Anh ngừng một chút:

“Khi bà ấy chọn tôi, chỉ vì tôi đủ năng lực điều hành công ty giúp bà. Nhã Nhã tính cách quá nhạy cảm, không thể làm kinh doanh.”

Giọng anh bình thản như thể đang kể chuyện người khác, nhưng tôi biết… trong lòng anh chắc hẳn đã lạnh lẽo từ lâu.

Tim mềm ra, não bắt đầu nóng lên.

Tôi bước nhanh hai bước, ngẩng đầu, vòng tay qua cổ anh, hôn lên môi anh.

Chu Tử Hành ban đầu có chút lúng túng, nhưng rất nhanh liền chiếm thế chủ động, xoay người đè tôi lên bàn.

Lúc kết thúc, anh còn cắn nhẹ vào phần mềm trên cổ tôi, khiến tôi hít một hơi vì đau.

Hôn lâu như vậy, vậy mà mặt anh vẫn không hề ửng đỏ, cũng chẳng thở dốc. Chỉ có môi ửng đỏ cùng chiếc cổ áo bị tôi vò nát là trông hơi… ám muội.

“Chúc mừng sinh nhật, Chu Tử Hành.”

Nói xong, tôi nhón chân chạy như bay ra khỏi phòng họp.

Chưa ra khỏi hành lang, trợ lý Vương đã chạy tới:

“Chị Lạc Lạc! Sao rồi? Thành công không?”

Tôi gật bừa.

“Đúng là chị Lạc Lạc! Dân chuyên có khác. Mà chị đi gấp thế? Ơ kìa, áo chị sao nhăn thế kia?”

Tôi chui tọt vào nhà vệ sinh, đầu nóng như sốt giờ mới dần hạ nhiệt.

Tề Lạc Lạc! Mày là lần đầu biết yêu đấy à? Sao lại kém cỏi thế hả?

Chạy gì mà chạy!

Tôi – Tề Lạc Lạc – từ trước đến nay chưa bao giờ là người nhát gan.

Lần tới gặp Chu Tử Hành, tôi phải mạnh mẽ hơn!

Sao? Tôi thích anh đấy, thì sao nào!

Tôi nhìn vết son môi lem nhem trong gương, thở dài một tiếng.

Yêu đương bao nhiêu lần, chưa bao giờ tôi chủ động như vậy, khẩn trương như vậy, mất kiểm soát như vậy…

Đến trưa, lúc Chu Tử Hành ký xong hợp đồng, tổng giám đốc kéo tay tôi, cười tươi như hoa:

“Lạc Lạc, cô cứu cậu trai trẻ kia một mạng à? Sao cậu ấy lại đồng ý điều khoản vô lý thế này nhỉ? Tháng này thưởng thêm cho cô!”

Ồ, hóa ra anh cũng biết mình ép người hơi quá đấy nhỉ.

Chu Tử Hành đi cuối hàng người, môi anh vẫn đỏ, khiến tôi nhìn không chớp mắt.

Mọi người tản đi, anh bước thẳng về phía tôi.

Tôi muốn trốn nhưng lại không cam lòng, đành cứng đầu đứng yên.

Anh càng tới gần, tôi càng thấy chột dạ, cuối cùng đành lùi một bước.

Anh tiến thêm một bước, tôi lại lùi thêm một bước nữa.

Cho đến khi tôi dính sát vào tường, không lùi được nữa.

Tôi không nhịn được:

“Anh… làm gì thế?”

Chu Tử Hành:

“Hôn xong là chạy? Cô Tề lúc theo đuổi người ta cũng vô trách nhiệm như vậy à?”

Không phải ai cũng như anh, biết tôi thích anh còn cố tình câu dẫn tôi.

Có người đi ngang, anh hơi kéo giãn khoảng cách, khẽ cười:

“Tôi muốn nghỉ một lát.”

Tôi:

“Đi đâu? Hay để tôi đặt khách sạn cho?”

