, bước qua hắn như gió thoảng.

Cảm nhận được ánh mắt hắn dõi theo, trong lòng ta chỉ thấy nực cười.

Mười năm yêu hắn, ta từng mong được hắn chú ý dù chỉ một chút.Nhưng giờ đây, khi ta không còn nhìn hắn, hắn lại dán chặt ánh mắt lên người ta.

Sắc mặt hắn đen như than, đến khi thấy ta cùng Thái tử Kỳ An sóng vai trò chuyện, hắn không nhịn được nữa.

Sải bước lớn đến trước mặt ta, hắn gằn giọng:”Hứa Hàm, chiêu ‘dục cầm cố túng’ này của nàng thật cao tay!””Nàng nghĩ rằng làm như vậy, ta sẽ tha thứ cho nàng sao? Ta nói cho nàng biết, trừ phi nàng…”

“Tam biểu đệ.”

Thái tử Kỳ An ngắt lời hắn, sắc mặt lạnh lùng:”Ta đã thỉnh phụ hoàng ban chỉ hôn, xin cưới Hứa tiểu thư. Ngày mai, thánh chỉ và sính lễ từ Đông cung sẽ được đưa đến Hứa gia.Chú ý thân phận và lời nói của ngươi!”

Lời Thái tử dứt khoát, vang vọng khắp phòng, khiến tất cả mọi người kinh ngạc.

Các vương công quý tộc giờ đây mới nhận ra, tin đồn Thái tử muốn cưới trưởng nữ Hứa gia không phải chuyện bịa đặt.

Lục Hướng Mạc như không tin vào tai mình, lùi lại hai bước, nhìn Thái tử và ta, giọng run rẩy:”Biểu ca Thái tử, ngài… Hứa Hàm, hai người…”

Kỳ An nhíu mày, giọng nghiêm khắc:”Lục Hướng Mạc, trực tiếp gọi khuê danh của nàng trước mặt ta, ngươi không cảm thấy vô lễ sao?

“Hứa tiểu thư là Thái tử phi của ta. Từ nay về sau, gặp nàng, ngươi chỉ có hai cách gọi: một là biểu tẩu, hai là Thái tử phi.Ngươi chọn cách nào?”

Sắc mặt Lục Hướng Mạc tái nhợt, bàn tay siết chặt cây quạt đến nổi gân.Hắn nhìn ta, mắt đỏ hoe, gượng cười đầy hoảng loạn:”Hàm Hàm, ta không tin… Những lời biểu ca nói, ta không tin một chữ nào…”

“Từ nhỏ đến lớn, nàng yêu ta như vậy, ta biết chắc chắn nàng chỉ đang giận dỗi với ta. Nàng từng nói, cả đời này nàng chỉ gả cho ta, chẳng phải sao?”

Lục Hướng Mạc nói, giọng điệu đầy tự tin, nhưng trong ánh mắt sâu thẳm lại thoáng hiện lên tia bất an.

Kỳ An lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt nghiêm nghị tựa dao sắc, khiến không khí xung quanh như đông cứng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, chờ đợi câu trả lời.

Ta nhìn Lục Hướng Mạc, ánh mắt phẳng lặng không chút gợn sóng, từng lời từng chữ rõ ràng và dứt khoát:

“Lục thế tử quả nhiên trí nhớ không tốt. Những lời hôm từ hôn đã quên cả rồi sao? Nếu vậy, để ta nhắc lại một lần nữa, mong rằng lần này thế tử sẽ không quên.”

“Ta, trưởng nữ Hứa gia, Hứa Hàm, và Lục thế tử, từ lâu đã không còn bất kỳ mối quan hệ nào. Lần này, Lục thế tử nghe rõ rồi chứ?”

Sự tự tin trên gương mặt Lục Hướng Mạc bắt đầu rạn nứt. Sắc mặt hắn thay đổi liên tục, giọng nói có chút run rẩy:”Không… Hàm Hàm, ta không tin. Trong lòng nàng nhất định vẫn còn ta.”

“Hàm Hàm, đừng giận dỗi nữa. Giờ ta tha thứ cho nàng rồi. Vị trí thế tử phi của hầu phủ, ta sẽ không giao cho ai khác, chỉ để lại cho nàng. Nàng trở về cùng ta, chúng ta tái lập hôn thư.”

