Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn vài giây, vừa định xóa. Cánh cửa đột nhiên bị đẩy ra. Chu Dật Bạch bước vào. Ánh mắt anh ấy dừng trên điện thoại của tôi. “Ai đó?” Tôi theo bản năng úp điện thoại xuống. Sau khi làm xong động tác, chính tôi cũng ngây người ra một chút. Chu Dật Bạch cũng nhìn thấy. Ánh mắt anh ấy khẽ dừng lại một thoáng. Nhưng không truy hỏi.

Anh ấy chỉ đi đến bên giường, đặt một tập tài liệu lên bàn. “Đội của Hứa Nam Chi bắt đầu bí quá hóa liều rồi.” “Tiếp theo có thể sẽ tung ra một số thông tin nửa thật nửa giả.” “Em đừng xem.”

Tôi ngẩng mắt nhìn anh ấy. 

“Ví dụ như?” 

“Ví dụ như chuyện năm xưa của cha tôi.” 

“Ví dụ như bệnh tình của mẹ tôi.” 

“Ví dụ như những món nợ cũ tôi và Lục Thời Nghiên đã đấu đá bao năm qua.” Anh ấy dừng lại một chút. “Cũng có thể bao gồm cả em nữa.”

Tôi bật cười một tiếng. 

“Tôi thì có gì mà tung tin chứ?” 

“Họ sẽ nói, em trong hôn nhân đã có dính líu với tôi.” 

“Nói em đã sớm phản bội Lục Thời Nghiên.” “Nói em sảy thai xong lập tức tái hôn, là có sự chuẩn bị từ trước.”

Tôi nghe xong, bỗng thấy mệt mỏi. Dư luận chính là như vậy. Chỉ cần có người sẵn lòng thêu dệt, thì sẽ luôn có người sẵn lòng tin. Sự thật ngược lại chậm nhất. Ngốc nghếch nhất. Và cũng cần bằng chứng nhất. Tôi hỏi: “Anh định xử lý thế nào?”

“Bằng chứng tôi đều có.” Chu Dật Bạch nói. 

“Chỉ là cần em xác nhận.” 

“Xác nhận điều gì?” 

Anh ấy đẩy tập tài liệu cho tôi. Tôi mở ra. Bên trong là tất cả những lần tôi và Chu Dật Bạch từng gặp gỡ ở nơi công cộng trong vài năm qua. Tiệc rượu. Đàm phán. Cuộc họp dự án. Tiệc tối. Mỗi nơi đều có thời gian, địa điểm, người đi cùng. Ghi chép rõ ràng đến mức gần như đáng sợ.

Tôi càng xem càng kinh ngạc. 

“Anh vẫn luôn giữ những thứ này sao?” Chu Dật Bạch nhìn tôi. 

“Tất cả các cuộc tiếp xúc thương mại của Chu Thị đều được lưu trữ.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ấy. 

“Thật sự chỉ là lưu trữ hồ sơ công việc thôi sao?” Anh ấy im lặng một chút. “Không phải.”

Đầu ngón tay tôi khẽ khựng lại. Anh ấy thừa nhận quá nhanh. Ngược lại khiến tôi không biết phải nói gì. Chu Dật Bạch ngồi đối diện tôi, giọng điệu bình tĩnh. 

“Một phần là do cá nhân tôi lưu lại.” 

“Tại sao?” 

“Bởi vì lúc đó em là vợ của Lục Thời Nghiên.” Anh ấy nhìn tôi. 

“Tôi không thể vượt quá giới hạn.” 

“Cho nên tôi phải đảm bảo, mỗi lần tôi và em tiếp xúc, đều phải trong sạch.” 

“Dù cho một ngày nào đó bị người khác đem ra nói, cũng sẽ không làm tổn thương em.”

Tim tôi khẽ bị lay động. Nhất thời không nói nên lời. Hóa ra anh ấy không phải để lại bằng chứng cho bản thân. Mà là để giữ sự trong sạch cho tôi.

