5

Mấy ngày liền, tôi thấy Diệp Chi Hanh liên tục đăng cập nhật trên trang cá nhân: nào là cùng bạn bè cưỡi ngựa, leo núi, nào là chìm đắm tiệc tùng ở club.

Không có tôi bên cạnh, anh dường như tận hưởng cuộc sống hết sức thong dong.

Trong những bức ảnh ấy, không ngoại lệ, đều có sự hiện diện của Dương Tân Tân.

Anh vốn rất ít khi phô trương cuộc sống riêng, trang cá nhân hầu như chẳng đăng gì.

Có lẽ sự xuất hiện của Dương Tân Tân đã thay đổi anh, khiến anh hứng thú thể hiện nhiều hơn.

Nhưng điều đó, tôi chẳng bận tâm nữa.

Lúc này, đầu tôi chỉ toàn xoay quanh các bản thiết kế cho sản phẩm mới.

Những tấm ảnh trong trang cá nhân của anh, tôi đều lướt qua rồi bỏ.

Tối hôm ấy tan làm, tôi vẫn ở văn phòng chỉnh sửa mấy bản thiết kế.

Chuông điện thoại reo.

Thấy tên hiển thị, tôi ngỡ ngàng.

Hơn một tháng không liên lạc, Diệp Chi Hanh lại gọi.

Vừa nghe máy, giọng trầm quen thuộc vang lên kèm theo nụ cười khẽ:

“Bé con, vẫn giận à?”

Tôi đứng bên khung cửa sổ của văn phòng, ngắm nhìn muôn ngàn ánh đèn ngoài kia, lòng dửng dưng.

“Hơn một tháng rồi, anh vẫn thiếu em một lời giải thích về việc tự ý điều em đi, đúng chứ?”

“Đó chẳng phải vì muốn cho em cơ hội phát triển tốt hơn sao? Anh biết em không nỡ rời đi, không muốn xa anh. Nếu anh bàn với em, em nhất quyết sẽ từ chối.”

“Cho nên anh đã ‘tiền trảm hậu tấu’? Diệp Chi Hanh, đừng nói là anh không hiểu quy trình nhân sự của công ty. Nếu gặp người khác, họ sẵn sàng bỏ luôn chức đấy. Anh chẳng qua lợi dụng lòng thương và trách nhiệm của em.”

“Tiểu Phù, anh sai rồi. Nhưng anh thật lòng nghĩ cho em. Những năm qua, anh đều thấy rõ thành tích em đạt được. Em có tài, đủ sức làm chủ cả một đội. Ở tổng bộ, em đã ba năm, cũng tích lũy đủ kinh nghiệm. Em chỉ còn thiếu một sân khấu để bung hết khả năng – thiết kế ở chi nhánh kia chính là bàn đạp, đẩy em lên bậc thang cao hơn.”

Miệng lưỡi quả thật khéo léo.

Nếu không tận tai nghe anh nói câu “Ngày nào cũng kè kè bên cạnh, thật phiền,” chắc tôi còn tin lời anh, còn cảm động trước tấm lòng “vì em” và tự kiểm điểm mình vì đã ích kỷ.

“Chẳng phải là do Dương Tân Tân sao? Cô ấy vừa về, anh liền đẩy em đi.” Tôi hỏi thẳng.

“Cái… gì? Liên quan gì đến Tân Tân? Anh nói là—”

Anh chưa kịp dứt lời, bỗng có giọng nữ cất lên bên cạnh anh:

“Chi Hanh, chút nữa anh cho em đi nhờ xe được không?”

Dù đã qua mấy năm, dù cách qua điện thoại, tôi vẫn nghe ra đó chính là giọng Dương Tân Tân.

“Các người lại đi ăn à?” tôi hỏi.

“Ừ—”

Tôi cúp máy ngay lập tức.

Nghĩ một chút, tôi gửi cho anh một tin nhắn.

“Chia tay đi.”

6

Về nhà tắm xong, cầm điện thoại lên, tôi thấy có hàng chục cuộc gọi nhỡ – tất cả đều từ Diệp Chi Hanh.

