21

Cố Cảnh Thâm trừng mắt nhìn màn hình điện thoại, lần đầu tiên trong năm năm, cảm nhận được thứ cảm xúc mang tên sợ hãi.

Anh siết chặt chiếc điện thoại trong tay, khớp ngón tay trắng bệch. Chữ “Nguyệt Nguyệt” cứ như một câu thần chú lặp đi lặp lại bên tai anh.

“Thiếu gia.” Trợ lý hớt hải đẩy cửa bước vào. “Tìm ra rồi ạ.”

“Nói đi.”

“Người đàn ông ở cạnh Tần tiểu thư là Tiêu Chỉ Hàn.”

Cố Cảnh Thâm ngẩng đầu, đôi mắt đỏ rực: “Tiêu Chỉ Hàn?”

Người đàn ông nổi danh trong giới thiết kế trang sức, cũng chính là đối thủ anh luôn dè chừng.

Hai năm trước, dự án lớn nhất bị cướp khỏi tay anh, thủ phạm… chính là Tiêu Chỉ Hàn.

“Tiêu Chỉ Hàn… là thầy cũ đại học của Tần tiểu thư.” Trợ lý run giọng.

“Điều tra tiếp.” Giọng anh lạnh như băng. “Điều tra xem họ bắt đầu từ khi nào. Có phải… từ trước khi…”

Nói đến đây, Cố Cảnh Thâm chợt sực nhớ đến điều gì đó, sắc mặt càng thêm tệ.

Chiếc đồng hồ bỏ túi đính đá mặt trăng… logo Xiao & Q…

Thì ra là thế. Thì ra là vậy!

“Rầm!” Anh hất tung bàn trà, tài liệu rơi vãi đầy đất.

22

“Cố tổng, ngài định sang Paris sao?” Lộ Giang hỏi.

“Cuộc thi thiết kế Alston sắp bắt đầu.” Cố Cảnh Thâm chỉnh tay áo sơ mi, giọng lạnh nhạt, “Là nhà tài trợ chính, dĩ nhiên tôi phải đến.”

Anh cố tình bỏ qua sự thật rằng… Tần Nguyệt cũng có tên trong danh sách thí sinh tham dự.

Lâm Nhược Tâm cũng theo anh sang Paris. “Em cũng tham gia cuộc thi.” Cô khoác tay anh cười tươi.

Cố Cảnh Thâm không đáp. Anh biết rõ ai là người đứng sau những thiết kế của cô ta.

Anh đã tra ra địa chỉ của Tần Nguyệt ở Paris.

Trong hai ngày qua, anh đến dưới tòa nhà nơi cô ở hai lần — nhưng chỉ lặng lẽ đứng dưới, không dám bước vào.

Lần đầu tiên, anh tận mắt thấy cô khoác tay Tiêu Chỉ Hàn đi ra khỏi tòa nhà.

Cô mặc váy trắng ngà, kiễng chân giúp Tiêu Chỉ Hàn chỉnh cà vạt.

Người đàn ông đó cúi đầu nói gì đó với cô, ánh mắt cô cong cong như trăng non.

Lần thứ hai, anh đứng dưới đèn đường hai tiếng đồng hồ.

Chỉ để thấy ngọn đèn trên tầng cao nhất tắt đi, thấy cô tựa vào lan can ban công trầm ngâm. Ánh trăng dịu dàng rọi lên khuôn mặt cô – chồng khít với hình ảnh trong trí nhớ anh.

Chỉ là… ánh trăng đó, giờ không còn thuộc về anh nữa.

Ngày xưa cảm thấy cô bám dính lấy mình, giờ muốn nhìn một lần thôi cũng phải lén lút.

Đến ngày thi, lòng bàn tay Cố Cảnh Thâm túa mồ hôi lạnh – dường như còn căng thẳng hơn cả thí sinh.

Lâm Nhược Tâm khoác tay anh bước vào hội trường, nhưng ánh mắt anh luôn tìm kiếm bóng hình ấy trong đám đông.

