Mẹ nói không sai.

Những gì Lục Chí Phàm làm… đã vượt qua ranh giới của một người “chồng cũ”.

Nhưng điều đó có nghĩa là gì?

Chúng tôi… thật sự còn cơ hội sao?

“Chuyện tình cảm rất phức tạp.” Tôi khẽ nói, “Hiện tại con chỉ muốn tập trung vào công việc và cuộc sống của mình.”

“Được rồi, mẹ không ép con.” Giọng mẹ thoáng chút tiếc nuối, “Nhưng nhớ nhé, hạnh phúc không dễ có, bỏ lỡ rồi có thể sẽ không còn nữa.”

Cúp máy, tôi nằm trên sofa, đầu óc rối bời.

Lục Chí Phàm—người từng cùng tôi trải qua năm năm hôn nhân—giờ đây lại bước vào cuộc sống của tôi theo một cách khác.

Anh cho tôi cơ hội nghề nghiệp, quan tâm đến gia đình tôi, giúp đỡ tôi khi khó khăn.

Tất cả những điều đó… rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Vài ngày sau, tôi đưa ra quyết định:

Nhận lời đề nghị của Lục Chí Phàm, đảm nhận vị trí giám đốc phát triển kinh doanh quốc tế.

Đây là quyết định thuần túy về sự nghiệp—ít nhất, tôi tự nhủ như vậy.

“Giám đốc Tô, Lục tổng mời cô qua họp.” Trợ lý gõ cửa thông báo.

Tôi gật đầu, chỉnh lại áo, bước về phía phòng họp.

Đẩy cửa vào, Lục Chí Phàm đang đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía tôi, dáng người cao ráo, thẳng tắp.

“Anh tìm tôi?” Tôi nhẹ giọng hỏi.

Anh quay lại, nở nụ cười quen thuộc: “Ngồi đi, anh có chuyện muốn nói.”

Tôi ngồi xuống, chờ anh mở lời.

“Dự án quốc tế tiến triển rất tốt,” anh nói, “đặc biệt là thị trường Đông Nam Á do em phụ trách, phản hồi vượt ngoài mong đợi.”

“Công sức của cả đội.” Tôi khiêm tốn đáp.

“Chúng ta có một cơ hội đầu tư quan trọng,” anh tiếp tục, “nhưng cần một người sang Singapore làm việc lâu dài, ít nhất hai năm. Anh đã đề cử em.”

Tôi sững lại: “Singapore? Hai năm?”

“Đúng vậy.” Anh nhìn thẳng vào tôi, “Nhưng trước khi em quyết định, anh có một câu hỏi.”

“Câu gì?”

Anh hít sâu một hơi, ánh mắt chưa từng nghiêm túc đến thế:

“Trong hơn một năm sau khi ly hôn… em đã từng có lúc nào hối hận chưa?”

07

Câu hỏi của Lục Chí Phàm như một quả bom nổ tung trong lòng tôi.

Hối hận?

Tôi chưa từng cho phép mình nghĩ đến điều đó.

“Vì sao đột nhiên anh hỏi vậy?” Tôi né tránh ánh mắt anh, giọng khẽ run.

“Bởi vì anh hối hận.” Giọng anh kiên định, “Mỗi ngày, anh đều hối hận vì đã không trân trọng cuộc hôn nhân của chúng ta.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn vào mắt anh.

Đôi mắt mà tôi từng yêu sâu đậm… giờ đây đầy chân thành và đau đớn.

“Lục Chí Phàm,” tôi khẽ nói, “chúng ta đã đi đến bước này rồi. Chuyện cũ… cứ để nó qua đi.”

“Nếu có cơ hội bắt đầu lại, em có muốn không?” Anh bước gần hơn, gần như cầu xin, “Vũ Tình, suốt hơn một năm qua, anh đã suy nghĩ rất nhiều. Công việc chiếm hết thời gian của anh, anh đã bỏ quên cảm xúc của em. Anh tưởng rằng cho em cuộc sống vật chất đầy đủ là đủ, nhưng quên mất rằng tình yêu cần sự đồng hành và thấu hiểu.”

Tim tôi thắt lại.

Anh đã nói ra điều tôi từng đau lòng nhất.

Trong cuộc hôn nhân đó, tôi có tất cả… nhưng cũng như không có gì.

Biệt thự, xe sang, đồ xa xỉ—đều có.

Nhưng thời gian ở bên chồng… lại ít đến đáng thương.

“Vậy tại sao bây giờ anh mới nói?” Giọng tôi nghẹn lại, “Tại sao phải đợi đến khi ly hôn rồi mới hiểu?”