Trong lúc tôi ngẩn ra nhìn màn hình, chuông lại reo.

“Tiểu Phù? Em có ý gì?”

“Em nói rất rõ rồi, chia tay.”

“Anh thừa nhận sai khi tự ý điều em đi, không xin phép em. Nhưng đó thực sự là vì lợi ích của em, em có thể hỏi bố và anh trai em, xem việc sang chi nhánh làm giám đốc thiết kế có phải cơ hội tốt hay không?”

“Cuối cùng là anh nghĩ cho em, hay chỉ cho chính anh?” Tôi cười lạnh.

“Sao em lại nói thế?”

“Đêm hôm ấy, ở ngoài phòng VIP, em đã nghe chính miệng anh nói ‘Ngày nào cũng kè kè, thật phiền’.” Tôi lập lại từng chữ.

“Tiểu Phù, anh… em nghe anh nói, lúc đó anh uống rượu nên lỡ miệng, không phải suy nghĩ thật—”

“Say nói lời thật lòng, đúng chứ?”

“Không phải vậy.”

“Đâu chỉ câu nói đó. Hai năm qua, thái độ của anh với em thế nào, em cảm nhận rất rõ. Diệp Chi Hanh, anh nên thừa nhận rằng anh chán em rồi, chán đến mức chẳng muốn thấy em bên cạnh nữa. Em đã rời đi, vừa vặn như anh muốn, phải vui mới đúng?”

Bên kia im lặng hồi lâu.

“Anh không đồng ý chia tay. Bây giờ em chỉ nóng giận nhất thời. Anh sẽ cho em thời gian, chúng ta hãy bình tĩnh lại. Một thời gian nữa anh sẽ gọi lại cho em.”

Tôi không quan tâm. Dù gì chia tay cũng chẳng phải ly hôn, đâu cần anh chấp thuận.

7

Liên tiếp mấy ngày sau, trang cá nhân của Diệp Chi Hanh toàn ảnh anh uống say bí tỉ.

Tôi lẳng lặng ẩn cập nhật của anh.

Không thấy thì không bực.

Dạo này có quá nhiều việc: ngoài việc triển khai dòng sản phẩm mới, phòng tôi còn tuyển thêm ba nhân viên mới.

Trong đội ngũ cũ, chỉ có hai thiết kế có kinh nghiệm dẫn dắt người, tôi chia cho họ mỗi người một “ma mới.” Còn lại một người mới buộc do chính tôi kèm cặp.

Tôi thở dài, đội vẫn đang thiếu người – thiếu những thiết kế vừa có năng lực vừa có kinh nghiệm.

May mà cậu lính mới tôi dẫn dắt khá nhanh nhạy, chăm chỉ, tương lai hứa hẹn.

Chỉ có điều cậu ta hơi khôn lanh láu cá.

Từ sau khi gọi tôi một tiếng “sư phụ,” sáng nào cậu ấy cũng mua một cốc cà phê pha tay ở cửa tiệm dưới tầng mang lên cho tôi.

Một lần, giờ nghỉ trưa, cửa văn phòng tôi mở, cậu ấy đi ngang thấy tôi đang ăn bánh mì thì ngạc nhiên:

“Sư phụ ơi, sao cô chỉ ăn bánh mì thay bữa trưa?”

“Tôi có cái báo cáo phải hoàn thành gấp, không còn thời gian ra ngoài. Cũng quên đặt đồ ship nữa.” Tôi chỉ lên màn hình máy tính.

Chi nhánh này quy mô không lớn, không có căng-tin như tổng bộ.

Nhiều khi bận rộn quá, tôi quên cả ăn trưa, đến lúc đói lả mới chợt nhớ.

Bởi vậy, tôi mua sẵn một thùng bánh mì để sẵn ở văn phòng, đói là ăn tạm.

“Sư phụ chờ chút.” Nói xong, Cố Hải Dương quay đầu đi ngay.