“Thầy Tiêu.” Lâm Nhược Tâm đột nhiên lên tiếng.

Cố Cảnh Thâm ngẩng phắt đầu lên.

Người đàn ông đó đang đứng nơi xa, dáng vẻ thanh nhã, trầm tĩnh. Bộ vest cao cấp màu tối, kẹp cà vạt gắn một viên đá mặt trăng hình giọt nước.

Cách cắt đá đó — anh nhận ra ngay. Chính là phong cách thiết kế mà Tần Nguyệt từng yêu thích.

23

“Nhược Tâm.” Tiêu Chỉ Hàn khẽ gật đầu, mỉm cười lễ độ.

“Lâu quá không gặp, thầy Tiêu.” Giọng Lâm Nhược Tâm có phần gượng gạo.

Cố Cảnh Thâm hơi khựng lại: Hai người họ… quen nhau?

Lần đầu tiên, anh thấy Lâm Nhược Tâm lộ ra vẻ bối rối như vậy.

“Vị này là…?” Tiêu Chỉ Hàn nhìn về phía anh, ánh mắt xa cách, như thể đang nhìn một người qua đường không quan trọng.

Một cơn giận vô hình bốc lên trong lòng Cố Cảnh Thâm, chỉ muốn đấm thẳng vào khuôn mặt kia.

“Là tổng giám đốc của Cố thị – Cố Cảnh Thâm, cũng là nhà tài trợ cho cuộc thi lần này.” Lâm Nhược Tâm cố tình khoác tay anh chặt hơn, giọng có phần phô trương. “Và… là hôn phu của tôi.”

“Tôi có nghe về chuyện vui của hai người.” Giọng Tiêu Chỉ Hàn ôn hòa, nhưng hoàn toàn vô cảm. “Chúc mừng.”

Cố Cảnh Thâm cảm nhận rõ từng ngón tay của Lâm Nhược Tâm siết chặt lấy cánh tay mình.

“Chút nữa phần chấm điểm…” Lâm Nhược Tâm nhẹ giọng, “Mong thầy chỉ dẫn thêm.”

“Xin lỗi,” Tiêu Chỉ Hàn nhếch môi, “Tôi đã rút khỏi ban giám khảo rồi.”

“Tại sao?” Cô ta vô thức bước lên một bước.

“Tránh gây hiểu lầm.” Giọng anh bình thản, nhưng mang theo sự kiêu hãnh rõ ràng. “Người tôi đang theo đuổi cũng tham gia cuộc thi này. Nếu chấm điểm, e là không khách quan.”

Cố Cảnh Thâm bỗng cảm thấy đáy lòng trĩu nặng.

Tiêu Chỉ Hàn đã nhìn xuyên qua hai người, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía sau.

Đôi mắt trước giờ vẫn lạnh lùng nay bỗng ánh lên vẻ trìu mến:

“Nguyệt Nguyệt, lại đây.”

24

Tôi nghe thấy Tiêu Chỉ Hàn gọi tên mình.

Ngẩng đầu, liền bắt gặp ánh mắt của Cố Cảnh Thâm và Lâm Nhược Tâm.

Anh mặc vest chỉnh tề, cô ta diện váy dạ hội màu champagne, đứng cạnh nhau – thật xứng đôi.

Tôi từng nghĩ nếu gặp lại, tim mình sẽ đau – nhưng giờ phát hiện, tim tôi không hề loạn nhịp.

Ngược lại, chính giọng Tiêu Chỉ Hàn khiến tai tôi nóng lên, nhớ tới lời anh thì thầm bên tai đêm qua:

“Ngày mai, anh sẽ luôn ở đây.”

“Lâu rồi không gặp, Cố tổng.” Tôi khẽ cười, giọng điềm tĩnh.

Ánh mắt Cố Cảnh Thâm dừng lại nơi bàn tay Tiêu Chỉ Hàn đang đặt ở eo tôi. Ánh mắt anh âm u đến mức tưởng như có thể nhỏ máu.

