Tạ Hoài Duệ vừa rời đi, bệnh tình của Tiểu Phong cũng khéo léo mà khỏi hẳn.

Hắn cười, nói rằng muốn mở tiệc để cảm tạ ta vì những ngày qua đã tận tình chăm sóc. 

Bận rộn một hồi, hắn liền chui tọt vào tiểu trù phòng, không thấy bóng dáng đâu nữa. 

Hắn vốn yếu ớt dựa dẫm suốt mấy ngày liền, nay đột nhiên khỏe mạnh trở lại, khiến ta cảm thấy hơi không quen. Ánh mắt thường vô thức tìm kiếm hắn, rồi lại rơi vào chiếc giường trống không. Khi pha trà, ta cũng hay quên mà châm thêm một tách vừa phải, không nóng không lạnh, cuối cùng lại chỉ có thể lẳng lặng đổ đi, coi như rót cho trà sủng. 

Tiểu Phong dáng người cao ráo, diện mạo tuấn tú lại pha chút phong trần hoang dã, nhưng kỳ thực miệng ngọt, dáng điệu mềm mại. Hắn biết cách tận dụng sự yếu đuối, biết khi nào cần nũng nịu, khi nào cần giả vờ yếu thế. Lạ lùng thay, lần nào cũng đúng mực, không khiến ta khó chịu, trái lại luôn chạm đúng điểm mềm trong lòng ta, khiến ta được an ủi mà thấy thoải mái. 

Giờ đây, những kẻ như Tiểu Phong, liệu đã luyện được khả năng quan sát sắc mặt người khác đến mức thuần thục như vậy sao? 

Ta thầm cảm thán. 

Tối hôm ấy, thủy tạ được trang hoàng rực rỡ. 

Màn đỏ tung bay theo gió, góc hành lang treo đèn hoa sen, mưa nhẹ rơi lất phất. 

Tiểu Phong vận một bộ y phục dạ sắc bó sát, nói rằng muốn múa kiếm tặng ta. 

Huynh trưởng ta là người đầu tiên tán thưởng: 

“Tốt!” 

Rồi dùng đũa gõ nhịp làm nhạc đệm cho hắn. 

Tiểu Phong quay lại mỉm cười với ta, nụ cười ấy dịu dàng hòa vào hương sen, như phủ một màn sương mơ hồ trong gió đêm. Nhưng kiếm khí của hắn thì lại mạnh mẽ và phóng khoáng đến lạ thường. 

Một nhát kiếm chém đứt màn đỏ, khiến tấm lụa mỏng như gió nhẹ nhàng đổ xuống, phủ lên người hắn. 

Ánh mắt hắn vẫn chăm chú nhìn ta, không rời một khắc. Qua lớp sa đỏ, làn da hắn dường như còn nóng rực hơn cả sắc đỏ ấy. 

Ta thoáng ngẩn ngơ, nhất thời không biết phải làm gì. 

Kiếm vũ của hắn mỗi lúc một mạnh mẽ, khí thế hào hùng, như nuốt mây đuổi hổ, thế không thể cản.

Vẻ bông đùa thường ngày của hắn dường như đã hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho một sức mạnh tiềm ẩn, khiến ta bất giác nhận ra bên trong thân hình cao lớn vạm vỡ ấy là một nội lực bùng nổ mà ta chưa từng biết đến. 

Hắn xoay người nghiêng mình tựa kiếm, thân ảnh chuyển động nhẹ nhàng mà dứt khoát, rồi bất ngờ quỳ xuống ngay trước chiếc án nhỏ của ta. 

Nụ cười trên môi hắn mang theo vẻ nghịch ngợm chỉ thuộc về tuổi trẻ, như một làn gió phớt qua, rồi cúi đầu, cắn lấy chén rượu trước mặt ta. 

“Tỷ tỷ, người cho phép ta uống, hay không cho?” Hắn khẽ hỏi, giọng nói thấp mà quyến rũ. 

Cứ như thể nửa chén rượu còn sót lại mà ta vừa uống qua kia là một thứ bảo vật vô giá. 

Mọi lựa chọn, dường như đều được hắn trao lại cho ta. 

Ta gần như nghẹt thở.

Âm thanh mưa rơi bên ngoài quá mức ồn ào. 

Hắn đứng quá gần, đến mức ta có thể ngửi thấy hương khí lạnh lẽo từ người hắn cùng thoang thoảng mùi sen nhè nhẹ. 

