“Tôi nghe.”

“Vậy thì tám giờ tối nay, tại lounge hành chính tầng 27 khách sạn Hyatt. Tôi làm chủ xị.” Ông ta cúp máy.

Tôi nhìn màn hình điện thoại, não bộ vận hành tốc độ cao. Hàn Chính Quốc chủ động liên lạc với tôi — ngay trong ngày Lâm Tư Vũ vừa nhìn thấy Tô Thời Vũ. 

Đây không phải trùng hợp. 

Có người đứng sau đẩy một quân cờ.

Lâm Tư Vũ hoảng rồi. 

Cô ta hoảng thì sẽ sai lầm. 

Còn Hàn Chính Quốc gọi cho tôi lúc này, hoặc là do Lâm Tư Vũ chỉ thị — muốn dò đáy của tôi; 

hoặc là Hàn Chính Quốc muốn nhảy tàu — ông ta nhận ra Tô Thời Vũ chưa chết, cục diện có thể bị đảo ngược, ông ta cần tìm đường lui cho mình. 

Bất kể là trường hợp nào, cuộc hẹn tối nay tôi nhất định phải đi.

Ở góc bãi đậu xe, một chiếc xe màu xám bạc nháy đèn hai cái. Cửa kính hạ xuống. Trần Phong ngồi ở ghế lái. “Cố phu nhân, để tôi đưa cô đi.”

“Không cần. Tôi tự đi được.”

“Nhưng mà —”

“Trần Phong, sau tối nay, rất nhiều chuyện sẽ không thể quay đầu lại được nữa.” Tôi nhìn anh ta. “Anh chắc chắn muốn tiếp tục giúp tôi chứ?”

Anh ta không cần suy nghĩ: “Chắc chắn.”

“Vậy anh làm giúp tôi việc cuối cùng.”

“Cô cứ nói.”

“Trước chín giờ tối nay, hãy đặt bản sao thỏa thuận vay vốn 4,7 tỷ đó lên bàn làm việc của Cố Cảnh Thâm.”

Trần Phong ngẩn người.

“Để anh ta tận mắt nhìn thấy Lâm Tư Vũ đã làm gì với mình.”

Yết hầu Trần Phong chuyển động. “Cố thái thái, sau khi anh ta nhìn thấy —”

“Anh ta sẽ suy sụp, sẽ phát điên, sẽ tìm Lâm Tư Vũ để đối chất. Và rồi anh ta sẽ biết người mà mình tin tưởng suốt ba năm qua rốt cuộc là ai.”

Tôi quay người đi về phía khách sạn. “Trước chín giờ. Không được sớm cũng không được muộn.”

…

Tám giờ tối, tại lounge hành chính tầng 27 khách sạn Hyatt. 

Hàn Chính Quốc ngồi ở dãy bàn sát cửa sổ, trước mặt đặt một chai whisky và hai cái ly. Tôi ngồi xuống đối diện ông ta.

“Cố phu nhân đến rất đúng giờ.”

“Hàn hành trưởng hẹn tôi đến đây chắc không phải để khen tôi đúng giờ.”

Ông ta cười một tiếng, rót cho tôi một ly rượu. “Cố thái thái quả nhiên sảng khoái. Vậy tôi nói thẳng luôn — Chuyện ba năm trước, tôi đã làm những việc không nên làm. 

Bây giờ Tô thiếu gia vẫn còn sống, tôi biết trong tay anh ta có thứ gì đó. Tôi muốn biết — liệu còn có dư địa để thương lượng hay không?”

“Thương lượng?”

“Tôi có thể làm nhân chứng đặc xá. Nói ra tất cả những gì tôi biết. Điều kiện là —”

“Ông chỉ có một điều kiện duy nhất.” Tôi nhìn ông ta. “Trước khi trở thành nhân chứng của Bộ Công an, hãy làm giúp tôi một việc.”

Hàn Chính Quốc lo lắng liếm môi. “Việc gì?”

“Ngày 15 tháng sau, ngày 4,7 tỷ đó đáo hạn —” Tôi đặt ly rượu xuống. “Ông không được phong tỏa tài khoản của Cố thị. Ông hãy giữ lệnh phong tỏa đó lại trong vòng 48 giờ.”