Khoảng mười phút sau, cậu ấy xách về một suất cơm đóng hộp rất đẹp:

“Chỉ có mỗi quán này không phải xếp hàng, em sợ cô đói, nên tạm mang về. Không biết có hợp khẩu vị cô không, cô ăn đỡ nhé.”

Tôi nhìn logo trên hộp cơm, lặng thinh.

“Cậu biết tại sao chỗ này không xếp hàng không? Vì… đắt lắm.”

“Đắt ạ?” Cậu ấy ngơ ngác hỏi thật lòng.

Nhìn cách cậu ăn mặc hàng ngày, cùng chiếc xe thể thao cậu lái đi làm, tôi chợt hiểu: cậu là con nhà giàu chính hiệu.

Từ hôm đó, mỗi lần cậu gọi cơm trưa đều kèm phần cho tôi, nhất quyết không nhận tiền tôi gửi trả.

“Tôi biết cậu không thiếu tiền, nhưng phung phí như vậy cũng không hay. Tiền ba mẹ cậu cực nhọc kiếm ra, chứ có phải gió thổi đến đâu.”

Cậu ta tươi cười:

“Bố em nói, ngày xưa, đồ đệ bái sư còn phải dập đầu, lễ Tết xách quà đến nhà. Bây giờ em kính sư phụ đôi chút, đáng gì đâu. Hằng ngày gọi thêm một phần cơm, bố em còn chê em hẹp hòi, dặn tìm món quà xịn xịn để tặng sư phụ nữa cơ.”

“Cậu đừng làm vậy, không là tôi ‘từ mặt’ đồ đệ luôn nhé.” Tôi nửa đùa nửa thật.

“Vâng ạ,” cậu ấy ỉu xìu, trông có vẻ tội nghiệp.

8

Mỗi ngày tan làm, chỉ cần tôi chưa về, Cố Hải Dương cũng kiên quyết không rời.

“Tôi còn nhiều việc, thường xuyên phải ở lại tăng ca. Nếu cậu xong việc của mình rồi thì cứ về trước. Công ty chúng ta không có chuyện ‘sếp chưa về thì nhân viên không được về’ đâu.”

“Không được, tôi phải tranh thủ học thêm. Nghe nói ba thực tập sinh chỉ giữ lại hai, tôi không muốn bị loại trước khi qua kỳ thử việc.” Cậu ta quả quyết.

Sau một thời gian quen thân, tôi mới biết, thì ra gia đình cậu ấy sở hữu chuỗi siêu thị lớn nhất khu vực. Ngoài ra, bất động sản và nhà hàng, họ cũng tham gia đầu tư.

Cơm trưa cậu ta đặt cho tôi hàng ngày chính là từ nhà hàng của gia đình cậu.

Tôi không muốn nợ ân huệ ai, nên mỗi lần làm xong tăng ca, tôi thường rủ cậu ta ra ngoài ăn tối – xem như tôi mời lại.

Hôm ấy, xe tôi đem đi bảo dưỡng.

Tối tan làm ăn xong, Cố Hải Dương nhất quyết đòi đưa tôi về.

Trước cổng chung cư, tôi cảm ơn, rồi quay lưng đi vào.

Vừa đến cửa ra vào, lúc tôi chuẩn bị quẹt thẻ, một bóng người cao lớn bước ra từ góc tối.

Tôi giật thót, suýt bật kêu.

“Tiểu Phù, là anh đây!”

Diệp Chi Hanh bước ra từ khoảng tối.

“Sao anh lại ở đây? Mà sao anh biết tôi ở chỗ này?” Tôi còn chưa hoàn hồn, tim đập dồn dập.

“Xin lỗi, dọa em sợ à.” Anh mím môi, “Anh hỏi thăm chỗ ở của em từ các đồng nghiệp, định tạo chút bất ngờ.”

Tôi suy nghĩ giây lát, rồi đáp: “Chúng ta chia tay rồi, sự xuất hiện của anh đối với tôi không phải bất ngờ gì.”

Anh sải bước tới, ôm chặt tôi vào lòng.

