9

Sau hôm đó, danh tiếng “bệnh mỹ nhân” của ta coi như truyền khắp thành Cô Tô.

“Này này, biết chưa? Cô nương bên cạnh đại nhân Tạ, e là chẳng sống được bao lâu nữa…”

“Biết chứ! Hôm đó ta tận mắt thấy, mắt Tạ đại nhân đỏ hoe, tay còn run bần bật…”

“Trời cao thật bất công… đúng là một đôi xứng lứa vừa tầm, đáng tiếc…”

Tạ Sâm bên ngoài diễn vai “si tình” cực kỳ tròn trịa,

xiêm y, trâm vòng gửi đến ta như nước chảy không dứt.

Còn sau lưng, thì bí mật điều tra vụ án hắn theo đuổi.

Nhìn bộ dạng điềm nhiên như không kia, hẳn là đã tra được chút manh mối rồi.

Còn ta, cũng chẳng nhàn rỗi.

Bề ngoài thì si mê Tạ Sâm không lối thoát,

nào là túi thơm, khăn tay đều dồn hết cho hắn.

Nhưng trong tối, ta lại nhận một đứa “đệ đệ”.

Thiếu niên suýt chết đuối ấy tên là Tiểu Phi, thường xuyên lén lút trốn Tần Phong tìm đến ta.

Nó đến Cô Tô để tìm tỷ tỷ, tiếc là người đã bệnh mà qua đời.

Một người mất đệ, một người mất tỷ – chẳng phải là trời định một cặp sao?

“Tiểu Phi, nếm thử bánh hoa quế này xem, ngon không?”

Tiểu Ngôn khi xưa cũng mê đồ ngọt, nhưng thể trạng yếu, ăn không được nhiều.

Bây giờ ta cứ thay đổi món, làm bao nhiêu ngon ngọt cho Tiểu Phi.

Chỉ mong đổ hết phần thương yêu từng thiếu nợ Tiểu Ngôn lên nó.

“Ngon lắm! Ngon cực luôn đó, tỷ ơi!”

Tiểu Phi nhét đầy má, ăn như sóc tích trữ.

“Tỷ ơi, cái móng giò hầm đông hôm trước còn không? Em muốn ăn nữa!”

Nó nhìn ta, đôi mắt sáng long lanh như có sao trời.

“Có chứ, muốn ăn là tỷ lại nấu. Có phải nên cho thêm tí đường không?”

Ta cười nhìn dáng vẻ thèm thuồng của nó.

“Ừ! Đệ mê đồ ngọt mà!”

Nó nhắm tịt mắt lại, vẻ mặt thỏa mãn.

Chỉ mấy ngày, khuôn mặt gầy guộc của Tiểu Phi đã đầy đặn hơn nhiều.

Nhìn gò má phúng phính kia, tay ta ngứa ngáy muốn véo một cái.

Nhưng nghĩ đến bản mặt nghiêm nghị cứng nhắc của Tạ Sâm,

tự dưng lòng ta lại hoảng, liền rụt tay về.

“Tỷ… sao tỷ không ăn?”

Tiểu Phi nhồm nhoàm hỏi, miệng đầy đồ ăn.

“Đệ ăn đi, tỷ ăn ngọt nhiều không chịu được.”

“Người ta… người ta nói tỷ không sống được bao lâu nữa…”

Tiểu Phi đỏ hoe cả mắt.

“Là nói dối đúng không?”

“Là thật đấy.”

Nhìn vẻ mặt thương tâm của nó, lòng ta cũng nghẹn lại.

“Nhất định sẽ có cách đúng không? Chắc chắn sẽ có cách!”

Tiểu Phi sốt sắng nhìn ta, không chịu tin.

“Ừm…”

Ta cố gắng nặn ra một nụ cười yếu ớt.

“Chắc là… sẽ có cách thôi.”

10

“Hương Nhi, may cho ta một bộ váy lụa đỏ.”

“Loại… diễm mà không tục.”

Ta cố ý dặn kỹ.

“Tiểu thư? Người định làm gì thế ạ?”

Hương Nhi ngơ ngác nhìn ta.

Ta ghé sát lại, hạ giọng:

“Ta muốn… xử lý Tạ Sâm.”

“Hả?! Cái… cái này sao được, tiểu thư!”

Hương Nhi hoảng hốt xua tay liên tục,

“Người… người còn chưa xuất giá! Nếu mất thanh danh thì…”

“Cái mạng còn giữ không nổi, giữ thanh danh làm gì?”

“Cái tính cứng nhắc của Tạ Sâm, không mạnh tay là không xong.”

Ta cắt lời nàng, nghiến răng quyết tâm:

“Cứ thế đi!”

…

Đêm đó, mượn rượu làm gan, ta gõ cửa phòng Tạ Sâm.

“Nàng uống rượu?”

Vừa mở cửa, hắn đã cau chặt mày,

“Thân thể nàng thế kia, còn dám uống rượu? Chán sống rồi à?”

