10、

Quan binh tràn vào như nước, chen kín cả tiểu viện.

“Đừng động đao kiếm!” – Phủ doãn mập mạp lặc lè nhấc tà áo, nhảy lò cò ngoài cửa hô – “À à… mời về phủ hỏi chuyện cho rõ ràng!”

Mọi người lập tức dạt sang hai bên nhường đường.

Hoắc Uyên nắm tay ta, dắt theo hướng đó đi thẳng đến trước mặt ông ta:

“Đại nhân, ta muốn cáo trạng thế tử An Bình hầu – xông vào nhà dân, cướp đoạt thê tử của ta.”

Phủ doãn lau mồ hôi ròng ròng:

“Vậy thì… cũng tốt, cùng về phủ thẩm tra!”

Ánh mắt Vệ Thừa đảo quanh, sắc mặt nghi hoặc.

Mím chặt môi không nói lời nào, ánh nhìn cuối cùng rơi vào tay ta đang bị Hoắc Uyên nắm chặt, giận dữ hất tay áo bỏ đi trước.

Trên đường, lòng ta cứ thấp thỏm không yên:

Chẳng lẽ Hoắc Uyên thật sự là Phá Nỗ tướng quân?

Hắn siết nhẹ tay ta, khẽ nói:

“Tin ta!”

Đầu ta như muốn nổ tung.

Công đường.

Vệ Thừa giận dữ quát:

“Đại nhân, Tô Dao đánh cắp bài danh của bổn thế tử mới có thể đăng ký hộ tịch, nay bổn thế tử bắt tội nô bỏ trốn lại bị tên tiện dân này hành thích, xin đại nhân y luật xử tử!”

“Còn Tô Dao… vẫn là hạ nhân phủ An Bình hầu, bổn thế tử sẽ tự mình xử trí!”

Hoắc Uyên thong thả đáp:

“Thế tử không đưa ra được khế thân, sao chứng minh Tô Dao là nô tỳ phủ hầu?”

“Đại nhân, Tô Dao đăng ký hộ tịch rõ ràng, Vệ Thừa xông vào tư gia, cướp vợ người khác, theo luật nên xử thế nào?”

Rồi ném một lệnh bài lên bàn phủ doãn:

“Định nói đến công thần triều đình? Thế này đủ chưa?”

“Thánh thượng khẩu dụ chỉ giáng tội phát mại, chưa từng thu hồi chức tước hay binh quyền của ta.”

Ta đứng giữa hai người, chỉ hận không thể đào hố chui xuống đất.

Không hiểu nổi Vệ Thừa, càng không dò được Hoắc Uyên.

Ta chẳng muốn dính vào ai cả.

Chỉ cầu giữ được cái mạng rẻ này, sống một đời bình thường an ổn—sao mà khó đến thế?

“À à… Tiêu tướng quân, thế tử Vệ… có gì từ từ nói…” – Phủ doãn mồ hôi như mưa, lắp bắp lấy lòng cả hai bên.

Con ngươi Vệ Thừa lay động.

Nhưng vẫn nghiến răng không chịu bỏ qua.

Mãi đến khi một đạo thánh chỉ truyền tới, triệu toàn bộ người trong đường đến cung.

Ta quỳ giữa Vệ Thừa và Hoắc Uyên.

Trên đỉnh đầu, tiếng hoàng đế như chuông đồng vang dội:

“Tô Dao, ngươi vốn là thông phòng của Vệ Thừa, sau khi lập hộ tịch liền mua Tiêu Hoắc Uyên về làm rể?”

“Nói thử xem, hắn bị phát mại ba ngày chẳng ai dám nhận, vì sao ngươi dám đưa hắn về nhà?”

Đầu ta trống rỗng, chẳng thấy sợ, chỉ theo bản năng trả lời:

“Dân phụ cô quả đơn độc, mua hắn về chỉ để trông nhà giữ cửa, gánh nước chẻ củi…”

“Trên hôn thư chỉ ghi danh một mình Tiêu tướng quân, có thể coi như không, dân phụ chỉ muốn sống những ngày yên ổn, không dám trèo cao—càng không dám vọng tưởng đến thế tử.”

Hoàng đế lại hỏi Hoắc Uyên.

Không ngờ hắn lại nói:

“Hôn thư đã thành, lúc ấy hạ thần bị phát mại dưới danh, đương nhiên phải tính là thật.”

Cuối cùng hoàng đế vung tay áo:

“Vậy thì ban hôn tại chỗ!”

Hoắc Uyên lại nhấn mạnh thêm lần nữa, nói bản thân là vào ở rể.

