“Anh không phải tìm em đòi tiền!” Anh ta vội vàng phân bua, “Anh chỉ muốn hỏi em xem có cách nào giúp anh đối phó với cô ta không? Em quen biết nhiều luật sư mà…”

Tôi đặt tách trà xuống, nhìn anh ta trân trân.

“Trần Viễn, anh có nhầm lẫn gì không đấy? Tôi không còn là vợ anh nữa. Tranh chấp giữa anh và cô nhân tình cũ chẳng liên quan quái gì đến tôi cả.”

“Anh biết, nhưng mà…”

“Nhưng mà gì? Lúc anh chọn ở bên cô ta, anh có bao giờ nghĩ sẽ có ngày hôm nay không?”

Anh ta cứng họng.

“Trong tin nhắn anh nói ‘anh lừa ai cũng không lừa em’, giờ xem ra anh lừa cả cô ta nữa rồi. Anh hứa hẹn sẽ cưới người ta, kết quả ly hôn xong anh lại quất ngựa truy phong — Cô ta không lật mặt với anh mới là lạ đấy.”

“Lúc đó anh nhất thời bốc đồng…”

“Lần nào anh chẳng bốc đồng? Quen cô ta thì bốc đồng, làm cô ta có bầu cũng bốc đồng, giờ muốn rũ bỏ người ta lại càng bốc đồng. Trần Viễn, cuộc đời anh chỉ là một chuỗi những sự bốc đồng nối tiếp nhau thôi.”

Tôi đứng dậy.

“Bữa này tôi mời. Chuyện của anh anh tự đi mà giải quyết.”

Lúc quay người bước đi, tôi nghe thấy tiếng anh ta thốt lên sau lưng: “Niệm Niệm, em thay đổi rồi.”

Tôi không hề ngoảnh lại.

Đúng thế, tôi thay đổi rồi.

Lâm Niệm của ngày xưa sẽ mủi lòng, sẽ tìm cách giúp anh ta, sẽ đi dọn bãi chiến trường cho anh ta.

Nhưng Lâm Niệm đó đã chết kể từ lúc đọc được những dòng bình luận dưới bài đăng trong vòng bạn bè kia rồi.

Rời khỏi nhà hàng, tôi đã đưa ra một quyết định — chấp nhận lời mời từ tập đoàn Đỉnh Phong.

Tôi gọi điện xác nhận với Chu Hãn, hẹn thứ Hai tuần sau chính thức đi làm.

Tối hôm đó, tôi nộp đơn từ chức.

Dù giám đốc ở công ty cũ cảm thấy rất đáng tiếc, nhưng ông ấy vẫn thấu hiểu cho tôi.

“Lâm Niệm, cô xứng đáng với một nền tảng tốt hơn. Sang bên đó cố gắng làm việc nhé, sau này có cần giúp gì cứ việc nói với tôi.”

“Cảm ơn giám đốc.”

Cuối tuần, Diệp Quân giúp tôi dọn nhà một chuyến — thực ra không phải chuyển đi, mà là sắp xếp lại căn hộ một lượt.

Chúng tôi kê lại nội thất phòng khách, thay một bộ bát đĩa mới, ban công cũng điểm xuyết thêm vài chậu cây xanh.

Diệp Quân vừa giúp tôi treo rèm cửa vừa nói: “Cậu biết gì chưa, cái cô Tiểu Oánh của Trần Viễn ấy — à không, phải gọi là Tuyết Oánh mới đúng — cô ta vừa bóc phốt chuyện của Trần Viễn lên mạng đấy.”

“Đăng cái gì thế?”

“Một bài viết rất dài, kể rằng mình bị một gã đàn ông có vợ lừa cả tình lẫn thân. Anh ta hứa sau khi ly hôn sẽ cưới cô ta, kết quả vừa ly hôn xong đã lật lọng không nhận người. Tuy bài viết không ghi tên thật, nhưng miêu tả cực kỳ chi tiết, dưới phần bình luận đã có người khui ra đó là Trần Viễn rồi.”

“Là do anh ta tự làm tự chịu thôi.”

“Đúng thế.” Diệp Quân nhảy xuống khỏi thang, “Nhưng chuyện này có thể sẽ có ảnh hưởng về sau đấy. Nếu Tuyết Oánh làm lớn chuyện, công ty và các đối tác của Trần Viễn chắc chắn sẽ bị liên lụy. Lúc trước khi ký thỏa thuận ly hôn có một điều khoản bảo đảm — những tài sản chung mà anh ta trì hoãn hoàn trả, cậu có thể nộp đơn xin tòa án cưỡng chế thi hành bất cứ lúc nào. Cậu phải nhớ kỹ điều này, đừng để anh ta dây dưa quá lâu.”

“Tớ biết rồi.”

Tối hôm đó, tôi ngồi một mình trong phòng khách vừa mới dọn dẹp xong.

Trong căn phòng yên tĩnh chỉ có tiếng kim đồng hồ tích tắc.

