17.

Tôi cầm ô, bước chậm rãi về ký túc xá.

Nói không buồn — là giả.

Giang Hằng từng là ánh sáng thứ hai trong cuộc đời tôi.

Sau khi mẹ viện trưởng qua đời, tôi lại một lần nữa trở thành một đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa.

Chính Giang Hằng đã kéo tôi ra khỏi bóng tối ấy.

Anh ta sẵn lòng lắng nghe những tâm sự tận đáy lòng tôi.

Sẵn lòng cùng tôi chơi những trò ngốc nghếch thời thơ bé.

Cùng tôi đi tìm lại những ký ức tuổi thơ thiếu hụt.

Anh ta từng nói:

“Đường Đường, không sao đâu.

Từ nay về sau, anh sẽ là gia đình của em.”

Chỉ tiếc rằng, trên đời này mọi thứ đều có hạn sử dụng.

Tình yêu của Giang Hằng, hạn dùng chỉ vỏn vẹn sáu năm.

18.

Khi tôi về đến ký túc, Giang Ảnh Tuyết đã quay lại.

Thấy tôi cầm theo chiếc ô to đùng, cô ấy cau mày hỏi:

“Giang Hằng lại tới quấy rầy cậu à?”

Tôi tiện tay ném cái ô ở ngay cửa:

“Gặp ngoài cổng công ty thôi. Trời mưa nên tôi đòi lại ô luôn.”

“Ơ, mắt cậu sao đỏ thế?”

Ảnh Tuyết nghiêng đầu nhìn tôi:

“Đừng bảo là còn lưu luyến đấy nhé?”

“Không có.”

Tôi lập tức phủ nhận.

“Thế cậu khóc làm gì?”

Tôi trừng mắt nhìn cô ấy, bất lực đáp:

“Nuôi một con mèo một con chó một ngày còn sinh tình cảm, huống hồ là người từng ngày sớm tối bên nhau.”

Giang Ảnh Tuyết trầm ngâm một lúc, ánh mắt mang theo hàm ý sâu xa:

“Ừ nhỉ, người sớm tối bên nhau đấy, cũng có thể nói lật mặt là lật mặt.

So với người ta, đúng là tức chết mình mà.”

Cô ấy rõ ràng đang châm chọc tôi.

Biết mình đuối lý, tôi đành vội vàng đánh trống lảng:

“Tối nay ăn gì đây?”

“Tối nay bổn tiểu thư sẽ mời cậu ăn một bữa thật ngon,

coi như chúc mừng cái đầu óc của cậu cuối cùng cũng chịu tỉnh táo được một lần.”

Giang Ảnh Tuyết vừa nói vừa kéo tôi ra ngoài.

Tôi ngoan ngoãn để cô ấy dắt đi,

trong lòng không hiểu sao dâng lên một cảm giác an tâm lạ kỳ.

Giang Ảnh Tuyết rất rành về chuyện ăn uống,

các nhà hàng ngon ở Bắc Thành gần như cô ấy đều từng ghé qua.

Hôm nay, cô ấy dẫn tôi tới một nhà hàng không chỉ đồ ăn xuất sắc mà không gian cũng rất đẹp.

Sau khi ăn xong, chúng tôi ngồi nán lại thêm một lúc.

Tôi không ngờ rằng — giữa một Bắc Thành rộng lớn như vậy,

một ngày mà lại có thể đụng mặt Giang Hằng tới hai lần.

19.

“Bác Giang à, anh thực sự định chia tay chị ấy thật sao?

Nói thật, chị dâu đối với anh tốt như vậy, chuyện này đúng là anh xử lý không đúng rồi.”

Giọng Chu Bách chẳng nghiêm túc gì, nghe ra được có phần trêu chọc.

Giang Hằng thì giọng điệu u ám:

“Giờ còn có thể làm gì nữa?

Anh đã nhận sai rồi mà.

Có lẽ cô ấy vốn đã không còn muốn bên anh từ lâu,

chuyện này chỉ là cái cớ bùng nổ thôi.”

Anh ta ôm đầu, trông bộ dạng vô cùng khổ sở.

