21.

Khi Vương gia trở lại, ta ngồi trong xe ngựa mà lòng rối bời, hồn vía như bay mất.

【Sao vậy?】

Ngài hỏi, nhưng ta không trả lời, vì ta không biết phải nói gì.

Trong mắt Vương gia, ta chỉ là một hạ nhân đắc lực. Nay phủ An Vương sắp có nữ chủ nhân, ngài sẽ có một người có thể yêu thương ngài một cách đường hoàng.

Minh Huệ quận chúa là con gái của Trường Công chúa, vừa có quyền vừa có thế. Có nàng bên cạnh, Vương gia sẽ không phải chịu những lời đàm tiếu từ kinh thành nữa.

Ta đáng lẽ nên mừng cho ngài.

Nhưng trong lòng ta lại nghẹn ngào, như thể bị nhốt trong một chiếc hộp kín không lối ra. Dù có thể nhìn thấy ánh mặt trời bên ngoài, nhưng bất kể cố gắng đến đâu, ta cũng không thể chạm tới nó.

Vương gia liếc thấy túi vàng vụn đã bị ta đưa đi, chắc hẳn ngài đã hiểu chuyện gì xảy ra.

Ngài có vẻ bối rối, muốn kéo tay ta, nhưng ta tránh đi.

Ta nhắm mắt lại, tựa vào cánh cửa xe ngựa, không muốn nhìn thấy ngài dùng thủ ngữ.

Ta hèn nhát, ta sợ. Ta sợ ngài sẽ nói với ta rằng ngài sắp thành thân.

Bầu không khí trong xe trở nên ngột ngạt.

Rồi ta chợt nhận ra mình không thể đối xử như vậy.

Mẫu phi của ngài vừa mới qua đời trước mặt ngài, còn ta chỉ là một hạ nhân. Lấy tư cách gì mà cư xử với ngài như vậy?

Ta biết rõ ngài chỉ có thể dùng thủ ngữ để giao tiếp, vậy mà ta lại nhắm mắt, từ chối cả cách duy nhất ngài có thể nói chuyện với ta.

Đối xử với Vương gia như vậy, thật quá tàn nhẫn.

Ta mở mắt ra.

Vương gia đang ngồi bên cạnh, ánh mắt lo lắng nhìn ta. Tay ngài lơ lửng trên vai ta, không dám chạm xuống.

Ta cảm thấy khóe mắt mình hơi ướt:

“Xin lỗi…”

Giọng ta nghẹn ngào, pha lẫn tiếng nức nở.

Cuối cùng, tay Vương gia nhẹ nhàng đặt lên lưng ta, từng nhịp vỗ về an ủi.

Có lẽ vì cảm lạnh mà đầu ta đau như búa bổ. Cảm giác hối hận khiến ta không thể kìm nén nữa, bật khóc:

“Xin lỗi… Ta… ta lần sau sẽ không nhắm mắt nữa… huhu…”

Vương gia nhìn ta dịu dàng, kéo ta vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành:

【Hỏi ngươi một câu nhé?】

“Ừm…”

【Tại sao ngươi đối xử tốt với ta?】

Ta vừa khóc vừa ngẩng lên nhìn ngài, nghẹn ngào đáp:

“Ngài ngốc thật, chẳng phải vì ngài đối xử tốt với ta trước sao?”

Ngài khẽ búng trán ta, làm ta càng choáng váng hơn.

Ta xoa đầu, kể cho ngài nghe sơ qua về thân thế của mình:

“Ngài biết không, chỉ khi ở bên cạnh ngài, ta mới cảm nhận được rằng mình sống vì chính mình.

Hơn nữa, Vương gia ngài thật sự rất tốt. Ngài chưa bao giờ khinh thường ta, lại cho ta ăn ở, còn phát lương tháng. Đối xử tốt với ngài là điều ta sẵn lòng làm, cũng là bổn phận của ta!”

Ánh mắt của Vương gia dần tràn ngập những cảm xúc sâu sắc hơn. Ngài ôm chặt lấy ta, chậm rãi dùng thủ ngữ, động tác không nhanh, nhưng ta kiên nhẫn nhìn.