“Nghe nói lần này, tác phẩm của tiểu thư Lâm rất xuất sắc.” Tôi nghiêng người nhìn Lâm Nhược Tâm. “Rất mong được chiêm ngưỡng.”

Khuôn mặt cô ta hơi tái đi, ánh mắt dao động giữa tôi và Tiêu Chỉ Hàn:

“Hai người… là…”

“Tôi đang theo đuổi Nguyệt Nguyệt.” Tiêu Chỉ Hàn mỉm cười, giọng dịu dàng, “Cô ấy đã đồng ý cho tôi một cơ hội.”

Nói đến đây, anh cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một báu vật vô giá.

“Lần này, tác phẩm em tham gia…” Cố Cảnh Thâm đột ngột lên tiếng, hoàn toàn phớt lờ Tiêu Chỉ Hàn, ánh mắt gắt gao khóa chặt vào tôi. “Nghe nói… rất đặc biệt?”

“Không có gì đặc biệt cả, đều là mấy viên đá không đáng tiền.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng điềm tĩnh.

“Lẽ nào lại là đá ánh trăng nữa?” – Giọng Lâm Nhược Tâm mang theo vẻ châm chọc. “Tôi từng xem chiếc đồng hồ cô tặng ông nội Cố, giá trị thương mại chẳng đáng là bao.”

“Giá trị nghệ thuật không bao giờ nên đo bằng thương mại.” – Tiếng nói của Tiêu Chỉ Hàn bỗng vang lên, bình thản nhưng từng chữ rành rọt. “Một thiết kế xuất sắc, luôn là tấm gương phản chiếu nội tâm của người thiết kế.”

Tại hiện trường cuộc thi.

Lâm Nhược Tâm đứng trước quầy trưng bày, váy dài quét đất, rạng rỡ chói lòa.

“Chiếc vòng cổ này kết hợp giữa kim cương và sapphire. Đá chủ được cắt theo kỹ thuật vòng cung 45 độ mới nhất…”

Tôi đứng dưới khán đài, khẽ bật cười.

Đó chính là món quà kỷ niệm 5 năm tôi tặng Cố Cảnh Thâm vào tháng trước.

“Cô Lâm, xin hỏi cảm hứng thiết kế này đến từ đâu?” – Một vị giám khảo đẩy kính, hỏi.

“Tôi luôn yêu thích yếu tố biển cả,” cô ta mỉm cười, vẫn giữ vẻ thanh nhã, “sapphire giống như nước biển, thuần khiết và sâu thẳm.”

“Nhưng trong các thiết kế trước đây của cô lại thiên về đá mã não và ngọc lục bảo,” một giám khảo khác lật giở hồ sơ tác phẩm, “kỹ thuật cắt đá kiểu này cũng chưa từng xuất hiện. Vì sao lại có sự thay đổi lớn như vậy?”

Nụ cười của Lâm Nhược Hân cứng lại.

“Tôi…” Cô ta liếc xuống phía khán đài, như đang cầu cứu Cố Cảnh Thâm. “Đây là một vài thử nghiệm gần đây của tôi.”

“Thử nghiệm?” Giám khảo nhướng mày. “Nhưng trình độ hoàn thiện lại rất thuần thục, không giống chút nào với thử nghiệm. Độ cong kiểu giọt nước này… trái lại giống như…”

Ông ta lật tiếp hồ sơ, ánh mắt dừng lại ở một trang nào đó.

Tôi biết ông ấy đang nhìn gì — trong hồ sơ dự thi có đính kèm những tác phẩm tiêu biểu của tôi suốt vài năm gần đây.

Ông ta ngẩng đầu, định nói điều gì đó nhưng rồi chợt ngừng lại.

Ánh mắt sau cặp kính viền vàng lướt từ Cố Cảnh Thâm sang Lâm Nhược Tâm, đầy ẩn ý rồi đóng hồ sơ lại.

