Anh ta nhướng mày: “Thái độ vẫn tệ như vậy.”

Lâm Tư Vũ khẽ kéo tay áo anh ta: “Anh Cảnh Thâm…”

Anh ta vỗ vỗ tay cô ta: “Từ hôm nay, cô dọn sang phòng khách ở hậu viện mà ở. Viện chính nhường lại cho Tư Vũ. 

Quyền hạn tài chính, nhân sự, quản gia trong nhà, toàn bộ bàn giao cho cô ấy. Thẻ phụ của cô tôi cũng khóa rồi, sau này mỗi tháng cho cô hai nghìn tệ sinh hoạt phí.”

Hai nghìn tệ.

Ở Giang Thành, chỉ vừa đủ ăn cơm hộp một tháng.

Tôi nhìn anh ta, nhìn người phụ nữ bên cạnh anh ta.

“Cố Cảnh Thâm, anh muốn tôi đi?”

“Đi?” Anh ta cười, nhưng nụ cười đó lạnh đến thấu xương, “Cô tưởng cô còn tư cách đề cập đến chuyện ly hôn sao? 

Cô đánh Tư Vũ, cả Giang Thành đều biết rồi. Bây giờ nếu cô dám ly hôn, ba chữ Tô Niệm Vãn sẽ trở thành trò cười.”

Tôi không đánh cô ta.bCâu nói này tôi không muốn nói đến lần thứ ba nữa.

“Được.”

Tôi đứng thẳng người, sống lưng vì gãy xương mà phát ra những tiếng răng rắc nhỏ vụn, nhưng tôi không để bản thân gục xuống.

“Hai nghìn thì hai nghìn.”

Tôi quay người đi về phía hậu viện. Đi được ba bước, phía sau truyền đến giọng của Lâm Tư Vũ.

“Chị ơi —”

Tôi không ngoảnh đầu lại.

“Chị ơi, hay là để em bảo dì Lưu nấu cho chị ít cháo nhé? Chị hai ngày không ăn gì rồi…”

Tôi tiếp tục bước đi.

Phòng khách ở hậu viện nằm ở phía cực Tây của cả dinh thự, trước đây dùng để chứa đồ tạp nham. 

Một chiếc giường đơn, một cái tủ quần áo, ngoài cửa sổ là tường bao, bên ngoài tường là một dãy thùng rác.

Người giúp việc quăng hành lý của tôi — hai cái thùng, vài bộ quần áo thay giặt — xuống trước cửa.

Tôi đóng cửa lại, ngồi trên mép giường.

Sau đó, tôi mò ra chiếc điện thoại cũ từ dưới gối.

Là Trần Phong lấy ra từ ngăn bí mật trong vali cho tôi, đêm đó khi bảo anh ta thu dọn túi thuốc, tôi đã tiện tay giấu điện thoại trên người.

Đây là một chiếc Nokia đời cũ không có mạng, bên trong chỉ lưu duy nhất một số điện thoại.

Tôi nhấn nút gọi. Chuông reo ba tiếng thì kết nối.

Đối phương không lên tiếng.

Tôi mở lời trước: “Lão Chu, là cháu.”

Im lặng hai giây. Một giọng nói khàn khàn truyền đến: “Tiểu thư, đã ba năm rồi.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

“Anh ấy còn sống không?”

Đối phương lại im lặng trong chốc lát.

“Thiếu gia không lên chiếc máy bay đó.”

…

Chiếc điện thoại suýt chút nữa trượt khỏi tay tôi.

“Chú nói gì cơ?”

“Hai giờ trước khi lên máy bay, thiếu gia nhận được một tin nhắn ẩn danh bảo cậu ấy đừng lên chuyến đó. 

Cậu ấy đã đến, nhưng vào phút cuối đã xuống máy bay, mang theo một phần tài liệu rời khỏi sân bay bằng lối đi hậu cần.”

Tay tôi run bần bật.

Anh trai còn sống.

Tô Thời Vũ còn sống.

Ba năm qua, tôi cứ ngỡ mình là người cuối cùng của Tô gia. 

Sống trong căn nhà này, nhẫn nhịn bạo lực lạnh của Cố Cảnh Thâm, chịu đựng sự tính toán của Lâm Tư Vũ, niềm tin duy nhất chính là — Tô gia không thể đứt đoạn ở chỗ tôi.

Anh ấy còn sống.

“Anh ấy ở đâu?”

“Một nơi an toàn. Cậu ấy nói nếu tiểu thư không liên lạc, cậu ấy sẽ không động đậy. 

Ba năm nay cậu ấy vẫn luôn điều tra chuyện Tô thị phá sản và vụ tai nạn máy bay.”

“Điều tra được gì rồi?”

