kế hoạch đưa tập đoàn Đường lên sàn chứng khoán.

Tập đoàn Đường vốn là doanh nghiệp lâu năm, điều kiện để niêm yết đã hội tụ đủ từ rất lâu.

Nhưng những năm qua, không ít công ty đối thủ niêm yết rồi sụp đổ, khiến nhà họ Đường luôn giữ thái độ cẩn trọng, thậm chí là bảo thủ.

Trong thư phòng, mặt cha Đường đen đến mức như muốn nhỏ mực.

Mọi thứ trên bàn bị ông hất đổ sạch xuống sàn.

Vừa rồi, giữa chúng tôi đã có một trận cãi vã dữ dội.

Tôi thẳng thắn vạch trần sự cứng nhắc và hèn nhát của ông.

Những điều bao năm qua không ai dám nói, hôm nay tôi đã nói thay tất cả.

Nhưng rất rõ ràng — ông không phải là kiểu người chịu lắng nghe góp ý từ kẻ dưới.

Sự tức giận của ông, ngược lại, lại chứng minh cho thấy:

ông đã bất lực.

Ông đã già.

Không còn sức mà vùng vẫy.

Nhưng tôi thì khác.

Tôi chưa bắt đầu — và tôi sẽ làm được những điều ông không dám.

10

Từ thư phòng bước ra, tôi ngồi xuống bàn ăn với gương mặt không biểu cảm.

Hôm nay là ngày nghỉ của người giúp việc.

Mẹ Đường và Đường Thi Dư đang vào bếp bưng đồ ăn.

Đường Diệu cứ len lén nhìn tôi, cuối cùng ấp úng mở miệng:

“Dạo này chị… chắc vất vả lắm nhỉ.”

Tôi thờ ơ đáp lại:

“Cũng tạm.”

Cậu ta lôi ra từ sau lưng một chiếc hộp nhỏ.

“Cuối tuần trước là sinh nhật chị.”

Nhìn chiếc hộp nhung nhỏ xinh, tôi hơi sững người.

Tôi chưa bao giờ tổ chức sinh nhật.

Vì đó là ngày mọi sai lầm trong đời tôi bắt đầu.

Nhưng tôi vẫn nhận lấy.

“Cảm ơn.”

Thấy tôi nhận, Đường Diệu như trẻ con được khen, vui mừng ra mặt.

“Cho chị biết bí mật này, mẹ và chị Thi Dư cũng chuẩn bị quà sinh nhật cho chị đó.”

Vừa nói xong, Đường Thi Dư và mẹ Đường đã bước vào, tay cầm khay bánh chẻo nóng hổi.

Cậu ta lập tức nghiêm chỉnh ngồi ngay ngắn như chưa có gì xảy ra.

Cha Đường liếc cậu, hừ lạnh một tiếng.

Họ đặt bánh lên bàn rồi đi lấy hai túi quà.

Mẹ Đường đưa tôi một túi mua sắm màu cam rực.

Bên trong là một chiếc túi xách hàng hiệu, trị giá bảy con số.

“Vạn Âm, đây là sinh nhật đầu tiên con trở về.

Mẹ mong con luôn mạnh khỏe, an yên.

Từ nay, năm nào sinh nhật mẹ cũng sẽ ở bên con.”

Một cơn nghẹn ngào xộc lên ngực khiến tôi khẽ cụp mi mắt.

Tôi gượng kéo khóe môi, khẽ cảm ơn.

Đường Thi Dư thì đưa tôi một chiếc hộp màu hồng.

Nhìn bên ngoài không đoán được bên trong là gì.

Đường Diệu không kìm được, vội giật lấy, tò mò mở ra.

Trên bao bì là ba chữ to rõ: “Máy trợ thính”.

Cậu ta cau mày:

“Chị, sao chị lại tặng cái này?”

Đường Thi Dư chu môi lè lưỡi:

“Mọi người đều tặng đồ hào nhoáng, em tặng cái gì thực tế thôi.

Vạn Âm, cái này em tìm hiểu kỹ lắm rồi, chị đeo vào là không khác gì người bình thường đâu.”

Tôi đón lấy từ tay Đường Diệu.

Máy trợ thính màu hồng, là bản đặt riêng.

Trên đó còn khắc hai chữ “Chiêu Đệ”.

Không phải máy trợ thính nào cũng khắc tên.

Rõ ràng, cô ta tin chắc tôi sẽ không dám lật mặt ngay giữa bữa cơm.

Đường Thi Dư mỉm cười, ánh mắt cong cong đầy ý đồ:

“Màu này rất hợp với chị, thử xem đi?”