“Chị ấy cũng thật đấy, chuyện bé tí thế mà giận dỗi mấy ngày trời.

Giận thì giận, cũng nên cho anh một bậc thang mà xuống chứ.”

Chu Bách tiếp tục khuyên,

“Thế giờ anh định làm sao?”

“Chờ cô ấy tha thứ cho anh.”

……

Cuộc trò chuyện ở bàn bên cạnh ngày càng đi sâu.

Tôi và Giang Ảnh Tuyết cũng không còn tâm trạng chụp ảnh sống ảo nữa,

hai đứa chỉ yên lặng nghe họ tâm sự.

Chủ đề từ chuyện tình cảm đã dần dần lấn sang cả… đời sống riêng tư.

Giang Ảnh Tuyết liếc mắt nhìn tôi, nhướng mày đầy ẩn ý.

Tôi ngơ ngác, nhỏ giọng hỏi:

“Sao vậy?”

Cô ấy khẽ nhếch môi cười, ánh mắt tràn đầy quyến rũ:

“Không phải tôi nói rất đúng sao?”

“Tôi nói gì?” Tôi càng thêm mơ hồ.

“Trước đây cậu chọn nhầm, tìm phải một gã đàn ông biết giả vờ quá giỏi.

Nên cậu phải tự tay chặt đứt cái nghiệt duyên đó mới đúng.”

Nói rồi, cô ấy nhét thẳng ly thủy tinh vào tay tôi.

Lòng bàn tay chạm vào nước lạnh,

tôi chỉ cảm thấy một cơn buốt giá thấu xương.

“Đừng chần chừ nữa, mau lên!”

Giang Ảnh Tuyết nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập sự chắc chắn và động viên.

Bên tai tôi, lại toàn vọng đến những lời nói bẩn thỉu, khó nghe từ bàn bên kia.

Thì ra, con người thực sự có thể trong khoảnh khắc sinh ra rất nhiều dũng khí.

Lần này, tôi không hề do dự,

thẳng bước về phía bọn họ.

Nước lạnh pha đá đổ xuống, Giang Hằng trông vô cùng thảm hại.

Nhưng tôi vẫn chưa thấy đủ.

Tôi nhấc ly của anh ta lên, tiếp tục dội thẳng xuống đầu anh ta thêm lần nữa.

“Đường Đường, em làm gì vậy?!”

Giang Hằng cuối cùng cũng kịp phản ứng, vội vàng vươn tay giữ lấy cổ tay tôi khi thấy tôi còn định lấy luôn cả ly của Chu Bách.

Tôi lạnh lùng đáp:

“Không có gì, chỉ là miệng anh thối quá, tôi giúp anh súc sạch thôi.”

“Buồn nôn thật đấy.

Nghĩ mà ghê tởm, tôi lại từng ở bên một kẻ như anh lâu đến vậy.”

20.

Tôi đã báo công an.

Có lẽ là nhờ dũng khí mà Giang Ảnh Tuyết truyền cho tôi.

Cũng có thể là vì tôi không muốn để cho bản thân mềm lòng thêm bất kỳ cơ hội nào nữa.

Tôi không muốn cho mình bất cứ đường lui nào vì sự yếu đuối.

Chú cảnh sát hỏi rất nghiêm túc:

“Em chắc chắn muốn lập hồ sơ khởi tố chứ?

Theo quy định, hành vi trộm cắp tài sản công tư có giá trị lớn,

có thể bị xử phạt từ ba năm tù giam trở xuống,

hoặc bị tạm giam, quản thúc,

và kèm theo hoặc không kèm theo phạt tiền.

Chứng cứ em cung cấp rất đầy đủ,

nhưng xét đến việc giữa hai người từng có quan hệ thân mật,

chúng tôi khuyên em nên cân nhắc kỹ.”

Tôi không hề do dự, chỉ hỏi:

“Bao lâu thì lập án?”

Tôi không muốn chờ thêm một phút nào nữa.

Sai thì là sai.

Dù ngoài bọc bằng bao nhiêu lớp ngụy biện hay mềm lòng,

bản chất vẫn là sai.