Chu Tử Hành:

“Cô chẳng có một phòng nghỉ trưa riêng sao?”

…Cái gì anh cũng biết là sao?

Tôi đưa anh vào phòng nghỉ riêng của mình – chỉ có một cái giường và cái tủ.

Chỗ thì nhỏ, nhưng bừa như… vũ trụ mới nổ.

Tôi cố giữ bình tĩnh, gom hết đống quần áo – cả đồ nhỏ – nhét vội vào tủ.

“À… hôm nay bận quá nên chưa kịp dọn. Chứ bình thường tôi sạch sẽ lắm.”

Chu Tử Hành nhìn tôi bằng ánh mắt kiểu “cô nghĩ tôi tin chắc?”, lại còn mang chút cưng chiều kỳ quái.

Từ lúc yêu đương đến giờ, Chu Tử Hành là người đầu tiên trong thời gian ngắn vậy mà đã chứng kiến hết gần như toàn bộ những nhược điểm của tôi.

Anh thông minh như hồ ly, còn tôi… thôi, vỡ luôn cho rồi.

Chu Tử Hành đóng cửa, tháo cà vạt, cởi áo vest.

Tôi đứng bên cạnh, nuốt nước bọt.

Anh mở vài nút áo sơ mi, lộ ra phần cổ quyến rũ, rồi lười biếng ngồi xuống giường.

“Tôi muốn chợp mắt một chút.”

“Ờ… anh cứ ngủ.”

Tôi kéo một cái ghế đến ngồi bên giường, nhìn anh.

Đùa à, tôi mà sợ chắc?

Anh khẽ cười, rồi nằm xuống, nhắm mắt, thở đều đều.

Tôi vậy mà… ngồi xem anh ngủ suốt hơn nửa tiếng, đến mức suýt ngủ gật.

Đây là giường của tôi, tại sao tôi buồn ngủ lại không được ngủ?

Thỏ con ngủ trên giường sói lớn thì phải chuẩn bị tinh thần bị bắt nạt chứ!

Tôi cũng tháo áo khoác, nhẹ nhàng leo lên giường.

Khi mở mắt, tôi phát hiện chân mình gác lên eo Chu Tử Hành, tay ôm chặt vai anh.

Chu Tử Hành nháy mắt, khẽ cười bất đắc dĩ:

“Mới chợp mắt tí thôi đã không nhịn được rồi à?”

Tôi còn mơ màng, mắt vẫn chưa mở rõ.

Gương mặt anh gần ngay trước mắt, đẹp đến mức… không thấy cả lỗ chân lông.

Vừa mở mắt ra đã thấy trai đẹp, đây đúng là kiểu cuộc sống của thần tiên.

Tôi ngáp một cái, định rướn người hôn anh thì Chu Tử Hành nhẹ nhàng né đi.

…Hở?

Anh ngồi dậy, chỉnh lại cổ áo, khoác áo vest vào, động tác tao nhã y như một quý ông đi ra từ phim điện ảnh.

“Cảm ơn. Hôm nay là ngày tôi ngủ ngon nhất từ trước đến giờ.”

Tôi nằm ì trên giường, rên rỉ: “Chu Tử Hành, rốt cuộc anh muốn gì hả?”

Tôi là người dày dạn tình trường, giờ lại bị một cậu trai trẻ dắt mũi quay vòng vòng, chẳng lẽ tôi không cần thể diện à?

Chu Tử Hành hỏi lại: “Còn em? Em muốn gì?”

Tôi không giỏi lắm trong việc làm nũng, nhưng vẫn cố gắng bật ra: “Em muốn anh.”

Chu Tử Hành đã đi đến cửa, nghe xong lại quay lại, cúi đầu hôn nhẹ lên trán tôi: “Sai đáp án.”

Nói rồi anh đẩy cửa rời đi, còn tôi thì ôm chăn lăn vài vòng trên giường.

Nếu như Thuần Nguyên cũng kiểu kiểu thế này, chắc tôi cũng hiểu tại sao con mèo mập nhà cô ta mười mấy năm rồi vẫn còn vấn vương.