“Ừm…” Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng mềm nhũn ấm ức:

“Chán rồi…”

“Lại giở trò gì nữa đây? Ai làm nàng tức giận?”

Hắn cố nhẫn nại hỏi.

“Tạ Sâm, thiếp sợ…”

Ta tiến lên một bước, gần như dán sát vào người hắn.

“Thiếp sợ chết rồi sẽ bị Diêm Vương bắt làm tiểu thiếp, không được đầu thai…”

Ta vừa nức nở vừa nói.

“Nói bậy! Ai lại lắm lời bên tai nàng thế?”

Giọng hắn bất đắc dĩ.

“Bà Trương nói đấy… bà ấy bảo nữ nhi chết khi còn trinh tiết sẽ bị Diêm Vương thu làm tiểu thiếp…”

“Thiếp… thiếp đẹp thế này, ông ta chắc chắn không bỏ qua cho thiếp đâu…”

Ta khóc đến không ra hơi.

Tạ Sâm thở dài, định lý giải:

“Là bà Trương bịa đặt. Luân hồi lục đạo, người người đều phải trải, có gì đáng sợ.”

“Mai ta sẽ mời Giác Viễn đại sư đến giảng Phật pháp cho nàng.”

Đúng là… đầu gỗ!

“Tạ Sâm…”

“Phật pháp… độ không nổi thiếp…”

Ta bất ngờ giật dây buộc, áo lông nặng trịch rơi xuống đất.

Bên trong, chỉ còn lớp voan đỏ mỏng tang ôm lấy thân thể.

“Ra ngoài—”

Giọng hắn bỗng trầm xuống, mang theo lửa giận nén chặt.

Hắn nhắm chặt mắt, đưa tay chỉ ra cửa.

Lòng ta trầm xuống, cúi người nhặt lại áo lông, khoác vội lên.

“Tạ Sâm, ta đã quyết rồi.”

“Nếu hôm nay người không nhận lời, bước qua cánh cửa này, ta sẽ tìm Tần Phong.”

Ta nhìn hắn đang nhắm mắt, từng chữ từng lời:

“Hắn nhất định sẽ giúp ta.”

Dứt lời, ta quay người định mở cửa.

Ngón tay vừa chạm tới then cửa—

Eo bỗng bị siết chặt!

Một sức mạnh như cuồng phong kéo ta trở lại, áo lông lại rơi lần nữa.

Chớp mắt, cả người ta đã bị hắn bế ngang lên, ghì chặt trong lòng.

Ta liền rúc vào ngực hắn, tay cởi tung khuy áo ngay ngắn kia,

má và thân thể nóng rực áp sát tấm ngực lạnh như băng…

“Bạch Khinh Khinh…”

Giọng hắn khản đặc,

“Nàng đang tìm chết.”

Ta ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đỏ rực của hắn.

Trong đó, dục vọng sục sôi đang dần lấn át cả cơn giận dữ.

“Tạ Sâm…”

Ta ghé bên tai hắn, châm thêm một mồi lửa:

“Thiếp muốn ăn người… từ lần đầu gặp đã muốn rồi…”

Ầm—

Có gì đó sụp đổ hoàn toàn.

Hắn như bốc cháy, đem ta cùng cuốn vào lửa, thiêu đốt đến tận xương tủy.

…

“Á… đau quá…”

Cảm giác bị xé rách xa lạ khiến mặt ta trắng bệch, nước mắt lưng tròng.

“Ha…”

Trên đỉnh đầu, truyền đến một tiếng cười trầm đè nén…

“Không phải nói muốn ăn ta sao? Chỉ có chút bản lĩnh ấy thôi à?”

Lời hắn độc như dao, nhưng động tác vốn thô bạo lại dần dần chậm lại.

Ta ôm chặt lấy hắn, như kẻ chết đuối bám vào khúc gỗ trôi.

Nỗi đau xa lạ của thể xác và khoái cảm hỗn loạn đan xen,

cố gắng đè nén cơn đau âm ỉ quen thuộc nơi ngực trái.

Tiểu Ngôn…

Đây… chính là thứ tình ái mà đệ từng thì thầm kể bên tai tỷ sao?

Quả nhiên là… mùi vị khắc cốt ghi tâm.

11

Kết quả của một đêm buông thả — ta lại ngã bệnh.

Lần này, người được mời đến vẫn là vị đại phu hôm trước bắt mạch cho ta ở phủ Lâm.

“Thân thể nàng thế nào chẳng lẽ ngài không rõ? Chuyện phòng sự cần phải tiết chế!”

Lời nói tuy không chỉ thẳng mặt, nhưng ý tứ thì chẳng khác gì mắng Tạ Sâm là đồ cầm thú.

Tạ Sâm lúng túng, chỉ có thể liên tục gật đầu nhận lỗi.

Ta trốn trong chăn, mặt đỏ bừng như lửa.

Lần đầu tiên trong đời… lại khiến cả phủ trên dưới đều biết.

Dù mặt dày tới đâu, giờ phút này ta cũng xấu hổ đến mức không dám ló đầu ra ngoài.