Sắc mặt ông ta thay đổi. “Cố thái thái, cô có biết mình đang nói gì không? Nếu tôi không phong tỏa, phía Cố Bá Nhân —”

“Chuyện của Cố Bá Nhân tôi sẽ xử lý. Ông chỉ cần giữ lại 48 giờ.”

“Tại sao?”

“Bởi vì trong 48 giờ đó —” Tôi nâng ly rượu lên. “Cổ đông nắm quyền kiểm soát Tập đoàn Cố thị sẽ trở thành tôi.”

Hàn Chính Quốc trợn tròn mắt. “Cô? Cố thái thái, cô lấy gì để —”

Ông ta chưa nói hết câu, vì tôi đã lật màn hình điện thoại cho ông ta xem. Trên màn hình là ảnh chụp màn hình danh mục đầu tư của một tài khoản giao dịch. 

Tập đoàn Cố thị — tỷ lệ nắm giữ 14,7%. Tên tài khoản — Vân Khuynh.

Ly rượu của Hàn Chính Quốc khựng lại giữa không trung. “Cô… cô là Vân Khuynh?”

Tôi không trả lời. Điện thoại tôi lúc này rung lên. 

Tin nhắn từ Trần Phong: “Thỏa thuận đã đặt trên bàn. Cố tổng vừa vào thư phòng.”

Tôi nhìn dòng chữ đó. Bây giờ là 9 giờ 03 phút tối. Cố Cảnh Thâm đang mở bản thỏa thuận vay 4,7 tỷ mà anh ta chưa từng thấy bao giờ. 

Tất cả những gì Lâm Tư Vũ dày công che giấu suốt ba năm qua, lúc này đang bày ra trước mặt anh ta. 

Và anh ta vừa mới biết được — người phụ nữ anh ta tin tưởng nhất, ngay từ ngày đầu tiên, đến để chôn vùi anh ta.

Tôi đặt điện thoại xuống, Hàn Chính Quốc đối diện vẫn còn đang chấn động chưa kịp hoàn hồn. “Hàn hành trưởng.”

“… Có tôi.”

“48 giờ. Ông có cho không?”

Hàn Chính Quốc run rẩy tay. Ông ta đặt ly rượu xuống bàn, phát ra một tiếng động trầm đục. “Cho.” Một chữ. Dứt khoát.

Ba năm trước ông ta chọn lên con tàu của Cố Bá Nhân, giờ tàu sắp lật, ông ta muốn nhảy hơn bất cứ ai. 

“Nhưng tôi cần đảm bảo.” Ông ta hạ thấp giọng. “Cố phu nhân — Tô tiểu thư — không, Vân Khuynh tiểu thư — tôi cần một bản cam kết miễn trừ bằng văn bản.”

“Ông không xứng đáng được miễn trừ.” Mặt ông ta đờ ra. “Ông đã giúp rửa tiền, giúp che đậy sự thật vụ tai nạn máy bay, nhận 20 triệu USD tiền lót tay. Hàn hành trưởng, ông nghĩ ông xứng đáng bàn chuyện miễn trừ sao?”

“Vậy tôi —”

“Ông có hai lựa chọn.” Tôi giơ hai ngón tay lên. “Thứ nhất, làm nhân chứng cho tôi, chỉ chứng Cố Bá Nhân và Lâm Tư Vũ, giữ lệnh phong tỏa trong 48 giờ. 

Sau khi xong việc, tôi sẽ để luật sư giúp ông xin giảm án.”

Yết hầu ông ta lên xuống hai lần. “Thứ hai?”

“Thứ hai, tối nay tôi về sẽ gửi danh sách bất động sản đứng tên ông tại sáu quốc gia cho Cục Cảnh sát Kinh tế. Ông đoán xem bao lâu họ sẽ sờ gáy ông?”

“Cô… sao cô biết về sáu quốc gia…”

“Hàn hành trưởng, ông nghĩ Vân Khuynh lăn lộn trên thị trường năm năm qua dựa vào cái gì?”

Ông ta không nói gì nữa. Năm giây sau, ông ta bưng ly rượu lên uống cạn sạch. “Tôi chọn cái thứ nhất.”