Tôi muốn tận mắt nhìn thấy kết cục của Giang Hằng.

Tuần sau, tôi nhận được giấy xác nhận lập án.

Rất nhanh, Giang Hằng bị cảnh sát đưa đi.

Khi Chu Bách gọi điện cho tôi, tôi đang họp nhóm.

Tôi nhíu mày, tắt máy.

“Chúng ta tiếp tục họp.”

Từ sau khi quyết tâm cắt đứt với Giang Hằng,

tôi dốc toàn tâm toàn lực cho công việc.

Mỗi lần hoàn thành một dự án, tôi lại thấy một cảm giác thành tựu khổng lồ.

Cảm giác ấy như chất gây nghiện, khiến tôi ngày càng mê đắm.

Chu Bách thì không chịu bỏ cuộc.

Anh ta gọi liên tục hết cuộc này tới cuộc khác.

Tôi dứt khoát tắt nguồn điện thoại.

Tan làm, vừa bước ra khỏi thang máy,

tôi đã thấy Chu Bách đang ngồi chờ trong sảnh.

Vừa nhìn thấy tôi, anh ta lập tức lao tới, giọng đầy chất vấn:

“Đường Đường!

Cậu làm vậy được gì chứ, bắt anh Giang đi rồi, có ích lợi gì cho cậu?”

“Tư cách là công dân,

khi quyền lợi hợp pháp bị xâm phạm,

lựa chọn nhờ pháp luật bảo vệ là chuyện hết sức bình thường.”

“Nhưng anh ấy là bạn trai cậu mà!”

Chu Bách không cam lòng, còn định vươn tay kéo tôi đi:

“Giờ cậu đi theo tôi tới đồn cảnh sát,

nói rõ rằng hai người đã thỏa thuận riêng,

cậu rút đơn, không kiện nữa!”

Nhân viên bảo vệ công ty thấy thế, lập tức bước tới kéo Chu Bách ra:

“Làm gì vậy?

Muốn nói chuyện thì nói, kéo tay người ta làm gì?”

Tôi xoa xoa cổ tay bị anh ta kéo đau, lạnh lùng nói:

“Anh tưởng đồn cảnh sát là chỗ đùa sao?”

“Án công tố,

không phải cứ muốn rút là rút.

Hơn nữa, sống chết của anh ta thì liên quan gì đến tôi?”

21.

“Rồi sao nữa?”

Giang Ảnh Tuyết vừa hút một ngụm trà sữa, vừa trừng mắt nhìn tôi chằm chằm:

“Rồi cái tên Chu Bách đó nói gì?”

Tôi nhún vai, tỏ vẻ bất lực:

“Rồi thì bị bảo vệ tống ra ngoài.

Nghe bạn bè kể, sau đó anh ta tự đi bảo lãnh cho Giang Hằng ra.

Còn sau đó thế nào, tôi cũng không rõ.”

“Thế bao giờ ra tòa?”

Ảnh Tuyết hỏi thẳng vào trọng tâm.

“Có cần tôi tìm luật sư cho cậu không?”

Vừa nói, cô ấy vừa mở danh bạ bạn bè, ngón tay lia lia trượt qua từng cái tên, miệng lẩm bẩm:

“Cái này chắc được, cái kia cũng tạm ổn…

Thôi, để tôi lập hẳn một nhóm chat cho dễ hỏi.”

Tôi cười khổ:

“Thì cũng được thôi…

Nhưng cậu nghĩ đi, chỉ vì vụ một vạn rưỡi tệ, tôi đủ tiền thuê luật sư chắc?”

Một câu nói khiến Giang Ảnh Tuyết á khẩu.

“Thật ra, tự tôi đi cũng ổn.

Dù sao chứng cứ đầy đủ, mọi chuyện rất rõ ràng.”

……

Sau này, khi Giám đốc Giang biết chuyện,

chị ấy còn nhắc tôi rằng có thể nhờ công đoàn công ty hỗ trợ pháp lý.

Mọi việc đều tiến triển suôn sẻ.

Tôi cuối cùng cũng có thể an tâm chờ đợi ngày ra tòa.