“Đại phu đi rồi, Khinh Khinh vẫn không chịu ra sao?”

Tạ Sâm dịu dàng dỗ dành bên ngoài.

“Tạ Sâm, thiếp mất mặt rồi…”

Ta rúc sâu vào chăn, tức đến phùng má.

“Chờ vụ án kết thúc, Khinh Khinh theo ta hồi kinh nhé.”

Tạ Sâm nhẹ giọng hứa hẹn.

Ta khẽ vén chăn, nhìn hắn chăm chú:

“Ngài muốn cưới thiếp sao?”

Hắn thở dài, ôm ta vào lòng:

“Khinh Khinh, ta là người kế thừa nhà họ Tạ, chính thất của ta nhất định phải xuất thân danh môn.”

“Ta sẽ nạp nàng làm quý thiếp, bảo đảm không để nàng phải chịu ấm ức.”

Ta gạt tay hắn, trốn lại vào trong chăn:

“Thiếp không làm thiếp.”

Giọng Tạ Sâm lập tức lạnh như băng:

“Khinh Khinh quên thân phận mình rồi sao? Tưởng rằng nhờ có nhan sắc mà trèo lên cành cao?”

Nghe đến đây, lửa giận trong lòng ta bốc lên bừng bừng.

Tạ Sâm à Tạ Sâm, ngươi vẫn khốn kiếp như xưa.

Nhưng mà… Băng Phách châu còn chưa tới tay, lúc này không thể chọc giận hắn.

Ta lau nước mắt, nắm lấy tay hắn:

“Ngài hiểu lầm thiếp rồi. Người sắp chết như thiếp, còn quan tâm gì đến danh phận?”

“Thê hay thiếp gì thiếp cũng không cần, thiếp chỉ muốn có ngài ở bên, vậy là đủ rồi…”

Giọng hắn dịu lại, xen chút áy náy:

“Là ta hồ đồ trách nhầm nàng. Nhưng từ nay đừng cứ nhắc đến chữ ‘chết’ nữa.”

“Ta đã bảo Tần Phong gửi thư cho Thái y Trương, ông ấy đang trên đường đến đây…”

“Vậy… ngoài danh phận ra, các yêu cầu khác, ngài đều đáp ứng đúng không?”

Ta ôm hắn, giọng nhỏ nhẹ làm nũng.

Hắn bật cười khẽ, giọng mang theo chút nuông chiều:

“Chỉ cần không phạm vương pháp, sủng nàng một chút thì đã sao?”

Thế là, ta thực sự trở thành “tiểu phu nhân” của hắn.

Mà hắn, quả thật sủng ta đến tận trời.

Ban ngày,

việc ăn mặc dùng ở của ta, đều được hắn sắp xếp tỉ mỉ, chu đáo.

Đêm đến,

hắn cũng không còn lạnh lùng xa cách,

mà dịu dàng dây dưa, từng động tác đều cẩn thận như cưng chiều châu ngọc.

Ngươi bảo Tạ Sâm có quái không?

Lúc ta chủ động dâng lên, hắn xem thường khinh bạc;

đến khi ta rút lui, tỏ ra vô dục vô cầu,

thì hắn lại nghĩ cách bù đắp, càng thêm cưng chiều.

Ngày tháng như thế kéo dài gần nửa tháng.

Tạ Sâm dùng thuốc bổ thượng hạng để kéo dài hơi thở cho ta,

nhưng thân thể ta vẫn yếu hơn từng ngày.

Ngay khi mọi người bắt đầu tuyệt vọng,

Trương Thái y rốt cuộc cũng đến.

Ông bắt mạch kỹ càng cho ta, suy nghĩ hồi lâu mới mở miệng:

“Cô nương mang độc từ trong bụng mẹ.”

“Chỉ e… khó sống qua mười tám tuổi.”

“Đã là độc, hẳn phải có thuốc giải chứ?”

Tạ Sâm như nắm được cọng rơm cứu mạng, vội vã hỏi.

Trương Thái y thoáng lưỡng lự, tránh ánh mắt ta,

lôi Tạ Sâm ra ngoài để nói chuyện riêng.

Băng Phách châu quý giá như thế…

dĩ nhiên ông ta không tiện nói thẳng trước mặt ta.

Còn Tạ Sâm… liệu hắn có chịu cứu ta không?

Thấy ta bất an, Hương Nhi vội trấn an:

“Tiểu thư, nô tỳ thấy Tần Phong vừa vội vàng rời phủ, chắc chắn là về kinh lấy Băng Phách châu rồi!”

“Ừ,” ta trấn định lại,

“Chàng từng nói, ngoài danh phận chính thất, mọi yêu cầu khác đều sẽ đáp ứng ta.”

Tâm mới yên đôi chút, ta bảo Hương Nhi lấy miếng da hồ ly đen mà Tạ Sâm tặng ta.

Vậy thì… may cho chàng một chiếc áo choàng đi.

Phối với bộ áo lông hồ ly trắng của ta, vừa vặn thành một đôi.