Không còn cảm giác lo lắng về việc Chu Cảnh Hòa có thể xuất hiện bất chợt.

Tôi cảm thấy như một người vừa trồi lên từ đáy đại dương sâu…và giờ đây hít vào hơi thở đầu tiên của bầu không khí trong trẻo.

Tôi thay tã cho con rồi cho bé bú.

Xong, ôm con bước ra cửa sổ phòng khách.

Dưới khu vườn nhỏ bên dưới, có người già đang tập thể dục buổi sáng.

Có mẹ trẻ đẩy xe nôi dẫn con đi dạo.

Tất cả bình yên, đầy vẻ đời thường.

Trong khi đó trên mạng…

Cơn bão mang tên Chu Cảnh Hòa vẫn đang ngày càng dữ dội.

Đúng 9 giờ sáng, điện thoại của tôi vang lên — là Tần Duyệt gọi.

“Dậy rồi chứ?” – Giọng chị trong trẻo, thoải mái.

“Em vừa cho con bú xong.” – Tôi đáp.

“Thế thì tốt rồi. Chị xin cập nhật cho em diễn biến mới nhất.” – Tần Duyệt bắt đầu nói như trận xạ liên thanh:

“Thứ nhất, công ty mẹ của Chu Cảnh Hòa — tức là trụ sở khu vực châu Á‑Thái Bình Dương — đã đêm qua ra tuyên bố tạm đình chỉ tất cả chức vụ của anh ta và thành lập ban điều tra nội bộ. Giấc mơ làm tổng giám đốc của anh ta… chết hẳn rồi.”

“Thứ hai, giá cổ phiếu công ty anh ta ngay trong một đêm đã bốc hơi gần 1/3. Theo nguồn tin của tôi trong bộ phận pháp chế của họ, có ít nhất 17 đối tác hợp tác đã gửi thư mời luật sư, yêu cầu chấm dứt hợp tác và đòi bồi thường. Anh ta đích thân tạo ra cái rắc rối này… đủ để đánh sụp cả công ty.”

“Thứ ba — và đây là quan trọng nhất — gia đình nhà họ Chu đã thực sự ra tay. Họ thuê một vị luật sư được gọi là ‘bậc thầy bôi nhọ’ — tên là Trương Vĩ. Chuyên môn của ông này là dùng mọi thủ đoạn để bôi nhọ nạn nhân nhằm thắng kiện. Em phải chuẩn bị tâm lý — ông ta sẽ dùng đủ mọi cách để tấn công em.”

Trương Vĩ.

Tôi lẩm bẩm cái tên ấy trong đầu.

“Ông ta sẽ tấn công em như thế nào?”

“Không ngoài mấy chiêu cũ.” – Tần Duyệt cười khẩy: “Họ sẽ bảo em là người không môn đăng hộ đối, ham tiền, cố tình đeo bám anh ta. Họ sẽ bảo em tâm lý bất ổn, không đủ tư cách làm mẹ. Tóm lại, họ sẽ biến em từ một nạn nhân hoàn hảo thành một người đàn bà độc ác chạy theo lợi ích, nhằm lấy cảm tình của thẩm phán để giảm tội cho Chu Cảnh Hòa, rồi chiếm quyền nuôi con.”

Tôi ôm con trai chặt hơn.

“Họ muốn thế thì cứ thử đi.”

“Yên tâm.” – Tần Duyệt nói với ánh mắt cực kỳ kiên định: “Chị đã đệ trình toàn bộ bằng chứng em chụp được từ két sắt vào hồ sơ tại tòa. Quyết định bảo toàn tài sản sẽ có vào sáng nay. Còn quyền nuôi con… vì em đang trong thời kỳ cho con bú, không có thói quen xấu, không có bệnh lý tâm thần — tòa có thể tới 99% sẽ phán quyền nuôi con cho em. Trương Vĩ muốn lật ngược thế cờ thì… không dễ đâu.”

Cúp máy, tôi bật ứng dụng Weibo ra xem.

Từ khóa về tôi vẫn nằm trong danh sách trending.

Phần lớn bình luận là ủng hộ tôi, chửi bới Chu Cảnh Hòa và Mạnh Vy.