“Sáng suốt.” Tôi đứng dậy. “Sau đây người của tôi sẽ liên lạc với ông. Trước khi ký thỏa thuận bằng văn bản, đừng nhắc chuyện tối nay với bất kỳ ai. Đặc biệt là Lâm Tư Vũ.”

“Tôi biết.”

Tôi quay người đi về phía thang máy. Đi được ba bước, Hàn Chính Quốc gọi với theo. “Tô tiểu thư.” Tôi không quay đầu. “Cô và anh trai cô… đã đợi bao lâu rồi?”

“Ba năm.” Cửa thang máy mở ra, tôi bước vào. Trước khi cửa đóng lại, tôi nói câu cuối cùng: “Nhưng đối với 123 con người đó, ba năm là quá ngắn.”

..

Tôi về đến nhà họ Cố là mười giờ tối. Vừa bước vào cổng đã cảm thấy không khí không ổn. Đèn phòng khách bật sáng trưng. 

Cửa thư phòng mở toang. Hai người giúp việc đứng ở hành lang, rụt vai không dám động đậy.

Sau đó tôi nghe thấy tiếng đập phá đồ đạc. “Rầm —” Tiếng động phát ra từ thư phòng. 

Tiếp theo là giọng của Cố Cảnh Thâm, tôi chưa từng nghe anh ta dùng tông giọng này bao giờ —

“Cái quái gì thế này?!” Lại một tiếng động lớn khác. Nghe như màn hình máy tính bị lật nhào. “Lâm Tư Vũ đâu? Gọi điện cho cô ta ngay!”

Giọng Trần Phong: “Cố tổng, điện thoại của Lâm tiểu thư tắt máy rồi.”

“Tắt máy? Người đâu?”

“Không có trong dinh thự. Tối nay cô ta không về.”

Im lặng. Rồi sau đó là tiếng cười của Cố Cảnh Thâm. 

Rất ngắn, rất thấp, như một tiếng rít lạnh lẽo từ cổ họng phát ra. “Tốt, tốt, tốt lắm.” 

Ba chữ “tốt”, chữ nào cũng mang theo sức nặng của sự nghiến răng nghiến lợi.

Tôi đứng ở góc hành lang, không vào. Nhưng khi Trần Phong từ thư phòng bước ra, anh ta đã nhìn thấy tôi. 

Anh ta liếc nhìn tôi một cái, không nói gì, bước thẳng qua. Khi đi ngang qua tôi, anh ta dùng giọng cực thấp nói hai chữ: “Thành công.”

Đêm đó Cố Cảnh Thâm không ngủ. Từ cửa sổ hậu viện, tôi thấy đèn thư phòng sáng suốt cả đêm.

Trong thời gian đó, anh ta gọi hàng chục cuộc điện thoại, đập vỡ ít nhất ba món đồ.

Đến bốn giờ sáng, dì Lưu lén đến hậu viện tìm tôi. “Cố phu nhân, trạng thái của Cố tổng rất tệ. Cậu ấy bắt người tra tất cả tài khoản của Lâm tiểu thư, tra đến ba giờ sáng càng tra càng ra nhiều thứ, sắc mặt dọa người lắm.”

“Tra được gì rồi?”

“Tôi không hiểu mấy thứ đó, nhưng tôi nghe cậu ấy nói điện thoại với luật sư là — 4,7 tỷ, trước đó tôi hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của khoản nợ này.”

Tôi không nói gì. “Cố tổng hình như đang tìm Lâm tiểu thư. Nhưng điện thoại cô ta luôn tắt máy, trợ lý của cô ta cũng không liên lạc được.”

Lâm Tư Vũ chạy rồi. 

Không đúng, không phải chạy. Cô ta đang né tránh. 

Cô ta đã nhận được tin báo trước — có lẽ là Hàn Chính Quốc tiết lộ, hoặc mạng lưới tình báo của riêng cô ta báo rằng Cố Cảnh Thâm đã phát hiện ra thỏa thuận — vì vậy cô ta chọn tạm thời biến mất, đợi sóng gió qua đi rồi tính. 