Nếu bây giờ Chu Tử Hành biến mất, chắc tôi cũng chẳng còn cảm xúc với người đàn ông nào khác nữa.

Xì! Tôi sao lại nguyền rủa anh ấy thế được.

Vừa điều chỉnh tâm trạng, chuẩn bị quay về làm việc, điện thoại của Tề Tư Vũ gọi tới.

“Có chuyện gì? Một phút nói xong. Chị đang làm việc, không nghe lâu được.”

“Em cuối tuần này về nhà vào buổi tối, ban ngày có việc.”

“Việc gì?”

“Lần này Nhã Nhã ngồi cùng bàn với em, bọn em làm nhóm học tập. Thứ Bảy cô ấy dạy kèm cho em.”

“Ừ, nhớ mua đồ ăn ngon cho người ta đấy.”

Tôi ngẫm nghĩ một lúc, giọng nghiêm túc: “Tiểu Vũ, em biết cái gì là quan trọng nhất rồi đúng không?”

“Việc học là quan trọng nhất, em biết rồi mà. Chị yên tâm. Em cúp máy đây.”

Tôi mới viết được hai dòng, điện thoại lại đổ chuông. Lần này là… mẹ tôi – Vương mẫu nương nương.

“Bảo bối à, dạo này công việc thế nào, có mệt không?”

“Mệt, mệt chết được~ Mẹ, cuối tuần con về, con muốn ăn sườn chua ngọt.”

“Được, để bố con nấu cho. Tiểu Vũ dạo này sao rồi?”

“…Ổn lắm mẹ, may mắn lắm.”

“May mắn gì?”

Tôi bật cười: “May mắn trong tình cảm ấy ạ.”

“Ơ cái thằng… tính nó như thế, ai lại thích được nó cơ chứ? Con phải dặn nó, biết xử lý cho ổn, quan tâm đến cảm xúc người ta. Lên lớp Mười Một rồi, không phải thời điểm để yêu đương đâu đấy.”

“Chắc chắn rồi. Nó lớn rồi, hiểu chuyện mà.”

“Thực ra mẹ lo cho con nhiều hơn. Bảo bối, mẹ biết con là người có chính kiến. Từ nhỏ đã khiến mẹ yên tâm. Từ cái làng nhỏ đi ra, thi được trường tốt, kiếm việc tốt, đều là do con tự cố gắng.”

“Nên… những mối tình trước đây, mẹ không can thiệp. Nhưng bảo bối à, tình cảm không phải trò chơi, càng không phải cái gì đó để giải trí lúc rảnh rỗi. Mẹ chỉ hy vọng, lần sau con yêu ai, thì hãy yêu thật lòng.”

“…Vâng, con biết rồi.”

“Ừ, ngoan. Vậy mẹ không làm phiền con nữa, làm việc tốt nhé.”

Không hiểu sao sau khi cúp máy, trong lòng tôi cứ trống rỗng.

Tối đến, cảm giác đó lại càng rõ rệt hơn.

Hôm nay Chu Tử Hành hỏi tôi muốn gì.

Nếu nói lúc đầu, tôi đúng là bị sắc đẹp mê hoặc, thèm trai đẹp.

Thì giờ, tôi thật sự… muốn nghiêm túc yêu đương với anh.

Trước nay tôi luôn nghĩ tình yêu và đàn ông chỉ là thứ tô điểm thêm cho cuộc sống. Có thì tốt, không có cũng chẳng sao.

Nhưng Chu Tử Hành thì không giống.

Anh ấy là loại người, phải có – không có không được.

Tôi đi dạo dọc bờ sông một lúc, mở danh bạ.

Cuộc gọi vừa bấm đã được kết nối gần như ngay lập tức.

“Chu Tử Hành.”

“Ừ.”

Tôi muốn nói gì đó.

“…Hôm nay anh hy sinh hơi nhiều. Em mời anh uống rượu nhé.”