Nhưng đúng như Tần Duyệt nói — đã có vài giọng phê phán xuất hiện:

“Công bằng mà nói, chịu đựng tám năm rồi, sao lại chọn đúng lúc tiệc trăm ngày để gây loạn? Cảm giác như là có kế hoạch từ trước vậy.”

“Đúng đó. Nếu thực sự thương con, sao lại ôm con sơ sinh đến chỗ ồn ào như vậy? Giống như dùng con trai làm công cụ.”

“Người này không đơn giản đâu. Có thể đã tính toán sẵn từ lâu rồi. Chắc là muốn chia tiền thôi!”

Và dưới những bình luận này còn có rất nhiều like và đồng tình.

Tôi biết ngay — đó là đội ngũ cò mồi của nhà họ Chu, khởi động cuộc chiến truyền thông.

Họ muốn kéo tôi khỏi vị trí nạn nhân hoàn hảo. Biến hành động trả thù chính nghĩa của tôi thành một âm mưu giành tài sản tính toán kỹ càng.

Tôi nhìn những bình luận đầy mũi dùi đó…Không tức giận như người ta có thể tưởng.

Tôi chỉ tắt điện thoại đi, bước đến cửa sổ, ngắm nhìn cuộc sống bình thường phía dưới.

Những người đi tập thể dục buổi sáng. Những bà mẹ trẻ đẩy xe nôi đi dạo.

Bình dị. Ấm áp.

Đúng như lời Tần Duyệt đã nói.

Đây là một cuộc chiến.

Trận chiến trên mạng chỉ là tuyến tiền tiêu.

Cuộc chiến thực sự — sẽ diễn ra ở tòa án.

Chu Cảnh Hòa, Trương Vĩ và cả gia tộc họ Chu.

Cứ chuẩn bị đi.

Tám năm địa ngục tôi đã chịu được.

Còn những chuyện này…

Chỉ là dọn sạch những rào cản cuối cùng cho cuộc đời mới của tôi.

Ba ngày sau, Tần Duyệt đến nhà mới của tôi mang theo một túi giấy to dày cộp.

Gương mặt chị khá nghiêm trọng.

“Đến rồi.” – Chị đặt túi lên bàn trà: “Đây là đợt tấn công đầu tiên của Trương Vĩ.”

Tôi mở túi.

Bên trong là đơn trả lời khiếu nại và… đơn phản tố do luật sư của Chu Cảnh Hòa gửi tới.

Tôi lật nhanh trang này sang trang khác.

Trương Vĩ viết rất “đỉnh” — hoặc đúng hơn — rất độc.

Trong phần phản tố, ông ta đại diện cho Chu Cảnh Hòa đưa ra một loạt cáo buộc chống lại tôi.

Thứ nhất, ông ta nói tôi đã kiểm soát tinh thần và “bức ép cảm xúc” anh ta lâu nay. “Bằng chứng” là Chu Cảnh Hòa đã phải làm việc cực lực vì tôi với những “yêu cầu vật chất bất khả.” Lần tôi bị sảy thai trước kia cũng bị ông ta bóp méo thành chuyện tôi tự gây ra do “tâm lý bất ổn.”

Thứ hai, ông ta cáo buộc tôi ngược đãi trẻ em. Lý do? Tôi ôm con sơ sinh tham gia buổi tiệc trăm ngày. Ông ta mô tả cảnh đó là một môi trường đầy đèn flash và tiếng ồn nguy hiểm, và tôi là người mẹ vì “ham lợi riêng” nên đã đặt con mình vào nguy hiểm một cách cực kỳ vô trách nhiệm.

“Thứ ba, ông ta còn tuyên bố rằng Chu Cảnh Hòa và Mạnh Vy có quan hệ mà tôi “biết rõ và ngầm đồng ý.” Ông ta dựng lên rằng Chu Cảnh Hòa đã nhiều lần đòi ly hôn, nhưng bị tôi đe dọa ‘tự tử’ và ‘tung bí mật’, nên buộc phải giữ cuộc hôn nhân này. Việc mua nhà và mua bảo hiểm cho Mạnh Vy, theo ông ta, là để “an ủi” cô ta như một “khoản bồi thường.””

