9

Tạ Duẫn không nhận lấy, để mặc hôn thư và khế ước bán thân rơi lả tả xuống đất.

Gió thổi qua, lay động những tờ giấy mỏng.

Tên người được ghi cuối trang hôn thư màu đỏ sậm kia—đã không còn là ta và hắn như kiếp trước, mà là hắn và Lâm Thiển Sương.

Hắn nuốt nghẹn nơi cổ họng, yết hầu nặng nề trượt lên xuống một cái, rồi khàn giọng lên tiếng:

“Ta không muốn cưới người khác!”

“Bốn năm trước ta từng cứu ngươi! Hôm nay, lấy mạng ân nhân ra cầu xin ngươi một lần—cho ta rút thăm lại! Lần trước không tính!”

Đôi mắt Tạ Duẫn gắt gao nhìn ta, ánh nhìn như ngọn lửa bức người, ép ta phải quay đầu.

Hắn mang ơn cứu mạng ra để buộc ta phải đổi ý.

Nhưng ta đã chẳng còn muốn gả cho hắn nữa.

Lại càng không muốn vì hắn mà rút lại mảnh thăm định phận.

Đúng lúc ấy—người vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh ta từ đầu tới giờ, Chu Mặc, nhẹ nhàng run mi, giọng nói thanh nhã vang lên:

“Tiểu thư, không cần rút lại nữa.”

“Năm đó người liều mình xông vào biển lửa cứu tiểu thư… là ta, không phải hắn.”

Ngón tay thon dài của chàng nhẹ nhàng đưa lên, chạm vào dải lụa che mắt.

“Cũng chính đêm hôm đó, mắt ta bị hun khói mà hỏng—từ đó không còn thấy ánh sáng.”

Trong hoa uyển, tất cả lặng ngắt như tờ.

Ta sững người.

Lập tức ngồi xổm xuống, luống cuống nắm lấy tay áo hắn, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt ấy.

“Chu Mặc, ngươi điên rồi sao?”

“Ngươi cứu ta, tại sao lại im lặng đến tận bây giờ? Khiến ta nhận nhầm người suốt bao năm…”

Ta vừa giận vừa thương.

Kiếp trước, cũng vì ơn cứu mạng, ta một lòng muốn gả cho Tạ Duẫn.

Không ngờ người thật sự xông vào biển lửa, cứu ta ra—lại không phải là hắn!

Chu Mặc đưa tay lần mò về phía ta, tựa như đang “nhìn” xem ta có rơi lệ hay không.

Ta nắm lấy tay chàng, đưa đặt lên má mình, nhẹ nhàng áp sát.

Ngón tay ấy, khẽ chạm đến da mặt ta, liền đỏ bừng cả vành tai.

“Ngay từ nhỏ, tiểu thư đã luôn thích Tạ Duẫn…”

Giọng nói của chàng trầm thấp, mang theo chút run rẩy của tự ti.

“Ta không muốn tiểu thư vì cảm kích, mà chọn một người mình không thật lòng yêu thương.”

Chàng là một “tiểu mù”, cũng là một “tiểu ngốc”.

Nhưng chàng không hề hay biết—kiếp trước, sau khi ta gả cho Tạ Duẫn, cuộc sống chẳng hề vui vẻ.

Tạ Duẫn vì cái chết của Lâm Thiển Sương mà luôn ghi hận trong lòng, nhiều lần buông lời cay độc:

“Lạc An Lạc, ta thật hối hận khi năm xưa đã cứu ngươi!”

“Nếu không phải vì ta cứu ngươi, ngươi đã chẳng phải cố gả cho ta, nàng ấy cũng sẽ không chết…”

Ta bật cười—mà cười đến suýt rơi lệ.

Thì ra, suốt hai kiếp người, người liều mạng cứu ta… chưa từng là hắn!

10

Tạ Duẫn, người trước nay cao ngạo như tiên giữa trần thế, lúc này lại lúng túng cuống quýt.

Sắc mặt hắn đại biến, bước lên, định nắm lấy tay ta.

“An Lạc, ta có thể giải thích!”

“Hôm đó thư phòng cháy, ta cũng đến! Chỉ là chậm một bước, Chu Mặc vào trước. Sau khi hắn ta bất tỉnh, là ta ở bên cạnh ngươi suốt cả đêm…”

Lời giải thích trắng bệch ấy, lại càng thêm đáng buồn cười.