“Được rồi, chúng tôi đã hiểu.” Giọng ông ta bình thản. “Cảm ơn cô Lâm. Thiết kế không tồi.”

25

Đến lượt tôi trình bày.

Tôi mở hộp nhung. Ánh đèn chiếu thẳng lên người tôi, như một vầng trăng mờ nhạt.

“Đây là một chiếc đồng hồ.” Giọng tôi vang vọng khắp khán phòng. “Cảm hứng đến từ sự vĩnh hằng của thời gian và ý nghĩa của việc chờ đợi.”

Camera phóng đại chi tiết đang trình chiếu trên màn hình lớn: mặt trong của đồng hồ là đá ánh trăng lấp lánh, viền ngoài là hắc diệu thạch trầm mặc. Hai loại đá tương phản nhau – một sáng một tối, một lạnh một ấm.

Tôi nhẹ nhàng xoay mặt đồng hồ, đá ánh trăng phản chiếu ánh sáng dịu dàng.

“Khi tuần trăng chuyển động, hắc diệu thạch cũng thay đổi theo. Dù trăng khuyết hay tròn, đêm đen vẫn luôn bao dung, luôn canh giữ.”

Các giám khảo cúi gần xuống bàn trưng bày, chăm chú quan sát.

“Ý tưởng này rất độc đáo.” Một vị giám khảo lão luyện lại đẩy kính. “Nhưng kỹ thuật cực kỳ khó. Chỉ một sai sót nhỏ thôi là sẽ thất bại. Chiếc này có thể vận hành bình thường chứ?”

Tôi tháo chiếc đồng hồ nhỏ hơn đang đeo trên tay ra: “Đây là bản hoàn chỉnh.”

Giám khảo giơ chiếc đồng hồ lên ánh đèn xem kỹ.

Khi kim đồng hồ xoay, tuần trăng cũng đổi dần theo. Ánh sáng và bóng tối đan xen, như đang kể một câu chuyện cổ xưa.

“Bộ máy bên trong thật khéo léo.” Một giám khảo kỹ thuật xem mặt sau đồng hồ. “Để tuần trăng chuyển động mượt mà mà vẫn giữ được độ chính xác của giờ – phải tính toán cực kỳ tinh vi.”

“Câu hỏi cuối cùng.” Một giám khảo lật hồ sơ, “Tên của tác phẩm này là gì?”

Tôi hít sâu một hơi.

“Lạnh trăng.”

Khán phòng xôn xao. Tôi thấy sắc mặt Cố Cảnh Thâm dưới khán đài bỗng trở nên rất khó coi.

“Tại sao lại là cái tên đó?”

“Bởi vì…” Giọng tôi rất nhẹ, “Đây là một ẩn dụ về thời gian. Trăng tròn rồi khuyết, sáng rồi tàn, chỉ có đêm lạnh là luôn luôn ở đó.”

Tôi khẽ dừng lại: “Thời gian trôi đi, nhưng sự chờ đợi là vĩnh cửu.”

Câu nói ấy, như nói cho chính mình nghe – mà cũng như dành riêng cho người kia đang dõi theo tôi từ phía dưới.

26

Lâm Nhược Tâm đứng trên bục nhận giải, tay cầm chiếc cúp vàng, nụ cười giữ nguyên độ cong tiêu chuẩn.

Ánh đèn sân khấu chói lòa khiến cô hơi choáng váng.

Đây là một vở kịch mà ai cũng ngầm hiểu.

Cô biết các giám khảo đã nhận ra sự thật, chỉ là vì thể diện của nhà tài trợ nên không lật tẩy cô.

Chiếc cúp này nóng bỏng như thể ngày hè năm ấy.

Năm đó cô vừa du học về, cha bảo đã mời cho cô gia sư giỏi nhất.

Tiêu Chỉ Hàn đẩy cửa phòng vẽ bước vào, đứng ngược sáng, vóc người cao dong dỏng, nụ cười ấm áp.