Uống? 

Hay không uống? 

Hắn dường như nhận ra sự bối rối của ta, bật cười khẽ. Tiếng cười trầm thấp đến mức như biến thành hơi thở vang vọng từ lồng ngực. 

Hắn khẽ lùi lại, chừa cho ta chút khoảng cách. 

Ta hít sâu một hơi, nhưng cảm giác như cả thủy tạ này đã biến mất, đèn hoa sen cũng không còn, huynh trưởng ta cũng không hiện hữu. Trước mắt ta chỉ còn hắn, dáng vẻ nửa khuất sau tấm rèm đỏ. 

Ánh sáng từ hồ nước phản chiếu lấp lánh trong đôi mắt hắn, tựa như minh châu tỏa sáng. 

Ta hé miệng, định nói gì đó thì— 

“Khụ khụ.” 

Một tiếng ho kéo ta trở lại thực tại. 

Huynh trưởng dừng lại sau tiếng ho giả, nói: 

“Hạ nhân vừa bẩm báo, có khách đến.” 

Tiểu Phong đứng dậy, hỏi: 

“Là người huynh quen biết sao?” 

Huynh trưởng đáp: 

“Quen. Nhưng hắn chưa chắc quen ngươi.” 

Tiểu Phong suy nghĩ một chút, rồi nhanh chóng bước vào sau rèm đỏ trốn đi. 

Cuộc đối thoại mập mờ giữa họ khiến ta không khỏi nghi ngờ. 

Hơn nữa, giọng điệu của Tiểu Phong vừa rồi, lại giống như hắn và huynh trưởng ta rất thân quen. 

Ta bỗng dấy lên mối ngờ vực, liếc nhìn huynh trưởng. 

Huynh hơi lảng tránh, quay mặt sang chỗ khác, vờ bận rộn châm rượu. 

Ta chợt nói: 

“Kiếm vũ của hắn vừa rồi, có vài phần giống với bài kiếm pháp trong buổi khảo hạch sáng sớm của Kim Ngô Vệ ở hoàng cung.” 

Huynh trưởng bất ngờ làm đổ chén rượu, lúng túng đáp: 

“Làm gì… làm gì có, ta ngày ngày đều vào cung trực, chưa từng thấy qua.” 

Ta nhìn thẳng huynh, cất giọng nghiêm túc: 

“Năm ngoái sinh thần của trưởng công chúa, bà đặc biệt yêu cầu Kim Ngô Vệ dàn dựng một màn kiếm vũ. Khi ấy, công chúa bảo ta đến xem thử. Đội cấm vệ vì sợ bị bà chọn trúng, nên cố ý qua loa, nhưng dù vậy, hình thái chung vẫn rất rõ ràng.” 

Huynh trưởng mặt đỏ bừng, lúng túng thở dài, rồi hạ giọng nói nhỏ: 

“Được rồi. Muội còn nhớ không, ngày trước khi muội hay qua phủ trưởng công chúa, thường đi ngang qua…” 

“Vụ án của phụ thân ta đã được giao cho Đại Lý Tự thẩm tra lại.” 

Câu nói của huynh trưởng ta bất ngờ bị cắt ngang. 

Chúng ta đều lộ vẻ kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía người vừa xuất hiện. 

Vị khách không mời mà đến kia, lại chính là Tạ Hoài Duệ

Hắn vận một bộ trường bào giản dị, toàn thân ướt đẫm nước mưa, từng giọt lạnh buốt nhỏ tí tách xuống nền nhà. 

Dường như hắn không hay biết, hoặc cũng chẳng buồn quan tâm. Hai gò má tái nhợt của hắn thoáng hiện lên chút đỏ ửng lạ thường, như bị thiêu đốt bởi một cơn sốt. 

Hắn vốn là kẻ quen với vẻ lạnh lùng, trầm mặc, hoặc chỉ biết dùng đôi ba câu giả ý lấy lòng người khác. Nhưng hôm nay, lần đầu tiên ta thấy hắn thực sự bộc lộ niềm vui trên nét mặt. 

Đôi mắt nâu của hắn, trong màn mưa đêm, trở nên vừa sâu thẳm vừa sáng rực. 

Giống như một pho tượng bồ tát bằng đất đột nhiên hóa thành người thật. 