Nhưng cô ta sẽ không biến mất quá lâu. Vì ngày đáo hạn 4,7 tỷ chỉ còn hơn 20 ngày, cô ta cần đảm bảo kế hoạch của Cố Bá Nhân không xảy ra sai sót.

Sáng hôm sau. Cố Cảnh Thâm xuất hiện ở cửa hậu viện. 

Dấu vết thức trắng đêm hiện rõ trên mặt anh ta — quầng thâm dưới mắt, râu ria mọc lởm chởm, cúc áo sơ mi cài sai một nấc.

“Tô Niệm Vãn.” Tôi tựa bên cửa sổ nhìn anh ta. 

“Những lời cô nói hôm qua — chuyện ngân hàng rút vốn Tô thị, mảnh đất ven sông giai đoạn một, cuộc điện thoại tôi gọi cho Cục Hàng không —” Anh ta khựng lại. “Cô biết bao nhiêu?”

“Nhiều hơn những gì anh nghĩ.”

Anh ta bước vào phòng, đứng định trước mặt tôi. “Tôi đã tìm thấy một bản thỏa thuận vay vốn trên bàn làm việc. 4,7 tỷ, dùng cổ phần Cố thị làm thế chấp, thời hạn ba năm, lãi suất 24%/năm. 

Bên ký kết là Thực nghiệp Hồng Nhuận — đó là công ty vỏ bọc của bác cả tôi. Số tiền này do Lâm Tư Vũ đứng ra rót vào dự án Cố Lan Vịnh. Tôi trước đây —” Anh ta nuốt nước bọt. “Tôi trước đây hoàn toàn không biết.”

“Anh không biết quá nhiều thứ, Cố Cảnh Thâm.”

Anh ta nhìn tôi. “Hạn chót của thỏa thuận này là ngày 15 tháng sau. Đến hạn không trả được tiền, cổ phần thuộc về bác tôi, tài khoản bị phong tỏa. 

Cố thị mà anh dày công xây dựng mười năm qua, chỉ trong một đêm sẽ đổi họ sang Cố Bá Nhân.”

Chút huyết sắc cuối cùng trên mặt anh ta cũng biến mất sạch sẽ. “Sao cô biết những điều này?”

“Bởi vì những gì họ làm với Tô gia ba năm trước, và những gì đang làm với anh bây giờ, dùng chung một kịch bản thôi.”

Anh ta sững sờ. “Sự khác biệt duy nhất là —” Tôi đứng dậy, đối diện thẳng với anh ta. “Vụ của Tô gia lần đó, anh cũng là người tham gia.”

Trong phòng chỉ còn tiếng gió rít ngoài cửa sổ. Môi Cố Cảnh Thâm mấp máy như muốn nói gì đó, rồi lại không thốt lên lời.

“Tô Niệm Vãn, chuyện của Tô gia —”

“Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó.” Tôi ngắt lời anh ta. “Anh còn hơn 20 ngày. Sau hơn 20 ngày nữa, Cố thị hoặc là của anh, hoặc là của Cố Bá Nhân. 

Việc anh cần làm lúc này không phải là giải thích với tôi chuyện ba năm trước, mà là đi tìm giải pháp cho khoản nợ 4,7 tỷ đó.”

“Tôi đi đâu tìm 4,7 tỷ bây giờ?!”

“Anh không tìm thấy đâu.”

“Vậy cô bảo tôi phải làm sao?!” Anh ta đấm mạnh một nhát vào tường.

Tôi nhìn vào mắt anh ta. “Tôi có một cách. Nhưng anh sẽ không thích đâu.”

“Nói đi.”

“Hủy bỏ bản ủy quyền 40% quyền biểu quyết kia. Ngay hôm nay.” Anh ta đờ người. “Sau đó ký một bản ủy quyền mới, ủy thác quyền biểu quyết cho tôi.”

…

Cố Cảnh Thâm đứng đó, như bị ai đó nện một gậy vào thái dương. “Ủy thác cho cô?”

“Anh thấy không thể tin nổi sao?”

“Tô Niệm Vãn, cô là một —” Anh ta im bặt.

“Anh định nói gì? Một người bị anh đánh suốt ba tiếng đồng hồ, bị nhốt hai ngày trong tầng hầm, mỗi tháng nhận hai nghìn tệ sinh hoạt phí? 