Cô nhớ ngón tay thon dài của anh chạm lên bản phác thảo, nhớ giọng trầm khẽ giảng giải về màu sắc và đường nét.

Cô thường cố tình để lại lỗi nhỏ trong bản vẽ, chỉ để nghe anh nhẹ giọng nhắc nhở: “Chỗ này, nếu thu góc lại một chút sẽ đẹp hơn.”

Tim cô đập rộn ràng.

Ánh nắng trong phòng vẽ dịu dàng chiếu lên một bên mặt anh, còn cô thì lén vẽ lại khung cảnh ấy, tưởng tượng ra những mộng mơ đúng với tuổi thiếu nữ.

Trước mặt anh, cô luôn tỏ ra hoạt bát đáng yêu, nhưng anh vẫn luôn bình thản, xa cách.

Cô từng lên kế hoạch tỏ tình, còn mua cả chiếc đồng hồ đắt nhất.

Thế nhưng hôm đó, trong chiếc ví anh để quên ở phòng vẽ, cô nhìn thấy một tấm ảnh.

Tấm ảnh đã cũ, như thể thường xuyên được lật ra xem.

Trong ảnh là một cô gái đang ngồi ở góc thư viện, cúi đầu vẽ thiết kế, tóc dài rũ nhẹ bên vai. Ánh sáng qua cửa sổ chiếu lên khuôn mặt nghiêng ấy, tạo nên một đường cong tuyệt đẹp.

Cô ấy chỉ mặc áo sơ mi trắng giản dị, nhưng khí chất lại như mặt hồ mùa thu – dịu dàng, trong vắt.

Hóa ra, tất cả dịu dàng mà anh chưa từng dành cho ai – đều trao cho cô gái đó.

Khi anh nhìn thiết kế của cô, ánh mắt vẫn luôn lạnh nhạt.

Nhưng khi rút tấm ảnh kia ra, trong mắt anh lại dâng lên thứ cảm xúc không thể che giấu – như ánh trăng lướt nhẹ trên mặt hồ.

Khoảnh khắc ấy, cô bỗng hiểu ra – mối tình đơn phương của mình, chỉ là một trò hề.

Tất cả những nụ cười mà cô kỳ công chuẩn bị, mọi lỗi sai cố tình tạo ra… dưới ánh mắt dịu dàng ấy, bỗng hóa nực cười.

27

Không ngờ, bốn năm sau, cô lại tận mắt nhìn thấy người con gái ấy…

Tại tập đoàn Cố thị.

Cửa thang máy mở ra, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Cô gái ấy vẫn dịu dàng, thanh tú như trước, cúi đầu xem bản thiết kế, mái tóc dài mềm mại buông trên vai.

Khoảnh khắc ấy, cô bỗng hiểu vì sao Tiêu Chỉ Hàn lại từng nói thiết kế của cô “có phần hấp tấp”.

Tần Nguyệt. Thì ra, cô gái trong bức ảnh tên là Tần Nguyệt.

Cô bắt đầu dò hỏi, mới biết Tần Nguyệt đã ở bên Cố Cảnh Thâm suốt năm năm, nhưng chưa từng có danh phận.

Cô lén xem thiết kế của Tần Nguyệt, từng bản một đều giống như con người cô ấy—âm thầm, dịu dàng, mang theo ánh sáng khó diễn tả bằng lời.

Có những ý tưởng từng bị Cố Cảnh Thâm chê là “quá kén người nhìn”, nhưng thực ra lại đẹp đến mức khiến người ta ghen tị.

Cha cô nói, Cố gia cần sự hậu thuẫn từ nhà họ Lâm, muốn cô gả cho Cố Cảnh Thâm, đây là một thương vụ đôi bên cùng có lợi.

Cô không từ chối.

Cô nghĩ, đây có lẽ là cách trả thù tốt nhất.

Giành lấy tình yêu của Tần Nguyệt, giành lấy thiết kế của cô ấy, để cô ấy cũng phải nếm thử cảm giác đau lòng.

