“Gấp thế cơ à?”

“Anh đợi gần hai năm rồi, còn chưa đủ lâu sao?”

Hôm sau là thứ Bảy, chúng tôi đến tiệm trang sức.

Anh chọn một chiếc nhẫn kim cương rất giản dị, không có thiết kế cầu kỳ, chỉ là một viên kim cương tinh khiết.

“Không đủ to à?” Anh hỏi.

“Vừa vặn lắm.”

Anh đeo luôn vào tay cho tôi ngay tại cửa hàng.

Ra khỏi cửa tiệm, anh nắm tay tôi bảo: “Anh có lẽ không giỏi nói lời hoa mỹ, nhưng có một điều anh dám đảm bảo — em ở bên anh sẽ không bao giờ phải chịu uất ức.”

“Em biết mà.”

Hôn lễ được ấn định vào ba tháng sau.

Diệp Quân làm phù dâu cho tôi, cô ấy còn phấn khích hơn cả chính chủ.

“Cậu biết không, sau khi thiệp mời đám cưới của hai người phát ra, bà mẹ chồng cũ của cậu đã gọi điện cho mẹ cậu đấy.”

“Bà ta nói gì?”

“Nói là ‘Niệm Niệm tìm được nhà tử tế, tốt hơnA Viễn nhà tôi gấp trăm lần, năm đó là chúng tôi có lỗi với nó’. Mẹ cậu suýt nữa thì mắng lại cho một trận, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.”

“Thôi, chuyện cũ qua cả rồi.”

Ngày cưới, có hơn hai trăm khách mời tham dự.

Phương Tổng đến, các quản lý cấp cao của tập đoàn đến, Diệp Quân cũng dẫn theo đồng nghiệp ở công ty luật tới.

Tôi mặc váy cưới đứng bên cạnh Chu Hãn, nhìn những gương mặt rạng rỡ phía dưới khán đài.

Lần này, người tôi lấy không phải kẻ chỉ biết nói “Anh yêu em” rồi quay lưng là phản bội.

Tôi lấy một người đàn ông ít nói, nhưng mọi chuyện anh hứa đều thực hiện được.

Cuộc sống sau hôn nhân còn tuyệt vời hơn cả những gì tôi tưởng tượng.

Chu Hãn là một người cực kỳ tự luật, trong công việc thì lôi lệ phong hành, nhưng trong cuộc sống lại rất tinh tế.

Sáng cuối tuần nào anh cũng làm bữa sáng, tuy chỉ quanh quẩn ba món — trứng ốp la, sandwich và cháo kê — nhưng anh đã làm suốt ba năm nay, chưa từng bỏ lỡ buổi nào.

Có lần tôi tăng ca về muộn, thấy anh đang ở trong bếp vừa nhìn giáo trình trên điện thoại vừa học làm thịt kho tàu.

Thịt trong nồi đã cháy khét, khói mù mịt cả bếp.

Thấy tôi, anh giơ xẻng nấu ăn lên bảo một câu: “Thất bại rồi.”

Tôi cười ngặt nghẽo suốt năm phút đồng hồ.

Chúng tôi không cố ép mình phải có con.

Tôi đã kể cho anh nghe những khổ cực mình từng chịu để mang thai trước đây, anh bảo: “Cứ thuận theo tự nhiên thôi. Có con hay không không quan trọng, sức khỏe của em mới là quan trọng nhất.”

Kết quả là sau khi tôi không còn lo âu nữa, cái thai lại đến một cách tự nhiên.

Bác sĩ bảo, thực ra các chỉ số kiểm tra trước đây của tôi vốn bình thường.

Nguyên nhân thực sự ảnh hưởng đến việc thụ thai là áp lực tinh thần và sự lo âu kéo dài.

Nói cách khác, năm đó không phải cơ thể tôi có vấn đề, mà là trạng thái tâm lý của tôi gặp trục trặc.