22.

Ngày xét xử, tôi gặp lại Giang Hằng trước cổng tòa án.

Anh ta không còn vẻ tươi cười hoạt bát như trước kia nữa.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta u ám, trống rỗng.

Chu Bách thì lạnh lùng hừ một tiếng, lườm tôi một cái rõ dài,

rồi sải bước đi thẳng vào trong.

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Bao nhiêu lần em gái anh ta ốm đau,

anh ta bận việc không tới được,

đều là nhờ tôi chăm sóc thay.

Ấy vậy mà giờ đây,

tất cả những điều đó anh ta đều quên sạch.

Trong mắt họ, tôi bây giờ chỉ là một “người đàn bà xấu xa”.

Có lẽ, đó là bản năng của đàn ông:

Đến những thời điểm nhất định,

họ luôn có thể dễ dàng đứng cùng một chiến tuyến với nhau.

Kết quả phiên tòa diễn ra hết sức thuận lợi.

Luật sư do công đoàn công ty mời giúp tôi không chỉ đòi lại được một vạn rưỡi,

mà còn thành công lấy lại số tiền Giang Hằng đã vay mượn tôi suốt những năm qua.

Để cảm ơn chị ấy, tôi mời chị luật sư đi ăn một bữa.

Trong lúc ăn, tôi tò mò hỏi:

“Luật sư Hứa, sao chị lại đoán ra được trước đây tôi còn cho anh ta mượn khá nhiều tiền,

thậm chí còn đoán được chắc tôi có giữ giấy nợ các thứ?”

Luật sư Hứa mỉm cười, đặt đũa xuống:

“Thật ra, tôi đã xử lý không ít vụ tương tự thế này.

Lúc đầu, tôi cũng chỉ định giúp em đòi lại khoản chuyển khoản lén kia thôi.

Nhưng dần dần tôi nhận ra, rất nhiều cô gái giống như em,

họ đã bị bạn trai vay mượn gần hết số tiền tích cóp được bằng đủ kiểu lý do từ lâu rồi.”

Chị ấy cẩn thận quan sát phản ứng của tôi,

thấy tôi không tỏ vẻ khó chịu, mới tiếp tục nói:

“Bạn trai cũ của em —

không thể nói là người tốt,

nhưng cũng chưa hẳn đã hoàn toàn xấu xa.”

Tôi gật đầu, đồng tình với nhận xét của chị ấy:

“Tiền anh ta vay thực sự là để giúp người khác,

nhưng cách anh ta giúp khiến tôi cảm thấy rất bức bối, nghẹn ngào.”

“Đúng vậy.”

Luật sư Hứa uống một ngụm nước rồi chậm rãi nói tiếp:

“Chính vì những người như vậy —

bên ngoài khoác lên mình lớp vỏ thiện lương,

nên khiến nạn nhân như em bắt đầu nghi ngờ cảm xúc của chính mình.”

“Thực ra, loại người như anh ta ngoài xã hội cũng không ít đâu.”

Đúng vậy.

Sau này tôi mới nhận ra,

những người giống Giang Hằng,

thật sự không hiếm.

“Vì thế, rất nhiều cô gái,

chỉ muốn lấy lại khoản tiền bị lén lấy đi,

còn những chuyện trước kia thì chọn cách bỏ qua, không truy cứu nữa.”

“Vậy… họ đúng là tốt bụng thật.”

Tôi có chút ngượng ngùng.

Dù sao, số tiền tôi đòi lại được lần này cũng là nhờ luật sư Hứa giúp tôi kiện cáo.

“Không, ý tôi không phải như vậy.”

Luật sư Hứa lắc đầu:

“Sự lương thiện của con gái không nên trở thành công cụ để người khác lợi dụng.

Đòi lại khoản tiền đã cho mượn vốn dĩ là bảo vệ quyền lợi chính đáng của bản thân.

Em làm rất đúng.”

Ánh mắt tán thưởng của chị ấy dừng lại trên người tôi,

khiến những nghi ngờ và tự ti âm ỉ trong lòng tôi hoàn toàn tan biến.