Cuối cùng, dựa trên ba luận điểm đó, ông ta không chỉ yêu cầu tòa bác bỏ toàn bộ yêu cầu của tôi, mà còn đòi tôi bồi thường cho Chu Cảnh Hòa “chi phí tổn hại danh dự và tinh thần” tổng cộng 10 triệu nhân dân tệ.

Đau nhất là ông ta chính thức gửi tòa đơn yêu cầu thay đổi quyền nuôi con, đòi quyền nuôi đứa bé… cho Chu Cảnh Hòa.

Tôi đọc đến dòng chữ cuối cùng rồi nhẹ nhàng đóng tài liệu lại.

Không tức giận. Không cảm xúc dâng cao.

Tim tôi rất bình thản.

“Còn bẩn hơn cả tôi tưởng.” – Tôi nói thản nhiên.

Tần Duyệt quan sát phản ứng của tôi — thấy tôi bình tĩnh như vậy, chị thở phào nhẹ nhõm.

“Chị mừng vì em không bị bọn họ những lời đó đẩy tới mất bình tĩnh. Chị sợ em sẽ bùng nổ vì họ nói dối quá sai.”

“Tức giận không giải quyết được vấn đề.” – Tôi nhìn chị: “Giờ chúng ta sẽ lần lượt bác bỏ từng luận điểm ông ta nêu.”

“Thứ nhất, chuyện kiểm soát tinh thần và đòi vật chất.” – Tôi phân tích: “Anh ta có bằng chứng gì? Tất cả chi tiêu trong tám năm, lịch sử thẻ tín dụng anh ta đưa cho em – họ đều có thể kiểm tra. Món đắt nhất em từng mua là cái vòng ngọc tặng mẹ chồng. Phần còn lại là chi tiêu hàng ngày và vật dụng nuôi con. Còn anh ta thì mua nhà, mua xe cho Mạnh Vy, đầu tư bảo hiểm hàng chục triệu — ai là người ‘thỏa mãn nhu cầu vật chất của em’? Là ai?”

“Còn chuyện sảy thai, giấy cam kết phẫu thuật chỉ có chữ ký của em. Nhưng tin nhắn và ghi âm giữa tôi và anh ta đầy rẫy bằng chứng cho thấy anh ta lần nào cũng thuyết phục em rằng ‘chưa đúng thời điểm.’ Đó là thứ chúng ta có thể nộp.”

“Thứ hai, cáo buộc ngược đãi trẻ em.” – Tôi bật cười: “Đây là lời buộc tội nực cười nhất. Ai đã đẩy em đến tận cùng cùng quẫn đó? Nếu anh ta chịu thừa nhận danh tính em và thừa nhận con trai anh ta — em có cần phải nổi loạn như vậy để đòi công bằng không? Chúng ta có thể mời chuyên gia tâm lý trẻ em và bác sĩ nhi khoa ra văn bản chứng nhận trẻ không hề bị tổn hại về thể chất hay tinh thần. Trái lại — một người cha mất tích khi con mới sinh, rồi lại đi tiệc tưng bừng mừng con gái riêng — cái đó mới là bạo lực tinh thần thật sự.”

“Thứ ba, chuyện em biết từ trước nhưng im lặng.” – Tôi nói: “Đó còn vô lý hơn. Toàn bộ chuỗi bằng chứng cho thấy em chỉ biết sự thật một ngày trước khi mọi chuyện xảy ra. Nếu em biết từ lâu, em còn chờ đến giờ này làm gì? Còn chuyện ‘đe dọa tự tử’ — họ cứ đưa ra bằng chứng đi. Có bản ghi bệnh viện, hay báo cáo của cảnh sát không?”

Tôi phân tích từng luận điểm một — logic rõ ràng, mạch lạc.

Đôi mắt Tần Duyệt sáng lên.

Chị đứng dậy, vài bước đi lại trong phòng khách như một con báo đang săn mồi.

“Nói tuyệt lắm! Thẩm Duyệt, trạng thái của em bây giờ còn tốt hơn chị tưởng tới cả trăm lần!”

“Trương Vĩ nghĩ rằng ông ta đang đối phó với một phụ nữ yếu đuối trong nhà… nhưng ông ta sai rồi. Ông ta đang đối đầu với một đối thủ đầu óc tỉnh táo và logic chặt chẽ.”