“Bởi vì chỉ khi mất đi, anh mới biết mình đã có gì.” Anh cười khổ, “Có lẽ chúng ta đều cần khoảng thời gian này để trưởng thành.”

Tôi im lặng.

Một năm qua, tôi thật sự đã thay đổi.

Từ thiếu phu nhân nhà họ Lục trở thành một người phụ nữ độc lập.

Từ dựa dẫm… đến tự mình bước đi.

Nhưng trong những đêm yên tĩnh, tôi cũng từng nhớ về những ngày có anh bên cạnh.

Những bữa tối giản dị.

Những buổi xem phim hiếm hoi.

Những cuộc trò chuyện sau giờ làm.

Tất cả… đều trở thành ký ức quý giá.

“Chuyện Singapore… anh định thế nào?” Tôi khẽ chuyển chủ đề.

Lục Chí Phàm thở dài, chấp nhận sự né tránh của tôi:

“Nếu em muốn đi, công ty sẽ hỗ trợ tối đa. Nếu không, anh sẽ sắp xếp người khác.”

“Em cần thời gian suy nghĩ.”

“Anh hiểu.” Anh gật đầu, “Đây không chỉ là quyết định công việc… mà còn là lựa chọn của cuộc đời.”

Rời khỏi phòng họp, lòng tôi rối như tơ vò. Cơ hội ở Singapore đầy hấp dẫn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc tôi phải rời xa gia đình và bạn bè, sống hai năm ở một đất nước xa lạ. Càng phức tạp hơn, lời tỏ tình của Lục Chí Phàm buộc tôi phải đối diện với câu hỏi mà tôi luôn né tránh—liệu tôi có từng hối tiếc về cuộc hôn nhân ấy không?

Về đến nhà, tôi ngồi trên ban công, nhìn lên bầu trời đầy sao. Điện thoại rung lên—tin nhắn của mẹ:

“Tiểu Tình, mai là sinh nhật anh con, cả nhà định ăn cơm cùng nhau, con đến nhé?”

“Dạ, con nhất định sẽ đến.” Tôi trả lời.

Sự ủng hộ và bao dung của gia đình chính là chỗ dựa giúp tôi bước qua những ngày sau ly hôn. Dù từng có hiểu lầm vì tiền bạc, nhưng cuối cùng, tình thân vẫn chiến thắng tất cả.

Ngày hôm sau, tôi đến nhà từ sớm để phụ mẹ chuẩn bị bữa tối.

“Tiểu Tình, nghe nói công ty con muốn cử người sang Singapore?” Mẹ vừa thái rau vừa hỏi.

Tôi ngạc nhiên: “Sao mẹ biết?”

“Mấy hôm trước Lục Chí Phàm có ghé, nhắc đến chuyện này.” Mẹ mỉm cười, “Nó nói đây là cơ hội rất tốt, nhưng lại lo con không muốn đi.”

Tôi bất lực lắc đầu: “Anh ấy đúng là cái gì cũng nói với mẹ.”

“Nó chỉ là quan tâm con thôi.” Mẹ đặt dao xuống, nhìn tôi nghiêm túc, “Tiểu Tình, con có từng nghĩ… có thể ly hôn là một sai lầm không?”

“Mẹ…” Tôi khẽ nói.

“Mẹ biết con đã nói rồi, nhưng mẹ là người ngoài cuộc, nhìn rõ hơn.” Mẹ thở dài, “Mỗi lần con nhắc đến nó, ánh mắt con đều khác. Còn nó—dù đã ly hôn—vẫn xem chúng ta như người nhà.”

Tôi im lặng.

“Dù sao, cơ hội ở Singapore rất tốt.” Mẹ chuyển đề tài, “Nếu con quyết định đi, bố mẹ đều ủng hộ.”

Bữa tối diễn ra trong không khí ấm áp.

Anh trai trông đầy sức sống, hoàn toàn khác với dáng vẻ tiều tụy trước kia. Đã hơn ba tháng kể từ khi anh cai cờ bạc, lại còn tìm được công việc mới, cuộc sống dần ổn định.

“Anh, chúc mừng sinh nhật!” Tôi nâng ly, “Chúc anh sự nghiệp thuận lợi, gia đình hạnh phúc.”

“Cảm ơn em, Tiểu Tình.” Anh chân thành nói, “Nếu không có em, anh đã không có ngày hôm nay.”

“Chúng ta là gia đình mà.” Tôi mỉm cười.

“Nhắc mới nhớ,” Trương Lệ đột nhiên chen vào, “Tiểu Tình, em có nghĩ đến chuyện tái hôn chưa?”