Và người khiến tôi lo âu chính là Trần Viễn.

Anh ta vừa bắt tôi chịu áp lực “không thể sinh nở”, vừa để người đàn bà khác mang thai con của mình.

Sau khi nghĩ thông suốt chuyện này, tôi hoàn toàn buông bỏ.

Lúc tôi mang thai được bảy tháng, Diệp Quân đến nhà thăm tôi.

“Cậu có biết tin tức gì gần đây của Trần Viễn không?”

“Không biết, cũng chẳng muốn biết.”

“Thế thì mình nói ngắn gọn một câu thôi — anh ta trả hết nợ rồi, cũng xóa tên khỏi danh sách đen rồi. Hiện đang làm quản lý cho một đội công trình nhỏ, lương tháng tám triệu. Đứa bé gửi bà nội trông hộ.”

“Vậy thì tốt.”

“Cậu thực sự không hận anh ta chút nào nữa à?”

“Hận gì chứ?” Tôi xoa bụng mỉm cười, “Nếu không phải anh ta ngoại tình, có khi giờ này mình vẫn đang ngồi ở công ty nhỏ kia làm báo cáo, nhận mức lương ba trăm triệu một năm, mỗi tháng lại chạy đôn chạy đáo vào viện uống thuốc tiêm thuốc.”

“Nên là cậu phải cảm ơn anh ta?”

“Không đến mức đó. Nhưng mình thực sự nên cảm ơn cái bài đăng trên vòng bạn bè kia.”

Diệp Quân cười lớn.

“Được, vậy thì cảm ơn cái tay ‘ngứa ngáy’ của anh ta đã đăng cái bài đó lên.”

Năm năm sau.

Giá trị vốn hóa của tập đoàn Đỉnh Phong vượt mốc 5 tỷ tệ, với tư cách là CFO và thành viên Hội đồng quản trị, giá trị cổ phần cá nhân của tôi đã vượt quá 40 triệu tệ.

Chu Hãn được thăng chức Phó Chủ tịch tập đoàn, vợ chồng tôi được mệnh danh là “cặp bài trùng vàng” trong công ty.

Con trai chúng tôi đã ba tuổi, tên là Chu An Nhiên.

Thằng bé giống Chu Hãn, ít nói, nhưng thỉnh thoảng thốt ra câu nào là khiến người ta cười đau cả bụng.

Có lần tôi hỏi nó: “An Nhiên, lớn lên con muốn làm gì?”

Nó nghĩ hồi lâu rồi bảo: “Làm đầu bếp ạ.”

“Tại sao?”

“Vì bố nấu ăn dở quá.”

Chu Hãn đứng bên cạnh lặng lẽ buông xẻng nấu ăn xuống.

Tết năm nay, gia đình ba người chúng tôi đi Tam Á nghỉ dưỡng.

Bên hồ bơi khách sạn, tôi lướt thấy một tin tức địa phương —

“Doanh nhân nổi tiếng thành phố Phương Kiến Vĩ lọt chọn Tốp 10 nhân vật kinh tế của năm.”

Trong bản tin có nhắc đến câu chuyện của Phương Tổng và Đỉnh Phong, cũng nhắc đến việc “CFO tập đoàn là bà Lâm Niệm là nhân vật then chốt trong quá trình niêm yết và phát triển của công ty”.

Dưới phần bình luận, có một dòng ý kiến khiến tôi chú ý:

“Lâm Niệm này chính là người phụ nữ bị chồng ngoại tình, còn bị mỉa mai là ‘dễ lừa’ năm đó đúng không? Người ta giờ là CFO công ty lên sàn, tài sản ròng mấy chục triệu tệ. Mấy kẻ năm đó cười nhạo cô ấy giờ đâu rồi?”

Phía dưới có người phản hồi: “Chồng cũ cô ấy giờ đang đi bốc gạch ở công trường kìa, đúng là khoảng cách giữa người với người.”

Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn con trai đang vùng vẫy trong hồ bơi.

