15

Trong phòng thiết kế đêm khuya, chỉ còn một chiếc đèn bàn được bật sáng.

Tiêu Chỉ Hàn mở két sắt, lấy ra một sợi dây chuyền.

Chiếc lá phong bạc lấp lánh ánh sáng dịu dàng dưới đèn.

Đó là thiết kế tốt nghiệp của Tần Nguyệt – một mặt gắn đá mặt trăng, mặt còn lại là đá obsidian.

Anh vẫn nhớ lời cô từng nói: “Ánh sáng và bóng tối, dịu dàng và kiên cường.”

Hồi ấy, mắt cô sáng như sao trời.

Sáu năm trước, vào một ngày thu, anh lần đầu bước vào thư viện ấy.

Nắng lấp loáng xuyên qua kẽ lá bạch quả, rọi xuống bản thiết kế của cô. Cô luôn ngồi ở góc sâu nhất, im lặng vẽ từng nét vẽ đầy đam mê.

Anh đứng sau kệ sách, nhìn cô cắn đầu bút, rồi bỗng ánh mắt rực lên như vừa bắt được tia cảm hứng.

Khoảnh khắc đó… tim anh như bị một mũi tên xuyên qua.

Sau này, cô trở thành sinh viên anh yêu thích nhất.

Không phải vì tài năng, mà vì sự kiên định. Khi người khác chạy theo xu hướng thị trường, cô vẫn kiên trì giữ lấy chất riêng của mình.

Giống như chiếc lá bạch quả này – đáng ra nên dùng kim cương để lấp lánh hơn, nhưng cô lại cố chấp chọn đá mặt trăng và obsidian.

Nửa tháng trước, khi làm cố vấn tại xưởng Paris, anh vô tình nhìn thấy một chiếc kẹp cà vạt đặt hàng.

Chỉ liếc qua, anh đã nhận ra kiểu cắt ngọc lục bảo ấy – góc nghiêng đúng 45 độ, viền bo tròn – đúng phong cách của cô.

Nhưng người đặt làm… lại là Lâm Nhược Tâm.

Anh hiếm khi chủ động, vậy mà lần đó lại đi hỏi thăm người bạn cũ bên nhà họ Lâm.

Nghe người bạn nhắc đến chuyện đính hôn giữa Lâm và Cố gia, anh lập tức hiểu mọi chuyện.

Cuộc gặp gỡ tại Paris là do anh sắp đặt. Nhưng những gì xảy ra sau đó… là số phận ban tặng.

Một cái chớp mắt trong cuộc đời, khiến mọi năm tháng chờ đợi được tạm ngưng bằng một ánh nhìn.

Vậy mà giờ đây, mọi thứ lại phải kết thúc?

Tiêu Chỉ Hàn đặt dây chuyền vào két sắt, lặng lẽ ngắm ánh trăng ngoài cửa sổ.

Đêm Paris yên tĩnh, giống hệt dáng vẻ tập trung của cô khi vẽ bản thảo.

Tất cả những thiết kế từng bị Cố Cảnh Thâm phủ nhận, đều đang yên vị trong tủ sưu tập của anh.

Đá mặt trăng, cắt giọt nước, mỹ học phương Đông… cô đã trưởng thành, nhưng đồng thời cũng đánh mất phần nào sự sắc sảo thuần khiết.

Những năm qua, từng bản thiết kế mới của cô, anh chưa từng bỏ sót một cái nào.

Anh thấy rõ từng thay đổi của cô, nhưng chẳng thể mở miệng nói điều gì.

Tần Nguyệt bây giờ, giống như một chú chim bị thương. Ban ngày thì ngẩng đầu kiêu hãnh, nhưng đêm về lại run rẩy trong vòng tay anh.

Cô gái từng dám dùng đá mặt trăng để thách thức kim cương ấy, giờ đây bị nhốt trong chiếc lồng tên là “trưởng thành”.

Có lẽ, một mối quan hệ tạm thời cũng không phải điều quá tệ.

Anh không đòi hỏi điều gì nhiều. Chỉ cần được ở bên cô – đường đường chính chính.

Anh không vội.

Giống như chiếc lá bạch quả bạc này, âm thầm đợi ánh trăng rọi đến.

Đã sáu năm rồi. Đợi thêm… cũng không sao.

16

“Cái gì? Cậu từ chối Tiêu Chỉ Hàn?” – giọng cô bạn thân qua điện thoại đầy sửng sốt.