Chu Mặc cứu ta ra, mắt bị khói hun mà mù, sau đó ngã gục.

Tạ Duẫn lại nhân lúc đó, chiếm công, tự xưng là ân nhân!

Nực cười thay, kiếp trước ta lại vì loại nam nhân như vậy mà yêu đến khắc cốt ghi tâm?

Mẫu thân ngồi xem cả buổi, cũng chẳng thể nhẫn nại thêm.

Người đứng dậy, bước đến trước mặt, chắn ta phía sau, ánh mắt phẫn nộ nhìn Tạ Duẫn:

“Ta chọn đồng dưỡng phu cho An Lạc, là mong con bé cả đời yên ổn, không phải chịu tổn thương!”

“Vậy mà ngươi lại lừa dối nó bấy lâu!”

“Ngươi không xứng với An Lạc, càng không xứng đáng với thân phận đồng dưỡng phu mà nhà họ Lạc đã cho ngươi!”

“Tạ Duẫn, ta biết ngươi kiêu căng, nhưng nếu năm đó Lạc gia không cứu giúp, ngươi đã chết đói nơi đầu đường xó chợ!”

“An Lạc chọn ngươi, ngươi không biết ơn, ngược lại còn làm tổn thương nó hết lần này đến lần khác. Nay—không thể giữ ngươi lại nữa!”

Tạ Duẫn im lặng, không còn lời nào để nói.

Đường viền hàm siết chặt, mu bàn tay nổi gân xanh.

Mẫu thân khẽ hất cằm, chỉ vào Lâm Thiển Sương đứng phía sau:

“An Lạc nói ngươi yêu nha hoàn này, vì nàng ta mà bỏ mặc con bé khi rơi xuống nước.”

“Vậy thì gả cho nàng ta đi.”

“Đồng dưỡng phu thì cũng vậy—gả gà theo gà, gả chó theo chó. Ngươi theo nàng ta, dọn sang viện của hạ nhân mà sống!”

Dứt lời, mẫu thân chẳng buồn nghe thêm một tiếng từ miệng Tạ Duẫn.

Sắc mặt hắn trắng bệch, ánh sáng nơi đáy mắt cũng dần tắt lịm.

Chưa bao giờ hắn lâm vào tình cảnh nhục nhã như thế.

Hắn cúi đầu, nhặt lại tờ hôn thư rơi trên đất.

Khi đứng dậy, vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy từng rương đồ đạc quen thuộc đang được hạ nhân khiêng ra khỏi phủ.

“Đó là…”

Ta nhếch môi, lạnh nhạt nói:

“Giờ nhìn rõ rồi chứ? Đều là đồ của ngươi.”

“Ngươi cưới Lâm Thiển Sương, thì đồ của ngươi tất nhiên phải chuyển sang viện của hạ nhân.”

Ngón tay Tạ Duẫn siết chặt, từng khớp xương nổi bật.

Bên cạnh hắn, sắc mặt Lâm Thiển Sương vẫn đang rạng rỡ nụ cười yếu ớt—nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của hắn, nàng lập tức hoảng sợ, rụt rè chẳng dám thở mạnh.

11

“An Lạc, ngươi nên nghĩ kỹ. Chu Mặc đôi mắt có tật, sau này sao có thể hầu hạ ngươi…”

“Ta hơn hắn ở mọi phương diện.”

Sắp bị đuổi khỏi phủ, rốt cuộc Tạ Duẫn cũng hoảng loạn.

Hắn hạ mình, không tiếc mặt mũi mà ra sức tranh giành sủng ái.

Ta khẽ cười nhạt:

“Ta thật không thấy ngươi có gì hơn hắn cả.”

Kiếp trước, Tạ Duẫn mang lòng oán hận, trên giường cư xử cộc cằn vô tình, chỉ biết thỏa mãn bản thân, đối với ta thì qua loa lạnh nhạt.

“Chu Mặc dù không nhìn thấy, nhưng ta lại thấy—càng thêm thú vị.”

Một “tiểu mù” trên giường, chẳng thể nhìn rõ gì, chỉ có thể để ta nắm mọi chủ động.