Sự từ bi thương xót chúng sinh thường thấy ở hắn đã biến mất, sự sắc lạnh vô tình nơi chân mày cũng chẳng còn. 

Thay vào đó, là dục vọng và lòng tư tư. 

Không màng quy tắc, không chút kiềm chế, niềm vui của hắn như muốn tràn ra, ngông cuồng mà chân thực. 

Ta nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống.

Vụ án được giao cho Đại Lý Tự thẩm tra lại, nhất định sẽ được xử lý công bằng. Ngày Tạ đại nhân rửa sạch oan khuất, lấy lại trong sạch, chắc chắn không còn xa. 

Đây là một việc tốt. 

Nhưng ta không hiểu vì sao Tạ Hoài Duệ lại phải đích thân đến đây báo tin này. 

Việc này, chỉ cần sai người gửi một phong thư là được, dù không gửi, sáng mai tin tức cũng sẽ lan truyền khắp nơi. Hà tất hắn phải đội mưa gió mà đến như vậy. 

Người hầu cầm ô lúc này mới đuổi kịp Tạ Hoài Duệ, thở hổn hển nói: 

“Tạ công tử, ngài xem, ta không lừa ngài, tiểu thư đúng là đang bận tiếp đãi khách trong yến tiệc.” 

Người hầu lại hướng về huynh trưởng ta, khẽ nháy mắt, ý nói đã cố hết sức để ngăn hắn lại. 

Tạ Hoài Duệ như không nghe thấy, vẫn lặp lại: 

“Vụ án của phụ thân ta, có hy vọng rồi.” 

Hắn vừa dứt lời, cả ba chúng ta đều rơi vào khoảng lặng. 

Huynh trưởng ta từ trước đến nay không muốn nói thêm với hắn dù chỉ một câu. 

Ta đành phải lên tiếng: 

“Tạ công tử, chúc mừng ngài.” 

Tạ Hoài Duệ thoáng bừng tỉnh, ánh mắt lại dừng trên khuôn mặt ta. Trong đôi mắt nâu ấy, cảm xúc phức tạp như một mảnh hồ sâu không thấy đáy. 

“Hết thảy… đều nhờ nàng.” 

Ta không muốn suy đoán thêm ý nghĩa trong ánh mắt hắn. 

Trước kia, khi trái tim ta đặt cả vào hắn, ta đã quen với việc đoán ý hắn, và cũng đã quá mệt mỏi với nó. 

“Chỉ là chút việc nhỏ, không đáng nhắc đến.” Ta khẽ từ chối, giữ vẻ khiêm nhường. 

Gió đêm lay động rèm đỏ, một góc rèm vô tình buông xuống, phủ lên trán ta, tựa như khăn voan của một tân nương. 

Tạ Hoài Duệ sững lại, chăm chú nhìn ta thật lâu, lâu đến mức ta buộc phải chủ động hỏi liệu hắn còn chuyện gì muốn nói. 

Hắn khẽ lắc đầu, rồi lại gật đầu. 

Đôi tay hắn siết chặt, lần đầu tiên ta thấy hắn thể hiện sự bối rối, lúng túng như vậy trước mặt người khác. 

Cuối cùng, hắn đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên vẻ kiên định, như đã hạ quyết tâm. 

“Vương Vi Ca, Tạ gia đã không sụp đổ, ta nguyện hoàn tục để cưới nàng.” 

Ta kinh ngạc nhìn hắn, không thể tin vào những gì vừa nghe thấy. 

Tạ Hoài Duệ thực sự nghĩ rằng ta vẫn còn tình cảm với hắn. 

Hắn đã hiểu lầm quá sâu. 

Thế nhưng, hắn tiếp tục nói: 

“Vương Vi Ca, dù là Vương gia, Tạ gia, Dữu gia hay Hoàn gia, ai cũng tưởng rằng bốn đại gia tộc ở kinh thành chúng ta thịnh vượng thế nào, nhưng thực chất mỗi nhà đều có nỗi khổ riêng. Vương gia các người, hậu duệ thưa thớt, khó có người kế thừa trọng trách. Tạ gia ta đứng sai phe, phụ thân ta một mình xuất chúng, lại kết thù khắp nơi. Dữu gia thiếu chỗ dựa nơi văn quan, còn Hoàn gia bên trong đã trống rỗng từ lâu…” 

Huynh trưởng ta nghe đến đoạn “hậu duệ thưa thớt” thì mặt đã xị xuống, buông đũa, đứng dậy lặng lẽ bước ra xa, quay lưng lại để gió đêm thổi qua. 