Tôi cầm ly cà phê, nhìn xoáy nước trong tách: “Bây giờ tớ không muốn yêu ai cả.”

“Vậy mà cậu lại nói muốn làm bạn giường?” Cô ấy tức đến độ nghẹn họng. “Tần Nguyệt, cậu điên rồi sao?”

“Tớ chỉ là…”

“Khoan đã.” Cô ấy cắt lời. “Cậu biết mấy năm nay anh ấy…”

“Đừng nói nữa.”

“Không, cậu phải biết.” Cô hít một hơi thật sâu. “Để tớ gửi cậu cái này.”

Tiếng báo tin nhắn vang lên.

Là một bức ảnh – chụp lén từ khe cửa văn phòng của Tiêu Chỉ Hàn, chụp từ năm năm trước.

Trong ảnh, anh đang ngồi ở bàn làm việc trong trường, tay cầm một sợi dây chuyền, chăm chú nhìn vào mặt dây.

Dù bức ảnh mờ, tôi vẫn nhận ra ngay món đồ đó.

Chính là thiết kế tốt nghiệp của tôi – một chiếc lá phong bạc, mặt trước gắn đá mặt trăng, mặt sau là obsidian.

Tôi chưa từng nói với ai – tên của mặt dây ấy là: “Tình đơn phương”.

Là ba ngàn ánh trăng chiếu vào lòng, lại chìm vào bóng đêm như nước. Biết nói cùng ai?

Nhưng khi bảo vệ đồ án tốt nghiệp, tôi chỉ nói đó là sự đối lập giữa ánh sáng và bóng tối.

Thứ thiết kế ấy từng cất giấu tâm sự tuổi trẻ sâu kín nhất của tôi, lại bị chính tôi tự tay chôn vùi trong hồ sơ tốt nghiệp.

“Hôm đó tớ vốn định chạy về báo ngay cho cậu,” giọng bạn thân chợt dịu lại, “nhưng khi tớ quay về khoa thiết kế, thì thấy Cố Cảnh Thâm ôm bó hoa hồng, đang ôm lấy cậu.”

Cô ấy dừng một nhịp: “Xin lỗi, buổi tiệc ở Paris lần này… thật ra là Tiêu Chỉ Hàn nhờ tớ sắp xếp.”

Tôi siết chặt điện thoại, các đốt ngón tay dần trắng bệch.

Thì ra tất cả đều không phải tình cờ. Cái hôn trong thang máy, đêm ôm ấp trong phòng thiết kế… đều là cuộc trùng phùng do anh tính toán kỹ lưỡng.

Chỉ là anh không biết, trong cuộc gặp gỡ được anh dày công sắp đặt ấy, tôi lại vô tình làm tổn thương anh một cách vô tâm nhất.

“Tần Nguyệt, cậu từng nghĩ chưa…” giọng bạn thân nhẹ như gió, “có khi ngay từ đầu, cậu đã chọn nhầm người.”

Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn ra ánh đèn đêm của Paris ngoài cửa sổ.

Thành phố vẫn rực rỡ ánh sáng, giống hệt năm xưa khi tôi đứng trên tầng thượng thư viện ngắm nhìn khung cảnh.

Khi đó, tôi luôn cúi đầu trước Tiêu Chỉ Hàn. Không dám nhìn anh quá lâu, sợ bị anh nhìn thấu tình cảm giấu kín.

Tôi đem tình đơn phương cất vào từng bản vẽ, mà chẳng dám mở lời.

Rồi Cố Cảnh Thâm xuất hiện, như cơn gió cuốn tôi ra khỏi mối tương tư ấy.

Tôi tưởng đó là cứu rỗi, nhưng thực chất là chạy trốn.

Tôi nhầm lẫn cảm động là tình yêu, biến lệ thuộc thành thói quen.

Trong mối quan hệ ấy, tôi dần đánh mất chính mình, đến cả viên đá mặt trăng yêu thích cũng không dùng nữa.

Và giờ đây, tôi lại đang lặp lại sai lầm ấy.

Trong mối tình đó, người sai chưa từng là tôi. Là vì tôi quá yếu đuối, thà nhốt trái tim mình lại, còn hơn mạo hiểm một lần nữa để tin vào tình yêu.

Nghĩ lại, suốt những năm qua, tôi sống rất hèn nhát.