Tôi suýt sặc: “Sao lại hỏi vậy?”

“Chỉ tò mò thôi.” Cô cười, “Điều kiện của em tốt như vậy, chắc chắn nhiều người theo đuổi lắm.”

“Hiện tại em chỉ tập trung vào công việc.” Tôi đáp ngắn gọn.

“Lục tổng dạo này hay đến thăm chúng ta,” Trương Lệ nói đầy ẩn ý, “tôi thấy anh ấy đối với em vẫn…”

“Lệ Lệ,” anh trai ngắt lời, “đừng xen vào chuyện riêng của Tiểu Tình.”

“Em chỉ quan tâm thôi mà.” Cô bĩu môi, nhưng không nói thêm.

Sau bữa ăn, tôi và anh trai đứng ngoài ban công.

Gió đêm mát lạnh, ánh đèn thành phố lấp lánh phía xa.

“Tiểu Tình, cảm ơn em.” Anh đột nhiên nói.

“Cảm ơn gì chứ?”

“Cảm ơn vì em đã không đưa tiền trực tiếp, mà bắt anh đi điều trị.” Anh nhìn tôi, “Đó là bước ngoặt cuộc đời anh. Nếu lúc đó em mềm lòng, anh có thể đã không bao giờ thoát ra.”

Tôi khẽ cười: “Em chỉ làm điều nên làm thôi.”

“Không, em đã làm nhiều hơn thế.” Anh nói, “Em dạy anh cách đối diện với vấn đề, chứ không phải trốn tránh. Trong điều trị, bài học quan trọng nhất là thừa nhận và đối diện—không chỉ với cờ bạc, mà với cả cuộc đời.”

Tôi trầm ngâm.

Đối diện… chứ không phải trốn tránh.

Đó chẳng phải là điều tôi đang thiếu sao?

Lời tỏ tình của Lục Chí Phàm.

Cơ hội ở Singapore.

Cảm xúc thật sự của tôi…

Tôi đã thực sự đối diện với tất cả chưa?

“Anh,” tôi chậm rãi hỏi, “nếu có cơ hội bắt đầu lại… anh sẽ chọn thế nào?”

Anh suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Nếu là bắt đầu lại thật sự, chứ không phải quay về như cũ, anh sẽ chọn thử lại. Vì cuộc đời rất ngắn, bỏ lỡ rồi có thể sẽ không còn cơ hội.”

“Nhưng…”

“Tiểu Tình,” anh cắt lời, “đừng để quá khứ che mất tương lai. Nếu cả hai đã thay đổi, tại sao không cho nhau một cơ hội?”

Trên đường về, lời anh cứ vang trong đầu tôi.

Tại sao… không cho nhau một cơ hội?

Chúng tôi đều đã khác xưa.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho Lục Chí Phàm.

“Em quyết định nhận công việc ở Singapore.” Tôi nói thẳng.

Bên kia im lặng vài giây, rồi anh hỏi: “Em chắc chứ?”

“Chắc. Đây là cơ hội tốt cho sự nghiệp của em.”

“Vậy… còn chuyện của chúng ta?”

Tôi khẽ siết điện thoại:

“Chí Phàm… chúng ta có thể thử lại. Nhưng chậm thôi. Bắt đầu từ bạn bè… xem có thể đi đến đâu.”

Đầu dây bên kia, giọng anh nhẹ hẳn đi:

“Như vậy… đã là điều tốt nhất anh có thể mong rồi. Cảm ơn em vì đã cho chúng ta một cơ hội.”

Cúp máy, tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm và bình yên chưa từng có. Có lẽ, đó chính là “buông bỏ” — không phải quên đi những tổn thương trong quá khứ, mà là không để chúng tiếp tục chi phối hiện tại và tương lai.

Những ngày sau đó, tôi bận rộn chuẩn bị cho chuyến đi Singapore. Bàn giao công việc, làm thủ tục visa, sắp xếp chỗ ở… việc nào cũng cần xử lý cẩn thận.

Cùng lúc đó, mối quan hệ giữa tôi và Lục Chí Phàm cũng dần thay đổi. Chúng tôi bắt đầu có nhiều cuộc trò chuyện riêng hơn, không còn chỉ xoay quanh công việc. Thỉnh thoảng cùng ăn tối, xem phim, hoặc đơn giản là đi dạo và trò chuyện. Kiểu ở bên nhau này… lại thoải mái hơn cả khi còn là vợ chồng.

“Em biết không?” Một lần đi dạo, anh bất chợt nói, “sau khi ly hôn, anh mới thật sự bắt đầu hiểu em.”