Trước đây vào giờ này, Trần Viễn thường ngồi trên sofa lướt điện thoại, còn tôi ở trong bếp dọn dẹp bát đĩa.

Thỉnh thoảng anh ta sẽ gọi một tiếng: “Vợ ơi qua xem video này đi”, thế là tôi lại bê cái bát chưa rửa xong chạy ra.

Giờ nghĩ lại, những lúc đó có lẽ anh ta vừa xem video vừa nhắn tin đưa đẩy với Tuyết Oánh.

Tôi cầm điện thoại lên, xóa tài khoản WeChat của Trần Viễn.

Sau đó chuyển số điện thoại của anh ta từ danh bạ vào danh sách đen.

Kể từ hôm nay, người này không còn bất kỳ liên quan gì đến tôi nữa.

Tháng đầu tiên làm việc tại tập đoàn Đỉnh Phong, tôi gần như không nghỉ ngày nào.

Số liệu tài chính của mười hai dự án đang xây dựng đều phải rà soát lại từ đầu, mức độ hỗn loạn của sổ sách vượt xa dự tính của tôi.

Có vài dự án áp dụng phương thức hạch toán chi phí hoàn toàn không đúng quy định.

“Nếu để đến lúc kiểm toán niêm yết mới phát hiện ra, toàn bộ tiến trình lên sàn sẽ bị đình trệ.” 

Tôi tăng ca liên tục suốt hai tuần, lập một bản phương án kiện toàn hệ thống tài chính hoàn chỉnh rồi trình lên Chu Hãn và Chủ tịch tập đoàn.

Chủ tịch họ Phương, hơn sáu mươi tuổi, đã làm bất động sản suốt ba mươi năm, là một người có phong cách làm việc lôi lệ phong hành.

“Lâm Niệm, tôi đã xem bản phương án này của cô rồi.” Phương Tổng nói trong cuộc họp, “Thẳng thắn mà nói, mấy đời phụ trách tài chính trước đây đều chưa làm được sâu sát đến mức này. Mô hình hạch toán chi phí và phương án tối ưu hóa thuế mà cậu đề xuất, nếu có thể triển khai thực hiện, mỗi năm ít nhất sẽ giúp tập đoàn tiết kiệm được ba mươi triệu.”

“Cảm ơn Phương Tổng đã ghi nhận.”

“Tôi cho cô thời gian ba tháng để vận hành hệ thống này trên tất cả các dự án. Làm tốt, cô sẽ là Phó Chủ tịch tài chính của tập đoàn.”

Rời khỏi phòng họp, Chu Hãn đã đợi sẵn ở hành lang.

“Chúc mừng nhé.” Anh cười nói.

“Đã thành công đâu mà chúc mừng.”

“Những việc Phương Tổng đã tuyên bố công khai thì chưa bao giờ không thành cả. Cô cứ chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Tôi mỉm cười rồi bước vào văn phòng riêng của mình.

Trên bàn đặt một ly cà phê, bên dưới có tờ giấy nhắn: “Lâm Tổng vất vả rồi — Tiểu Vương.”

Tiểu Vương là trợ lý của tôi, một cô bé mới tốt nghiệp, làm việc rất nhanh nhẹn.

Tôi bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm, nhìn ngắm cảnh đêm của thành phố qua khung cửa sổ.

Ba tháng trước, tôi vẫn còn ngồi ở một góc làm việc nhỏ hẹp tại công ty cũ để đối soát báo cáo quý, nhận mức lương năm ba trăm nghìn tệ, lo lắng chuyện mình không thể mang thai.

Giờ đây, tôi ngồi trong văn phòng độc lập ở tòa nhà cao tầng khu trung tâm, trước mặt là dự án kiện toàn hệ thống tài chính cho một tập đoàn trị giá hàng chục tỷ tệ, lương năm khởi điểm tám trăm nghìn tệ.

Bước ngoặt cuộc đời đôi khi đến bất ngờ như vậy đấy.

Mà người thúc đẩy bước ngoặt này — lại chính là gã chồng cũ thích khoe con riêng trên dòng thời gian.

Tôi nên cảm ơn anh ta mới phải.

Cảm ơn anh ta đã giúp tôi nhận ra giá trị thực sự của chính mình.

Ba tháng sau, giai đoạn một của dự án kiện toàn hệ thống tài chính đã hoàn thành.

Phương Tổng rất hài lòng với kết quả, ông đã nêu tên biểu dương tôi trong cuộc họp tổng kết quý.

“Tôi muốn đặc biệt cảm ơn người phụ trách tài chính của chúng ta — Lâm Niệm. Trong vòng ba tháng, cô ấy đã hoàn thành khối lượng công việc mà người khác phải mất một năm mới làm xong. Tập đoàn Đỉnh Phong có được sự quản lý quy chuẩn như ngày hôm nay, công lao của cô ấy là rất lớn.”

Khi tiếng vỗ tay vang lên, tôi cảm nhận được một sự tự tin và vững chãi đã mất đi bấy lâu.