Tôi cúi đầu nhìn những ghi chép đó. Trước đây tôi cứ nghĩ, chúng tôi chỉ thỉnh thoảng gặp nhau trong các dịp thương mại. Nhưng ở Chu Dật Bạch đây, lại lưu lại mỗi một lần giữ giới hạn. Mỗi một lần kiềm chế. Mỗi một lần yêu thích chưa nói thành lời.

Tôi bỗng thấy, mấy tin nhắn của Hứa Nam Chi vừa rồi, giống như một trò cười. Cô ta nói tôi là quân cờ. Nhưng quân cờ sẽ không được người khác bảo vệ danh tiếng cẩn thận đến vậy.

Tôi cầm điện thoại lên. Đưa tin nhắn Hứa Nam Chi gửi cho anh ấy xem. Chu Dật Bạch đọc xong, ánh mắt lập tức lạnh đi. 

“Cô ta gửi sao?” 

“Vâng.”

 “Sao vừa nãy không nói?”

Tôi mím môi. 

“Vì có một khoảnh khắc, tôi quả thật đã bị cô ta nói trúng.” 

Chu Dật Bạch nhìn tôi. Tôi không né tránh. 

“Mối hôn nhân của chúng ta, ngay từ đầu quả thật không đơn thuần.” 

“Tôi lợi dụng anh để phản đòn Lục Thời Nghiên.” 

“Anh cũng lợi dụng tôi để tát vào mặt Lục Thời Nghiên.” 

“Hứa Nam Chi nói tôi là quân cờ, tôi không hoàn toàn công nhận.” 

“Nhưng tôi cũng không thể lập tức nói rằng, giữa chúng ta không có sự lợi dụng.”

Phòng bệnh trở nên yên tĩnh. Tôi tưởng Chu Dật Bạch sẽ giải thích. Nhưng anh ấy không làm vậy. Anh ấy chỉ rất bình tĩnh gật đầu. 

“Phải.”

Tim tôi khẽ nặng xuống. Chu Dật Bạch tiếp tục nói: “Tôi quả thật đã lợi dụng mối quan hệ giữa em và Lục Thời Nghiên.” 

“Tôi cũng quả thật muốn nhìn thấy Lục Thời Nghiên hối hận.” 

“Thậm chí khi em gọi điện thoại cho tôi tối qua, phản ứng đầu tiên của tôi, chính là cơ hội đã đến.”

Anh ấy nói rất thẳng thắn. Thẳng thắn đến mức gần như tàn nhẫn. Tôi nhìn anh ấy, đầu ngón tay từng chút siết chặt. Anh ấy không né tránh ánh mắt của tôi. 

“Nhưng Lâm Tri Hạ.” 

“Tôi tiếp nhận em, không phải vì em có giá trị lợi dụng.” “Là vì tôi đã sớm muốn tiếp nhận em rồi.”

Tôi nín thở. Giọng Chu Dật Bạch hạ rất thấp. 

“Tôi thừa nhận tôi không phải thánh nhân.” 

“Nhìn thấy em cuối cùng không cần Lục Thời Nghiên nữa, tôi vui.” 

“Nhìn thấy em bằng lòng bước về phía tôi, tôi cũng có tư tâm.”

 “Nhưng tôi chưa từng nghĩ sẽ xem em là quân cờ.” 

“Quân cờ dùng xong thì vứt.” “Em không phải.” Anh ấy dừng lại một chút. Từng chữ một: 

“Em là người tôi đã chờ rất nhiều năm, mới cuối cùng chờ được.”

Cổ họng tôi như bị thứ gì đó nghẹn lại. Rất lâu sau không nói nên lời. Chu Dật Bạch gập tập tài liệu lại. 

“Những bằng chứng này, tôi sẽ bảo bên pháp vụ giữ lại.” 

“Nếu họ tạt nước bẩn, tôi sẽ tung ra.” 

“Nhưng em không cần vội vàng tin tôi.” 

“Em có thể từ từ xem xét.” 

“Xem tôi có giống Lục Thời Nghiên không.”

Tôi khẽ nói: “Các anh không giống nhau.” Anh ấy nhìn tôi. Tôi nhẹ nhàng hít vào một hơi. “Ít nhất anh sẽ thừa nhận.” 