“Rất nhiều. Nhưng nói qua điện thoại không an toàn. Tiểu thư, chuyện cô bị thương thiếu gia đã biết rồi, cậu ấy bảo tôi nhắn lại với cô — đừng bốc đồng, đợi cậu ấy liên lạc.”

“Sao anh ấy biết cháu bị thương?”

“Thiếu gia có tai mắt trong nhà họ Cố.”

Tôi nắm chặt điện thoại.

Ba năm. Anh ấy cài tai mắt trong nhà họ Cố, nhìn tôi chịu khổ ở đây mà không ra tay.

Điều này rất giống phong cách của anh ấy. Tô Thời Vũ làm việc không bao giờ đánh trận mà không có chuẩn bị. 

Anh ấy không ra tay là vì thời cơ chưa tới.

“Lão Chu, bảo anh ấy, cháu không đợi được lâu nữa đâu.”

“Tiểu thư…”

“Lâm Tư Vũ hôm nay đã tận miệng nói với cháu, chuỗi vốn của Tô thị là do cô ta rút cạn, chuyện máy bay cũng là do cô ta sắp xếp.”

Đầu dây bên kia im lặng năm giây.

“Thiếu gia có bằng chứng trong tay, nhưng còn thiếu mắt xích cuối cùng. Cậu ấy bảo tôi nhắn với cô — mười ngày. Cho cậu ấy mười ngày.”

“Mười ngày.” Tôi nghiền ngẫm hai chữ này trong miệng. 

“Được.”

Tôi cúp máy, giấu điện thoại lại chỗ cũ.

Mười ngày, tôi đợi được.

Nhưng mười ngày này, tôi phải sống, và phải sống một cách tỉnh táo.

Tôi vịn tường đứng dậy, đi đến trước cái tủ quần áo cũ kỹ, kéo ngăn kéo ra, từ lớp dưới cùng lật ra một cuốn sổ tay cũ.

Đây là những thứ tôi lén ghi chép lại trong ba năm qua.

Mỗi một khoản giao dịch tiền bạc giữa Cố Cảnh Thâm và Lâm Tư Vũ, mỗi lần Lâm Tư Vũ ký hợp đồng dưới danh nghĩa Cố gia, mỗi một người cô ta từng liên lạc riêng.

Ba năm qua không phải tôi nhẫn nhịn, mà là tôi đang chờ đợi.

Chỉ là tôi không ngờ chờ được một cơ hội thế này — bị đánh thừa sống thiếu chết, bị nhốt vào hầm ngầm.

Đôi khi con người ta bị dồn vào đường cùng, ngược lại sẽ chẳng còn sợ gì nữa.

Buổi tối. Dì Lưu mang đến một bát cháo trắng và một đĩa dưa muối.

Bà đặt khay xuống đất, đẩy qua khe cửa, thậm chí còn không bước vào phòng.

“Tô phu nhân, ăn chút gì đi.”

Tôi bưng bát cháo húp hai ngụm, ánh mắt quét thấy dưới khay có lót một mảnh giấy.

Tôi rút ra. Trên đó chỉ có một dòng chữ, là nét chữ của Trần Phong —

“Đêm qua Lâm Tư Vũ đã điều động toàn bộ danh sách hồi môn của bà.”

Tôi nhíu mày. Cô ta đang tìm cái gì?

Câu trả lời sớm có ngay thôi.

Sáng sớm hôm sau, cửa bị đẩy ra. Lâm Tư Vũ dẫn theo hai người giúp việc, tươi cười rạng rỡ bước vào.

“Chị ơi, đêm qua ngủ ngon không?”

Tôi ngồi trên giường, không nói gì.

Cô ta đi một vòng quanh phòng, ánh mắt rà soát từng ngóc ngách.

“Em nghe dì Lưu nói, lúc chị gả sang đây có mang theo không ít đồ tốt. Có một miếng ngọc bội bằng ngọc thanh bạch, là bảo vật gia truyền của Tô gia đúng không?”

Móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay.

“Thế nào?”

“Không có gì, chỉ là tò mò thôi.” Cô ta cười đi đến trước tủ quần áo, kéo ngăn kéo lục lọi, “Đồ của chị ít quá, sau này cần gì cứ nói với em, em bảo người mua cho.”

Cô ta đang tìm miếng ngọc.

Cô ta biết ý nghĩa của miếng ngọc đó.

“Tìm đủ chưa?” Giọng tôi bình thản.

Lâm Tư Vũ dừng tay, quay lại nhìn tôi.

“Chị nói gì thế? Em chỉ đến xem chị có thiếu thốn gì không thôi mà.”

“Lâm Tư Vũ.”

Tôi nhìn cô ta, gằn từng chữ.

“Cô không tìm thấy đâu.”

Nụ cười của cô ta cứng lại trong thoáng chốc.

…