Bên đầu dây kia có hơi ồn: “Tôi đang ở tiệc.”

“Vậy thôi, để lần khác vậy.”

“Bên công ty em cũng có người đến dự. Em muốn đến không?”

Tôi lập tức hỏi: “Địa chỉ.”

Tôi tới nơi thì thấy Chu Tử Hành đang đứng cùng một quý bà xinh đẹp.

Hai người đứng cạnh nhau, nổi bật như một bức tranh.

Nhìn thấy tôi, anh nói gì đó với bà ấy, rồi cả hai cùng quay sang nhìn tôi.

Bà ấy mỉm cười. Dù khóe mắt có nếp nhăn, vẫn vô cùng tao nhã và đằm thắm.

Cả hai cùng bước lại gần.

Chu Tử Hành nói một câu tiếng Đức.

Tôi không hiểu, nhưng bà ấy gật đầu mỉm cười.

“Đây là mẹ tôi.”

Bà ấy đưa tay phải ra, tôi bắt nhẹ: “Cháu chào bác, cháu là Tề Lạc Lạc.”

Tôi còn đang lo bác không hiểu tiếng Trung…

Không ngờ bà ấy cười dịu dàng: “Tề Giám đốc, tôi nghe Tổng giám đốc La nhà các cô nhắc đến cô nhiều lần rồi.”

Tôi lễ phép cười: “Không dám nhận, không dám nhận.”

Ánh mắt bà dừng lại ở bộ móng tay của tôi.

“Xem ra tôi hiểu sai về A Hành rồi. Tôi cứ tưởng nó thích kiểu con gái cổ điển, tóc đen, dịu dàng. Nhưng giờ nhìn lại, có lẽ gu của nó đã thay đổi.”

Bà chớp mắt tinh nghịch:

“Hoặc có khi… như người ta hay nói, tình yêu là thứ khiến người ta bất chấp cả tiêu chuẩn, chỉ cần là người ấy thì thế nào cũng yêu.”

Bà ấy nâng ly rượu, rồi rời đi.

Tôi vẫn còn đang tiêu hóa mấy lời vừa rồi.

Tôi giơ tay lên, hỏi Chu Tử Hành: “Không đẹp à?”

“Đẹp.”

Anh không thích móng tay sơn màu, nhưng lại khen tôi đẹp.

Thế tức là…

Tôi có chút mừng rỡ: “Nghĩa là… anh thích em?”

Chu Tử Hành không trả lời, chỉ cười nhàn nhạt.

Não tôi thì nổ tung, nhưng mặt tôi vẫn giữ bình tĩnh.

Nếu không phải trông thấy Trịnh Uyên lúc đó, có lẽ tôi đã nhào vào lòng anh rồi.

7

Trịnh Uyên và mẹ hắn xuất hiện trước mặt tôi, phá nát cả khung cảnh.

Trịnh Uyên trợn mắt hét: “Thằng tiểu bạch kiểm!”

Mẹ hắn lập tức đập một cái lên lưng con trai:

“Hét cái gì mà hét! Đây là Chu Tử Hành, con trai chủ tịch tập đoàn Sheya đấy!”

Nói xong, bà ta liếc tôi một cái, ánh mắt như đang nói: Lại bám được đại gia nào rồi à?

Tôi đáp lại bằng một ánh nhìn khinh thường.

Tâm hồn bẩn thì nhìn đâu cũng thấy dơ.

Trịnh Uyên hất tay mẹ mình ra, bước lên phía trước, giọng run run:

“Lạc Lạc, nói chuyện riêng với anh một chút được không?”

“Có gì thì nói ở đây luôn đi.”

Giọng Trịnh Uyên mang theo chút van nài: “Lạc Lạc…”

Thôi được, dù gì cũng từng quen nhau.

Tôi và Trịnh Uyên ra hành lang.

“Tìm tôi có chuyện gì?”

Hắn giữ lấy vai tôi, mắt đỏ hoe: “Lạc Lạc, em yêu cậu ta đúng không?”