Sự vững chãi này không đến từ lời khen ngợi của người khác, mà đến từ việc tôi tự xác nhận được năng lực của bản thân.

Sau cuộc họp, Phương Tổng gọi riêng tôi vào văn phòng.

“Lâm Niệm, quyết định bổ nhiệm Phó Chủ tịch tài chính của cô tôi đã ký rồi, thứ Hai tuần sau chính thức có hiệu lực.”

“Cảm ơn Phương Tổng.”

“Ngoài ra còn một việc nữa.” Phương Tổng lấy một tập tài liệu từ trong ngăn kéo ra, “Hồ sơ niêm yết của tập đoàn đã vượt qua vòng sơ duyệt của Ủy ban Chứng khoán, dự kiến sáu tháng nữa sẽ chính thức lên sàn. Với tư cách là VP tài chính, cô cần phối hợp toàn diện với đội ngũ niêm yết.”

“Không vấn đề gì ạ.”

“Còn nữa, thỏa thuận quyền chọn cổ phiếu của cô cũng cần ký lại. Trước đây cấp cho cô 0,5%, giờ điều chỉnh lên 0,8%. Theo mô hình định giá của chúng ta, sau khi lên sàn, phần này sẽ có giá trị khoảng hai mươi triệu tệ.”

Hai mươi triệu.

Tôi cầm tập tài liệu, bàn tay khẽ run lên một chút.

“Cảm ơn sự tin tưởng của Phương Tổng.”

Rời khỏi văn phòng Chủ tịch, tôi bước vào nhà vệ sinh, nhìn mình trong gương.

Ba mươi hai tuổi, làn da đẹp hơn nửa năm trước rất nhiều, ánh mắt cũng sắc sảo hơn xưa.

Tôi lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Diệp Quân: “Tớ lên Phó Chủ tịch rồi, quyền chọn hai mươi triệu.”

Diệp Quân trả lời ngay tức khắc: “Bạn thân của tớ giỏi quá!!! Tối nay nhất định phải đi ăn đại tiệc ăn mừng!!!”

Tối hôm đó, Diệp Quân mời tôi đi ăn đồ Pháp.

Đang ăn dở, cậu ấy đột nhiên buông dao nĩa xuống nhìn tôi.

“Có chuyện này tớ phải nói cho cậu biết.”

“Chuyện gì thế?”

“Trần Viễn bị kiện rồi.”

“Ai kiện?”

“Tuyết Oánh.”

“Kiện về tội gì?”

“Tuyết Oánh yêu cầu Trần Viễn phải trả phí nuôi dưỡng, bồi thường tổn thất tinh thần, cộng thêm tất cả các khoản phí đã hứa hẹn trước đó. Tổng số tiền gần một triệu tệ.”

“Anh ta lấy đâu ra tiền mà đền?”

“Không có. Thế nên anh ta đã bị liệt vào danh sách những người thất tín bị cưỡng chế thi hành án.”

“Nghĩa là sao?”

“Là ‘con nợ chây lỳ’ đấy.” Diệp Quân cắt một miếng bò bít tết bỏ vào miệng, “Bất động sản của anh ta bị niêm phong, tài khoản ngân hàng cũng bị đóng băng. Nghe nói giờ anh ta đang phải ở nhờ nhà một người bạn.”

“Thế còn công ty của anh ta?”

“Công ty cũng gặp vấn đề. Bài bóc phốt của Tuyết Oánh trên mạng ngày càng lan rộng, mấy đối tác đều đã hủy hợp đồng với anh ta. Hai dự án công trình của anh ta bị đình chỉ, chuỗi vốn bị đứt đoạn rồi.”

Tôi cầm ly rượu, không nói lời nào.

“Cậu cảm thấy thế nào?” Diệp Quân hỏi.

“Không cảm thấy gì cả.”

“Thật không?”

“Thật. Chuyện của anh ta không liên quan gì đến tớ nữa rồi.” Diệp Quân nhìn tôi một lúc rồi cười.

“Được, thế chúng ta không bàn về anh ta nữa. Nói về cuộc sống của tân Phó Chủ tịch đi — có gặp anh đồng nghiệp nào đẹp trai không?”

“Cậu đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện giới thiệu đối tượng cho tớ có được không?”

“Thế không được, người phụ nữ ưu tú như cậu không thể để lãng phí được.”

Tôi mỉm cười lắc đầu, tiếp tục thưởng thức món Pháp của mình.

Ba tháng trước khi tập đoàn Đỉnh Phong lên sàn là khoảng thời gian bận rộn nhất trong sự nghiệp của tôi.

Mỗi ngày làm việc trên mười bốn tiếng, liên tục trao đổi với đội ngũ kiểm toán, công ty chứng khoán và văn phòng luật để đối soát từng số liệu, từng bản báo cáo.

Có lần tăng ca đến hai giờ sáng, Chu Hãn mang một bát hoành thánh vào văn phòng cho tôi.

“Anh không về à?” Tôi hỏi anh.