Cô ta đang nhắc nhở tôi —

Dù tôi có đứng đây rạng rỡ đến đâu, cũng không thể xóa sạch quá khứ.

Tôi cũng cười.

Rồi cầm máy trợ thính cùng cái hộp, thẳng tay ném vào mặt cô ta.

Tạch!

“Á!”

Đường Thi Dư ôm mặt hét lên.

Mẹ Đường vội chạy tới xem:

“Vạn Âm! Cho dù con không thích thì cũng không nên đánh Thi Dư chứ!”

Tôi nheo mắt, lạnh lùng chất vấn:

“Cô khắc chữ Chiêu Đệ lên đó là có ý gì?”

Đường Diệu nhặt máy trợ thính lên, nhìn rõ dòng chữ nhỏ khắc phía dưới.

Sắc mặt cậu ta tái đi:

“Chị… có phải… lỡ khắc nhầm rồi không?”

“Không nhầm. Chẳng phải tên cô ta là Chiêu Đệ sao?”

“Chị, chị đang nói cái gì vậy chứ?!”

Đường Thi Dư ngẩng đầu, trong mắt cô ta như có lưỡi dao độc, giận dữ rít lên:

“Tôi nói sai à? Lý Chiêu Đệ, cô không ngoan ngoãn làm một con nhà quê, còn đòi học đại học làm gì? Dựa vào cái gì cô lại giỏi hơn tôi? Tại sao năm đó Vương Mai không đánh cho cô điếc cả hai tai luôn đi?!”

11

Không khí trong phòng ăn trở nên ngột ngạt đến cực điểm.

Gương mặt Đường Thi Dư như bị cơn điên nuốt trọn, cuồng loạn đến đáng sợ.

Mặc cho mẹ Đường có cố gắng ngăn thế nào cũng không ngăn nổi.

Cuối cùng, cha Đường không chịu nổi nữa, tát cô ta một cái.

Tiếng khóc nức nở của mẹ Đường hòa cùng tiếng cười điên dại của Đường Thi Dư vang vọng khắp phòng.

Tôi mím môi, xách áo khoác rời khỏi bàn ăn.

Trò hề này, tôi không hứng thú xem. Cũng không muốn nhìn thêm nữa.

Nhưng không ngờ, khi tôi bước đến cửa, mẹ Đường vội vã đuổi theo.

Bà cố gắng giải thích cho Đường Thi Dư:

“Thi Dư… con bé bị bệnh… Mấy năm nay luôn sống trong sợ hãi,

sợ con quay về sẽ cướp đi vị trí của nó…

Nó chỉ quá sợ mất chúng tôi… Vạn Âm, con đừng trách nó được không…”

Tôi bật cười.

Tới nước này rồi mà còn có thể nói “đừng trách nó”.

Cảm xúc bị dồn nén cả ngày trong lòng tôi rốt cuộc cũng bùng nổ.

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ đều thốt ra từ tận đáy tim:

“Con bé sợ mất hai người…

Vậy còn tôi thì sao? Tôi thì sao?!”

“Bà có biết tôi đã sống thế nào không?”

“Vì nó sợ mất cha mẹ, tôi bị điếc vĩnh viễn tai trái.

Tôi bị gãy tám chiếc xương sườn.

Bà thấy mũi tôi không? Đã phải phẫu thuật ba lần mới thẳng lại được.”

“Bà có biết cảm giác hy vọng rồi lại thất vọng hết lần này đến lần khác là thế nào không?

Có biết cảm giác không dám chớp mắt, chỉ sợ bỏ lỡ cơ hội được gặp lại cha mẹ không?

Bà có biết tôi từng mơ thấy mình được cứu ra khỏi nơi đó, tỉnh dậy rồi khóc nấc lên vì hóa ra chỉ là mơ không?”

“Bà không biết…

Mười năm — suốt mười năm —

chính các người và con gái các người khiến tôi từng ngày từng đêm sống không bằng chết!”

Mẹ Đường sững sờ nhìn tôi.

Cha Đường và Đường Diệu vừa chạy theo cũng đứng lặng người.

Họ chưa bao giờ thấy tôi như vậy.

Tôi đáng lẽ phải là người điềm tĩnh, dửng dưng, không để tâm đến mọi chuyện.

Chứ không phải thế này — giận dữ, gào thét, rơi nước mắt.

Tôi quệt ngang nước mắt, bất ngờ bật cười.

Thì ra, những thứ chôn sâu trong tim, mãi mãi không thể buông bỏ.

Và cuối cùng… tôi dám thừa nhận —

Tôi hận họ.