Vì hèn nhát nên không dám thổ lộ với Tiêu Chỉ Hàn.

Vì hèn nhát nên bám víu vào Cố Cảnh Thâm, đến mức đánh mất cả bản thân.

Và giờ, tôi lại muốn dùng chính lý do ấy để trốn tránh.

Nhưng đủ rồi.

Tôi không thể tiếp tục như thế nữa.

Tôi từng thua trước sự tính toán của Cố Cảnh Thâm, thua trước sự yếu lòng của chính mình – nhưng tôi không thể tiếp tục thua trước thời gian.

17

Tôi chộp lấy áo khoác và lao ra khỏi phòng.

Giờ này anh chắc vẫn còn ở studio.

Thang máy mãi chưa tới, tôi quay đầu chạy thẳng vào lối thoát hiểm.

Đẩy cửa ra thì bất chợt khựng lại.

Tiêu Chỉ Hàn đang đứng đó, như thể cũng định lên lầu.

Chúng tôi đứng đối diện nhau nơi chiếu nghỉ cầu thang, ánh đèn vàng nhạt chiếu lên gương mặt anh.

Anh vẫn dịu dàng, như lần đầu tiên tôi gặp anh ở thư viện năm đó.

Chỉ là trong mắt anh giờ đây, có những cảm xúc mà tôi không thể gọi tên.

“Tần Nguyệt.” Anh cất tiếng, giọng rất khẽ. “Anh muốn nói với em… anh đồng ý.”

“Đồng ý gì?” Tim tôi thắt lại.

“Đồng ý giữ mối quan hệ như hiện tại.” Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng điềm tĩnh. “Nếu em cần, anh có thể chỉ là người em tìm đến những lúc yếu lòng.”

Tôi nhìn anh, mắt bỗng cay xè.

“Em không đồng ý.” Tôi bước về phía anh.

Anh khựng lại.

“Chúng ta bắt đầu lại đi.” Tôi ngẩng đầu, nhìn anh không né tránh. “Bắt đầu từ việc làm quen.”

Không còn là giáo viên và học trò. Chỉ là Tần Nguyệt và Tiêu Chỉ Hàn.

Ánh mắt anh dao động, im lặng trong vài giây, rồi nhẹ nhàng cong môi, nở một nụ cười ấm áp.

“Tần Nguyệt.” Anh tiến lại gần, giọng trầm thấp, “Chúc mừng em tốt nghiệp.”

Tôi sững người – đó là câu anh chưa từng kịp nói cách đây năm năm.

“Anh rất thích em.” Anh nhìn vào mắt tôi, từng chữ rõ ràng, “Anh có thể theo đuổi em không?”

Cầu thang hơi tối, nhưng trong mắt anh, tôi như thấy cả một hồ sâu lấp lánh.

Thì ra, tình đơn phương chưa từng là một cuộc độc diễn.

Chỉ là cả hai đã lãng phí năm năm thanh xuân trong sự do dự.

“Được.” Tôi khẽ gật đầu.

Anh vòng tay ôm tôi vào lòng, và lần này… tôi không lùi bước.

Chúng tôi còn một quãng năm năm để cùng nhau lấp đầy.

18

Cố Cảnh Thâm ném sợi vòng tay ngọc trai lên bàn, giọng lạnh lẽo đến buốt người: “Sao lại không tìm được bản nào hết?”

“Thiếu gia,” trợ lý đưa một tập tài liệu, “Tần tiểu thư đã xóa rất kỹ, kể cả bản sao lưu cũng không còn…”

“Vô dụng!” Anh đạp đổ thùng rác, giận dữ. “Toàn bộ bản vẽ của cô ấy – không được thiếu bất cứ tờ nào!”

Anh mất ba ngày, lục tung toàn bộ kho dữ liệu của Cố thị.

Thậm chí còn thuê chuyên gia phục hồi dữ liệu với mức giá trên trời.

Những bản thiết kế anh từng chê bai, giờ lại như từng nhát dao cắm vào tim.

Cuối cùng, nửa tháng sau, anh nhận lại được những bản thiết kế đã phục hồi.

Không chỉ là các thiết kế thời gian ở Cố thị, mà còn cả bản vẽ từ thời đại học của cô – những bản anh từng xem qua nhưng đã sớm quên.