Ta bật cười nhạt. Trước đây, sao ta không nhận ra Lục Hướng Mạc lại ngốc nghếch đến thế? Đến giờ vẫn không hiểu nổi những lời ta đã nói.

Không buồn liếc hắn lấy một cái, ta quay sang Kỳ An, cong môi cười nhẹ:”Điện hạ, nơi này có vẻ như có một con ruồi cứ vo ve mãi, thật ồn ào. Chúng ta ra đình giữa hồ ngồi một lát được không?”

Thái tử Kỳ An, vốn đang giữ vẻ mặt lạnh lùng, nghe xong liền bật cười, tâm trạng rõ ràng tốt hơn hẳn.

“Lục thế tử, ngươi nghe rõ rồi chứ? Hứa tiểu thư sắp trở thành Thái tử phi. Ta cảnh cáo ngươi, nếu còn dám gọi nàng là ‘Hàm Hàm,’ đừng trách ta không nể tình!”

Sắc mặt Lục Hướng Mạc tái nhợt, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và không thể tin nổi. Hắn ôm lấy ngực, loạng choạng lùi lại vài bước, dường như không thể chấp nhận được sự thật.

Nhưng ai quan tâm hắn có chấp nhận hay không?

Suốt thọ yến, Lục Hướng Mạc không xuất hiện trước mặt ta lần nào nữa. Điều này khiến ta cảm thấy rất thoải mái, thậm chí còn ăn thêm vài miếng điểm tâm.

7.

Ba ngày sau.

Thánh chỉ ban hôn của Hoàng thượng được đưa đến Hứa gia.

Những người từng chế nhạo rằng ta sẽ cô độc đến già giờ đây vội vã mang lễ vật đến chúc mừng, nịnh bợ về tương lai rực rỡ của ta.

Lục Hướng Mạc cũng đến Hứa gia ba lần, cố xin gặp ta.

Ta không gặp.

Hắn liền ngồi lì trước cổng Hứa gia, khiến khắp kinh thành lại dấy lên lời đồn.

Không còn cách nào khác, ta đành cho gọi hắn vào.

“Lục thế tử, rốt cuộc ngài muốn gì?”

Lục Hướng Mạc mắt đỏ hoe, cẩn thận lấy từ ngực ra một con diều màu xanh ngọc mới tinh:”Hàm Hàm, nàng xem, ta đã làm lại một con diều y hệt. Chúng ta cùng ra ngoại thành thả diều lần nữa được không? Trước đây, nàng thích nhất là cùng ta thả diều mà.”

Con diều này giống hệt con diều hắn từng tặng ta năm ta tám tuổi.

Nhưng… dù có giống đến đâu, nó cũng không phải là con diều ngày xưa.

Ta khẽ lắc đầu, ánh sáng mong mỏi trong mắt hắn dần tắt lịm.

Hắn gượng cười, nhưng nụ cười ấy mang theo vẻ đau khổ:”Hàm Hàm không thích thả diều nữa cũng không sao. Trong hầu phủ vẫn còn cây đàn không hầu nàng thích, còn cả cuốn Đại Khải Địa Lý Chí nàng đọc dở lần trước. Hàm Hàm, nàng đợi ta, ta sẽ mang chúng đến cho nàng ngay…”

Giọng hắn run rẩy, gần như điên cuồng.

Nhưng lòng ta đã không còn gợn sóng.

“Lục thế tử, ngài hẳn biết tính cách của Thái tử điện hạ. Nếu chuyện ngài làm bị ngài ấy biết, e rằng sẽ không hay cho hầu phủ đâu.”

Toàn thân Lục Hướng Mạc run rẩy, hắn cầm chặt con diều, im lặng hồi lâu, rồi cúi đầu buồn bã, từng bước rời đi.

Trước khi đi, hắn để lại con diều kia.

Ta tiện tay ném nó vào lò lửa bên cạnh.

Chuyện Lục Hướng Mạc ngồi lì trước cổng Hứa gia vẫn đến tai Thái tử.

Kỳ An chỉ nhàn nhạt ra lệnh điều Lục Hướng Mạc đến Hoài Nam để giám sát thủy lợi.

Hoài Nam cách kinh thành xa xôi, cả đi lẫn về phải mất ba tháng.