“Lục Thời Nghiên chưa bao giờ thừa nhận mình lợi dụng tôi.” 

“Anh ta chỉ nói là tôi biết điều.”

Ánh mắt Chu Dật Bạch khẽ trầm xuống. “Sau này không cần biết điều nữa.” “Ở bên tôi, em có thể không biết điều.”

Mũi tôi đột nhiên hơi cay cay. 

“Vậy nếu tôi rất phiền phức thì sao?”

“Thì cứ phiền phức.” 

“Nếu tôi tính tình không tốt?” 

“Tôi từng thấy rồi.” 

“Nếu tôi thất thường?” 

“Vậy cũng chẳng có gì lạ.”

Tôi: “…”

Tôi vốn dĩ suýt nữa đã cảm động đến phát khóc. Anh ấy nói một câu lại khiến tôi nghẹn lời. Tôi trừng mắt nhìn anh ấy. 

“Chu Dật Bạch, anh có phải là không biết dỗ dành người khác không?” 

“Đang học.” 

“Học ai?” 

“Em.”

Tôi sững sờ. Anh ấy thản nhiên nói: “Em cười rồi.” Tôi lúc này mới phát hiện, mình thật sự đã cười. Rất khẽ. Nhưng là một nụ cười thật lòng.

Không khí trong phòng bệnh cuối cùng cũng dịu đi một chút. Ngay lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập. Trợ lý đẩy cửa bước vào, sắc mặt không được tốt. 

“Chu tổng, Lục tổng đã đến.” Tôi nhíu mày. “Lục Thời Nghiên không phải vừa mới đi sao?”

Trợ lý nhìn tôi một cái. 

“Lần này không phải đến tìm cô Lâm.” 

“Anh ta dẫn theo luật sư.” 

“Nói muốn gặp ngài.” Chu Dật Bạch sắc mặt không đổi. 

“Lý do?” Trợ lý trầm giọng nói: 

“Anh ta nói, thông tin Hứa Nam Chi tiết lộ năm xưa có liên lụy đến nhà họ Chu.” 

“Lục Thị sẵn lòng phối hợp để dập tắt chuyện cũ của Chủ tịch Chu.” 

“Nhưng điều kiện là——” Trợ lý dừng lại một chút. Nhìn về phía tôi. Trong lòng tôi đột nhiên có một dự cảm không lành.

Chu Dật Bạch lạnh giọng nói: “Nói đi.” Trợ lý khẽ nói: “Anh ta muốn ngài và cô Lâm công khai thừa nhận.” 

“Hai người đăng ký kết hôn, là hợp tác theo thỏa thuận.” 

“Và cô Lâm phải thừa nhận, việc tái hôn ngay lập tức sau ly hôn, là nhất thời bốc đồng.” 

“Như vậy Lục Thị có thể lái dư luận thành cả ba bên đều có lỗi.” 

“Hứa Nam Chi cũng sẽ bị dập xuống.” “Lục Thị, Chu Thị, đều có thể kết thúc một cách danh giá.”

Tôi nghe xong, trực tiếp bật cười. Kết thúc một cách danh giá. Đã đến lúc này rồi. Lục Thời Nghiên nghĩ đến vẫn là danh giá. Không phải nỗi ấm ức của tôi. Không phải cái chết của đứa bé. Cũng không phải sự độc ác của Hứa Nam Chi. Mà là sự thể diện của nhà họ Lục.

Sắc mặt Chu Dật Bạch đã hoàn toàn lạnh đi. Anh ấy đứng dậy. Tôi vươn tay kéo anh ấy lại. 

“Tôi cũng đi.” Anh ấy nhíu mày. “Cơ thể em——”

“Tôi ngồi xe lăn.” Tôi nhìn anh ấy. “Lần này tôi muốn tự mình nghe xem.” “Anh ta còn có thể trơ trẽn đến mức độ nào.”