Một người trong mắt anh ngay cả làm vợ chính thức cũng không xứng?”

Anh ta không nói gì. “Cố Cảnh Thâm, hôm nay tôi không tính nợ cũ với anh. 

Anh bây giờ chỉ cần trả lời một câu hỏi duy nhất: Anh có còn tin Lâm Tư Vũ không?”

Nắm đấm của anh ta siết chặt rồi lại buông ra. “Không tin nữa.”

“Vậy anh có tin tôi không?”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến mức tôi không thể dùng ngôn từ nào để diễn tả. “Tại sao cô lại giúp tôi?”

“Tôi không giúp anh.” Tôi đi đến bàn, cầm bút lên. 

“Tôi giúp chính mình. Nếu Cố thị bị Cố Bá Nhân nuốt chửng, ông ta sẽ có vốn liếng lớn hơn. Mà Cố Bá Nhân —” Tôi quay lại nhìn anh ta. “Là kẻ đã giết cả nhà tôi.”

Nhiệt độ trong phòng dường như đột ngột hạ xuống mười độ. 

Biểu cảm của Cố Cảnh Thâm từ bối rối chuyển sang không thể tin nổi, rồi chuyển sang một thứ gì đó sâu thẳm hơn — tôi không chắc đó là mặc cảm tội lỗi hay là sự sợ hãi.

“Cô ý gì? Cả nhà cô là do tai nạn máy bay —”

“Động cơ máy bay bị phá hoại nhân vi. Kẻ thực thi là Công ty An ninh Chiêu Hoa dưới tên bác cả anh. 

Ô che chở là Cận Đông Lai ở Cục Hàng không và Hàn Chính Quốc ở Ngân hàng Hoa Trung. Và ngòi nổ của toàn bộ sự việc — chính là thỏa thuận mà anh đã thực hiện với bác cả mình. 

Anh chịu trách nhiệm đánh sập Tô thị, ông ta chịu trách nhiệm ‘xử lý’ người nhà họ Tô.”

Anh ta lùi lại một bước. “Không thể nào. Bác cả nói với tôi đó chỉ là thủ đoạn thương mại —”

“Thủ đoạn thương mại bằng 123 mạng người sao?”

Anh ta im lặng. Tôi đẩy một tờ giấy đến trước mặt anh ta. “Đây là báo cáo giám định độc lập về chiếc máy bay đó. 

Cánh quạt tuabin động cơ không phải bị gãy do mỏi kim loại, mà là bị người ta can thiệp trước khi cất cánh. Bản báo cáo này anh trai tôi đã mất ba năm mới lấy được.”

“Anh trai cô? Tô Thời Vũ? Anh ta không phải — anh ta không phải đã ở trên chiếc máy bay đó sao —”

“Anh ấy đã không lên máy bay. Anh ấy còn sống.” Chân Cố Cảnh Thâm nhũn ra, tay phải chống lên cạnh bàn. “Anh ấy sống ba năm nay, chỉ để đợi đến ngày hôm nay.”

Tôi đưa cây bút đến trước mặt anh ta. “Bây giờ đến lượt anh chọn. 

Ký bản ủy quyền, cùng tôi liên thủ đối phó bác cả anh. Hoặc là không ký, và đợi đến ngày 15 tháng sau để trắng tay.”

“Cô cho tôi thời gian —”

“Không có thời gian.” Tôi đưa điện thoại đến trước mặt anh ta. 

Trên màn hình là tin nhắn Trần Phong gửi đến mười phút trước: “Lâm Tư Vũ sáng nay đã xuất hiện tại tư dinh của Cố Bá Nhân ở Bắc Kinh. Cô ta đã hội quân với đại phòng rồi.”

“Cô ta đã quay về bên cạnh Cố Bá Nhân.” Tôi nói. “Đoán xem bước tiếp theo cô ta sẽ làm gì?”

Anh ta cầm lấy cây bút. Và ký.

..

Chiều ngày bản ủy quyền được ký xong, Tô Thời Vũ đã phát đi tuyên bố công khai đầu tiên tại trà quán Bạch Hạc ở phía đông thành phố.