Khi ra khỏi cung với thánh chỉ trong tay, đầu ta vẫn ong ong như kẻ mất hồn.

Thứ tử Tiêu quốc công, Phá Nỗ tướng quân—thật sự trở thành phu quân ta, tài sản hắn có đều chuyển sang danh nghĩa của ta.

Hoàng đế còn ban cả toà phủ lớn nhất trong thành, bảo đó là sính lễ “cưới chồng”.

“Diễu nương.”

Vệ Thừa bất ngờ nắm lấy tay ta, chất vấn:

“Ngươi sớm biết thân phận hắn, rời bỏ ta là vì hắn, đúng không?”

11、

Ta lạnh nhạt nhìn hắn:

“Tô Dao không dám lừa quân, lời nói trên điện đều là thật.”

“Thế tử, ta chỉ muốn làm người đàng hoàng, không phải phụ thuộc hay đồ vật của ai, để rồi không biết khi nào phải chết không có chỗ chôn. Vậy nên việc rời khỏi ngài chẳng liên quan đến ai cả.”

Đôi mắt đào hoa của hắn mơ hồ phủ sương.

Tựa như chất đầy si tình, lại như không nỡ buông bỏ.

“Ta đối với ngươi chưa đủ tốt sao? Ta chưa từng muốn làm tổn thương ngươi!”

“Nói ngươi là tội nô, chỉ là muốn bắt ngươi trở về bên ta!”

“Đúng, ta không thể cưới ngươi. Nhưng cho dù cưới Chiêu Chiêu, sao ngươi biết ta không bảo vệ được ngươi?”

“Túi hương kết tóc ta vẫn luôn mang theo bên mình, cớ sao ngươi lại dễ dàng vứt bỏ? Bao năm tình nghĩa, ngươi thật không lưu luyến lấy một chút ư?”

Những ký ức năm xưa hiện về trước mắt ta.

Nước mắt đã dâng nơi khoé mắt, nhưng ta lại nuốt trở vào, mỉm cười nhìn hắn:

“Những năm ta ở bên ngài, ngài thật sự từng che chở ta được mấy lần?”

“Lúc tưởng như ngài cứu ta khỏi bị lão phu nhân đánh phạt, kỳ thực chẳng qua là trò giằng co giữa hai mẹ con ngài—bà ta muốn kiểm soát, ngài lại muốn thoát thân, liền lấy ta làm bàn đạp.”

“Bọn hạ nhân ức hiếp, sỉ nhục ta, coi thường ta—nếu ngài chịu cho ta một phần tôn trọng, bọn họ sao dám lộng hành?”

“Chuyện hôm nay ngài làm, chẳng qua vì món đồ chơi bị giành mất, nên không cam lòng mà thôi.”

“Vệ Thế tử, từ đầu đến cuối, ngài chưa từng xem ta là một con người.”

Dứt lời, ta bước qua hắn mà đi.

Hoắc Uyên vẫn lặng lẽ theo sau, không nói một lời.

Ta trở lại tiểu viện thành Tây.

Ngồi đối diện hắn, còn chưa mở miệng, hắn đã lên tiếng trước:

“Phu nhân, nàng muốn khi nào bái đường?”

“Nàng nói không dám lừa quân, chẳng lẽ còn dám kháng chỉ?”

Sắc mặt hắn nghiêm nghị, hoàn toàn không giống đang đùa giỡn.

Ta tức giận.

“Tiêu Hoắc Uyên đại tướng quân, rốt cuộc trong lòng chàng nghĩ gì?”

Hắn lại kể cho ta nghe bí mật và quá khứ của mình.

Thì ra, hắn là thứ tử của Tiêu Quốc công. Thuở nhỏ chứng kiến sinh mẫu bị chánh thất tra tấn, đầu độc đến chết.

Bao lần khóc lóc van cầu, Tiêu Quốc công chưa từng bước vào sân của mẹ con hắn.

Năm mười tuổi, hắn mất mẹ, ôm hận rời phủ trốn đến biên ải tìm cậu.

Dựa vào một thân máu nóng, bao lần vào sinh ra tử mà lớn lên.

Ai ngờ khi đã công thành danh toại, lại biết được Tiêu Quốc công không phải cha ruột.

Trong người hắn, mang huyết mạch của đế vương.

Lần này bị phát mại, cũng vì hắn không chịu nhận hoàng đế là cha, chọc giận long nhan.

“Hắn nhận ta, chẳng qua thấy ta còn có giá trị, muốn ta giữ vững biên cương phía Nam.”