Hơi ấm quen thuộc lập tức xộc vào khứu giác.

“Người vừa tiễn em về là ai?” Giọng anh hơi nghèn nghẹt.

“À… đồng nghiệp mới của phòng, cậu ấy do tôi trực tiếp hướng dẫn.” Tôi đẩy anh ra.

“Em là giám đốc thiết kế, còn phải đích thân kèm lính mới à?”

“Không còn cách nào, thiếu người.”

“Vậy để anh điều thêm vài thiết kế dày dạn kinh nghiệm sang hỗ trợ em?”

“Đừng đùa, tổng bộ giờ cũng thiếu nhân lực. Thầy Dương kể tôi nghe cả rồi.”

Anh lặng yên hồi lâu, không nói gì.

9

Một lát sau, Diệp Chi Hanh mới lên tiếng:

“Lâu lắm rồi anh mới lại được ôm em. Em vẫn giống trước kia, chỉ cần một cái ôm thôi cũng đủ làm anh an lòng. Tốt quá…”

“Nhà không có em, mọi nơi đều lạnh tanh, anh chẳng thiết về.

Anh suốt ngày giả vờ đáng thương trên mạng, say xỉn đến nỗi nhập viện, mà em vẫn chẳng mảy may xót xa.

Không có em bên cạnh, anh chẳng có hứng làm gì hết, đến cả môn thể thao anh yêu thích nhất cũng vô dụng.

Mình đừng giận dỗi nữa, anh sai rồi, anh không muốn chia tay…”

Tôi chưa bao giờ nghe anh nói bằng giọng yếu đuối như thế, pha lẫn ấm ức và chút dỗ dành.

Trong ấn tượng của tôi, Diệp Chi Hanh lúc nào cũng kiêu ngạo, tự tin ngời ngời.

“Diệp Chi Hanh, em từng cảm nhận được,” trong bóng đêm, tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy của anh, “đã có lúc anh muốn rời xa em.

Anh không còn yêu em nữa.”

Anh hoảng hốt: “Không, không phải đâu, chỉ là anh nhất thời lầm tưởng. Anh nghĩ…”

Anh ngập ngừng, giọng chùng xuống: “Anh nghĩ anh chán rồi, chúng ta ở cạnh nhau quá lâu, lâu đến mức anh gần như quên mất ta đang yêu nhau.”

Đúng vậy, chúng tôi vốn thanh mai trúc mã, nhà hai đứa cạnh nhau.

Khi còn chưa biết đi, chúng tôi đã nằm cạnh nhau trên cùng một tấm nệm tập bò.

Từ mẫu giáo, tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông, rồi đại học, chúng tôi đều học chung trường.

Lên cao học, chúng tôi lại thi cùng một nơi.

Bao năm nay, chúng tôi chưa hề tách khỏi nhau.

Tôi bỗng bàng hoàng.

Thì ra, tính đến giờ, cuộc đời tôi luôn quấn lấy Diệp Chi Hanh.

Sống với cha mẹ ruột còn có lúc xô xát, huống chi chúng tôi chỉ là tình nhân, chẳng ràng buộc chính thức.

Cho nên, sau khi tự giải thoát cho bản thân, tôi cũng hiểu được lời anh: “chán.”

Tình cảm vốn chẳng chịu sự điều khiển của con người.

Tôi không thể ép anh yêu tôi suốt đời, mãi mãi không thay lòng.

Chính tôi còn không chắc mình làm được, sao có thể đòi hỏi anh?

“Anh cũng nói rồi đấy, chúng ta chỉ ở bên nhau quá lâu, vừa mới tách ra, anh chưa quen thôi. Về sau, anh sẽ quen dần.”

“Không phải đâu, anh rõ lòng mình mà.”

“Cứ vậy đi, sau này đừng tìm em nữa.”

Tôi mở cửa, thản nhiên bước vào, để anh lại phía sau.

“Tiểu Phù!” Anh gọi với theo, “Anh nhớ em lắm, thật sự rất nhớ!”

Tôi không dừng chân, cứ thế đi thẳng.