Còn lời của Tạ Hoài Duệ, từng câu từng chữ như lưỡi dao sắc lạnh, không chỉ vạch trần người khác, mà còn thẳng thắn tự đối diện bản thân mình. 

Hắn bước tới một bước, áp sát hơn, nói tiếp: 

“Vì Tạ gia, khi ấy ta chỉ có thể làm ra vẻ thân thiết với nàng. Vì quyền thế, ta phải gạt bỏ lương tâm của một văn nhân. Ta thật sự không còn cách nào khác.” 

Hắn cười khổ, rồi quỳ xuống trước mặt ta, ánh mắt như khóa chặt ta lại. 

“Ở nông trang những ngày ấy, mỗi ngày ta đều hối hận vô cùng. Đại ca ta lâm trọng bệnh trong ngục, nhị tẩu lại mang thai. Nếu không nhờ nàng giúp chúng ta được thả ra, ta không dám nghĩ Tạ gia sẽ ra sao.” 

Hắn cúi đầu thật sâu, thành kính dâng lên một miếng ngọc bội. 

“Tạ mỗ nguyện từ bỏ tín ngưỡng, đoạn tuyệt kinh văn, quay lại cõi hồng trần, làm một phàm nhân trọn vẹn cả tình lẫn nghĩa. Được cưới nàng, chính là việc đầu tiên, và cũng là duy nhất trong đời mà ta không màng hậu quả, chỉ vì lòng tư dục. Vương tiểu thư, nàng có bằng lòng không?” 

Phía bên kia thủy tạ, huynh trưởng ta ngồi lặng lẽ, chỉ có bóng lưng đối diện với chúng ta, bàn tay siết chặt lấy chén rượu. 

Gió đêm thổi qua, làm tấm rèm đỏ vốn nhẹ bay chợt khựng lại, không còn lay động nữa. 

Trong đình chỉ còn lại tiếng mưa rơi tí tách. 

Ta chăm chú nhìn vào miếng ngọc bội trong tay hắn. 

Thấy ta mãi không nhận, ánh mắt Tạ Hoài Duệ thoáng hiện lên vẻ mờ mịt, hắn lại đưa ngọc bội về phía ta thêm một chút. 

Nhưng ta lắc đầu. 

Hắn sững sờ, hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói mang theo chút kinh ngạc: 

“Nàng còn điều gì băn khoăn sao? Nếu là vì Lâm tiểu thư, từ khi Tạ gia gặp nạn, nhà họ Lâm đã tránh chúng ta như tránh tà. Mẫu thân ta sớm đã nguội lạnh ý nghĩ ấy, ta cũng chẳng còn vướng bận gì với nàng ấy.” 

Ta bình thản đáp: 

“Tạ Hoài Duệ, điều này không liên quan đến người khác. Chỉ là, ta cảm thấy ngươi rất đáng sợ.” 

Hắn như bị kim châm vào tim, cả người run lên khi nghe lời ta nói. 

Ta nghiêm túc tiếp lời: 

“Trước đây, nếu ngươi thành thật nói với chúng ta rằng ngươi cần Vương gia tiến cử, dựa vào tài hoa của ngươi, Vương gia sao có thể không giúp? Nhưng ngươi lại chọn cách lợi dụng ta, thậm chí lợi dụng cả huynh trưởng của ta. 

Tạ Hoài Duệ, không phải ngươi không có cách, chỉ là ngươi luôn nhìn đời bằng ánh mắt đầy nghi kỵ, nghĩ rằng ai cũng có thể làm tổn hại ngươi, vì vậy phải dùng mưu tính đoạt tất cả, không màng đến việc người khác cũng có cảm xúc, cũng sẽ bị tổn thương.” 

Ta ngừng lại một chút, rồi nói thêm: 

“Ngay cả bây giờ cũng vậy. Ngươi nói muốn hoàn tục vì ta, lời lẽ nghe qua thật chân thành, nhưng kỳ thực, dù không có ta, chẳng phải chỉ trong vài ngày nữa, ngươi cũng sẽ hoàn tục để quay lại làm quan sao? Ngươi và ta đều hiểu, việc ngươi lên chùa năm ấy vốn dĩ là bất đắc dĩ.” 