“Nàng không có hậu thuẫn, ta cưới nàng cũng hợp lòng hắn.”

Ta nghe mà trợn mắt há miệng.

Hắn lại chăm chú nhìn ta:

“Phu nhân, mẹ ta từng là thiếp thất của Quốc công, cũng từng là món đồ chơi của đế vương.”

“Ta chứng kiến bà ngày ngày rửa mặt bằng nước mắt, biết rõ thuốc độc hại thân là gì, nhưng vẫn cam tâm nuốt vào…”

“Trên đời ta gặp nhiều nữ nhân cam chịu, chỉ riêng nàng là khác.”

“Ta tâm duyệt nàng! Có thể đột ngột, nhưng từ khoảnh khắc nghe nàng nói muốn mua ta làm rể, ta đã bị nàng hấp dẫn.”

“Về sau càng thấy nàng như cỏ dại bên vách đá, dẫu gió táp mưa sa vẫn ngẩng đầu đón nắng.”

Nói về ta, hắn thật biết chọn lời.

Ta vừa cảm động vừa bật khóc.

“Không ngờ cỏ dại cũng có thể tốt như thế… Trước kia ta chỉ nghĩ bản thân ‘mệnh như cỏ rác’ thôi.”

12、

Vài ngày tiếp theo.

Hoắc Uyên dẫn ta ra ngoài thành ngắm cảnh khắp nơi.

Ta nghĩ, hắn đối với ta… thật sự là khác biệt.

Hắn cho ta tôn trọng, chuyện gì cũng hỏi ta nghĩ sao, biết cả những bất an sâu trong lòng ta…

Vệ Thừa cử hành hôn lễ, cưới Tống Chiêu Chiêu đúng ngày đã định.

Hôm đó, nắng đẹp như rải vàng.

Hoắc Uyên nhìn ta, nhẹ nhàng nói:

“A Dao, nếu nàng không muốn gả cho ta, thật ra ta có thể xin bỏ thánh chỉ. Nàng không cần vì khó xử mà miễn cưỡng.”

Khuôn mặt ấy dưới ánh nắng rạng rỡ, đường nét như tạc.

Lại còn có đại trạch trong thành, tài sản bạc vàng vô số.

Ta xúc động, bèn gật đầu:

“Muốn cưới, ta chọn ngày lành, sẽ cưới chàng.”

Hắn phấn khởi dẫn ta tới quan phủ, đăng ký toàn bộ sản nghiệp sang tên ta.

Chỉ riêng chuyện đi dạo kiểm tra sản nghiệp trong kinh, cũng khiến ta chạy đến mềm chân.

Chúng ta dọn vào phủ mới.

Lễ bái đường, Tiêu Quốc công và Hoàng đế cùng tới, cùng ngồi trên ghế cao đường.

Vinh sủng chưa từng có ở kinh thành.

Ta nắm tay Hoắc Uyên, bái lạy lần lượt.

Cuối cùng tiếp thánh chỉ, sắc phong Hoắc Uyên làm Dị Tính Vương, phong địa là vùng biên cương hắn từng trấn thủ.

Ta cứ ngơ ngẩn, vậy mà lại trở thành vương phi.

Đêm động phòng, ánh mắt Hoắc Uyên thâm tình da diết:

“Vương phi, để bản vương hầu hạ nàng…”

Hắn hết sức dịu dàng, ôn nhu từng chút một, khiến ta hoàn toàn buông lỏng bản thân.

Gột rửa sạch sẽ mọi ký ức xấu xí đã từng có.

Sau ba ngày đại hôn, ta bị hắn quấn lấy đến chẳng còn sức.

May sao nhanh chóng lên đường, cùng hắn xuất phát về biên cương.

Xe ngựa lăn bánh dưới ánh rạng đông.

Ta vén rèm nhìn nơi đã giam hãm ta bao năm, chợt thấy Vệ Thừa cưỡi ngựa theo phía xa.

Sắc mặt Hoắc Uyên sầm xuống, kéo rèm lại.

Ta ngã vào lòng hắn, nghịch nghịch túi hương bên hông:

“Kết tóc làm phu thê, ân ái không nghi kỵ.”

“Phu quân, kể cho ta nghe chuyện phong thổ nơi biên giới đi…”

Chưa dứt lời, đã bị hắn cúi đầu chặn lại, thì thầm bên tai:

“Để sau hẵng kể, trước thử xem… ân ái trong xe ngựa có vui không đã…”

[ TOÀN VĂN HOÀN ]