Tôi gật đầu: “Ừ, đúng.”

Bàn tay hắn dần buông lỏng: “Thế còn anh? Em từng yêu anh không?”

Tôi bắt đầu thấy phiền: “Từng.”

Một người yêu cũ đàng hoàng thì không nên hỏi mấy câu này, đúng không?

Trịnh Uyên lắc đầu cười gượng: “Không, em chưa từng. Mình chia tay mà em chẳng nhỏ lấy một giọt nước mắt.”

Tôi đáp dứt khoát: “Tùy anh nghĩ. Lúc còn bên nhau, tôi chưa bao giờ làm gì có lỗi với anh. Giờ giữa chúng ta chẳng còn liên quan gì nữa.”

Trịnh Uyên lẩm bẩm: “Em thỏa hiệp vì cậu ta? Vì anh, em chẳng chịu nhượng bộ, vậy mà với cậu ta thì chịu?”

Tôi tức cười: “Thỏa hiệp cái gì chứ? Chu Tử Hành chưa bao giờ ép tôi điều gì, càng không xen vào đời sống của tôi. Anh tưởng ai cũng như mẹ anh à? Phải bắt con dâu răm rắp cúi đầu trước con trai mình? Này anh bạn, nhà Thanh sập rồi.”

Tôi vỗ vai hắn, quay người bước đi. Vừa rẽ qua hành lang, tôi đã thấy Chu Tử Hành.

Anh kéo tôi vào một căn phòng gần đó, vẻ mặt không vui: “Hai người vừa nói gì?”

Tôi quấn lấy cà vạt của anh, vừa cười vừa lả lơi: “Không nói cho anh biết.”

Tôi ngẩng đầu: “Trừ phi anh hôn em.”

Vừa dứt lời, môi đã bị anh chạm nhẹ một cái như chuồn chuồn lướt nước.

Tôi liếm môi: “Chưa đủ. Em muốn biết vì sao anh thích em mà lại không nói.”

Tay anh xoa nhẹ sau gáy tôi, giọng trầm khàn: “Anh không thích đơn phương.”

“Nhưng em cũng thích anh mà!”

Ánh mắt Chu Tử Hành càng sâu: “Thứ anh muốn, không phải kiểu thích mà em từng dành cho Trịnh Uyên.”

…Gì cơ?

Hơi thở của anh phả lên cổ tôi: “Lạc Lạc, anh muốn em yêu anh… giống như cách anh yêu em.”

Anh bật cười khẽ: “Thế nên, anh không thể nói yêu em trước. Anh phải đợi… cho đến khi em cũng yêu anh.”

Thì ra, từ đầu đến cuối, là anh đang đợi tôi – đợi tôi yêu anh đủ sâu, đủ thật.

Tên đàn ông này mưu mô quá thể! Người ta bảo ai yêu trước là người thua, nhưng sao đến lượt tôi lại là ngoại lệ?

Tôi nhắm mắt, tựa lên vai anh: “Thứ anh muốn, bây giờ… anh có rồi.”

Tôi thua rồi.

Trong trận chiến tâm lý này, tôi thua toàn diện – cả thân lẫn tâm.

Nhưng tôi đã thắng được Chu Tử Hành.

Tôi không nỡ rời đi, ôm lấy anh mãi không buông.

Chu Tử Hành cầm điện thoại xin nghỉ phép giúp tôi.

Giọng trợ lý Vương vang như chuông: “Chị Tề bị bệnh á? Không lẽ sắp chết luôn? Lần trước xuất huyết dạ dày còn đi làm được mà!”

Chu Tử Hành thản nhiên: “Không phải, chỉ là bất tiện về mặt thể chất.”

“Ơ nhưng sao lại là anh gọi điện xin nghỉ giúp chị ấy? Anh đang ở với chị ấy đấy à? Sao sáng sớm hai người lại ở cùng nhau?”

“Đúng vậy. Tạm biệt.”