“Ý anh là sao?”

“Trong hôn nhân, anh luôn xem em là ‘Lục phu nhân’, mà quên mất em là ‘Tô Vũ Tình’ — một con người độc lập.” Anh nhìn tôi, “Còn bây giờ, anh thấy một phiên bản hoàn toàn khác của em—độc lập, tự tin, có chính kiến. Điều đó khiến anh càng trân trọng em hơn.”

Tôi bật cười: “Còn em phát hiện ra, bỏ đi cái danh ‘Lục tổng’, anh thật ra cũng khá thú vị.”

Anh cũng cười: “Xem ra ly hôn lại cho chúng ta cơ hội làm quen lại từ đầu.”

“Có lẽ… đó là sự sắp đặt của số phận.” Tôi khẽ nói, “Đôi khi mất đi… lại là một cách khác để có được.”

Cuối tuần trước ngày lên đường, tôi mời cả nhà đến ăn cơm tại căn hộ.

Mẹ nấu đầy những món tôi thích, anh trai còn mang theo một chiếc bánh kem tự làm (dù sinh nhật tôi còn tận hai tháng nữa), Trương Lệ thì tất bật chuẩn bị.

“Tiểu Tình,” bố nâng ly, “hai năm nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn. Hy vọng con ở Singapore công việc thuận lợi, học được nhiều điều. Bố mẹ luôn ở đây chờ con về.”

“Cảm ơn bố…” Tôi thấy mắt mình hơi cay, “Con sẽ thường xuyên về thăm.”

“À đúng rồi,” anh trai nói, “anh nghe nói Lục Chí Phàm cũng sẽ thường xuyên sang Singapore công tác?”

“Ừm, với tư cách nhà đầu tư, anh ấy cần theo sát tiến độ dự án.” Tôi trả lời bình thản.

“Vậy hai người sẽ có nhiều cơ hội gặp nhau nhỉ?” Trương Lệ cười đầy ẩn ý.

Tôi chỉ mỉm cười, không đáp. Mối quan hệ giữa tôi và Lục Chí Phàm… vẫn còn đang trên hành trình xây dựng lại. Tôi không muốn vội vàng đặt tên cho nó.

“Dù thế nào,” mẹ nhìn tôi dịu dàng, “mẹ chỉ mong con hạnh phúc. Dù là thành công trong sự nghiệp hay viên mãn trong tình cảm.”

“Cảm ơn mẹ.” Tôi nắm tay bà, “Con sẽ cố gắng sống thật tốt.”

Sau bữa ăn, mọi người lần lượt ra về. Đứng ở cửa tiễn họ, tôi cảm thấy lưu luyến sâu sắc. Dù từng có mâu thuẫn, gia đình vẫn luôn là nơi quan trọng nhất trong đời tôi.

Quay lại phòng khách, tôi bắt đầu dọn dẹp. Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.

Mở cửa ra—là Lục Chí Phàm.

“Xin lỗi vì đến muộn.” Anh có chút lúng túng, “Anh nghe nói hôm nay là bữa tiệc tiễn em… nên muốn đến chào.”

“Vào đi.” Tôi né sang một bên, “Đến đúng lúc, vào giúp em dọn luôn.”

Anh cười, bước vào, cùng tôi thu dọn bát đĩa.

“Anh có mang quà cho em.” Anh lấy ra một chiếc hộp nhỏ, “Hy vọng em sẽ thích.”

Tôi mở ra—bên trong là một chiếc vòng tay bạc tinh xảo, có gắn một mặt dây hình quả địa cầu nhỏ.

“Cái này…”

“Chúc em ở Singapore mọi thứ thuận lợi.” Anh nói khẽ, “Dù em ở đâu trên thế giới… cũng hãy nhớ rằng, luôn có người chờ em quay về.”

Tôi nhìn chiếc vòng, lòng chợt ấm lại.

Không phải kim cương, không phải trang sức xa xỉ… nhưng lại quý giá hơn tất cả những gì tôi từng nhận trong cuộc hôn nhân trước kia.

Vì lần này, nó không đại diện cho tiền bạc—mà là sự chân thành.

“Cảm ơn anh… em rất thích.” Tôi đưa tay ra, “Anh giúp em đeo được không?”

Anh nhẹ nhàng đeo vòng cho tôi. Đầu ngón tay khẽ chạm vào cổ tay, mang theo cảm giác quen thuộc.

“Vũ Tình,” anh nhìn sâu vào mắt tôi, “dù tương lai thế nào… anh chưa từng ngừng yêu em.”

Tôi không trả lời.