Đó là thứ duy nhất cô có thể đạt được trong cuộc hôn nhân cưỡng ép này.

Nhưng không ai ngờ, kết cục hôm nay lại như thế này.

Màn trả thù của cô, ngược lại lại đẩy Tần Nguyệt trở về bên Tiêu Chỉ Hàn.

Tiêu Chỉ Hàn vẫn là Tiêu Chỉ Hàn ngày trước, nhưng khi nhìn về phía Tần Nguyệt, ánh mắt anh không còn cần che giấu sự dịu dàng nữa.

Lâm Nhược Hân nhìn chiếc cúp mạ vàng trong tay, bỗng nhiên bật cười.

Cô thua hoàn toàn.

Người đàn ông mà cô thầm yêu suốt sáu năm cuối cùng cũng chờ được ánh trăng của anh.

Còn sự cố chấp của cô, cuối cùng lại trở thành một trò cười vô nghĩa.

28

Đêm buông dày đặc, chiếc xe sang trọng lướt qua các con phố Paris.

Đèn neon ngoài cửa xe lướt qua gương mặt nghiêng tinh xảo của Lâm Nhược Tâm, lúc sáng lúc tối.

“Cố Cảnh Thâm.” Cô đột ngột mở miệng, giọng nói nhẹ nhàng.

Anh không trả lời, ánh mắt vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Suốt chặng đường, cả hai không nói gì, như hai kẻ xa lạ bị giam trong cùng một chiếc lồng.

“Anh biết không…” Cô khẽ mỉm cười, “Trước đây em từng nghĩ mình hiểu thế nào là chân thành.”

Trong phòng vẽ đầy nắng, trong những năm tháng ngỡ là thanh xuân rực rỡ nhất.

“Nhưng đến hôm nay em mới hiểu,” cô nhìn bóng mình phản chiếu trên cửa kính, “Tất cả những điều đơn phương, cuối cùng đều quay về vạch xuất phát.”

Cô tháo chiếc nhẫn đính hôn, nhẹ nhàng đặt vào giữa hai người.

Viên kim cương phản chiếu ánh sáng rải rác trong màn đêm, giống hệt trái tim thiếu nữ tan vỡ của cô năm nào.

“Chúng ta đều là những kẻ mắc kẹt tại chỗ.” Cô nói, “Chỉ là… anh vẫn còn cơ hội cuối cùng.”

“Có ý gì?” Cuối cùng Cố Cảnh Thâm cũng lên tiếng, giọng khàn đi.

“Nếu anh muốn quay lại với cô ấy, thì xuống xe ngay bây giờ.” Cô bình tĩnh nói, “Em sẽ nói với cha là chính em muốn hủy bỏ hôn ước.”

Cả khoang xe rơi vào im lặng.

Đêm Paris vụt qua ngoài cửa kính, như một giấc mộng không bao giờ tỉnh.

Họ ngồi cạnh nhau, nhưng còn xa lạ hơn cả người dưng.

29

“Không vui à?” Tiêu Chỉ Hàn thấy tôi ngẩn người nhìn chiếc cúp bạc.

Tôi lắc đầu: “Không có gì, dù sao cũng là thiết kế của em.”

Anh nhíu mày: “Ban giám khảo nói với anh, thiết kế ‘Hàn Nguyệt’ không chê vào đâu được, cả về kỹ thuật lẫn ý tưởng.”

Tôi biết anh đang nghĩ gì: Nếu không vì Cố thị là nhà tài trợ, thì Lâm Nhược Tâm đã không đoạt giải nhất.

“Thực ra, em đã chủ động tìm ban giám khảo.” Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Cái gì?” Anh sững sờ.

“Giải vàng sẽ được đem đấu giá từ thiện, nhưng em không muốn vậy.” Tôi kéo tay anh lại, nhẹ nhàng đeo lên cổ tay anh chiếc đồng hồ, “Nó thuộc về anh mà.”