【Trước khi bị độc làm câm, rất nhiều người đối xử tốt với ta. Ta từng nghĩ rằng đó là vì ta chân thành với họ.】

【Nhưng khi ta mất đi giọng nói, mọi người đều thay đổi. Nhũ mẫu muốn đầu độc ta để đổi lấy tiền đồ của bà ta. Tiểu thái giám mắng nhiếc ta mỗi ngày, chỉ để nhận được chút ban thưởng từ các hoàng tử khác. Thậm chí ngay cả mẫu phi…】

【Mẫu phi không bao giờ bỏ rơi ta. Bà cùng phụ hoàng tìm khắp danh y để chữa trị cho ta.】

“Phụ hoàng đã từ bỏ ta, nhưng mẫu phi thì không. Dẫu ta phải thử qua đủ loại phương thuốc kỳ lạ, sức khỏe ngày một sa sút, bà vẫn không buông tay.”

“Ta từng viết thư cho mẫu phi, nói rằng không muốn chữa trị nữa. Bà đánh ta, mắt đỏ hoe, mắng ta ích kỷ. Bà nói nếu ta không thể nói chuyện, sau này làm sao tranh được ngôi thái tử? Bà làm sao có thể trở thành Hoàng Thái Hậu? Một kẻ câm như ta chỉ là một phế vật vô dụng mà thôi.”

“Đánh ta xong, bà lại ôm ta, khóc lóc nói sẽ không bao giờ bỏ rơi ta.”

“Sau khi học y thuật, ta mới hiểu rằng, loại độc này nếu được chữa trị kịp thời thì có thể khỏi. Nhưng kéo dài như vậy, đã không còn hy vọng.”

“Ta không dám ở lại nữa. Sau khi đủ tuổi đội mũ, ta chuyển ra ngoài sống.”

“Cho đến khi gặp ngươi và Lý Đồng, ta mới hiểu rằng, dù ta là một kẻ câm, vẫn có người sẵn lòng đối xử tốt với ta.”

“Ngày đầu tiên gặp ngươi, Lý Đồng đã kể qua về thân thế của ngươi. Ta nhìn bụi hoa hồng trong sân, cảm thấy ngươi rất giống chúng.”

“Dẫu hoàn cảnh khó khăn, vẫn nỗ lực để sống.”

“Khi chuyện của mẫu phi truyền ra ngoài, ta từng nghĩ ngươi cũng sẽ giống như những người khác, rời xa ta. Nhưng ngươi không làm vậy.”

“Ngươi ra ngoài cổng, đuổi những lời nhục mạ từ bên ngoài, thậm chí còn chép sách để nuôi phủ Vương. Ngươi mới là đồ ngốc.”

Mũi ta cay xè, nước mắt vừa lau khô lại chảy xuống.

Người đời thường nói, sinh ra trong gia đình quyền quý là cả đời cơm áo không lo, vui vẻ hạnh phúc. Nhưng không phải ai cũng như vậy. Tất cả những điều tốt đẹp mà Vương gia nhận được khi còn nhỏ đều xuất phát từ lợi ích. Ngay cả mẫu phi của ngài cũng không phải ngoại lệ.

“Cảm ơn vì đã luôn ở bên cạnh ta.”

Vương gia buông hai tay, ôm lấy ta, trên lưng ta, ngài nhẹ nhàng viết: “Có nguyện ý lấy ta không?”

Ta sững người.

Khoảnh khắc này, ta đã tưởng tượng vô số lần, nhưng không ngờ nó lại thực sự xảy ra.

Ta vùi đầu vào lòng Vương gia, cảm nhận nhịp đập trái tim ngài.

Chỉ một lát sau, ngài căng thẳng đến mức toàn thân cứng đờ.

Ta khe khẽ đáp một tiếng:

“Ừm.”

Ngài đẩy ta ra, rồi lập tức cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên khóe môi ta.