Nhưng cũng không né tránh khi anh nhẹ nhàng ôm tôi.

Khoảnh khắc đó… tôi cảm thấy một sự bình yên đã lâu không có.

“Chúng ta còn rất nhiều thời gian.” Tôi khẽ nói, “Không cần vội.”

Anh gật đầu, buông tay.

Chúng tôi đứng lặng giữa phòng khách, nhìn nhau—không cần thêm lời nào.

08

Cuộc sống ở Singapore còn phong phú hơn tôi tưởng.

Với vai trò giám đốc phát triển kinh doanh quốc tế, công việc của tôi vừa bận rộn vừa đầy thử thách. Mỗi ngày làm việc với đối tác từ nhiều quốc gia, điều phối nguồn lực, thúc đẩy dự án tiến triển.

Đội ngũ của tôi là một tập thể quốc tế, đến từ nhiều nền văn hóa khác nhau—điều đó khiến công việc vừa khó khăn, vừa thú vị.

Dự án phát triển rất thuận lợi. Nền tảng giáo dục trực tuyến của chúng tôi nhận được phản hồi tích cực tại Đông Nam Á, đặc biệt là ở Thái Lan, Indonesia và Philippines.

Mỗi khi nhìn thấy ngày càng nhiều học sinh tiếp cận được nguồn học liệu chất lượng thông qua nền tảng, tôi lại cảm thấy một niềm tự hào và ý nghĩa mà tiền bạc không thể mang lại.

Lục Chí Phàm đúng như lời anh nói, thường xuyên sang Singapore công tác. Mỗi lần anh đến, chúng tôi đều dành thời gian ăn tối cùng nhau, hoặc đơn giản là đi dạo. Mối quan hệ giữa chúng tôi dần ấm lên trong những khoảnh khắc nhẹ nhàng ấy—không còn áp lực hay kỳ vọng như khi còn là vợ chồng, mà chỉ đơn thuần là tận hưởng sự đồng hành.

“Em sống ở đây thế nào?” Một tối cuối tuần, anh hỏi tôi.

“Rất tốt.” Tôi mỉm cười, “Công việc bận rộn nhưng thú vị, cuộc sống cũng rất thoải mái. Singapore an toàn, sạch sẽ, lại rất quốc tế—em rất thích.”

“Anh nhìn ra được.” Anh gật đầu, “Em bây giờ tự tin và điềm tĩnh hơn trước rất nhiều.”

“Có lẽ vì ở đây, không ai biết quá khứ của em.” Tôi khẽ nói, “Không ai nhìn em bằng ánh mắt ‘cựu thiếu phu nhân nhà họ Lục’. Em chỉ là Tô Vũ Tình—một người bình thường.”

“Em chưa bao giờ là người bình thường.” Anh nhìn tôi nghiêm túc, “Dù có hay không cái danh đó, em vẫn luôn tỏa sáng theo cách của riêng mình.”

Tôi không đáp, nhưng trong lòng lại dâng lên một chút ngọt ngào.

Sáu tháng sau, dự án bước vào giai đoạn then chốt. Chúng tôi chuẩn bị tổ chức một diễn đàn giáo dục quốc tế tại Singapore, quy tụ nhiều chuyên gia và đối tác từ khắp nơi.

Là người phụ trách chính, tôi gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Lịch làm việc dày đặc, họp hành liên tục, email chất đống. Trước khi diễn đàn diễn ra một tuần, tôi kiệt sức và ngã bệnh—sốt cao phải nhập viện.

“Em đang ép bản thân quá mức.” Lục Chí Phàm ngồi bên giường, giọng đầy trách móc, “Sức khỏe mới là quan trọng nhất.”

“Diễn đàn sắp diễn ra rồi… em không thể dừng lại.” Tôi yếu ớt nói.

“Còn có cả đội ngũ phía sau em.” Anh kiên quyết, “Việc của em bây giờ là nghỉ ngơi. Mọi thứ khác, để anh và team lo.”

Tôi muốn phản bác, nhưng cơ thể không còn sức. Cuối cùng đành ngoan ngoãn ở lại bệnh viện.

Điều khiến tôi bất ngờ là—Lục Chí Phàm không chỉ chăm sóc tôi, mà còn tạm thời tiếp quản một phần công việc của tôi. Ban ngày anh xử lý công việc, tối lại đến bệnh viện, nhiều khi làm việc đến tận khuya.

“Anh không cần làm vậy đâu.” Nhìn gương mặt mệt mỏi của anh, tôi thấy xót xa.

“Anh không yên tâm để em một mình.” Anh chỉ nói vậy, rồi tiếp tục làm việc.