Trước khi rời kinh, Lục Hướng Mạc gửi cho ta một bức thư. Trong thư, hắn nói nếu ta đồng ý hủy hôn, hắn sẽ dùng thân phận thế tử cầu xin Hoàng thượng thu hồi thánh chỉ.

Ta không khỏi bật cười.

Xem ra Lục hầu gia và Lục phu nhân đã nuông chiều hắn quá mức, khiến hắn ngây thơ đến mức tin rằng công trạng của hầu phủ có thể lay chuyển được ý chỉ của Hoàng thượng.

Còn nữa…

Hắn lấy tư cách gì để nghĩ rằng ta sẽ từ bỏ Thái tử – người xuất chúng như rồng trong loài người – để quay lại chọn một kẻ vô dụng như hắn?

Ta không đáp lại thư, chỉ đợi Khâm Thiên Giám định ngày tốt, cố ý cho người vượt ngàn dặm gửi thiệp mời đại hôn đến tận tay Lục Hướng Mạc.

8.

Một tháng sau.

Ngày Thái tử thành thân, khắp kinh thành rợp sắc đỏ, kiệu hoa nối dài mười dặm, phú quý vinh hoa không kể xiết.

Đêm động phòng hoa chúc, Kỳ An nhẹ nhàng vén khăn voan của ta.Đôi mày kiêu ngạo thường ngày của ngài giờ đây ngập tràn dịu dàng và say đắm. Ánh nến vàng vọt phản chiếu trên gương mặt ngài, tạo nên những đường nét vừa sắc sảo vừa ôn hòa, khiến trái tim ta như lỡ một nhịp.

Kỳ An mỉm cười, giọng nói trầm ấm:”A Hàm, nàng thật đẹp.”

Ngài cúi người sát gần hơn, ánh mắt như biển sâu ôn nhu:”Có một câu ta đã muốn nói với nàng từ rất lâu rồi. A Hàm, ta thật lòng thích nàng.””Từ năm ta bảy tuổi, lần đầu tiên nàng nắm tay ta, bảo vệ ta, dẫn ta đi chơi, ta đã tự nhủ rằng sau này nhất định phải cưới nàng làm Thái tử phi.””Ta từng nghĩ cả đời này sẽ không thể thực hiện được tâm nguyện ấy. Nhưng ông trời thương xót, ban cho ta cơ hội vạn lần may mắn này.””Mười năm trôi qua, cuối cùng nàng cũng trở thành Thái tử phi của ta.”

Ta thoáng ngỡ ngàng.Dù đã sớm đoán được tâm ý của Kỳ An, nhưng ta không ngờ ngài lại giữ tình cảm ấy từ khi còn nhỏ đến vậy.

Ngài đã uống chút rượu, gương mặt đỏ bừng, không ngừng kể về những năm tháng ngài lặng lẽ dõi theo ta, đến tận ngày nghe tin ta muốn từ hôn.

Một tháng trước, khi biết chuyện Lục Hướng Mạc ở Di Hồng Viện, ngài đã lập tức từ Đông cung lao đến Hứa gia.Rồi tất cả tiếp diễn: từ chuyện từ hôn, đến thánh chỉ ban hôn của Hoàng thượng, và hôm nay ta trở thành thê tử của ngài.

Nửa năm sau.

Khi Lục Hướng Mạc hoàn thành nhiệm vụ giám sát thủy lợi và quay lại kinh thành, ta đã mang thai ba tháng.Nhìn bụng ta khẽ nhô lên, hắn im lặng rất lâu.

Từ đó trở đi, suốt mấy chục năm, hắn không lấy vợ. Lục hầu gia và Lục phu nhân lo lắng đến mức suýt phát bệnh, nhưng ta chẳng hề bận tâm.

Hiện tại, điều duy nhất ta quan tâm là Kỳ An và hai đứa con của chúng ta.

Ta từng nghĩ lời Kỳ An nói vào đêm thành thân, rằng ngài chỉ yêu một mình ta, chẳng qua là những lời ngọt ngào để làm ta vui.Dẫu sao, ngài là Thái tử, là hoàng đế tương lai. Ta chưa từng mơ đến một đời bên nhau, một kiếp một đôi.

Nhưng sau này, ngài chứng minh rằng ngài đã làm được.

Năm này qua năm khác, từng mùa hoa anh đào nở, lại thêm đẹp biết bao.