Chu Hãn đưa cho tôi ly nước trái cây: “Xem gì thế?”

“Không có gì.”

“Em lại xem mấy cái tin cũ à?”

“Không phải đâu.”

Anh ngồi xuống bên cạnh tôi: “Niệm Niệm.”

“Dạ?”

“Em đã bao giờ nghĩ tới một chuyện chưa.”

“Chuyện gì ạ?”

“Nếu năm đó Trần Viễn không đăng bài lên vòng bạn bè, có lẽ đến tận bây giờ em vẫn chẳng biết anh ta ngoại tình.”

“Cũng có thể.”

“Vậy em thấy cuộc sống như thế tốt hơn, hay bây giờ tốt hơn?”

Tôi nhìn con trai trong hồ bơi, nhìn người chồng bên cạnh, nhìn bầu trời xanh ngắt trên đầu.

“Anh nói xem?”

Anh mỉm cười, không nói gì thêm.

Tôi cầm ly nước lên nhấp một ngụm.

Cảm ơn bài đăng đó.

Cảm ơn nó đã để tôi “chết đi” một lần vào năm ba mươi tuổi, để rồi được tái sinh thêm lần nữa.

Mười năm sau.

Giá trị vốn hóa của tập đoàn Đỉnh Phong đã vượt mốc 12 tỷ tệ, đứng trong tốp 30 doanh nghiệp bất động sản toàn quốc.

Tôi từ chức CFO, tự mình lập công ty tư vấn tài chính riêng.

Năm đầu tiên thành lập, doanh thu đã vượt quá 30 triệu tệ, đến năm thứ ba đạt mốc 100 triệu tệ.

Diệp Quân cũng nghỉ việc ở công ty luật, gia nhập công ty tôi với tư cách cộng sự pháp lý.

Hai chúng tôi từ bạn cùng phòng đại học đến bạn thân, rồi thành đối tác kinh doanh — nhân duyên trên đời đúng là kỳ diệu.

Chu Hãn tiếp tục làm Phó Chủ tịch ở Đỉnh Phong, chúng tôi giao ước với nhau về nhà không bàn chuyện công việc.

Con trai Chu An Nhiên đã lên tiểu học, thành tích học tập trung bình nhưng tay nghề nấu nướng đã vượt xa bố nó.

Một hôm đi học về, nó hỏi tôi: “Mẹ ơi, ly hôn là gì ạ?”

“Là hai người quyết định không ở bên nhau nữa con ạ.”

“Tại sao lại không ở bên nhau nữa?”

“Vì có một người đã làm chuyện không tốt.”

“Làm chuyện không tốt gì ạ?”

“Lớn lên con sẽ biết.”

Nó nghĩ ngợi một lát rồi gật đầu, sau đó vào bếp làm món trứng xào cà chua của nó.

Mùa thu năm đó, tôi tham dự một diễn đàn ngành.

Sau khi buổi diễn thuyết kết thúc, một người phụ nữ tiến đến trước mặt tôi.

Cô ta tầm ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, ăn mặc giản dị, dắt theo một bé gái khoảng bảy, tám tuổi.

“Lâm Tổng, chào chị. Tôi là Tuyết Oánh.”

Tôi nhìn cô ta.

Mười năm trôi qua, cô ta thay đổi rất nhiều.

Gương mặt không còn lớp trang điểm năm nào, làn da cũng thô ráp đi trông thấy.

“Cô tìm tôi có việc gì?”

“Tôi đến đây là để xin lỗi chị.”

“Cô đã xin lỗi công khai theo phán quyết của tòa án rồi mà.”

“Cái đó không giống. Đó là yêu cầu của pháp luật. Còn lần này là tự tôi muốn nói.”

Cô ta cúi đầu, nắm chặt tay bé gái.

“Lâm Tổng, những năm qua tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Năm đó là tôi sai, tôi không nên ở bên anh ta khi biết rõ anh ta đã có gia đình. Tôi đã làm tổn thương chị, và cũng làm tổn thương chính mình.”