Chu Dật Bạch nhìn tôi vài giây. Cuối cùng không ngăn cản. Anh ấy chỉ bảo trợ lý đi tìm xe lăn, lại lấy một chiếc áo khoác choàng lên vai tôi. “Mười phút.” Anh ấy nói. “Quá mười phút, em về phòng bệnh.” Tôi gật đầu. “Được.”

Thật ra tôi biết anh ấy đã nhượng bộ rồi. Nếu theo tính cách của anh ấy, bây giờ lẽ ra phải trực tiếp cho bảo vệ ném Lục Thời Nghiên ra ngoài. Nhưng anh ấy vẫn để tôi đi nghe. Bởi vì anh ấy biết, chuyện này không nên mãi mãi do người khác đỡ hộ tôi. Có những con dao. Tôi phải tự tay trả lại.

Phòng khách ở cuối hành lang. Cửa còn chưa đẩy ra, tôi đã nghe thấy giọng Lục Thời Nghiên đang kiềm nén cơn tức giận từ bên trong. 

“Chu Dật Bạch không thể không quan tâm đến danh tiếng nhà họ Chu.” 

“Nói với anh ta, chuyện này mà tiếp tục làm ầm ĩ lên, ai cũng chẳng tốt đẹp gì đâu.” 

“Lâm Tri Hạ cũng vậy thôi.” 

“Cô ta bây giờ đang nổi như cồn, cư dân mạng đồng tình với cô ta, là vì cô ta là nạn nhân.” 

“Nhưng nếu mọi người biết, cô ta và Chu Dật Bạch vốn dĩ là hôn nhân hợp đồng.” 

“Biết cô ta ly hôn ngay trong ngày đã kết hôn, là để trả thù.” 

“Các người nghĩ xem, cô ta còn có thể đứng sạch sẽ giữa tâm điểm dư luận được không?”

Các ngón tay tôi khẽ siết chặt. Hóa ra, anh ta biết tất cả. Anh ta biết tôi bây giờ đứng ở trung tâm dư luận, không phải dựa vào thế lực của Chu Dật Bạch. Mà là ca phẫu thuật đó. Là tờ giấy đồng ý đó. Là đứa bé chưa kịp chào đời đó. Vậy mà anh ta lại muốn dùng vết thương của tôi, để đổi lấy một lần thể diện nữa cho nhà họ Lục.

Trợ lý đẩy cửa ra. Phòng khách im lặng một thoáng. Lục Thời Nghiên ngồi trên ghế sofa. Bên cạnh là hai luật sư. Anh ta nhìn thấy Chu Dật Bạch, sắc mặt lạnh đi. Nhưng ngay giây tiếp theo, anh ta nhìn thấy tôi đang ngồi xe lăn. Cả người rõ ràng cứng đờ lại. 

“Tri Hạ?”

Tôi nhìn anh ta. 

“Cứ nói tiếp đi.” Lục Thời Nghiên môi mấp máy. “Sao em lại đến đây?” 

“Đến nghe Lục tổng dùng danh tiếng của tôi để ra điều kiện thế nào thôi.” Sắc mặt anh ta lập tức trở nên khó coi. 

“Tôi không có ý đó.” 

“Anh lại không có ý đó.” Tôi bật cười một tiếng. “Lục Thời Nghiên, câu này của anh tôi nghe đến phát ngán rồi.”

Chu Dật Bạch đi đến phía sau tôi, đặt tay lên tay vịn xe lăn. Không nói một lời nào.

Thế nhưng anh ấy lại vững chãi như một ngọn núi.

Lục Thời Nghiên nhìn chằm chằm vào tay Chu Duật Bạch, đáy mắt thoáng qua một tia đau nhói. Nhưng anh ta nhanh chóng kìm nén lại.

“Tri Hạ, bây giờ không phải lúc giận dỗi đâu.”

“Chuyện đã ầm ĩ đến mức này, ảnh hưởng đến cả Lục thị lẫn Chu thị.”

“Nếu cứ tiếp tục đào bới, chuyện cũ của nhà họ Chu cũng sẽ bị lôi ra hết.”

“Lẽ nào em muốn chuyện của mẹ Chu Duật Bạch bị cả cộng đồng mạng bàn tán sao?”