Tôi ngồi bên cạnh ôm bụng cười không ngớt.

Anh mặc lại áo sơ mi, từng cúc áo cài cẩn thận, dáng người hoàn hảo không sót chỗ nào.

Tôi nhìn quanh – quần áo tối qua đã được gấp gọn gàng, phòng ốc sạch bong.

Tôi ôm lấy anh, dụi mặt vào eo: “Anh không về nhà, mẹ anh không lo à?”

“Anh nói rồi. Rằng em là bạn gái anh. Với lại, mẹ anh bay sang Đức lúc hai giờ sáng rồi, không có thời gian lo cho anh đâu.”

Tôi tròn mắt: “Câu tiếng Đức đó… là anh nói với mẹ em là bạn gái anh?”

Anh xoay người lại, thản nhiên: “Không đúng à? Em định ngủ xong thì không nhận trách nhiệm à?”

“Không phải! Em chỉ muốn hỏi… tại sao anh lại thích em?”

Anh xoa đầu tôi, cười dịu dàng: “Vì anh vốn bị em thu hút. Chính xác là… ngay từ lần đầu nhìn thấy em, anh đã thích. Em giống như một con chim nhỏ tự do, bay lượn chẳng cần ai trói buộc.”

Tôi gối đầu lên đùi anh: “Hai anh em nhà này đúng là cùng một kiểu. Trong bức tranh Nhã Nhã vẽ tặng Tiểu Vũ, có đúng một dòng chữ: ‘Em vốn dĩ sẽ thích anh, như sông không thể rời bình minh.’ Nhưng văn chương em gái anh hơn anh nhiều. Ai là chim hả?”

Chu Tử Hành ôm tôi vào lòng, giọng nhẹ như nước: “Lạc Lạc, làm bạn gái anh nhé. Từ giờ trở đi, em không cần phải một mình nữa.”

Tôi ghé sát tai anh, thì thầm: “Được. Nhưng bạn trai à, lần sau đóng vai bác sĩ nhé, mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang sát trùng.”

Chu Tử Hành: “…”

Tôi không quên phát huy kỹ năng làm nũng mới học: “Lần này là vest, lần sau em muốn bác sĩ. Rồi lần tới là thầy giáo – nhớ phải có thước dài nhé, được không?”

Bàn tay trên lưng tôi bỗng cứng lại.

Một lúc sau, tôi mới nghe thấy tiếng “Được” nhẹ như gió thoảng.

Tôi tuyên bố: Đây là câu tỏ tình dễ thương nhất mà tôi từng nghe.

Tôi yêu thành công rồi, nhưng vẫn phải cho Chu Tử Hành biết: Chị gái mãi là chị gái, em trai mãi là em trai.

Tôi ăn trước hai năm cơm, không thể ăn phí được!

Ngày công khai mối quan hệ, Tề Tư Vũ – chàng trai cao mét tám – trốn trong phòng khóc lặng cả đêm.

Tôi có chút áy náy: “Chị cũng đâu phải lần đầu yêu đương, mấy lần trước em có thấy buồn vậy đâu.”

Nó úp mặt vào gối: “Những người trước nhìn là biết không thật. Nhưng lần này… Chu Tử Hành thật sự cướp mất chị của em rồi! Tên tiểu bạch kiểm đó, quyến rũ chị em mất rồi!”

Tôi: “Anh ấy mua tặng em một game trên Steam.”

Tề Tư Vũ lập tức lau nước mắt, ngồi thẳng dậy: “Game gì? Đâu, để em xem!”

…

Còn Chu Nhã Nhã, gửi cho tôi một dòng chữ:

【Sinh tử biệt ly, nguyện cùng người ước hẹn. Nắm tay người, đi đến tận cùng.】

Kèm theo là một bức ảnh – tôi và Chu Tử Hành tựa vào nhau ngắm hoàng hôn.

Từ ban ngày đến đêm đen, từ tuổi trẻ đến bạc đầu.

[ TOÀN VĂN HOÀN ]