Bản tuyên bố được phát đi dưới danh nghĩa cá nhân của Tô Thời Vũ, đồng thời gửi bản sao cho Cục Cảnh sát Kinh tế thuộc Bộ Công an, Ủy ban Chứng khoán và Chính quyền thành phố Giang Thành.

Nội dung chỉ gồm ba đoạn:

“Tôi là Tô Thời Vũ, nguyên CEO của Tập đoàn Tô thị. Ba năm trước, do phát hiện rủi ro an ninh trên chuyến bay của mình nên đã không lên máy bay và may mắn thoát nạn. 

Suốt ba năm qua, tôi đã âm thầm điều tra sự thật về việc Tô thị phá sản bất thường và vụ tai nạn máy bay số hiệu 123. 

Sau thời gian dài thu thập chứng cứ, hiện tôi đã nắm giữ đầy đủ bằng chứng.”

“Các sự việc nêu trên là những vụ mưu sát thương mại có tổ chức, có kế hoạch. Những đối tượng cốt lõi liên quan bao gồm nhưng không giới hạn ở: Cố Bá Nhân – người kiểm soát thực tế của An ninh Chiêu Hoa; Hàn Chính Quốc – Giám đốc Ngân hàng Hoa Trung chi nhánh Bắc Kinh; Cận Đông Lai – nguyên Phó cục trưởng Cục Hàng không Giang Thành; và nghi phạm mang tên giả Lâm Tư Vũ, tên thật là Phương Tình.”

“Trong vòng ba ngày tới, tôi sẽ nộp toàn bộ tài liệu chứng cứ cho các cơ quan chức năng và yêu cầu khởi động lại cuộc điều tra hình sự đối với vụ tai nạn máy bay 123.”

Bản tuyên bố này trong vòng hai giờ sau khi phát ra đã được tất cả các phương tiện truyền thông chính thống đăng tải lại.

“Con trai nhà doanh nghiệp đã khuất thoát chết trở về, ba năm truy tìm hung thủ chỉ đích danh kẻ đứng sau” — những tiêu đề như vậy xuất hiện tràn ngập.

Tôi ngồi trong phòng ở hậu viện lướt tin tức trên điện thoại, nhìn những dòng bình luận hiện lên dồn dập. 

Có người nói “Năm đó Tô gia sụp đổ đột ngột vốn đã có uẩn khúc”, có người nói “Chuyến bay 123 chưa bao giờ được điều tra rõ ràng”, có người nói “Cố Bá Nhân lần này tiêu đời rồi”.

Cửa bị đẩy ra. Cố Cảnh Thâm đứng ở cửa, tay siết chặt điện thoại, sắc mặt xám ngắt.

“Đây là kế hoạch của các người?”

“Ba năm trước khi anh lập kế hoạch khiến Tô gia phá sản, anh có nói với tôi không?”

Anh ta không trả lời.

“Tô Niệm Vãn, cô có biết không — sau khi Cố Bá Nhân nhìn thấy bản tuyên bố này, ông ta sẽ làm gì?”

“Ông ta sẽ phản công. Cho nên tốt nhất anh nên chuẩn bị sẵn sàng.”

“Trong tay ông ta có bản ủy quyền 40% quyền biểu quyết của Cố thị —”

“Bản ủy quyền đó đã vô hiệu rồi. Bản ủy quyền mới anh ký sáng nay đang ở trong tay tôi. 

Ngay cả khi ông ta cầm bản cũ đi bỏ phiếu, về mặt pháp lý nó cũng không có hiệu lực.”

Anh ta đờ người mất hai giây, như thể cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

“Cô đã từng bước ép tôi vào vị trí này.”

“Không.” Tôi đứng dậy. “Là anh đã từng bước ép chính mình vào vị trí này. Sáu năm trước khi anh tính kế với Tô gia, ngày hôm nay đã được định đoạt rồi. Tôi chỉ là không để anh chết quá nhanh thôi.”

Môi anh ta run rẩy. Điện thoại trong tay anh ta vang lên. Anh ta nghe máy. 