Sắc mặt Chu Duật Bạch lập tức sa sầm. Tôi giơ tay, khẽ đặt lên mu bàn tay anh ấy.

Anh ấy khẽ khựng lại.

Tôi nhìn Lục Thời Nghiên.

“Vậy thì sao?”

“Anh muốn tôi làm gì?”

Lục Thời Nghiên liếc nhìn tôi. Trong ánh mắt ấy, thậm chí còn có chút tấm lòng khổ sở mà anh ta tự cho là đang vì tôi.

“Đăng một bản tuyên bố.”

“Nói rằng hôm qua em bị kích động, nhiều lời nói ra chỉ là lúc nóng giận.”

“Nói em và Chu Duật Bạch là hôn nhân hợp đồng.”

“Nói em ly hôn xong tái hôn ngay là vì nhất thời bốc đồng.”

“Còn về đứa bé………”

Nói đến đây, Lục Thời Nghiên rõ ràng ngừng lại một chút.

“Chuyện đứa bé, chúng ta sẽ giải quyết riêng.”

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

“Giải quyết riêng?”

“Anh muốn giải quyết thế nào?”

Giọng Lục Thời Nghiên hạ thấp.

“Anh sẽ bồi thường cho em.”

“Tiền, cổ phiếu, nhà đất, em muốn gì cũng được hết.”

“Chỉ cần em đừng làm lớn chuyện nữa.”

“Tri Hạ, em cũng đâu muốn đứa bé đó mãi bị người khác mang ra bàn tán, đúng không?”

Câu nói này vừa dứt.

Không khí trong phòng khách, lập tức lạnh ngắt như đóng băng.

Các ngón tay của Chu Duật Bạch đột ngột siết chặt. Tôi có thể cảm nhận được anh ấy đang cố gắng kìm nén.

Thế nhưng tôi lại đột nhiên rất bình tĩnh.

Bình tĩnh đến mức ngay cả giận dữ cũng tan biến hết.

Tôi chỉ nhìn Lục Thời Nghiên.

Người đàn ông mà tôi đã từng yêu suốt ba năm.

Cuối cùng thì anh ta cũng đã học được cách dùng nỗi đau của tôi để khuyên tôi im miệng.

“Lục Thời Nghiên.”

“Hả?”

“Câu nói vừa rồi của anh, nói lại lần nữa đi.”

Anh ta ngẩn người.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Anh nói, em cũng đâu muốn đứa bé đó mãi bị người khác mang ra bàn tán.”

“Đúng không?”

Lục Thời Nghiên dường như cuối cùng cũng nhận ra điều bất ổn.

“Tri Hạ, anh là vì muốn tốt cho em.”

“Không phải.”

Tôi ngắt lời anh ta.

“Anh là vì tốt cho nhà họ Lục.”

“Anh sợ giá cổ phiếu của Lục thị sẽ giảm.”

“Sợ nhà họ Lục bị chỉ trích.”

“Sợ anh, Lục Thời Nghiên, từ tổng tài thâm tình biến thành gã đàn ông tồi tệ khiến vợ sảy thai.”

“Cho nên anh muốn tôi im miệng.”

“Anh muốn tôi nói, tôi là người bốc đồng.”

“Tôi là trả thù.”

“Tôi là người có cảm xúc bất ổn.”

“Như vậy, tất cả lỗi lầm của mọi người sẽ thành một mớ bòng bong.”

Sắc mặt Lục Thời Nghiên trở nên cực kỳ khó coi.

“Tôi chỉ muốn giảm thiểu tổn hại xuống mức thấp nhất.”

“Tổn hại cho ai cơ?”

Tôi hỏi.

“Là cho tôi sao?”

“Hay là cho anh?”

Anh ta hoàn toàn im lặng.

Tôi bỗng nhiên bật cười.

Nụ cười lạnh lẽo đến mức ngay cả bản thân tôi cũng thấy xa lạ.

“Lục Thời Nghiên, đến giờ anh vẫn không hiểu ra sao?”

“Điều khiến tôi đau khổ nhất, không phải là cư dân mạng bàn tán về đứa bé đó.”