“Những phản bác đó, chúng ta sẽ đưa vào bản trả lời khiếu nại. Nhưng… chưa đủ.” – Chị dừng lại, nhìn tôi: “Chúng ta không thể mãi bị động phòng thủ. Chúng ta cần một con dao sắc bén hơn — một con dao có thể đâm thẳng vào trái tim họ.”

“Một con dao khiến họ — khiến nhà họ Chu — im hết miệng, không dám đụng đến quyền nuôi con của chúng ta nữa.”

Tôi nhìn chị, trong đầu thoáng nghĩ tới một cái tên.

“Tiểu Trần.” – Tôi nói: “Thư ký của Chu Cảnh Hòa. Cô ấy theo anh ta năm năm, biết rõ mọi chuyện — không chỉ là đời tư.”

Đôi mắt Tần Duyệ nhíu lại.

“Em định ‘lôi kéo’ cô ấy?”

“Không phải lôi kéo.” – Tôi lắc đầu: “Mà là xin sự giúp đỡ. Tin nhắn mà cô ấy gửi cho em trước kia đã chứng tỏ rằng trong lòng cô ta còn một cái cân. Giờ Chu Cảnh Hòa sụp đổ, công ty tan nát — là lúc cô ta cảm thấy bất an nhất. Cô ta cần một người bảo vệ — và chúng ta cần thứ mà cô ấy nắm giữ.”

“Cái gì?” – Chị hỏi.

“Những thứ xấu xí mà Chu Cảnh Hòa che giấu trong công ty.” — Tôi nói từng chữ từng chữ một.

Gửi xong tin nhắn, tôi không liên lạc gì với cô ấy nữa.

Tôi tin rằng cô ấy là một người thông minh — rồi sẽ tự mình suy nghĩ.

Hai ngày sau, vào một buổi tối, tôi nhận được cuộc gọi từ cô ấy.

Giọng nói đầy nấc, nghẹn ngào:

“Chị Duyệt… công ty đang sa thải nhân sự, và em là người đầu tiên bị đuổi. Họ nói chức vụ của em gắn quá sâu với Chu Cảnh Hòa, để tránh bị vạ lây, phải buộc em thôi việc.”

“Em hiểu rồi, chị Duyệt. Có những người… nếu không bị đạp cho chết luôn, họ sẽ quay lại cắn chị. Chị và em gặp nhau đi.”

Chúng tôi hẹn nhau ở một quán cà phê rất hẻo lánh, trong một phòng riêng.

Tiểu Trần trông tiều tụy, mắt đỏ hoe, nhưng đôi mắt lại rất kiên định.

Cô không nói nhiều — chỉ lấy từ trong túi ra một USB, đặt lên trước mặt tôi.

“Trong này là… tất cả lịch trình, email, và… vài chuyện riêng mà Chu Cảnh Hòa từng nhờ tôi xử lý.”

Tần Duyệt cắm USB vào máy tính, lướt qua dữ liệu rất nhanh.

Từng chút một, sắc mặt chị càng ngày càng nghiêm trọng.

Những gì trong USB thật sự đáng sợ hơn cả tưởng tượng.

Chu Cảnh Hòa bẩn hơn rất nhiều so với những gì tôi từng biết.

Anh ta lợi dụng quyền lực công ty để chuyển một số dự án béo bở sang một công ty “ma” do em họ mẹ anh ta điều hành, hưởng chênh lệch vài triệu tiền hoa hồng.

Anh ta để cạnh tranh một vị trí quan trọng, ẩn danh tố cáo đối thủ cạnh tranh — bức thư tố cáo đó là do anh ta nhờ Tiểu Trần gửi giúp.

Anh ta còn từng ăn cắp ý tưởng của một sinh viên trẻ mới vào công ty — dự án đó sau này giúp công ty giành giải thưởng lớn, trở thành yếu tố quan trọng để anh ta thăng chức. Còn sinh viên kia? Vì bị quy là “không đủ năng lực” mà bị ép nghỉ việc.

Và quan trọng nhất, trong USB có một đoạn ghi âm.