“Giờ cô sống thế nào?”

“Cũng ổn. Đang làm thuê cho một nhà máy ở Thâm Quyến, lương tháng năm triệu. Đây là con gái của Trần Viễn, giờ đang ở với tôi. Anh ta mỗi tháng gửi một triệu tiền cấp dưỡng.”

“Một triệu? Chẳng phải trước đây anh ta đã trả hết nợ rồi sao?”

“Trả hết rồi, nhưng anh ta cũng chẳng còn bao nhiêu tiền. Hiện giờ anh ta vẫn làm quản lý công trình, thu nhập không cao.”

Tôi nhìn bé gái kia.

Con bé có đôi mắt rất đẹp, rất giống Trần Viễn.

“Cháu học ở đâu?”

“Ở một trường tiểu học bình thường tại Thâm Quyến ạ.”

“Học lực thế nào?”

“Cũng khá ạ, Văn với Toán đều đứng tốp 5 của lớp.”

Tôi lấy từ trong túi xách ra một tấm danh thiếp đưa cho cô ta.

“Nếu sau này đứa trẻ cần giúp đỡ về giáo dục, cô có thể liên hệ với quỹ từ thiện của công ty tôi. Chúng tôi có một dự án chuyên tài trợ cho con em các gia đình khó khăn.”

Tuyết Oánh nhận lấy danh thiếp, vành mắt đỏ hoe.

“Cảm ơn chị, Lâm Tổng. Chị rõ ràng là người bị chúng tôi làm hại…”

“Đứa trẻ vô tội.” Tôi nói, “Chuyện của người lớn không liên quan đến con bé.”

Tuyết Oánh dắt con gái rời đi.

Tôi đứng ở cửa hội trường diễn đàn, nhìn bóng lưng họ khuất dần trong đám đông.

Phía sau vang lên giọng của Diệp Quân: “Sao cậu lại chạy ra đây?Trong kia vẫn còn bao nhiêu người đợi chụp ảnh cùng cậu kìa.”

“Vừa gặp một người quen.”

“Ai thế?”

“Tuyết Oánh.”

Biểu cảm của Diệp Quân thay đổi hẳn: “Cô ta đến đây làm gì?”

“Xin lỗi.”

“Thật lòng không?”

“Trông có vẻ là vậy.”

Diệp Quân im lặng một hồi.

“Cậu thấy thế nào?”

“Chẳng có gì đáng xem cả.” Tôi quay người đi thẳng về phía hội trường, “Chuyện cũ qua rồi.”

“Niệm Niệm.”

“Hả?”

“Cậu thật sự buông bỏ hoàn toàn rồi à?”

Tôi mỉm cười.

“Diệp Quân, công ty hiện tại của tôi doanh thu hàng năm hơn trăm triệu, chồng yêu tôi, con trai nấu ăn ngon gấp trăm lần bố nó. Cậu thấy tôi còn gì để mà không buông được sao?”

“Thế còn Trần Viễn? Cậu còn nhớ đến anh ta không?”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Thi thoảng cũng có.”

“Nghĩ gì?”

“Nghĩ về cái bài đăng trên vòng bạn bè năm đó.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi thấy — May mà anh ta đã đăng nó.”

Diệp Quân cười lớn, khoác tay tôi cùng bước vào hội trường.

Ánh đèn rực rỡ, tiếng vỗ tay rền vang.

Trên màn hình lớn của sân khấu hiện lên tên và chức danh của tôi:

“Lâm Niệm – Nhà sáng lập Tập đoàn Tư vấn Tài chính, Nguyên Giám đốc Tài chính Tập đoàn Đỉnh Phong.”

Tôi bước lên bục, mỉm cười trước hàng trăm quan khách.

Những người đó?

Những chuyện đó?

Tôi sớm đã quên sạch rồi.