Sau khi Tạ Duẫn chuyển đến viện hạ nhân, ta và Chu Mặc thành thân.

Đêm tân hôn, trên hỉ sàng, tóc Chu Mặc xõa dài như mực, bên dưới mắt là nốt chu sa đỏ rực, yêu mị mà diễm lệ.

Ngày thành hôn, hắn thay dải lụa trắng trước mắt thành màu đỏ.

Ta tháo khăn lụa ấy xuống, buộc chặt vào cổ tay trắng mịn như ngọc của hắn.

“Tiểu… tiểu thư…”

Đôi mắt hổ phách mất tiêu cự ngơ ngác mở lớn, giọng nói run rẩy, lắp bắp đến đáng yêu.

Càng khiến ta thêm phần yêu thích.

Ta cúi người, nhìn vào đôi mắt nhạt màu ấy, cố ý trêu chọc hắn:

“Trước khi thành hôn, bà mụ dạy ngươi cách hầu hạ thê chủ, ngươi có học cho đàng hoàng không đấy?”

Hắn cứng đờ, hơi thở rối loạn, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu:

“Đã học rồi…”

Ta nắm lấy tay hắn, ngón tay thon dài lạnh lạnh, khẽ vẽ vòng tròn trong lòng bàn tay:

“Vậy để ta thử xem—ngươi chớ làm ta thất vọng…”

Cúi đầu, ta nhẹ nhàng hôn lên nốt chu sa dưới mắt hắn, nhìn làn nước dâng dần nơi đáy mắt mù mờ.

Không nhìn thấy, nên các giác quan khác nhạy đến mức cơ thể khẽ run lên…

Chu Mặc tuy không thấy gì, nhưng lại biết dùng tất cả mọi cảm nhận khác để yêu thương.

Đến cuối cùng, cả người ta ướt đẫm mồ hôi, được hắn ôm trọn trong lòng.

Hắn đưa tay vén lọn tóc bên tai ta, tìm đến môi ta, hôn xuống nụ hôn nóng bỏng:

“Thê chủ nguyện ý chọn ta, cảm giác này giống như đang nằm mộng vậy.”

“Không phải mộng.” Ta cười khẽ, “Là thật lòng ta thích ngươi. Giờ ta đã thành thân với ngươi, việc chữa mắt, cũng nên tính đến rồi.”

Ta hơi cúi đầu, nhìn hắn:

“Dù vậy… dáng vẻ không nhìn thấy của ngươi, ta cũng rất thích.”

“Đợi đến khi ngươi có thể nhìn thấy, ngươi sẽ biết—ta chưa từng lừa ngươi.”

Nửa đêm, ta bất chợt bừng tỉnh.

Kiếp trước, sau đêm động phòng không lâu, có người gõ cửa gọi Tạ Duẫn vội vã rời đi, bỏ mặc ta một mình trong tân phòng.

Lúc hắn quay lại, ánh mắt nhìn ta đã khác hẳn—lạnh lẽo xa cách.

Ta còn chưa kịp cử động, đã bị người ôm lấy.

Chu Mặc vùi đầu bên ta, dịu dàng hôn lên đỉnh tóc:

“Đừng sợ…”

“Cứ ngủ đi, ta sẽ canh chừng cho nàng.”

Ta chôn mình trong vòng tay hắn, hai tay vô thức ôm lấy eo hắn.

Nhớ đến kiếp trước, sau khi thành thân, Chu Mặc bỏ đi khỏi phủ Lạc, từ đó biệt tăm.

Nghĩ đến đó, lòng ta lại ngập đầy chua xót và áy náy.

Hắn là một “tiểu mù”, rời khỏi Lạc phủ… còn có thể nương thân nơi đâu?

“Thê chủ sao vậy?”

Chu Mặc nhạy cảm nhận ra cảm xúc ta thay đổi, ngón tay mảnh khảnh lướt nhẹ nơi mắt ta.

“Nàng đang khóc sao? Ta làm gì sai rồi ư…?”

“Không có!” Ta vội đáp,

“Ta sẽ tìm đại phu giỏi nhất, nhất định sẽ chữa khỏi đôi mắt cho chàng.”

12

Sau khi đại phu vào phủ, mỗi ngày Chu Mặc đều uống thuốc, đắp dược cao lên mắt.