Mềm mại, còn lưu lại chút hơi ấm.

Giọng ta khàn đặc:

“Vương gia…”

Ngài lắc đầu, dùng thủ ngữ: “Gọi ta là Lý Khê.”

“Lý… Khê?”

Ngài mỉm cười, gật đầu, giúp ta chỉnh lại mái tóc rối.

“Vậy… còn Minh Huệ quận chúa…”

“Ta đã từ chối.”

“Đã từ chối… Vậy Hoàng thượng…”

“Ông ấy mang trong lòng nỗi áy náy, không sao cả.”

“Lúc nhỏ, chất độc trong người ta là do phụ hoàng hạ.”

Tim ta như thắt lại.

Hổ dữ còn không ăn thịt con.

Nhưng điều này giải thích vì sao loại độc vốn có thể chữa trị kịp thời lại bị kéo dài đến vậy.

“Vì sao?”

“Ta cản đường trưởng tử đích tôn.”

Ngài, một Vương gia ôn nhu như ngọc, lại dùng vẻ mặt bình thản, tay làm thủ ngữ kể câu chuyện như đang nói về người khác.

Lòng ta đau như dao cắt, chỉ có thể ôm chặt ngài hơn.

Từ nay về sau, ta nhất định sẽ đối xử với ngài thật tốt, gấp ngàn vạn lần.

22.

Vương gia, không, Ngụy Lý Khê, đã lên đường ra chiến trường.

Đây là điều kiện mà ngài thương lượng với Hoàng thượng.

Lý Khê đi cùng đại tướng, đảm nhận vai trò quân y và đồng thời đào tạo một thế hệ quân y mới.

Hai năm sau, ngài sẽ trở về để cưới ta làm chính thê.

Đúng vậy, là thê chứ không phải thiếp.

Ta muốn cùng Lý Khê đi, nhưng ngài kiên quyết ngăn lại, ép ta ở lại phủ học cách quản lý hậu viện từ các ma ma trong cung.

Thật ra, điều đó cũng không cần thiết.

Tiểu Oanh Nhi đã xuất giá.

Trong phủ giờ chỉ còn Lý Đồng và một vườn hoa cỏ.

Lý Đồng phần lớn thời gian đều ở y quán, rất ít khi trở về.

Một lần, ta nhặt được một con chó bên ngoài thành.

Nó đói đến mức chỉ còn da bọc xương, một chân đã biến dạng, nhưng khi nhìn thấy ta, nó vẫn kiên định chạy đến, vẫy đuôi, mong mỏi nhận được sự thương cảm.

Ta nhìn thấy hình bóng mình vài năm trước qua nó.

Ta mang nó về y quán, chăm sóc tỉ mỉ suốt mấy tháng trời.

Cuối cùng, nó đã có thể chạy nhảy bình thường.

Khi Lý Khê trở về, Tiểu Quý đang nhảy nhót trong lòng ta, bộ lông bóng mượt như ánh dầu.

Ta dùng tay ngăn cái lưỡi nóng hổi của nó, không để ý rằng Lý Khê đã đứng ở cửa từ lúc nào.

Ngài nhanh chóng bước đến, bế Tiểu Quý lên và thả nó sang một bên, rồi ôm chặt lấy ta như đang dỗi.

“Đến cả con chó mà ngài cũng ghen sao?”

Ta bật cười trêu ngài.

Ngài không đáp, chỉ càng ôm chặt hơn.

Hai năm qua, ngài trở nên rắn rỏi và trưởng thành hơn rất nhiều.

Ta không dám tưởng tượng một người không thể nói như ngài đã vượt qua những ngày tháng trên chiến trường như thế nào.

Ta chỉ biết rằng, trong mỗi lá thư ngài gửi về, đều có một câu:

“Mọi thứ đều ổn, đừng nhớ mong.”

Dẫu thế nào, trở về là tốt rồi.

Ta tựa đầu lên vai ngài, nhắm mắt lại, nhưng vẫn cảm nhận được ánh nắng chiếu rọi.

Thật tốt đẹp biết bao.