Đầu dây bên kia vang lên giọng của một người đàn ông lớn tuổi, lớn đến mức ngoài hành lang cũng nghe thấy:

“Cảnh Thâm! Cái con vợ đó của mày với thằng anh nó điên rồi sao?! Tuyên bố đã phát ra rồi! Ủy ban Chứng khoán và Cục Cảnh sát Kinh tế đều gọi điện đến đây! Mày lập tức dập chuyện này xuống cho tao!”

Cố Bá Nhân. Cố Cảnh Thâm nắm chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch.

“Bác cả. Chuyện 4,7 tỷ đó, có phải bác nên cho cháu một lời giải thích không?”

Đầu dây bên kia im lặng ba giây. “Mày đang nói cái gì?”

“Thỏa thuận vay vốn của Thực nghiệp Hồng Nhuận, đáo hạn vào ngày 15 tháng sau, dùng cổ phần Cố thị làm thế chấp. 

Số tiền này là Phương Tình — bác gọi cô ta là Lâm Tư Vũ — đã chuyển từ chỗ bác vào tài khoản của cháu. 

Lãi suất 24%/năm. Ba năm lãi mẹ đẻ lãi con, bây giờ là bao nhiêu? 6,3 tỷ?”

Đối phương không lên tiếng.

“Bác cả, bác để một người tiềm phục bên cạnh cháu ba năm, lừa gạt lòng tin của cháu, trộm quyền biểu quyết của cháu, còn ở sau lưng dùng nợ nặng lãi để thắt cổ cháu. 

Vậy mà bác nói với cháu năm đó Tô gia chỉ là ‘cạnh tranh thương mại bình thường’ —” 

Anh ta cười lạnh một tiếng. “Bác có dám nói cho cháu biết, chiếc máy bay đó rốt cuộc là chuyện thế nào không?”

Điện thoại bị cúp ngang. Cố Cảnh Thâm buông thõng tay cầm điện thoại xuống. Anh ta quay đầu nhìn tôi. 

Trên gương mặt đó, tất cả sự ngạo mạn, lạnh lùng, khinh miệt vào khoảnh khắc này đều vỡ vụn. Chỉ còn lại ba chữ:

“Anh xin lỗi.”

Tôi nhìn anh ta. “Xin lỗi thì có ích gì?”

“Tô Niệm Vãn —”

“123 mạng người. Cha tôi, mẹ tôi. Ba mươi năm tâm huyết của Tô thị. Anh nói xin lỗi là xong sao?”

Tôi quay người đi về phía bàn làm việc. “Anh muốn chuộc tội, hãy lên tòa mà nói.”

…

Ba ngày sau khi tuyên bố của Tô Thời Vũ phát ra, Cục Cảnh sát Kinh tế thuộc Bộ Công an chính thức lập án.

Cùng ngày, tài khoản của 17 công ty dưới tên Cố Bá Nhân bị phong tỏa. Cận Đông Lai bị áp giải đi ngay tại nhà. Hàn Chính Quốc phối hợp điều tra với tư cách nhân chứng đặc xá theo đúng thỏa thuận.

Lâm Tư Vũ biến mất. Trần Phong gửi tin nhắn: “Phương Tình đã rời khỏi tư dinh của Cố Bá Nhân trong vòng hai giờ sau khi bản tuyên bố phát ra, sau đó không rõ tung tích. 

Hệ thống kiểm soát biên giới không có bản ghi xuất cảnh của cô ta, có thể cô ta vẫn còn ở trong nước.”

“Cô ta sẽ quay lại thôi.” Tôi nói.

“Tại sao?”

“Bởi vì 4,7 tỷ.”

Khoản vay đó là cốt lõi trong canh bạc ba năm của cô ta. 

Nếu trước ngày đáo hạn cô ta không xuất hiện để thực hiện bước cuối cùng, mọi khoản đầu tư của Cố Bá Nhân trong ba năm qua sẽ đổ sông đổ biển. 

Với tính cách của cô ta, cô ta sẽ không cho phép chuyện đó xảy ra.

Quan trọng hơn — trong bản thỏa thuận vay vốn đó, người ký tên cốt lõi không phải Cố Bá Nhân, cũng không phải pháp nhân Triệu Chấn của Thực nghiệp Hồng Nhuận.

Mà là chính Lâm Tư Vũ. Phương Tình.