Trải qua điều trị, cuối cùng đã thấy hiệu quả.

Chàng không còn cần phải buộc khăn lụa cả ngày, trước mắt dần hiện lên vầng sáng mơ hồ.

Một ngày trước khi Tạ Duẫn thành thân với Lâm Thiển Sương, hắn không màng cản trở, tự tiện xông vào viện tìm ta.

“An Lạc…”

Hắn xúc động lên tiếng.

Mới mấy ngày không gặp, hắn đã gầy rộc đi, cằm mọc lún phún râu xanh, mất hẳn vẻ phong tư như tiên giữa nhân gian.

Ta chợt nhớ—hắn đã chuyển đến viện hạ nhân, chẳng còn là “Tạ công tử” được phủ Lạc nâng niu, cũng chẳng còn ai hầu hạ như trước.

“Ta không muốn thành thân với Lâm Thiển Sương.”

Hắn thốt lên, trong mắt tràn đầy khẩn thiết muộn màng, dùng ánh nhìn tha thiết mong lay động lòng ta.

Nhưng ta chỉ điềm tĩnh đáp lại từng lời:

“Tạ Duẫn, ta đã thành thân với Chu Mặc rồi.”

Hắn vẫn cố chấp chắn trước mặt ta, cúi đầu, cầm lấy cổ tay ta:

“Vậy… ta có thể làm thiếp cũng được.”

Một câu nói ấy, như dốc cạn toàn bộ tôn nghiêm kiêu ngạo của hắn.

Giọng khàn khàn, hạ mình van xin.

Nhưng ta lạnh lùng hất tay hắn ra, đưa khăn tay chậm rãi lau nơi bị hắn chạm qua.

Ta cúi giọng cảnh cáo:

“Nay ngươi đã không còn thân phận, viện chính cũng không phải nơi ngươi nên bước chân vào.”

“Ngươi chỉ là dựa vào việc ta từng yêu ngươi, nên mới vô pháp vô thiên như thế.”

“Nhưng hiện tại, ta đã chẳng còn chút tình cảm nào với ngươi nữa, Tạ Duẫn. Nếu còn dám vô lễ vượt phận—đừng trách ta nghiêm trị không dung!”

Kiếp trước, Tạ Duẫn từng có bao nhiêu phong quang?

Kẻ dưới người trên đều kính cẩn gọi hắn là gia chủ, mỗi ngày mặc lụa ăn ngọc.

Nay, khi tay ta hất ra, ánh mắt vô tình lướt qua mấy vết thương mới trên cánh tay hắn.

Khóe môi ta cong lên, lạnh lẽo mỉa mai.

Xem ra, đời này sống ở viện hạ nhân—Tạ Duẫn quả thực chẳng dễ chịu.

Nghe nha hoàn kể lại:

Bọn hạ nhân dưới viện châm chọc hắn đến nỗi không ngóc đầu nổi.

Nói hắn thua cả một kẻ mù, đồ ăn đưa đến toàn là cơm thừa canh cặn, thiu hôi ôi ải.

Tạ Duẫn xưa nay vốn là vầng trăng trên cao, sao có thể chịu được mùi bùn lầy tanh hôi?

Trước kia ta yêu hắn, những thứ tốt nhất đều dâng tới tận tay, còn lo hắn không nhận.

Còn giờ—hắn cưới Lâm Thiển Sương rồi, sẽ chẳng còn ai đối xử tốt với hắn như thế nữa.

Hắn vẫn muốn giữ bộ dáng cao cao tại thượng, sai khiến hạ nhân trong viện.

Nhưng lũ hạ nhân đó chẳng còn nể sợ.

Những kẻ từng xưng hắn là “Tạ công tử” giờ đã thẳng miệng gọi hắn là nô tài.

Có người còn nói:

“Tạ Duẫn chẳng phải từng là đồng dưỡng phu sao? Giờ cưới một đứa nha hoàn, khác gì đám hạ nhân tụi ta đâu, còn mơ mộng trèo lên lại làm rể quý của đại tiểu thư?”

Nha hoàn bên cạnh cứ tưởng ta sẽ thương xót hắn, thay hắn mà cầu xin.

Nhưng ta nghe xong, chỉ gọi thêm một bát cơm, ăn ngon miệng hơn hẳn.