Đá ánh trăng trên cổ tay anh lấp lánh ánh sáng dịu dàng, càng làm nổi bật đôi tay thon dài tuyệt đẹp của anh.

Kim đồng hồ xoay, mặt trăng đổi pha theo nhịp, đá mã não đen âm thầm bảo vệ ánh trăng sáng giữa lòng đêm.

“Nguyệt Nguyệt.” Anh gọi tôi.

Tôi ngẩng đầu, liền thấy anh lấy ra một chiếc hộp nhung xanh sẫm từ túi áo vest.

Chiếc hộp nhỏ xíu, nhưng dường như mang ngàn cân sức nặng.

Anh quỳ một chân xuống, động tác vẫn tao nhã như trước.

Khoảnh khắc mở hộp ra, thời gian như ngừng lại.

Đó là một chiếc nhẫn.

Giữa chiếc nhẫn là một chiếc lá bạch kim hình lá phong, đá ánh trăng và mã não đen không còn là hai mặt đối lập, mà hòa quyện hoàn hảo ở trung tâm, như vầng trăng rơi vào lòng đêm sâu.

“Anh muốn nói với em,” anh ngước mắt, ánh nhìn sâu lắng, “Ánh sáng và bóng tối chưa từng đối lập, mà là đồng hành. Giống như em và anh, vốn nên thuộc về nhau.”

Tôi bỗng hiểu, hóa ra anh không chỉ giữ lại thiết kế của tôi, mà còn hiểu được tất cả tâm tư tôi gửi gắm qua từng nét vẽ.

Anh đem những điều tôi không dám nói thành lời, hóa vào từng chi tiết của chiếc nhẫn này.

Tình cảm âm thầm của những năm tháng ấy, được anh nhào nặn thành hình dạng đẹp nhất.

“Em đồng ý lấy anh chứ?” Giọng anh nhẹ nhàng, nhưng đầy chắc chắn.

“Để chúng ta viết tiếp câu chuyện này, bắt đầu từ chiếc nhẫn ấy.”

30

Tôi chưa từng nghĩ, lần gặp lại Cố Cảnh Thâm sẽ là trong hoàn cảnh như vậy.

Hôm ấy là cơn mưa thu cuối cùng ở Paris, trời vừa hửng nắng. Tôi khoác tay Tiêu Chỉ Hàn bước ra khỏi nhà hàng.

Tôi mặc chiếc váy màu champagne, mang giày cao gót, cả người như được ánh nắng bao phủ, niềm vui đính hôn vẫn vương nơi khóe mắt.

Cho đến khi tôi nhìn thấy anh đứng đó.

Bộ vest xám của Cố Cảnh Thâm nhăn nhúm, cà vạt lỏng lẻo treo trên cổ.

Mắt anh đầy tơ máu, trông như đã mấy ngày không ngủ.

Người đàn ông từng hoàn hảo không tì vết, giờ đây lại nhếch nhác đến kinh hoàng.

“Tần Nguyệt.” Anh gọi tên tôi, giọng khàn đặc như dốc hết toàn thân sức lực.

Tay Tiêu Chỉ Hàn siết nhẹ ở eo tôi, cánh tay vòng lên che chắn.

“Về nước đi.” Cố Cảnh Thâm bước tới một bước, “Anh đã hủy hôn với nhà họ Lâm rồi.”

Giọng anh mang theo nỗi cầu xin chưa từng có: “Chúng ta kết hôn đi, em muốn gì anh cũng đồng ý. Thiết kế của em, sự kiên trì của em, anh đều ủng hộ.”

Tôi đứng đối diện anh, lại nhớ tới buổi tiệc cuối năm đó.

Lúc ấy, anh cao cao tại thượng, giống như mặt trăng xa ngoài tầm với.

Còn bây giờ, lại thấp giọng cầu xin tôi quay về.