Ta cứng rắn nói tiếp: 

“Huống hồ, hiện tại, ta đã không còn thích ngươi nữa.” 

“Không thể nào!” 

Màn rèm đỏ cuốn theo mưa, thổi tắt mấy chiếc lồng đèn.

Tạ Hoài Duệ không hề dao động, ánh mắt kiên định nói: 

“Ngươi vẫn thích ta.” 

Gương mặt hắn đẫm nước mưa, hàng mi khẽ run, một giọt mưa lăn xuống. Hắn cười gượng, như thể cố níu lấy chút tự tin mong manh. 

Hắn vốn là người lý trí, nhưng lúc này đây, trông hắn lại như đang ép mình đắm chìm trong một giấc mộng đẹp, tựa kẻ liều lĩnh đang cố moi tìm chứng cứ từ những ký ức đã qua. 

Hắn cười, giọng nói gấp gáp hơn: 

“Vương Vi Ca, ngươi thích ta. Nếu không, sao trước đây ngươi lại chủ động nhờ huynh trưởng ngươi bàn chuyện hôn sự với ta? 

Khi đó, ta thực sự không ngờ ngươi lại làm vậy. Ở kinh thành này, có bao nhiêu nữ nhân dám như ngươi, dám phá bỏ mọi ràng buộc để chủ động muốn kết hôn với một nam tử—” 

“Đủ rồi!” Ta cắt ngang lời hắn. 

Tạ Hoài Duệ ngỡ rằng hắn đã chạm đúng tâm tư của ta, nhưng thực chất, hắn đang thô bạo lật mở vết thương đau đớn và nhục nhã nhất trong lòng ta. 

Ngón tay ta siết chặt, trái tim đập mạnh từng hồi, cơn giận dâng lên khiến ta nhất thời không thể thốt nên lời. 

Ngay lúc ấy, từ sau màn rèm thò ra một bàn tay, thân mật khoác lên vai ta. 

Tiểu Phong nhoẻn miệng cười, nghiêng người từ sau rèm bước ra, nói với giọng trêu chọc: 

“Tỷ tỷ à, vừa mới bảo tâm ý đều đặt hết lên ta, sao giờ lại định thành thân với người khác thế này?” 

Trong khoảnh khắc ấy, trời lóe sáng bởi tia chớp, sấm rền vang dội. 

Dưới ánh sáng chói lòa, Tạ Hoài Duệ nhìn thấy rõ khuôn mặt Tiểu Phong—tuấn lãng mà ngông cuồng, vẻ đẹp dường như không thua kém hắn chút nào. 

Gương mặt Tạ Hoài Duệ, vốn tràn đầy tự tin, phút chốc tái nhợt. 

Hắn chỉ biết trơ mắt nhìn Tiểu Phong quỳ ngồi bên cạnh ta, dáng vẻ đầy thân mật. 

Ánh mắt Tạ Hoài Duệ nheo lại, lưng dần thẳng lên, hai tay nắm chặt thành quyền, đặt trên đầu gối. 

Dáng vẻ của hắn lúc này, tựa một chiến binh đang chuẩn bị rút đao đối đầu, nhưng cũng như trong lồng ngực hắn vừa đổ cơn mưa bão dữ dội. Mỗi khe xương nơi lồng ngực đều ẩm ướt, ngứa ngáy, đau đớn đến không chịu nổi. 

Tiểu Phong ho nhẹ một tiếng. 

Ta theo bản năng trở nên cảnh giác, quên mất cả cơn giận. Trong lòng ta thoáng lo lắng—chẳng lẽ tên ốm yếu này lại sinh bệnh? Vừa rồi múa kiếm ra mồ hôi, lại trốn sau rèm để gió lạnh thổi vào, chẳng lẽ hắn đã cảm lạnh? 

Ta vội vàng dỗ dành: 

“Đương nhiên không cưới, hắn chỉ nói nhảm thôi.” 

Tiểu Phong cười, ánh mắt đong đầy tình ý, khẽ liếc ta một cái, rồi lại liếc xéo về phía Tạ Hoài Duệ đầy u ám.

Ngón tay Tạ Hoài Duệ siết chặt chuỗi Phật châu, từng hạt chậm rãi lăn qua tay hắn, mỗi động tác đều nặng nề và ẩn chứa sự kiềm nén. 