Đá mặt trăng, cắt giọt nước, mỹ học phương Đông… Mỗi bản thiết kế là một chân dung khác của cô – lạnh lẽo, tinh tế, kiên định.

Anh chưa từng thật sự nhìn kỹ những bản vẽ đó. Giờ nhìn lại mới thấy – cô đã thay đổi nhiều đến thế nào suốt những năm ở bên anh.

“Thiếu gia.” Lộ Giang đưa một tấm ảnh, “Chụp ở Paris.”

Trong ảnh, Tần Nguyệt mặc váy dài màu champagne, khoác tay một người đàn ông.

Cô đang cười – đôi mắt cong như trăng non, ánh lên rạng rỡ.

Nụ cười ấy – anh đã không được thấy suốt năm năm.

Ngón tay Cố Cảnh Thâm khẽ run. Ánh mắt dừng lại trên bóng lưng của người đàn ông trong ảnh: cao lớn, phong độ, vest may đo thủ công.

“Điều tra!” Giọng anh lạnh như sương, “Tìm ra hắn là ai!”

Một tay anh ném bản thiết kế vào máy hủy giấy. Âm thanh giấy bị xé vụn như xé chính trái tim anh.

Tần Nguyệt, em chạy được bao xa?

19

Cố Cảnh Thâm nhắn một tin cho cô: “Anh đã cho người phục hồi toàn bộ thiết kế của em rồi.”

Hai ngày trôi qua. Không có hồi âm.

Việc đó… không giống cô. Trong trí nhớ của anh, Tần Nguyệt luôn không chịu được sự lạnh nhạt của anh.

Chỉ cần một cuộc gọi, cô sẽ vừa khóc vừa quay lại. Dù giận dỗi, cũng sẽ lí nhí đáp lại.

Nhưng lần này, đến một dấu chấm cô cũng không thèm để lại.

Ba giờ sáng, anh rốt cuộc không nhịn nổi, gọi điện thoại.

Tiếng chuông đổ dài, tim anh theo từng hồi chuông đập loạn lên.

Anh nhớ đến những bản thiết kế bị cô xóa sạch, nhớ đến bóng lưng bình thản của cô khi rời đi.

Hóa ra cô đã quyết tâm rút lui từ lâu. Chỉ là anh cứ nghĩ cô sẽ không bao giờ rời đi thật.

Điện thoại được kết nối.

“Xin lỗi,” một giọng nam dịu dàng, khàn khàn vì mới ngủ dậy vang lên bên tai anh, “Nguyệt Nguyệt vẫn còn đang ngủ.”

20

Ngón tay Cố Cảnh Thâm đột ngột siết chặt.

Chữ “Nguyệt Nguyệt” vang lên như một lưỡi dao sắc lẹm, cắm thẳng vào tim anh. Trước giờ chưa từng có ai gọi cô như vậy, cô cũng chưa từng cho phép ai gọi như thế.

“Bảo cô ấy nghe máy.” Giọng anh lạnh lẽo như băng giá.

Đầu dây bên kia, giọng người đàn ông càng thêm lười nhác: “Không ngờ Cố tổng gọi sớm thế, có chuyện gì quan trọng sao?”

“Tôi bảo rồi. Gọi cô ấy ra nghe máy!” Cố Cảnh Thâm gần như nghiến răng rít lên từng chữ.

“Đêm qua Nguyệt Nguyệt mệt lắm.” Giọng người đàn ông nửa như đùa cợt, nửa như khiêu khích. “Cố tổng thông cảm chút nhé?”

“Mẹ kiếp, anh là cái thá gì!” Cố Cảnh Thâm không nhịn nổi nữa, gầm lên: “Chỉ một tháng thôi, cô ấy đã để đàn ông khác lên giường?”

Đầu dây bên kia lặng thinh.

Một lúc sau, giọng người đàn ông trầm hẳn xuống: “Cẩn thận lời nói của anh, Cố tổng. Anh không có tư cách xúc phạm cô ấy.”

“Tôi không có tư cách?” Cố Cảnh Thâm cười lạnh, “Cô ấy đã ở bên tôi suốt năm năm…”

“Thì sao?” Người kia cắt lời, “Giữa hai người đã kết thúc rồi.”

Cố Cảnh Thâm nghẹn họng.

“Cố tổng à, phụ nữ của người khác… anh đừng mơ mộng nữa.” Giọng người kia lạnh tanh.

Cạch — điện thoại bị dập máy.