“Anh nhờ xưởng trang sức tốt nhất Thụy Sĩ chế tác chiếc nhẫn này.” Anh lấy một chiếc hộp nhung từ túi áo vest, như đang hiến vật quý, “Em thích kiểu cắt giọt nước đúng không? Anh đã đặc biệt…”

Tôi nhìn bàn tay anh ta khẽ run lên. Người luôn điềm tĩnh, xử lý mọi việc đâu ra đấy như Cố Cảnh Thâm, lúc này lại giống hệt một đứa trẻ lạc lối, lóng ngóng cố gắng níu giữ điều gì đó sắp tuột khỏi tay.

“Cố Cảnh Thâm.” Tôi cắt ngang lời anh.

Tôi giơ bàn tay trái lên. Chiếc nhẫn hình lá ngô đồng dưới ánh nắng khúc xạ ra lớp ánh sáng dịu dàng, viên đá ánh trăng và obsidian tựa vào nhau lặng lẽ tỏa sáng.

Ánh mắt Cố Cảnh Thâm rơi vào chiếc nhẫn, con ngươi chợt co lại.

Anh hẳn đã nhận ra—đó là thiết kế tốt nghiệp của tôi sáu năm trước.

Khi ấy, anh bảo nó quá nghệ thuật, không đủ tính thương mại. Nhưng Tiêu Chỉ Hàn lại biến nó thành một màn tỏ tình lãng mạn nhất.

“Muộn rồi.” Tôi khẽ nói, “Tôi đã tìm được người thật sự biết trân trọng ánh trăng.”

Tay anh buông thõng, chiếc hộp nhung rơi xuống đất, phát ra âm thanh nặng nề.

Chiếc nhẫn kim cương giá trị xa xỉ lăn ra ngoài, lấp lánh ánh sáng chói lòa dưới nắng.

Nhưng giây phút ấy, mọi ánh sáng lấp lánh kia đều không sánh bằng một tia dịu dàng trên viên đá ánh trăng nơi ngón áp út của tôi.

Tiêu Chỉ Hàn ân cần đỡ tôi vào xe, tỉ mỉ vuốt lại từng nếp gấp trên váy dài cho tôi.

Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Cố Cảnh Thâm chậm rãi quỳ xuống nhặt lại chiếc nhẫn vừa rơi.

Mưa thu lác đác rơi, làm ướt bộ vest đắt tiền của anh.

Còn tôi không ngoảnh đầu.

Hoàng hôn nhẹ nhàng phủ xuống dòng Seine, sóng nước lấp lánh ánh chiều tà. Trong ánh sáng ấy, tôi như nhìn thấy chính mình năm xưa đứng trong phòng thiết kế của Cố thị.

Những ý tưởng từng bị chèn ép, những niềm tin bị phủ định, những ngày tháng dè dặt cẩn trọng… đều đã được gột rửa sạch sẽ trong cơn mưa thu hôm nay.

Từ giờ trở đi, cái tên Cố Cảnh Thâm với tôi, cũng như hàng ngàn người qua lại trên phố Paris—không cố quên, nhưng chẳng còn động lòng.

“Nguyệt Nguyệt.” Tiêu Chỉ Hàn khẽ gọi bên tai tôi, “Về nhà thôi được không?”

Tôi xoay người nhìn anh, ánh sáng long lanh nơi đáy mắt anh phản chiếu như viên đá ánh trăng trên chiếc nhẫn tôi đeo.

Trước đây tôi từng nghĩ, tình yêu là thỏa hiệp và bao dung. Cho đến khi gặp anh, tôi mới hiểu ra: tình yêu đúng ra phải là sự thấu hiểu và gìn giữ bình đẳng.

Giống như chiếc “Hàn Nguyệt” này, giống như chiếc nhẫn tôi đang mang—ánh trăng đi cùng đêm tối, tạo nên một thế giới riêng trọn vẹn.

Người ta nói thề nguyện chỉ là lời hứa suông, nhưng tôi nguyện tin Tiêu Chỉ Hàn.

Thật ra là tin chính mình.

Tin rằng lần này, trái tim tôi sẽ không còn bị phụ lòng.

[TOÀN VĂN HOÀN ]