Tiểu Phong nhấp một ngụm trà, vừa uống vừa giả vờ tiếc rẻ, nói: 

“Nhưng chén rượu ấy là tỷ đã uống qua, sao ta lại không nếm thử chứ. Nếu không tranh thủ, ta sợ có kẻ không biết điều, đến cả chén lẫn bình cũng muốn giành mất thôi.” 

“Rắc!” 

Tiếng động vang lên, ta theo âm thanh nhìn qua. 

Chuỗi Phật châu trên tay Tạ Hoài Duệ đã đứt, từng hạt rơi xuống đất, lăn đi lăn lại, phát ra tiếng vang lanh lảnh giữa không gian tĩnh lặng. 

Hắn vội giấu tay vào ống tay áo, nhưng ta vẫn kịp thấy cổ tay hắn đã hằn lên một vòng đỏ thẫm. 

Sắc mặt Tạ Hoài Duệ thất thần, trong khi đó, Tiểu Phong lại nhướng mày, ngửa đầu uống cạn chén trà cuối cùng. Khi ngửa cao, ánh mắt hắn đầy khí thế, cúi xuống nhìn Tạ Hoài Duệ như kẻ chiến thắng. 

Tạ Hoài Duệ mím môi, khuôn mặt tái xanh đến cực điểm, nhưng gò má lại đỏ ửng như phủ một lớp sương mỏng. 

Thấy hắn ngẩn ngơ hồi lâu không nhận ra, ta đành phải nhắc nhở: 

“Tạ Hoài Duệ, chuỗi Phật châu của ngươi đứt rồi.” 

Hắn bừng tỉnh, nhìn ta thật sâu, sau đó cười khổ: 

“Đứt rồi thì đứt thôi. Không nhặt nữa. Dẫu có nhặt lại, xâu lại, cũng chẳng thể nào như trước được.” 

Hắn đứng dậy, ánh đèn lồng phía sau lưng hắn bị gió thổi tắt gần hết, bóng tối phủ xuống làm ta không thể thấy rõ biểu cảm của hắn. 

Hắn nói: 

“Vương Vi Ca, nàng có thể cho ta một cơ hội nữa không? Chúng ta làm lại từ đầu.” 

Ta đáp: 

“Dẫu làm lại từ đầu, cũng đã không còn như trước nữa, đúng không?” 

Tạ Hoài Duệ không nói thêm một lời, lặng lẽ quay người rời đi. 

Dưới đình, đất ướt trơn trượt, hắn vô ý trượt ngã, ngã ngửa ra giữa vũng nước mưa. 

Hắn nằm đó, một tay che mặt. 

Người hầu vội vàng chạy tới đỡ hắn dậy, nhưng dáng vẻ hắn lại giống như một pho tượng sứ đang ngẩn ngơ, chẳng còn sức sống. 

Ta mặc nam trang, tay xách đèn, chuẩn bị dùng số nguyên bảo huynh trưởng tặng để mời họ ăn bữa cơm.

Tạ Hoài Duệ lững thững đi sau, trên môi vẫn giữ nụ cười nhạt như thường lệ. 

Thỉnh thoảng ta lại quay đầu nhìn hắn. Lâu dần, ngay cả huynh trưởng cũng phát chán, bèn tìm cớ tách ra, giả vờ như mình bị lạc đường. 

Chỉ còn lại ta và Tạ Hoài Duệ sánh vai mà đi. 

Khi thả hoa đăng, ta hỏi hắn đã cầu nguyện điều gì. Hắn mỉm cười, đáp: 

“Chúc nàng năm năm như hôm nay, tháng tháng như lúc này.” 

Ta không cam lòng, lại hỏi: 

“Nếu được ước thêm một điều nữa, ngươi sẽ ước gì?” 

Hắn vẫn cười, đáp: 

“Nguyện sang năm, giờ khắc này, cảnh sắc này, vẫn có thể chúc nàng năm năm tháng tháng như hôm nay.” 

Thế nhưng, đến tiết Hoa Triều năm sau, Tạ Hoài Duệ đứng dưới hiên chùa, vừa tụng kinh vừa lạnh nhạt cúi đầu chào ta: 

“Vương thí chủ, đã lâu không gặp.” 

Khi ấy ta chợt nghĩ, hắn đã nói quá nhiều lời dối trá, đến mức chẳng còn nhớ nổi mình từng hứa điều gì.